第18章
秋千并不复杂。
本来就是半成品, 只要再选两根枝丫，捆绑紧实就好。
捆绑妥当后，担心不够安全, 曹景梁自己先坐上去试了试, 确定稳当才朝着小师妹招手：“要上来试试吗？”
许晚春走过去，垫着脚试了试……很好，果然够不着。
“我特地弄高了些，这样婶子也能玩，师兄抱你上去？”他没说的是, 故意调高, 是不想小丫头一个人的时候疯玩，万一摔下来就不好了。
许晚春也不扭捏, 大方朝少年伸手。
曹景梁轻松将小师妹放到了秋千上，又站到她身后帮忙推了几下。
许晚春自觉过了爱玩的年纪，之所以坐上去, 更多是不愿拂了师兄的心意。
却不想秋千轻晃起来后, 不管是风掠过耳畔, 还是打着旋儿飘落在膝头上的树叶，一切都那么地……刚刚好。
见小师妹惬意地眯上了眼睛, 显然很是欢喜，曹景梁高兴的同时，也松了口气。
往后他很少能归家, 父母那边，基本全仰赖师妹孝顺。
所以，他想尽可能地对小丫头好一些。
若不是时间不够，他都打算为喜欢爬树的师妹弄一个树屋……唔……好像也不是不行？
他是来不及，却可以把想法告知父母。
以他们对桃花的喜欢, 找木匠弄个树屋并不难。
想到这里，曹景梁便提出告辞。
厨房中听到动静的许荷花探出脑袋：“景梁你下午几点走？”
曹景梁：“吃过中饭就走。”
“我做了些红糖发糕，你带在路上吃，让你娘少准备些干粮，回头吃不完就坏了。”
“谢谢婶子，我会跟我妈说的。”
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一天24小时。
看着时间挺长，钟表的指针挪移起来却极快。
再是舍不得，分离还是准时来临。
两家人聚在一起吃了顿早午饭，便起身为将要奔赴战场的少年英雄送行。
村口，李贵的大轱辘车已经等着了。
苏楠眼眶通红，却始终没让泪水落下，她甚至面带笑容：“……该说的话妈妈都说了，该叮嘱的也叮嘱了，你既然选择坚定奔向自己的信仰，那就好好做，别担心我跟你爸，我们还年轻，也有桃花陪着。”
曹景梁再次安抚：“妈，您别担心，我是医护人员，是后勤，只需要镇守后方。”
骗人！许晚春在心里反驳。
军医，军医，首先是军人，真要到了最后关头，后勤也得上前线。
苏楠虽然不了解军人体系，但显然也不信儿子的说法，只抬手捏了捏他的脸，又摸了摸他的脑袋，才嗔道：“行了，爸妈只能送你到这里了，车上警醒些，别被扒手偷了钱财。”
虽然这话母亲已经说了好几遍，但曹景梁依旧好脾气地应着，直到确定父母不再说什么，才看向桃花，正要张口时，就被由远及近的马蹄声给打断了。
几人齐齐朝着马蹄声音的方向看去，好奇这时候会是谁。
只有一直没怎么开口的曹秀松了口气：“总算赶上了。”
苏楠看向丈夫：“什么赶上了？”
“前些天不是去县城照了相吗？昨天我请敬军叔家的利民帮忙跑了一趟。”曹秀快速解释了两句，人便迎了上去。
许利民一路策马，也是累得不轻，但曹大夫给的报酬实在太多了，所以即使颠簸了半天，递上信封时，他还是笑出了一口白牙：“曹大夫，照片都在这里了。”
曹秀再次道谢：“多谢你，辛苦了。”
“不辛苦，不辛苦。”高壮汉子不自在地摸了摸后脑勺，然后极有分寸道：“照片您看一下，没问题我就先回去了。”
“没问题，一张不少。”送走许利民后，曹秀将他跟妻子还有桃花的合照递给儿子：“带在身上吧，多少是个念想。”
合照只有2寸大小，往日轻飘飘的物事，这会儿却格外沉重，曹景梁鼻头发酸，接过照片珍重放进钱夹里：“爸妈，我走了。”
曹秀苏楠两人齐齐露出一抹僵硬的微笑：“一路平安。”
