第51章 粽子（三）
午时, 端午宴。
丝竹管乐声从太液阁中传来，在湖面上袅袅不断。
朱明哲坐在大殿最前方的龙椅上，神情松快地欣赏舞姿曼妙, 目光扫过一圈下座，他发现了一样有趣的事情。
右列安坐着皇后与后妃，她们今日到场尤为整齐，连还在禁足的玉嫔都请旨出来参加筵席了。
往日宫中的筵席, 嫔妃们向来不热络, 总有几个因着身子不适或是其他缘故告假不来的, 今日不知怎的，竟全部到场, 右列摆放的桌椅差掉不够。
她们的神情也不像往常筵席上那般漫不经心，而是眉飞色舞，不断相互交谈，时不时转头看向大殿门口，像在翘首以盼着什么。
朱明哲低声问汤岱：“朕的嫔妃似乎在等什么东西？”
汤岱这个首领太监，有眼观六路、耳听八方之能，怎么会不明白嫔妃们的所思所盼，当即笑道：“皇上, 娘娘们都在等五彩粽呢。”
朱明哲恍然大悟，是了，昨日就有几人为了粽子不惜去乾清宫“演戏”，可见那五彩粽多少人盼着呢。
经历昨日那遭, 连他自己对五彩粽都心痒难耐, 想要一尝为快。
再看左列, 左列安坐的是皇亲重臣，都是朱明哲的心腹和至亲, 他们却是神色如常，饮酒赏乐，对一会儿将要奉上的五彩粽毫不知情。
“既然如此。”朱明哲道，“去催催司膳司，提前奉上五彩粽吧。”
汤岱应了声，往司膳司去。
司膳司大院，天不亮厨娘们就起身忙活了，马不停蹄地忙活一上午，捆着五彩绳的粽子总算出锅了。
这般辛劳当然很累，厨娘们却没有一个人抱怨，忙得乐在其中，脸上挂着自豪的笑意。
这是司膳司头一回奉旨做端午御粽，是她们自己尽力“抢”来的，更是皇上下旨允准的，殊荣显而易见。
有了这次经历，往后司膳司甚至整个尚食局的地位就会再一次提升，尚膳监那群人再不敢对她们随意奚落，整个皇宫都会对司膳司高看一重。
相比几个月前，司膳司的地位已经提升许多，到这里绝不是终点，她们还会继续往上走，在赵溪音的带领下。
透过笼屉中散发出的蒸汽，凉依盯着厨娘们辛劳的身影有些出神，起初，只是因为尚膳监王监令对自己冷嘲热讽，然后赵溪音护着她，再然后所有厨娘都护着她，明明她是最冷酷的人，到头来，这点冷酷却被司膳司的热情给融化掉了。
她突然觉得，以前自己那副狂妄又高傲的模样很让人厌恶。
一开始是抱着精进厨艺的目的留在这里，现在，她开始真正喜欢上这里了。
“给你一盆冷水，拾粽子的时候不烫手。”
一道声音把凉依拉回神，是孙宜，端了一盆清凉的井水过来，好让她把刚出锅的粽子捡出来时，手可以让在凉水里降温，不会被烫着。
孙宜给不少捡出锅粽子的厨娘都端了水，到凉依着眼神有些躲闪，分明有些害怕，她胆子小，凉依又是个锋芒毕露的人，她确实不太想和凉依过多接触。
“谢谢。”凉依说。
孙宜都转身离开了，听到这句话明显愣了下，凉依什么时候跟别人说过“谢谢”，这怕是她来到司膳司后说的第一声谢。
小姑娘肉眼可见地开心起来，不好意思地搓了搓手：“没、没事。”
而后竟然跳着离开了。
凉依：“……”
她的“谢谢”这么让人开心吗？
不远处，赵溪音喊了句：“姑娘们，可以上菜了，咱们走起！”
凉依动作麻利，把笼屉中剩余的粽子捡进竹筐中。
