第102章 燎原烈火12 “希望他能
直到修女院院墙的增高工程结束，阿涅丝寄出去的信依然没有得到回音。
虽然大家都理解送信一来一回花费的时间不短，即使在平时也都需要至少半个月，更别说现在……可人在焦虑时，总是很难冷静对待所有事。
这期间，阿涅丝也想过是否要带着孩子立刻出发去梅城。
毕竟王太子殿下的军队驻扎在那边，她的母家又是坚定的保守贵族，必然会跟王室站在一起，去那里求助也许能得到更多庇护，进而回到母家的领地。
可她能走，身边的两个孩子却显然不适合在这种时候出行。
她的继子在目睹姑姑被杀后便惊吓过度，早在逃亡的路上就发起高烧。即使现在退烧了依然很虚弱，每天吃下去的食物都会吐出一半，整个人都可见地消瘦下去。
她的继女倒是比弟弟稍微好一些，在缓过来后还能在白天照看一下自己的弟弟。但几乎每天晚上，女孩都会大喊着从梦中惊醒，然后崩溃大哭，只有继母的怀抱能让她暂时安静下来。
“我真不知道该怎么办了……菲丽丝，我都不明白，为什么事情会突然变成这样……”
“我从没苛责过附近的农户，那些人也不是我们庄园的佃农……为什么他们会找上我们，还做出这种事……”
当菲丽丝来看望这位曾经的缮写室伙伴时，阿涅丝握住她的手，忍不住发出疲惫的叹息：“我现在只希望我的丈夫和休伯特还活着……他们现在应该还在吕得，那些暴徒应该无法攻破吕得的城墙……愿圣母保佑他们，只要能活着就好……”
看着这个曾经那样活泼、现在却憔悴到有些脱相的女人，菲丽丝到底没能将心底的某些想法说出口。
她握住她的手，只默默听着她说出心里话，一起祈祷，最后沉默地回到藏书室。
其实按现在的情况分析，如果阿涅丝的丈夫在几个月前便没再传出消息，那他能活着的概率已经很渺茫了。
尤其是在王太子从吕得城逃出、占领梅城，切断东边到吕得的粮道后。吕得城内的市民只会更加憎恨贵族，尤其是站在王室那边的贵族。
人在走入极端后什么都做得出来——在见识过那群疯狂的罗兰兵如何毁掉半个科冬镇后，菲丽丝更加加深了这个想法。
跟有人转动正面的齿轮后，一切都会向正面循环一样。
一旦齿轮被恶意推动，恶性循环的蔓延速度只会更加迅速……
就像黑色。
只需要一点点，它就能把其他色彩都变成与自己一样……可反过来，需要加多少白色，才能把那一点点黑稀释到让人注意不到呢？
菲丽丝盯着自己手中的笔看了好一会，这才将其伸到水罐中用力涮干净。
“……你这么涮下去，这支笔可就用不了太久了。”
派勒乌索教授从窗口飘进来，揣着袖子幽幽道：“还不知道今年修女院能不能维持收支，我建议你最好珍惜对待你的画笔。”
“你又从外面听到些什么？”
菲丽丝瞥了眼幽灵那张充满丧气的脸，继续低头擦拭笔尖上的水：“反正都乱成这样了，再乱一点也不是很让人惊讶。”
“…………”
“也没什么，就是镇上出现了两个盗马贼……”
吞吞吐吐半晌，老教授还是泄气般缩到阴影里，说起今天在镇子上的见闻。
在经历过“盗贼入室盗窃杀人”和“罗兰兵洗劫全镇”两次大事件后，科冬镇的所有镇民在面对外来者时都变得异常警惕。
虽然组织大家轮流守夜的帕里神父不在了，但为了彼此的安全，所有男性镇民都自觉加入到守夜人的队伍里，守夜队伍至此达到最大规模。
尤其是最近听说“北方农民开始烧杀贵族”的消息后，这种不安的情绪更是到达了顶峰。众人聚在一起商议几次后，连白天都开始安排人在镇子周围巡逻。
在这种紧绷的环境下，两名脸生且衣服脏乱的外地人一进入小镇，便在暗中收获了无数双眼睛的关注。
所以，当那两人在镇子里转了一圈、最后选择翻进旅馆的后院偷马时，两人连马都没能爬上去就被人按在了地上一顿暴打。
一番拳打脚踢下来，他们的态度很快就从叫嚣着“你们竟敢打我们”转变为哭嚎求饶。
由于声音太大，不少人都凑过去看热闹了，派勒乌索教授自然也不会放过这种机会。