曹景梁又跟许荷花道了别，才将视线放在小师妹身上，说出方才被打断的请求：“桃花，往后劳你多照顾我爸妈了。”
许晚春没说长篇大论，只认真保证：“一日为师终生为父，师兄放心！”
小师妹果然灵慧，曹景梁朝着她感激的笑了笑，便催促车把式起程。
车轮滚动，吱呀作响，灿烂阳光下，穿着军装的少年人，洋着大大的笑容，挥着手，勇往直前。
而这厢，确定再也看不到儿子，苏楠的泪水再也忍不住，滚滚落下。
这一次，许晚春没有卖乖凑趣……师娘哭出来也好。
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接下来的几天。
许晚春继续请了假。
感谢当下学校管理不严，才让她有机会常住师父家里。
或许是有了她的插科打诨，师父师娘的脸上渐渐有了轻松。
不止如此，许晚春在曹家，还有了属于她的专属卧室。
师兄离开的头两天，她不放心两位长辈，死皮赖脸留了宿。
后面师娘便专门帮她整理了一间卧室。
卧室的窗帘跟铺盖全是小碎花的，书桌上还插了鲜花……很田园，很女生的房间。
不止许晚春喜欢，就连许荷花看了后也连连惊叹，原来房间还能这么秀气。
于是乎，回家就将闺女跟自己的卧室做了大整顿。
现在的许晚春，一个人拥有两间漂亮卧室，怎么不美滋滋？
“傻笑什么呢？刚才说的话听清楚了没？”这天下午，曹秀正给小徒弟细细讲解病例，哪成想小家伙完全没有专注听，他顿时就黑了脸。
许晚春一秒严肃了表情：“听清楚了。”应完还不够，张嘴就将师父方才的讲学重复了一遍。
曹秀面色稍霁：“你既已知道患者是因为肾虚滑胎，可有什么治疗方法？”
许晚春学中医还不到半年，且大部分的时间都在背诵草药习性，接触的病例其实没多少。
但师父这么问，便是笃定她能在已知的知识中获取答案。
于是她沉下心思，仔细在脑中逡巡适合的治疗方法：“……得分药疗跟食疗，药疗的话，用菟丝子、桑寄生、阿胶……”
曹秀没说好，也没说不好，只是屈指敲了敲桌子：“食疗呢？”
许晚春：“ 黑豆、核桃、枸杞、党参……”
直到小徒弟说完，曹秀面上才露出满意笑容：“不错，看来关于药材与食物的适用性，你背诵的很扎实，只是方才药疗里面需再加上续断，菟丝子、桑寄生、续断、阿胶是寿胎丸的药方，最合适肾虚型滑胎。”
说到这里，见小徒弟奋笔疾书记录，曹秀便继续讲解：“滑胎分很多种，大致分为气血虚弱型、脾虚型、血热型……”
就这样，师徒俩，一个诚心教，一个认真学，很快半天就过去了。
收拾书本时，许晚春听到师父说：“明天去上学吧。”
见小徒弟看过来，曹秀揉了揉她的脑袋，再重复一遍：“明天回去上学吧，别忘了自己还是个初小生。”
还真是，许晚春无奈笑了：“那我明天放学再来。”
曹秀：“嗯，去吧。”
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接下来的几天。
许晚春的生活再次恢复成了往日模样。
上学、跟着师父学医、帮养母分担家务，时不时再抽空去后山采药……
生活很忙碌，却也充实。
这天是星期六，放学时，老师宣布星期天休息。
天天上课，从未受过这般约束的学生们快要闷坏了，当即欢呼出声。
回家的路上，背着书包的许晚春，依旧被小姐姐牵着走。
不同于旁人，李玉兰小朋友很珍惜，也很喜欢上学，哪怕在路上，也不忘复习老师教的内容。
“……桃花，我又忘了，1+4等于多少来着？”
“等于5。”
“对对，桃花你好聪明啊，我总是会忘记。”
许晚春……
“桃花儿，我明天能来你家，跟你一起做作业吗？”
“可以啊，我下午应该在家。”
“那……那我把水煮鸡蛋留给你吃。”
“好呀，我们换着吃。”