于是，杂役们拎起竹筐，排成队列，厨娘们也纷纷归队，跟在竹筐后面自动成列，浩浩荡荡往太液阁去。
走在宫道上，宫人们投去艳羡的目光，今夕何夕啊，司膳司终于翻身了！
瞧那整齐的队伍，瞧那自信的身段，这可是送往筵席上，招待前朝后宫的粽子，多荣耀啊！
汤岱笑眯眯地打量着周围人的反应，对身边的赵姑娘也是起了一层敬佩，能拉拔着底层的司膳司越来越好，本事不浅啊。
他好心提点：“赵掌膳，你们的粽子能上端午筵席还不算完，能被皇上拿来恩赏朝臣、供奉先祖，才是真正的殊荣，否则一个不小心，尚膳监就逮着机会了。”
赵溪音心里明白，皇上只是下旨，让司膳司做粽子供应端午宴，并没有说恩赏朝臣和供奉先祖用哪种粽子。
那王监令现在还在尚膳监门口待命，一有机会，就准备做粽子，上供先皇，下赏群臣。
若是被他得逞，司膳司就等着被嘲讽吧。
赵溪音绝不会让这种事发生：“多谢汤总管提醒，皇上既然给了司膳司一次机会，司膳司必会牢牢抓住。”
太液阁外，侍膳太监一声高呼：“上端午粽——”
朱明哲抬起头，右列嫔妃更是“唰”地一下看向门口，迫不及待等着五彩粽上桌。
反观朝臣和王族，对粽子倒没有太多期待，年年过端午，年年吃粽子，又没有什么新意。
就像朱明哲所说，粽子无非就是大米饭加红枣，有什么好吃的？还不如一碗麻辣烫更诱人。
因此厨娘们捧着五彩粽子进门时，左列几乎没有人抬头关注。
朱明哲道：“今年这粽子是尚食局的厨娘所做，你们都尝尝，不必拘束。”
众人纷纷起身谢恩，甭管吃不吃，皇上亲赏的粽子，恩还是要谢的。
司膳司此番一共做了七种粽子，分别用七色彩绳捆着，给每桌奉上的也是七枚粽子，五颜六色煞是好看。
赵溪音给朱明哲也上了一盘五彩粽，介绍道：“皇上，这是司膳司包的五彩粽，绳子颜色不同代表口味不同，请用。”
朱明哲昨日已经见识过了，再见仍旧夸赞道：“果然有趣。”
底下的嫔妃动作快的已经剥开粽子开始享用了，她们交谈许久，到现在已经能把绳子颜色和内馅儿一一对应上，想吃五花肉馅儿就拆白绳子的，想吃蜜薯馅儿就拆黄绳子……
朝臣却不敢恭维，相比于粽子，他们更留恋手中美酒和殿上的舞姿。
尤其听到皇上说，今年的粽子还是厨娘所包，厨娘包的粽子能登上大雅之堂？
有个老王爷，当即就笑道：“这粽子个头小，捆的绳子又五颜六色，一看就是女子所包，皇上如今越来越重视女官了，连尚膳监做御粽的活也分给司膳司的厨娘了，哈哈哈哈。”
话中隐隐带着嘲讽司膳司连带嘲讽朱明哲的意思。
朱明哲脸色不剂：“司膳司做的粽子比尚膳监好，择优而取，不是应该的吗？”
那王爷讪笑：“是，是应该的，可这粽子个头也太小家子气了，不符合我□□之威。”
赵溪音算是看出来了，这群朝臣就是对女御厨有意见，连带对五彩粽挑三拣四，今日若这粽子是尚膳监所做，即便他们都不爱吃，也会代表性吃上一个，断不会出这番波折。
她曲膝道：“皇上，让微臣来解释吧。”
朱明哲微微点头，挥手撤去歌舞。
赵溪音适宜凉依过来，帮她捧起七种粽子，展示给众人看。
凉依心中直打鼓，她没经历过这些，以为只要粽子做得好吃，自然能得到一致称赞，可这些男子根本连尝都没尝一口，就在这里大放厥词，让人厌恶的同时，也让她心惊。