“……他们说，他们来自奥雷地区，是服务于当地贵族的律师，其中一位还被授予过骑士头衔，还有自己的庄园……但就在前不久，他们的宅邸和庄园也被起义军洗劫了。”
“而且，现在起义军已经不仅仅是那些北方来的农民，很多吕得人也参与其中。他们听到有人说要把他们的房屋拆了，石料砖块全都运回吕得加固城墙……”
说到这，派勒乌索教授也忍不住感慨道：“看来吕得城里的人完全没有想跟王太子议和的想法，他们真的打算抗争到底啊……”
菲丽丝听出他的声音里带出了些不认同，不由有些意外：“我以为你会很欣赏这份勇气。”
“欣赏是欣赏……但有些事做过了，很容易演变成悲剧。”
老教授的脸上满是担忧：“就像古雷慕的格拉克斯兄弟[*1]。他们是古雷慕时代最伟大的保民官之一，上任后就开始推行一系列改革政策，包括限制贵族土地兼并，为贫民谋取福利、让他们有最基础的生活保障，扩大公民权等等，每一项政策都是对国家有利的，当时几乎所有的平民都在支持他。可后来呢？改革在他们的鲜血中夭折，人要是死了就什么都没有了啊……”
用这两位类比现在吕得城内的首领……菲丽丝觉得有些太高抬后者了。
虽然不知道吕得城里到底有了怎样的变故，但依照十年前的记忆，菲丽丝并不觉得那位曾经的“福琼先生”、现在的“福琼会长”会想得那么深远。
如果完全站在他的视角推演，福琼会长会在此时接纳北方的起义军实在再正常不过——吕得城在被切断粮道后，最缺的就是武装力量。
而他的“盟友”，拿法国王是个喜欢用最小代价换取最大利益的家伙。
按照那根搅屎棍的一贯做法，他多半不会让自己的军队跟王太子手下的罗兰军起正面冲突。
现在吕得城被切断粮道已有一个多月了，可拿法的军队却一直盘踞在吕得以西，这也能间接证明以上推论并非全然是她的臆断。
可好巧不巧，就在这个时候，北方出现了这么一支起义军出现了。
尽管这支“军队”里的人全都是农民，可既然他们已经有一次攻破王室城堡的“战绩”，那说不定就能有第二次、第三次……那接纳他们、联合他们去攻打王太子所在的城堡，似乎就是吕得人目前唯一维持反抗的希望了……
“……靠他们，真的能击垮王太子的军队吗？”
听完菲丽丝的分析，派勒乌索教授没思考多久便摇头否定：“攻打下一座王室城堡不能代表他们能与罗兰的正规军正面对抗。现在几乎所有听从王室指挥的正规军都跟着王太子去了梅城，奥鲁斯公爵夫人所在的那座城堡也许本就没有多少守军……除非他们能购买到足够的装备和马匹，不然那些步兵估计连一波骑兵冲锋都无法抵抗。”
“人数多也不行吗？”
作为一个军事知识只停留在战棋游戏层面的人，菲丽丝忍不住提出自己的疑问：“而且我记得彭特大会战时罗兰这边就有不少重骑兵，两年前丹二世被抓走的那次会战也是……骑兵多最后不还是惨败？总不能是马黎那边也骑兵多吧？”
“那是因为双方都是正规军，都是经过一定训练的士兵，能一样吗？”
“现在距离起义爆发才过去多久？有半个月吗？你难道指望那群农民能在这么短的时间里学会布阵？他们能不逃回家都不错了。就算是多次上过战场的老兵，在面对大规模的骑兵冲锋时也很难不心生胆怯，更何况是那些连骑兵都没见过多少的农民……”
派勒乌索教授列数着起义军的劣势，最后无语摇头。
“古雷慕与卡特-汉达什的交战记录告诉我们，战场上最可怕的不是我们的敌人，而是己方士兵的恐惧。”幽灵如此总结道，“不要小看恐惧的力量，菲丽丝。恐惧会让人失去理智，失去最基本的判断力……可以说，谁能先让对方产生恐惧，谁就能率先触摸到胜利的权杖。”
***
距离吕得城东北方的艾莫威尔庄园中，数百名起义军正在这里大快朵颐，享受着他们从贵族手中斩获的丰厚战利品。
肉吃完了可以立刻去拖一只牛羊现场宰杀，想要美酒可以直接从酒窖里拿。
都是一辈子都在受冻挨饿的人，骤然得到这么多，这下谁还分得清此时自己是身在人间还是天堂？