“哇……桃花你真好，我们果然是最好的朋友！”
一个天真，一个乐意哄。
小姐妹俩一路叽叽喳喳先到了许家。
李玉兰本来只打算将小妹妹送回家便离开，却不想会看到母亲：“娘，您怎么在桃花家？”
正在纳鞋底的许兰草头也不抬：“娘跟荷花婶子唠嗑咧，等等就回去。”
“那……”李玉兰有些不好意思看向好朋友：“桃花儿，我能进来等等我娘吗？”
这孩子也太腼腆了，许晚春抱起朝她疯狂摇尾巴的当归，笑着邀请：“能啊，玉兰姐你快来，我们抱着狗去秋千上玩。”
真正的小朋友哪里经得起这些诱惑，李玉兰大大的圆眼里全是星星，抬起小短腿就哒哒哒快跑了进来。
闺女总算有了朋友，作为一个合格且友善地家长，许荷花很有眼色地放下手上的活计，将两只矮墩墩的小家伙抱上秋千后，又去厨房给她们一人拿个野梨，才坐回织布机旁。
时下孩子多是散养，许兰草被好姊妹一连串的动作惊呆，好半晌才呐呐：“荷花妹子真宠孩子。”
许荷花继续哐哐织布，很是不以为意：“养了就要给最好的，不然养她干啥？再说了，我家桃花儿多好的孩子？”
这话……没毛病。
看着秋千上，闺女笑到小脸红扑扑，许兰草突然欢喜地抹了抹眼角：“妹子，你快瞧我家那丫头，从前八棍子也砸不出个屁来，我是真怕她哪天把自个儿憋死，这下好了……还得是咱桃花有能耐，你说你咋这么好命？桃花要是我亲闺女多好。”
许荷花手上动作飞快，却不耽误她吐槽：“也不知道是谁当时不同意我养桃花，还嫌弃她磕碜的？”
“别瞎说啊，我可没有。”许兰草坚决不承认，否认完还担忧地望了眼院子里的两个孩子，猜她们应该没听见，才忙忙转移话题：“我听说敬军叔让咱们大人也去上学咧。”
这事许荷花还真没听说：“啥意思？”
许兰草撇嘴：“说得啥扫盲，还啥全员识字，反正弯弯绕绕，文绉绉的，我没记住。”
许荷花：“去哪学？”
“不知道咧，还在动员，说没有女老师教咱们这些妇女……管他在哪学，反正我不想去。”
“要交学费？”
“不收费吧，咋？你想去？”
“我到时候再看，不过不收费你干啥不去？”许荷花现在都没停止跟闺女学认字，简单的算术也学的不错，去不去扫盲班对她来说不重要，但是好姊妹不愿意去，就有点可惜了，多好的机会。
许兰草捻着针，在头皮上刮蹭了两下，很是不以为然：“我都活到四十岁了，一辈子不识字，也没影响我过日子。”
当然，这会儿的她还不知道，很快就会被啪啪打脸。
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9月15，是星期天，还是大集。
这天一大早，与许荷花交好的几个妇人便挑着箩筐，背上背篓，聚在一起往集市赶去。
许晚春本来是不想去的，但师父劝她劳逸结合，才有了这趟赶集之行。
一起行动的还有李玉兰小朋友。
两只短腿小姑娘一起骑着驴，倒也没耽误大人们的速度。
因为几位婶子都有农副产品售卖，所以出发的格外早。
到了目的地，又成功抢占到好位置时，太阳也才刚从地平线升起。
许荷花没有东西需要卖，便带着闺女跟李玉兰去买早饭。
集市上多好吃的东西没有，但烧饼油条还是买得到的。
刚出锅的烧饼，外皮酥香，内里绵软，许晚春抱着比自己脸还要大的烧饼边啃边走。
待再回到几个婶子的摊位时，才发现几人的摊位前面都有了客人。
许兰草除了两板豆腐，还带了一篮子鸡蛋。
豆腐是常做的生意，算起账来很是顺滑，轮到不常卖得鸡蛋就磕巴了。
客人是位头花花白的婆婆，要20个鸡蛋，两个人如何都算不明白。
一毛钱三个鸡蛋。
许晚春站在旁边，听着她们一会儿一块四，一会儿五毛的，差点憋笑到肚子疼。
最后还是许荷花看不过去，又劝老太太拿了一个鸡蛋，二十一个鸡蛋正好7毛钱。