上有皇帝、下有嫔妃、王族和群臣，加起来上百号人，这样的大场面，目光汇聚在谁身上都会心慌，她也不例外，手心直冒汗，现在压力却在赵溪音一个人的肩上。
凉依余光看了眼赵溪音，只见赵溪音镇定自若，嘴角甚至还挂着微笑。
“微臣司膳司掌膳赵溪音，在此向皇上以及诸位解释粽子制作的理念。”
赵溪音镇定开口，声音像一股明快的小溪在山石间跳动，让凉依逐渐镇定下来，也让所有侍膳的厨娘安心。
“此粽名为五彩粽，是由七种颜色五彩绳捆绑而成，寓意着驱邪攘灾，食之可无灾无难，一生顺遂。”
有几位臣子拿起五彩粽端详起来，用五彩绳捆粽子，确实有点想法。
赵溪音继续道：“红绳粽子，寓意国运昌隆、鸿运当头，食者交好运。”
立刻有几个臣子拿起红绳粽子，犹豫了片刻，开始拆红绳。
“绿色绳子，寓意福禄双全，家宅安康。”
几位年纪大的老臣最喜欢“福禄双全”的词儿，年纪大了，只想自己长命百岁，子孙和乐，家宅永宁。
于是立刻挑出绿色绳子的粽子来吃。
“黄色绳子，寓意金玉满堂，财源不断。”
大部分臣子对“财”没什么抵抗力，你祝他端午安康，他假笑着回敬一句，你若祝他财源滚滚，那他可就笑开花了。
拆黄色粽子的人最多，把那老王爷都惊呆了，暗骂：“你们，当真是没原则！”
“紫色绳子，寓意紫气东来，平步青云。”
也是顶好的寓意，众人又纷纷拆紫色绳子的粽子，甚至连有些嫔妃都止不住心动，紫气东来的福气谁不想要？
枣蜜粽子吃到口中，甜糯的香味直勾味蕾，这粽子不仅寓意好，味道也是上上等。
刚才为何要犯傻不吃呢？这样的味道就是永兴街上的百年老铺，都比不上啊。
“粉灰绳子，寓意一生平稳，家族辉煌。”
赵溪音的声音仿佛成了指挥棒，指到哪个颜色，就有人去拆那个颜色的绳子，有的臣子连形象也不顾了，口中塞着蜜薯馅儿的粽子，手上还剥着白色绳子，有的干脆先各要一口，把每种福气都占了，再慢慢享用……
“现在知道这粽子为何做这般小，种类和寓意这般丰富，若是吃一个就填饱肚子，就太不划算了。”
朱明哲坐在上座，底下的吃相尽收眼底，不由笑了下，转头对赵溪音说：“做得不错。”
赵溪音不知道他是说粽子“做得不错”，还是她讲粽子理念这件事“做得不错”，总之，让所有人不再质疑皇家天威，皇家的粽子能征服所有人的味蕾，对皇上来说，确实值得开口一夸。
赵溪音谢过恩，又道：“皇上，其中有一个粽子中，藏着一枚当十铜钱，吃到者即为福气最佳者，您可否给他以恩赏？”
“准。”
一句话把端午宴的气氛推向顶峰。
底下的人听到这话，吃得更起劲了，边吃还边去瞧旁人，生怕铜钱出现在别人粽子中，让自己没有机会。
“你吃到了吗？我还没有。”
“我也没有，我的七个粽子全吃了，都没有！”
“那会在谁的粽子中？”
“……”
朱明哲自己也在拆粽子吃，他拆了一只绿绳粽子，是个咸蛋黄口味的，不得不说，咸粽吃起来，味道不必甜粽差。
吃到最后一口时，一枚亮晶晶的铜钱露出边沿，他开心地笑道：“看来，这福气是朕的了。”
啊？竟然被皇上吃到了。
顾不上自己的福气被皇上抢走，众人纷纷起身道贺：“天佑我黄，天下必定海晏河清、国泰民安。”
