第1149章 日薄西山
投笔从戎, 初心何在？这初心还用问吗？当时国家内外交困，山雨欲来，仿佛大厦倾颓也就在眼前, 为何要献策平辽，毅然以知县之身出关掌军, 离开尚且还算是安稳的南方，不能说这里面没有一点谋身功利之心，但, 齐家治国平天下, 这难道不是每个读书人应有的抱负？
就算是买活军，也不会强求吏目只是一心做事, 全然不为自己谋划吧。袁元素在辽东待得久了, 成年累月, 所接触到的都是最残酷最实在的生死挣扎, 此时和谢春华突然间谈起什么初心, 只觉得好笑, 横竖事已至此, 便也索性冷笑道，“这话没的叫人心寒！做都做了, 还争个美名, 把脏水往旁人身上泼去, 又是为何？”
这是明摆着，指谢双瑶忌惮这些边将在辽东根深蒂固，妨碍她施展手脚, 是以还没上位, 就要‘杯酒释兵权’, 把他们给慢慢收拾了去。甚至袁元素也能明白, 为何就要捡在这个时机——正所谓，敲山震虎、杀鸡儆猴，如今这些边将，肯低头服软，任人鱼肉的还好，那些个硬骨头，譬如前些日子回去的韩、夏两人，岂不是正好借皇帝的名义，把他们俩给收拾了？这皇帝就犹如一块抹布，把台子擦拭干净了，新主这才好站上去么！
刀都落下来了，倘若不愿去通古斯，那就是南下依附子侄这么一条路而已，固然，从家族传承的角度，这些边将已经栽培了下一代，他们的利益不算是完全受了损失，可终究对于个人来说，一生抱负，付诸流水，怎么可能没有怨言？
袁元素就犹如那引颈就戮的刑徒一般，难免也要说几句硬话。谢春华却寸步不让，也跟着冷笑了起来，“说得好，没得叫人心寒！袁将军，我便问你一句，通古斯苦寒之地，资源却又丰盛，上接北海、罗刹，西接卫拉特乃至更远的欧罗巴，便是矿产，就有我们如今最看重的猛火油。如此的地方，现在已有建州贵戚经营，若不派些精于和建州打交道，手腕老练的老辽东去，怎么和建州人周旋？”
“如何能把局面安稳下来，慢慢地联络了汉人过去，把那里变成汉人的常住地方？这活，凭什么就不能给你们做，怎么就是冷待了？为何李魁芝去黄金地，不是冷待是栽培，祖将军去袋鼠地，还是占了便宜，那都是隔了汪洋大海的地方，通古斯还和辽东接壤，怎么就算是‘做都做了’？”
三两句下来，这通古斯倒不像是流放地方，反而成了建功立业的好去处似的。袁元素哼了一声，“巧舌如簧！这样还有什么可谈的？表格拿来，我签了便是！要杀要剐，由你们处置，这儿哪里还有听人说话的余地！”
说着，就要去取谢春华腋下夹着的表格，谢春华却偏偏不给他，扭身肃容道，“袁将军，有些话，还是要先说清楚为好！您也平下心气，我也不挤兑您！大家都是多年在辽东共度时艰的同袍——
这些年来，辽东局势怎么被一点点理顺，建贼又是怎么被打散成三股，黯然守边，再不成气候……虽然少不了我们买地的辽饷、砲火，还有大势的更易，但说到底，也离不开边军扎实出力。
这些年来断断续续的抓舌头、打游击，敌后作战，都是边军出人，各个将军也是见了功的，乃至杀奸细，查走私等等，将军们也都承受了压力，那会儿朝中晋党势大，没有一点破釜沉舟的决心，事儿办不得这么漂亮，这么彻底。”
袁元素的性子，是听不得好话的，这是个着急起来能直接杀了地方大将的人，谢春华要和他一句句顶下去，他还不知道要怎么闹呢，可软话一说，袁将军眼睛也是一红，那股子怨气似乎都松散了不少，他喃喃说，“初心……这不就是初心么？不求有功劳，但也不算是没有一点苦劳吧，怎么就……”
怎么就不能论功行赏，升迁任用，而是要把他们打发去通古斯呢？
这个心结，若是不打开，恐怕袁元素是宁可致仕，也不愿再去通古斯的。谢春华心里想道，“这可不行，边军里，三个人是势大的，祖天寿这已经是去袋鼠地了，孙初阳，六姐另有任用，袁将军若不去通古斯，恐怕影响其他人的干劲，真要以为通古斯是流放之地，带了怨气过去，反而坏事。”
她是熟知这些敏朝官僚的性格的，知道和他们说他们犯下了多少忌讳，如今的处置是否已经算是宽大，那就又成口舌意气之争了，掰扯吃空饷、贪污走私什么的，也掰扯不明白，总归敏朝军队风气太差，如大染缸一般，如果谨守规矩，什么事都办不成，想要成事，那就基本一定要犯法。