虽然老太太跟许兰草还是稀里糊涂的，不确定对不对，但7毛钱21个鸡蛋，确实大差不差。
于是乎，稀里糊涂的卖家，成功送别了更加稀里糊涂的买家。
等客人走远，许兰草惊喜的不行：“诶妈呀，荷花妹子，你还会算账呐？”欢喜完又不大相信的看向桃花：“你娘没算错吧？”
这话一出，不等许晚春回话，许荷花先不乐意了，她翻了个白眼：“我跟闺女学几个月了，还能算不明白你几个鸡蛋？”
许兰草眼睛瞪得溜圆：“这样事儿的？以前咋没听你说？”
其余几个婶子也齐齐看过来，面上全是好奇与佩服。
“这有啥好说的？”许荷花被盯得不大自在，说完后，又白了好姊妹一眼：“昨天不是还说扫盲麻烦，识字没什么用吗？打脸了吧？”
许兰草撇嘴：“是没啥用啊。”
许荷花一噎：“起码……起码算术还是挺重要的吧？几个鸡蛋你就算不明白了。”
“刚才不是有你在吗？”
“以前没有我在的时候呢？也不知道你少收了多少钱。”
这话是绝杀，为了钱，许兰草肉疼的捂住心口……
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回去的路上。
只剩母女俩人的时候，许晚春问起扫盲的事情。
许荷花：“有这个打算，不过咱们屯里除了敬军叔，没有别人识字，他一个人施展不开……曹大夫跟楠姐不算。”
师父师娘的性子确实很是疏离冷淡，许晚春沉吟几息后，看向养母：“您为什么不去？”
许荷花没反应过来，下意识应了句：“去哪？”
许晚春：“您去帮婶子们扫盲呀？”
许荷花这才反应过来闺女说了啥，她的表情却像是听到了什么疯言疯语般，一脸的不可置信：“我……你说我？”
“娘您现在认识两百多个字了吧？后面还会认识更多，简单的算术您也都懂，做个扫盲老师足够了。”许晚春一脸的理所当然。
村民对文化人有滤镜，大多敬仰又敬畏。
许晚春觉得这是个很好的机会，一个让母亲在屯里彻底站稳脚跟，受人尊重的机会。
而这个尊重，不是因为她幸运的养了自己这个，被曹大夫收作徒弟的闺女附带来的。
是她踏踏实实，靠自己挣来的。
历史上，大约是53年，全国启动普选，到时候几个屯会合并成一个村。
若养母识文断字，还足够有威望，村妇女主任，或者会计这样的职务，不是没有机会争取……
当然，还有一个原因，她希望养母从无止境地忙碌中挣脱出来。
其实采药的收入很高，不出意外的话，她们娘俩除去吃喝，一年最少也能存五百块。
在这个年代里，绝对算高收入了。
可即便这样，养母还是寻到空隙就哐哐织布补贴家用。
她还要种两亩地，几乎忙成了陀螺。
许晚春是真希望她停一停，帮屯里婶子们扫盲正好是个机会，可谓一举两得……
“我不行，我哪能行？”
养母慌乱的声音拉回了许晚春跑偏的思绪，她无奈：“娘，之前我教您认字的时候，您也说不行，现在不是学的很好？您都没去尝试，怎么就知道自己不行呢？您分明很聪明，很优秀！”
闺女实在太会哄人了，从小到大，大多时候都被否定的许荷花听得面红耳赤，很是不好意思，她还想拒绝，却又担心女儿失望，好一会儿才吱吱唔唔：“娘……娘考虑考虑。”
见状，许晚春又问了句：“如果屯大爷找到您，您乐意给婶子们扫盲吗？不收费那种。”
许荷花几乎不过脑子：“哪能收钱？”
得！许晚春明白了，这是心动却难为情的意思。
作为贴心小棉袄，她决定在后面推一把。
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许晚春最不缺的就是行动力。
当天下午，与养母说找小姐妹玩耍，却去了屯大爷家。
“你说你娘跟你学认字，已经能读写两百多个？她还可以帮屯里的女人们扫盲？”许敬军看着坐在自己对面的小不点儿，整个人还有点懵。