朱明哲吃得畅快，听得也畅快，浑身畅快之下，大手一挥道：“赏，赵掌膳方才说吃到铜钱的人当赏，可朕吃到了，这福气就是大家的，统统有赏！”
赵溪音会心一笑，带着凉依和众位厨娘退场。
朱明哲那只吃出铜钱的粽子，是徐棠亲手洗的钱，孙宜亲手所包，凉依全程盯着，再由她亲自奉。
有皇上在，这唯一的福气就不能落在其他人身上，这是她为司膳司所有厨娘争取来的赏赐。
因着朱明哲吃出当十铜钱，龙心大悦，今年做御粽的赏赐格外丰厚。
往年尚膳监做御粽，每位御厨都会恩赏半年月钱，今年赏得多，足足赏了一年的月钱。
厨娘们拿到赏赐都开心坏了，端午佳节，她们也要往家中买礼物，有了这个钱，正正好。
消息传到尚膳监时，王监令人都傻了，别说上供先祖、下赏群臣的殊荣，就连端午赏赐，也没捞到一星半点。
尤其今年的赏赐还特别多，足足是往年的一倍。
他站在尚膳监的院门口，狠狠甩了一下广袖。
正要进去时，突然瞧见司膳司的两个人远远经过，是元司膳和潘典膳。
这两位是司膳司的人，和王监令向来不对付，如今尚膳监如同落水狗，她们自然要来“问候”一声。
“老远就瞧见是王监令，端午佳节，祝监令端午安康啊。”元司膳笑着道。
王监令此刻鼻子不是鼻子、眼不是眼，最不想瞧见的就是尚食局的人，还祝他端午安康，他安康个屁！
“两位女官平日里瞧不见人影，今日倒是跑得殷勤，端午御粽都做完了，你们还来做什么啊？”
他这是嘲讽元、潘两位女官在其位不谋其政，身兼女官职责，却玩忽职守，司膳司给端午供应御粽，这么大的事，竟然全是赵溪音一个八品掌膳在负责，而这俩女官，事儿都了了才闻着风声赶来，真是可笑。
他看了看尚食局方向空空荡荡的宫道：“哦，你们俩还算来的早的，你们的尚食大人到这会儿都没赶来，心也是够大。”
虽说王监令整日打鸡骂狗，好歹整日待在尚膳监里，尚食局那几位女官才是真的清闲，整日整日的不见人影。
元司膳和潘典膳被人挖苦一通，脸色都不太好，对方是四品官员，她们又不敢明着对着干，潘典膳辩解道：“胡尚食的大伯过世，回徽州老家奔丧去了。”
仿佛找了这个理由，就能表明她们整日不在岗，是真是有正事一般。
王监令又问：“你们这么巴巴赶来，捞到领赏了吗？”
说到这个，两位女官的脸色更是挂都挂不住了。
一个时辰前，她们才乍然听说司膳司给端午宴供奉粽子的消息，获得众口一致的好评，厨娘们均赏赐一年的月钱。
这可把元司膳给高兴坏了，说到底，她才是司膳司的一把手，如今司膳司获得美名，她也是既得利者，于是赶忙往宫中跑。
路上偶遇同样刚刚得知消息的潘典膳，两人跟奔向金山似的赶来，拾掇着准备领赏。
哪知来了一问才知，赏赐根本就没她俩的事，宫正司行赏十分严格，说了赏端午宴做粽子出力的御厨和杂役，不干活的就是没有赏赐。
她们俩，一个司膳、一个典膳，都是司膳司的“肱骨之臣”，竟说赏赐没有她们的事，你说可笑不可笑？
再可笑，别人笑的也是你玩忽职守，司膳司这么大的事，五品、六品女官竟不在场，全都推给一个小掌膳来主持大局，这会若是把赏赐给她们，才是贻笑大方。
因此，元、潘二人跑这一趟，连根毛都没劳者，眼睁睁看别的厨娘接赏赐接到手软。