从前的环境摆在那，这会儿再说这些，情理上就有了一点破绽，他们便迫不及待地委屈起来了，至于说他们从这种染缸的气氛中，也跟着半推半就地捞了多少好处，是否也习惯了这种生活，这些事情就在委屈中含混过去，也谈不清了。
“袁将军，要不是看在这份袍泽之情上，六姐又怎会划拉出通古斯来，连鞑靼人都不许染指，只留给你们去占呢！”
吴素存是怎么把祖天寿的自行车给卖掉，又卖了一双拐杖给他的，谢春华也是看在眼里，颇受启发，不知不觉间，她嘴里也换上了亲热而又不失委屈的语气，仿佛一个一门心思为家人考虑，却屡屡被误会埋怨的大姐一般，苦口婆心地说道，“这一次，察罕浩特的罪民，去建新的、立志城的、苦叶岛的，黄金地的，你从地图上看过去，难道通古斯不是一溜儿的？”
“只是，这些鞑靼人，和建州人本就沾亲带故，在通古斯一融合起来，不就是怕他们占去了主动，把你们反而排挤了？这可都是六姐的一片苦心那！建功立业，青史留名的机会，都是给你们留着，你们还要强求什么呢？”
“这要是说，怎么不留任辽东，或者是调任到那繁华之地去……将军，我说句不该说的，这些地方，把你们送去，那是害了你们！否则，你道那祖将军，怎么连南洋都不留，直接去的袋鼠地？他那好外甥吴县令，怎么就如此为他出谋划策？不当讲也讲了——这些年来，你们在辽东固然是流血流汗，但一个个也是如土皇帝一般，关起门来，说一不二，说打就打，说杀就杀，天皇老子来了，也得跟着你们的规矩走。这样的性子，在羊城港，你能当几天官？”
谢春华伸出手来，比了比个数字，“这要比七天还多，那都算是我输！这些地方，人多事杂，没有一个吏目是不要做事，不要开会的，规矩不但繁杂，而且非常严厉，大家都循规蹈矩，活在套子里，多少双眼睛盯着，少一出格，监察局、人事部、情报局，多少人都去告状？”
“这里的岗位，天下英才都盯着，没有一点本事，能坐得住么？到了那时候，你们各自分开任职，势单力孤，在买地又没有什么多年来的人脉，被人搞下去了，谁来喊冤，谁来为你们做主？”
“这都还不说，那吏目考核的事情了，袁将军你是旧学进士，沉下心来，把买地的教科书看看，要过关料是不难，可其余边将呢？他们那点子草料，难道您还不明白？”
“那祖天寿、李魁芝，乃至郑地虎总督出身的郑家，这些江湖上的豪雄，为何不留在买活军腹地享福，一个个要出海去？不就是因为买地的日子，束缚重重，对于这等豪杰来说，就如同久居于屋檐之下，总是憋屈异常。”
“六姐也是知道他们的禀赋，这才开恩让他们出去闯荡，人这一辈子，荣华富贵，和一个如意自在比起来，那又不值得什么了！是以他们是宁可添钱添人的，也要出去自己建城，这里头的好处，您仔细想想，真要是一点没有，祖将军怎么不去投奔吴县令，做个富家翁享福，还是要去袋鼠地折腾呢？”
“在六姐来讲，也是不愿见到这些老战友都没了结果，可买活军一向是赏罚分明，不知道多少旧式的官僚，习气难改，本来其实也没有什么坏心，就是不知规矩，只依着旧俗行事，却触犯了买地的规矩，落入了套子里去，前程全毁令人痛心——这还不是最惨的，有那更惨的，被心毒的算计，触犯了刑律，那是明知道他冤枉，也只能依着规矩，把他们送去挖矿了！”
“与其看着您这帮没心眼的老兄弟，守不住那到手的富贵，反而凄凉收场，倒不如，天高任鸟飞，让你们去通古斯大展身手，那等边疆地方，规矩肯定和南面不同——我这里私下和您透个底吧。”
凡是这吏目私下透的底，就没有人不当真的，袁元素神色一动，明显露出了重视聆听之色，谢春华也是压低了声音道，“现在的局面，您也清楚，若是我们买活军现在的老地，是最有规矩的地方，那北面就还是旧式的规矩，再到通古斯、黄金地这些边疆新辟之地呢——那就是没有规矩。”