许晚春笑容甜甜，一点也不在意门牙缺了一颗：“是的，我娘挺高兴能帮忙。”
许敬军更稀奇了：“你娘怎么不自己跟我说？”
许晚春：“我娘这会儿走不开，正好我来找玉兰姐姐玩，就让我跟您说一声，如果需要，直接喊她就成。”想要这个机会没错，但上赶着不是买卖嘛。
许敬军总觉得这鬼灵精的丫头没说实话，但荷花若真能接了给屯里女人们的扫盲活计，与他确实有好处，其他都不重要：“这事儿我知道了，等回头确定教室定在哪里，就通知你娘。”
目的达到，许晚春也不多留，弯了弯眼提出告辞：“大爷，那我就去找玉兰姐姐啦。”
许敬军吧嗒口烟：“去吧。”
“桃花呢？”许敬军的妻子许李氏端着盘盐水煮花生出来，没看到洋娃娃般的水灵小姑娘，有些失望。
许敬军收回目送小丫头离开的视线，哼笑了声：“跑了，小滑头一个。”
许李氏：“你说啥？啥滑头？”
许敬军吐出一口烟，笑说：“没啥，就是觉得荷花将来有福了，捡的这闺女比很多亲生的都能耐。”
许李氏将花生放到老头子手边，也坐了下来：“那也是荷花心眼儿好，才能得了好报。”
听得这话，再想到荷花无怨无悔替李山海奉养了十几年老人，许敬军叹口气：“确实是个好的。”
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与屯大爷约定的事情，许晚春没有告诉养母。
毕竟事情还没确定，别回头空欢喜一场。
日子依旧平淡且忙碌地过着。
转眼就进入了十月。
北方的十月已经很冷了。
这天，穿着薄袄的许晚春，拿着第一次考试的双百分试卷，快步跑回了家，才进院门就嚎了起来：“娘！我成绩出来啦！”
“出来就出来，死丫头鬼吼鬼叫个啥？”嘴上说的嫌弃，行动可一点不慢，话音还没落下，许荷花人已经从厨房里快走了出来。
许晚春也不戳破，得意地甩了甩卷子，继续给母上大人提供快乐源泉：“看看，看看，这可是双百分！”
“我闺女真厉害！等给你师父师娘看完了，娘就把卷子贴到墙上。”许荷花被两个大大的一百喜的合不拢嘴。
哄哄老娘就行了，试卷贴墙上就太夸张，也太羞耻了，许晚春忙摆手：“千万别贴，您把卷子给我，我拿给师父师娘看。”
提到曹大夫跟楠姐两口子，许荷花突然神秘兮兮的冲着闺女笑了：“走，娘跟你一起去。”
许晚春往后退了一步，一脸的警惕：“您干啥了？”
“我能干啥？是你师父师娘给你准备了礼物。”许荷花翻了个白眼，懒得再跟臭丫头磨嘴皮子，一个跨步就将人拎起来大步往外，脚边还跟了只“汪汪”喊叫的当归。
许晚春……
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木屋！
许晚春怎么也没想到，师父跟师娘居然给自己准备了间木屋！！！
她站在高大的榆树下面，看着离地两米左右的位置，陡然多出来的，能容下成年人进出的小屋子，整个人都惊呆了。
“要不要上去看看？”苏楠捏了捏小丫头肉嘟嘟的粉颊。
许晚春回神，踩着木脚踏往上爬的时候，还不忘问：“怎么突然建一个木屋啊？”
曹秀背手站在树下，等小徒弟顺利进了木屋，才笑说：“不是突然，木匠那边准备半个多月了，是你师兄让做的。”
许晚春探出脑袋：“师兄？”
苏楠也笑：“是啊，景梁回沪市那天，说你喜欢爬树，让我们给你弄个木屋，怎么样？喜欢吗？”
“很喜欢，谢谢师父师娘！也谢谢师兄！”怎么可能不喜欢，这可是正宗木屋啊，年幼时，特想拥有的，属于自己的秘密城堡，许晚春是真的很惊喜。
苏楠：“正好你明天生日，算是你师兄送你的生日礼物！”
“我明天生日？”茫然一瞬后，许晚春立马看向养母。