为了自己的面子和前程，她们不敢明着生气，还得夸赵溪音做得好，厨娘们做得好，给司膳司张脸了，这才是为官者的“气度”。
到了外边，对着外人，也得把自己看作司膳司的一份子，这样荣誉才能萌荫到自己身上，好比此刻对着王监令，她们是胜利者，王监令才是那个失败者。
可当王监令问出“赏赐”的话时，两人再也绷不住了，什么胜利者失败者，她们他娘的是失败者！
王监令笑了一声：“看二位的脸色，就知道赏赐没有你们的份，咱们也都别装了，不妨打开天窗说亮话，赵溪音不光是我的对手，也是你们的对手，你们想不想对付她？”
元司膳神色诧异：“王监令，您在说什么？赵溪音是我的手下，我何必对付她？”
“有赵溪音在，司膳司还有你们的地方站吗？”王监令言语刻薄，“瞧瞧你们的模样，灰溜溜的跟个过街老鼠似的，都是拜谁所赐？赵溪音要做御粽，为何不事先禀告你们？她若心怀敬意，你们岂会落得如此尴尬的境遇？”
赵溪音才不会对她们心怀敬意，上次御厨擢选，她们俩使劲浑身解数拍胡尚食的马屁，宫里就是这样，一级捧着更高一级，可那赵溪音竟半句都不奉承她们。
今日也是，她们到了司膳司，厨娘们都聚在赵溪音身边，有说有笑，见到她们来，也只是按着规矩问候一声，而后继续和赵溪音谈笑，所有人都捧着赵溪音，没有人把她们放在眼里。
连凉依都死心塌地跟着赵溪音。
说白了，赵溪音和那凉依一样猖狂，只不过一个表现在外，一个收敛于内。
凉依是国相外孙女，她们不敢得罪，可赵溪音就是个无背景无人脉的普通人，连爹都没有，这样的人，就该针对她。
元司膳咬咬牙，问：“你说怎么办？”
王监令摸了摸光洁无须的下巴：“首先，你们得在司膳司立起威信，让其他厨娘信服你们，而非赵溪音。”
“我们怎么做？”
王监令翻了个白眼，这俩女官跟个提线木偶似的，一令一动，他耐着性子道：“月末便是洋人使团来朝的日子，皇上必定设宴款待，赵溪音能争取做御粽，你们不能争取款待宴？若是能争取到这个殊荣，司膳司的厨娘还不对你们膜拜？”
元、潘二人心虚，赵溪音能带着司膳司做御粽，是她有实力，可自己什么都不会啊，怎么争取？
“对啊！”元司膳道，“我是司膳司的女官，我只需让赵溪音来想办法争取，这功劳就会落在我头上。”
王监令舒出一口气，还不算太笨：“就像这回，但凡你们在场，头等功就落不到赵溪音身上。”
两位女官深以为然，谨记今日的教训。
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赵溪音拿了二百多两的赏赐，揣在怀里沉甸甸的，她如今是掌膳，月钱涨了一下，所以按月钱赏赐，她的赏赐比别的厨娘多。
端午佳节，自然要回家看望阿娘的，因此她往小包袱里塞进几只粽子，便匆匆出了宫门。
永兴街上，正是晚膳时分，麻辣烫铺子的生意依旧红火，赵溪音刚进门，就瞧见一张眼熟的面孔。
这人身高八尺，正捧着大海碗埋头喝汤，吃相很是豪放。
想了片刻，才想起来，这不是筵席上见过的梁将军吗？
对面一同用膳那位，是、是当朝国相，李国相？
赵溪音诧异，他们怎么跑到这小铺子里来吃饭了？