“饭一口一口吃，路一步一步走，规矩也是一点一点铺下去的，按六姐的计划，含辽东在内，一直到开原建新，连上原油矿的地方，将来的目标就是和南边一样有规矩，因为这是华夏多年来固有之地。也就是说，在这些地方任职，如果不能调任的话，那迟早要迎来新的规矩，适应不了的话，就只能让让位，到那时候，平安致仕或许都可望而不可即了，毕竟，我们买地是有备案制的，做过的事，只要留了痕迹，要找后账，法律也只能支持。”
谢春华的语气是委婉的，“但通古斯、苦叶岛和立志城那些地方，就不同了，那是新辟之地，根基薄弱，目前暂无严格管理的时间计划，便有，那也是几十年以后的事了。这几十年间，也足够当地的百姓，学会买活军的规矩了吧？”
说得都这么直白了，就差没揪着袁元素的耳朵说，‘就你们干的这点烂事，不想被将来的政敌利用找后账，还不快点远走高飞，去到天高皇帝远的所在，把底子洗白了，再想着回本土来？六姐已经放了你们一马，可不要不识好歹’！
说实话，以谢春华的职务，这么说的确已经很够意思，甚至有点泄密的味道了——这话如果流传出去，没准都会引起很大的震动，至少那些对自家底子很焦虑的权贵，立刻就会有了新的迁徙方向。到时候，要追究起来，谢春华还能有好？
她肯吐露，也是信任袁元素的人品，袁元素也不免动容，他面上的不愤之色，终于彻底地消散了，低眉沉思了许久，这才试探般自言自语，“这么说，六姐还真是为了成全我等了？”
“嗐，六姐心胸，何等宽广，刀锋一向都是对外的，但凡是自认华夏百族，肯跟着买活军一起干的，便是番族，都容他们改过自新，更何况是咱们一道流血奋战过的袍泽兄弟？！”
吴素存的经验是真不错，事情其实本质没变，但你用什么样的心态去看待，得到的结论是完全不同的。谢春华说着说着，自己都全信了，只当谢双瑶是真的全然只做如此考虑，再没有别的心思。袁元素将信将疑，但毕竟，之前那被冤屈排挤的怨愤，已经散去了大半，情绪虽然低沉，却已是为了旁的缘故了。
“要说起六姐心胸，这袁某人也无话可说，只有拜服的份。”
他举起手，虚虚一拱，算是遥遥致意，袁元素低落地道，“只是，这些年来蜗居辽东，竟不知道，原来我们这些武夫，不知什么时候，竟已成了无用的废人，还要六姐这般操心地为我们觅一去处……若是要留在买地，竟是话也不会说，字也不会写，再休说打仗这样，便连报告都打不了，什么事都办不成，反而随意便能惹祸上身，竟成了这样百无一用，一无是处之人了！”
“谢团问我初心，我们这些武将，初心不都是为了保家卫国么！背井离乡这些年来，不知怎么，反而被我们戍卫的家乡抛下，竟成累赘了！”
这一回，他的幽怨沮丧，似乎也不再是向着谢双瑶，而是向着某种分明确凿，却又无能为力的事实，甚至这回，连谢春华都无法反驳——袁元素所说的也不是气话，她也是认可，当然，不是说他们就不能再回家乡居住了，也并不是真的不能读书写字，突然成了文盲。而是，的确，不论是谢双瑶也好，还是其余中枢也好，哪怕是她自己的判断，也都是一样的：
这些边将，的确很难再适应买地的政治气氛了，他们虽然还能在买活军腹地做个富裕殷实的平民百姓，但却已经永远地离开了政治舞台，无法再呼风唤雨、挥斥方遒，在华夏大地上，留下属于自己的痕迹了。这些新学底子浅薄，也没有在买地的体系下工作过的边将，乍然入仕，报告不会写，规矩不懂，如何正确做事，更是无知……他们，不就是如袁元素所说的，‘什么事都办不成，反而容易惹祸上身’之人么？
对于已被抛下者来说，目睹他们了悟这个现实，的确是相当残忍的，但这又的确就是事实。谢春华低声道，“将军……抛下你的，不是家乡，家乡是永远都回得去的。回不去的……回不去的，是时世啊。”
“时世已变，所有旧时代的一切，都会被无情地抛弃，哪怕是贵为天子，也只能接受这个事实。太阳已经要落山了，又有谁能让它倒转回去呢？”
“日薄西山，日薄西山……”
不知不觉间，袁元素和谢春华的眼神，都望向了窗外血红的夕色，他们的面孔先后隐没在了黯淡的光线之中，剪影久久地凝固着，犹如雕塑，只有袁元素的叹息，回荡着，给静谧的空气增加了一丝波动。
“是啊，已是日薄西山，太阳马上就要下山了，日月颠倒，纲常反转，哪怕是天子，也一样成了时世的累赘，又何况于我们呢？连天子……连天子都已迫不及待，甚至是推波助澜，我们又何须做儿女之态，在这儿不舍个什么劲呢？”