许荷花点头肯定：“明天的确是你生日，娘专门找人问了。”
“原来我的生日是阴历8月28啊，我都不知道！”树屋中，小姑娘的脸上全是纯粹的欢喜。
树下三个大人的心情也跟着飞扬起来，苏楠直接拍板：“这是桃花儿认识咱们的第一个生日，得好好庆祝庆祝。”
其实这时候，大多老百姓不过生日，讲究的也只在逢整十的时候，吃顿好的。
过小生日，那是有钱人的牌面。
楠姐的提议，正合了许荷花的心意：“我跟楠姐想一块儿去了，咱们明天包饺子吃吧。”
苏楠：“那感情好，明天去你家聚餐。”
许荷花：“可说好了啊！”
“……”
两个女人，你一句，我一句，很快就定了下来，完全没管还蹲在木屋里的寿星。
当然，有人帮自己庆祝生日，许晚春只会高兴。
让她没想到的是，天色擦黑的时候，又来了件喜事。
扫盲班地点选好了！
作为妇女们的扫盲老师，从大后天开始，许荷花每天下午得抽出1个小时，给大家伙儿上课。
送走屯大爷好一会儿，许荷花才从恍惚与兴奋中找回理智：“这……我这就成老师了？”
许晚春深藏功与名：“对啊，我大爷慧眼识珠！”
许荷花将怀疑的眼神递给闺女：“真不是你做了什么？”
许晚春一脸的冤枉：“知道您识字的又不止我一个。”
也是……许荷花将怀疑放下，整个人又喜滋滋起来，一会儿拿书，一会儿写字……
就在许晚春以为她快要彻底冷静下来时，母上大人突然眼神晶亮：“桃花儿，明天上午我想去看看铁蛋，娘识字了，还当老师了，娘想跟他唠唠！”
预料到养母会很开心，却没想到她会这么开心，许晚春被对方纯粹的喜悦共情到了，很快就弯起了眼睛：“我也一起去。”
这下轮到许荷花惊讶了：“你也去？”
许晚春点头，一脸的理所应当：“我是家里的老二，做妹妹的去看看大哥不是挺正常嘛。”
一声大哥，直叫得许荷花瞬间红了眼眶，她仰起头，深深地……深深地吸了几口气，才将已经挤到嗓子眼的哽咽咽了下去：“……好，咱娘俩一起去看铁蛋。”
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因为两家约定好上午一起包饺子。
所以第二天一早，母女俩穿上新衣服，打扮美美哒骑上驴，带着祭品出发了。
这会儿天还未大亮，除了零星早起的人家有昏黄灯光外，整个村子都笼罩在薄雾中。
母女俩一路直奔青山，只在经过土地庙时，默契地停留半小时。
待爬到山顶，来到铁蛋儿坟旁时，两人一边拔草，一边说笑，气氛很是欢快……
“……就那，当时娘就在那捡得你。”
关于如何捡到她，许晚春已经听过好几次了，再听时，还是乐意配合：“您当时怎么就不害怕呢？”
“死人有啥好怕的，前些年到处打仗，还闹饥荒，路上最不缺的就是死人……当时娘担心你被野猪黑熊啥的啃了，还挖了个一米多深的坑咧……”
许晚春哈哈笑：“也是我们母女俩有缘分！”
“那是，这话娘爱听。”
打理干净坟地后，母女俩又将祭品放了出来。
然后，一人一句，跟长眠的儿子/哥哥分享起，最近发生的所有好事。
从拜师到赚钱，再到学习……什么话题都有，什么趣事都说。
等两人准备下山时，太阳已经高挂。
许荷花面上全是轻松的笑意：“每次跟你哥唠嗑起来就没完没了，这会儿怕是有9点多了。”
许晚春：“没事，来得及，咱们这么多双手，几个饺子还不是手拿把掐的。”
“你呀，啥都手拿把掐，也不知道跟谁学的……”
“哎呀！这个不重要。”
“咋不重要……”
母女俩说说笑笑，快到山脚时，许荷花突然停住了脚步，脸上的笑也落了下来。
察觉到养母的异样，许晚春下意识看向十几米外的中年男人，她心里一个咯噔，不会吧……“娘？”
许荷花冷哼：“晦气！”