可他们的首领——吉姆·凯勒却并没因此表现出任何喜悦的情绪。
从起义到现在已经过去半个月，之前因为消息还没大范围传出加上对面都没有任何准备，他们的起义军才能靠着人数所向披靡……可谁都知道，这样并非长久之计。
等那些贵族们反应过来，派遣真正有精良装备和马匹的士兵来剿灭他们，那就不是光靠“勇气”能抵挡的了。
真要杀光所有贵族，光靠手下这几千名农民是不行的。
他们需要物资，尤其需要粮食、武器和马匹。所以在起义军烧杀抢掠贵族的同时，吉姆·凯勒也在不停派使者前往附近各个城镇寻求城镇居民们的支持。
非常幸运，他们得到了整个罗兰最大的城市——首都吕得城市民的支持。
在与现在的市民首领，吕得商会会长艾多德·福琼会面后，双方几乎是一拍即合。
福琼会长需要他们去攻打王太子以及吕得附近的贵族产业，这本身就是起义军们打算做的，而吕得市民还会为此支付报酬，并承诺为他们采购军械……可以说，他们就是天生的盟友。
然而事情似乎总是不能按照预料的那样进行。
还不等吕得那边去采购军械的人回来，吉姆·凯勒已经接到手下传来的战前情报——一支明显打着贵族旗帜的军队正在向他们的驻扎地前进。
这是个非常危险的情报。
吉姆·凯勒在收到消息的第一时间就下令集结部队，开始为作战准备。
可让他疑惑的是，当他已经将阵型都调配好、准备应敌后，对面的军队反而选在一处高地上安营扎寨了，看样子完全没有率先发起进攻的意思。
就在所有人都不知道对面在搞什么名堂时，一位来自吕得城的信使带着一封信来到吉姆·凯勒面前。
“福琼会长怕您误会，特地让我来给您带封信。”信使一边将手中的书信递过去，一边如此说道，“您的对面是拿法国王，埃铎勒二世殿下的军队。他是我们吕得人的盟友，也是吕得城的守护者，这次带兵前来并没有恶意，只是想就接下来的行动与您面对面商讨一番……”
吉姆·凯勒打量着眼前这位颇为眼熟的信使，接过他递来的信。
这位名为“加利尔”的年轻人是福琼会长的表弟，也是福琼会长重要的副手之一，之前两人也见过几次面。
“……福琼会长真是这么说的？”
看完手中信，又听完来人补充说明，吉姆·凯勒忍不住紧皱起眉头：“那位‘拿法国王’真是我们的盟友？可我怎么听说他也是罗兰的王室成员，还娶了王太子的妹妹……”
“就算是贵族，也有好贵族和坏贵族。埃铎勒殿下可不像丹二世和王太子塞勒斯，除了伸手要钱什么都不会，他是个非常贤明的君王，在拿法和勃利石无人不称赞他的贤明！”
见男人似是面露不赞同，加利尔赶紧继续劝说道：“埃铎勒殿下听说了您的战绩后就对您心生钦佩，这才找到福琼会长做中间人，邀请您见上一面……”
这么说着，他的声音也逐渐放低：“……还有，会长想让我转告您，梅城的要塞并不像吕得附近这些不设防的庄园一样容易被攻破……如果要继续下去，投靠拿法国王是我们唯一的出路……”
听着信使的话，吉姆·凯勒握着信的手紧了紧，最后缓缓松开。
“我知道了，给我点时间考虑一下。”
男人将皱巴的信纸整理好，放进口袋：“希望他能如你们说的那样守信。”
“这是当然！”
加利尔拍着胸脯保证道：“我到时会作为吕得商会的代表跟您一起去。请放心，我表哥曾说过，他是他此生见过的最优秀的罗兰人！”
作者有话说：
【*1】参考自古罗马共和国时期的格拉古兄弟改革
大概就是文中所说的，他们做了很多在现代看来非常合理的改革。比如限定一个人拥有的土地上限是多少、超过就要上缴国库，然后分发给穷人们种，还有能让穷人用低于市场价的价格买到粮食，以及让骑士阶级和平民阶级进入元老院等等。
不过这些改革严重侵犯了拥有大面积土地的大贵族们。后来两兄弟中先做上保民官的哥哥率先被杀，弟弟在十年后被选为保民官后继续哥哥的改革政策，最后因被元老院的军队围困而自杀。