“只是……只是——昔年离乡进京，献策平辽之时，又如何能想得到今日！”
这是一句有分量的话，大概凝聚了太多的岁月，那塞外冷月孤辉，犹自熠熠，袁元素颤着手，撑着桌子站起身，最后回望了一眼窗外残日，终是决绝地背过了身子。“把劝进表拿来吧，我——签啦！”
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不再谈附加条件了吗？谢春华也是微微一惊，伸手拉了灯，屋内黄光闪烁亮起，她在灯下略一端详，也是心下暗惊：也就是这一会儿功夫，袁元素显著地苍老了不少，眉间沟壑分明，双目昏黄，手指轻颤，不客气地说，竟是突然间就有了一股浓浓的老人味！?这一位论年纪，还不到退休，至少还能再干个十来年呢！
得鼓鼓他的劲儿！
“日薄西山，谁能倒转？可东升西落，也同样是世间至理，太阳落下以后，难道就不会再升起来了吗？”
她一边递笔递文书，一边认真地对袁元素说，虽然按规矩不能透露太多，可谢春华还是禁不住在这番话里，加入了十二分的私人感情，以显诚挚，“您说天子迫不及待，自毁江山，可他毕竟是活下来了，他还能亲眼看着新一轮太阳的升起。难道，这不是最重要的事吗？袁大人，您是久知道如今这世道的艰难的，便是百无一用也好，成了累赘也罢，他毕竟是活下来了。”
“依我看，这个道理，便对您来说，也是同样——不管怎么样，您已经活下来了，不是吗？”
袁元素执笔的手微微一颤，一个袁字，刚开了头，便又住了动作，和谢春华对视许久，从他那骤然急促的呼吸来看，他似乎已经完全明了谢春华隐晦的暗示，谢春华微微对他点了点头，意味深长地说，“这太阳每一次落下，也就意味着一次重启新生的机会。”
“没准将来，您还能沐浴着晨晖，重新走入那朝阳之中，只要活着，就始终都有无限可能，未来的事，有谁能说得准呢？”
“……是啊。”
袁元素呵出的气，都带了些颤抖，他抿着嘴平复了良久，方才重新调匀了气息，毕竟是展现了自己身为大将的城府，缓缓落笔，续写下了后头的笔顺，用笔居然已是恢复稳健，“将来的事，又有谁能说得准呢……”
随着素字落笔，这张‘劝进表’，基本就已经大功告成，还欠的几个名字，已是无足轻重。两人的眼神，同时在那用笔不匀的签名上停顿了片刻，又对视了一眼，袁元素居然也勾起唇角，微微地笑了一笑。
“天色已全黑啦！”他说，“什么时候，太阳会再升起来呢？谢团长，到那时候，你说，这时世会变得更好吗？”
“当然！”谢春华毫不考虑，坚定地回答。
袁元素并不和她争辩，只是拍了拍她的肩膀，站起身披上棉袄，开了门，和她一起匆匆地走了出去。他们两人，一个要回办公室复命，一个已经是无事一身轻，可以回驿站休息了。在办公楼外，很自然地道了再见，谢春华还要再说几句话，来安袁元素的心时，袁元素却是洒然地挥了挥手，对谢春华道，“我会在通古斯远远看着的，谢团长，看着明日初阳之升，那漫天霞举的壮阔之色——或许，隔得远，反而更能看得分明。看着新的时世，看着华夏又一个新的黎明……”
“到那时候，我们这些旧世的老人，又会怎么样呢？我们也能沐浴在晨晖之中吗？”
没等谢春华再一次坚定地回答，他便哈哈一笑，转过身子，毫不留恋地投入了夜色之中，迅速没入了黑暗，只留下一抹剪影。谢春华注视着他的背影，良久才回过神来，转过身子，轻轻地抚了抚胸口。
“怪事，”她对自己说，“我为他难过个什么劲儿？”
但这股情绪，也不过就是一会儿，谢春华便立刻全然忘怀了，投入到了紧张的工作里，需要她做的事情还有很多——时代的落幕，总不会是一瞬间的事，诀别与割舍，总要一次次反复地进行，像谢春华这样，属于下一个黎明的人，她要真正体会到袁大人此刻的心境，只怕还要许久那！
此时，她不过是耸了耸肩膀，就把那无用的缠绵情绪，全都甩到尘土里了，立刻又鼓起肩膀上的肌肉，奋力地推着车轮向前了——快些，再快些，还有好多事要做，还有好多人要救，还有好多活要忙着干那！