第163章 蝼蚁之怒13 “……我现
欧戴克城彻底陷落的消息随着哨笛之月（3月）的清风传开，公爵宫内的气氛也变得更加紧绷。
虽然欧戴克城并不属于公爵领，但作为罗兰东部的交通枢纽站，公爵领、尤其是首府蒂威城内的很多商人教士都与那座城市内的居民有往来，此时难免会为自己熟悉的人感到担忧。
毕竟现在占领那座城市的是传说中吃人不吐骨头的马黎人。说是雇佣兵，其实谁都知道那就是这两年闲散到没仗打的马黎士兵。
这群人三年前在南方做下的事迹还让人记忆犹新。
那时罗兰南部被马黎军以焦土作战的方式洗劫，不但沿途烧毁麦田，还屠杀了他们见到的所有平民，数百个村镇因此彻底毁灭——不然丹二世当年也不会闻讯大怒，直接抛下还在勃利石对峙的对手、亲自率军南下与那支马黎军正面对抗——即使后来他因此被俘，但追根究底，还是因为马黎军做得实在太过分。
远有这种屠村的先例，近有教皇特派的主教被洗劫到鞋子都没了的事实……此时，任谁都不会对那些马黎雇佣兵的素质抱有太多期待。
不过大概是期待值拉得够低，最后欧戴克城的结果居然比大多数人想象中得好很多。
以指挥官“庞纳的罗伯特”为首的雇佣兵队伍并没有对这座城市展开疯狂的劫掠和屠城，反而先将城市内所有的市民全部驱散出自己的房屋，并把他们的名字一一记下、定好每个人的赎金金额，这才开始在城市内大肆搜刮财物。
欧戴克城是个拥有二十多座教堂的大城市，按照派勒乌索教授的话说，光是把这些教堂全部抄一遍，估计都能抄出赎回丹二世的定金，更不要说还有市民们需要缴纳的自赎赎金和“赎回城市”的钱。
是的，那位来自马黎的指挥官在搜刮完城市中的财富后，又很有创意地用整个城市做“人质”，要挟市民们再交出一笔高达十万金币的现款，否则他和他的手下就会直接烧毁整座城市。
想也知道，经过洗劫后的欧戴克城肯定是拿不出这么多现金的，就算是把城内所有人都杀了也做不到。
于是市民代表们在经过商议后，只能在勉强凑齐3万金币的定金后屈辱地与这群“强盗”签署契约，表示剩下的“赎城费”会在未来按年分批结清，这才换得了征服者的一点怜悯。
这是最好的结果了。
至少没有发生屠城事件，城内的建筑和民宅也没有全部被付之一炬……只要城市还在，城市中的人还在，虽然比过去艰难一些，日子总归还能过下去……
意识到自己居然会把这样的结果称为“最好”，菲丽丝在短暂愣怔了一瞬后，只觉得无比悲哀。
过去她会想，为什么讲历史总会不可避免地讲主要内容集中在王公贵胄身上，讲述他们的胜利或苦痛，却忽略了明明该占大多数的普通民众。
其实答案非常简单——贵族们总是那个更容易活下来的，而民众不过是朝生夕死的蝼蚁和果蝇。
他们数量虽多，却一直在不断地死去，不断地更新。
他们没有任何抵抗灾祸的能力，不需要一次海啸，一个普通的浪花就能将他们溺毙。最终什么都没带走，也什么都没能留下。
而在走过历史这条伟岸而宽广的道路时，有人会赞颂立在路边的石碑，有人会为高大的树木驻足，有人为某只艳丽的鸟儿陨落而唏嘘，可没有人会刻意为一只死在路边、与尘土融为一体的蚂蚁停留，追寻它的一生、还原它的故事……因为谁都知道，那并没有太多意义。
就像现在的欧戴克城，这座被侵略者放过的城市会有人活下来，但在背上如此沉重的负债后，有多少人会缺少食物和衣物直接饿死冻死在街头，菲丽丝不敢去深想。
和所有人一样，她只能去尽量想那些能活下来的人，去看所谓的“希望”……因为那才是能鼓励更多人继续活下去的动力。
站在房门前深吸一口气，菲丽丝敲响了面前的门。
随着一声“请进”，她走到了玛利亚夫人的首席侍女——奥古斯塔女士面前。
“我看到了你的申请书，菲丽丝女士，这让我很意外。”
经过简单寒暄后，奥古斯塔女士便放下手上的事务，一如既往地直入主题：“你该知道，现在不但有很多强盗徘徊在公爵领外，即使是公爵领内也不算安稳，又是斋期……选在这种时候去罗拿城朝圣，你经过你父亲的同意了吗？”
“我知道伯爵阁下在为玛利亚夫人做事，我不想用这种还没确定的事叨扰他……”
菲丽丝沉默片刻，露出略显为难的表情：“我想，父亲应该已经把我和安托万爵士的事上报给玛利亚夫人了，但您也知道我的过去……我们的婚期就定在降临节后，我希望能在那之前去一次罗拿城。这是为我的过去赎罪，也是为了安托万爵士不会受我牵连……他是个好人，不该有一个被罪业缠身的妻子。”
女人垂下眼眸，表情中包含着虔诚和些许痛苦，即使是奥古斯塔女士也不由生出一些悲悯。
“但你不能独自前去。按照规定，你出门朝圣时必须有男性亲属随行，否则主教大人不会给你派发朝圣特许状。”思考片刻后，奥古斯塔女士如此说道，“既然你不愿劳烦格雷伯爵，那就请伯爵夫人那边出个人与你同行。”
得到奥古斯塔女士亲手写下的“批准假条”后，格雷伯爵夫人那边就更没什么阻碍了。
现在是一年一度的大斋期，即使是有身份的贵妇们也要恪守戒律，整整四十天都要禁食清修，不能进行任何娱乐活动……至少表面上必须如此。
不过以“朝圣”之名的旅游显然不在“娱乐”的范围之内。
虽然一般来说大斋期的最后一周和复活节后才会迎来朝圣的高峰期，但考虑到菲丽丝的婚期，提前去确实能让婚前准备的时间更充裕。
于是，在听到这位自己丈夫的“私生女”说出想要去教皇冕下所在的圣城朝圣后，格雷伯爵夫人自己都很心动，更不要提她的几个女儿了。
可考虑到目前公爵领内的情况外加这一路安全问题，伯爵夫人还是勉强压下那股想要出门旅游的冲动，又让大女儿把妹妹们全部带回自己的房间，这才跟菲丽丝说起正事。
“……既然奥古斯塔女士都允许了，我也不好再劝。我有一位表亲在蒂威商会中有些话语权，我可以给你写一封介绍信，到时候让他陪你去把特许状办下来，之后你也可以跟随他介绍的商队一起去罗拿城，总归会更安全。”伯爵夫人如此说道，“不过你要保证在升天日前回来，不然婚礼就不好安排了。”
升天日在降临节前十天[*1]，距离现在还有三个月。就算出行准备还需要一个月左右，两个月在蒂威和罗拿间走个来回时间也绰绰有余。
菲丽丝没有丝毫犹豫地接过伯爵夫人的推荐信，答应并谢过对方后便马不停蹄地前往下一个地点——蒂威商会。
格雷伯爵夫人说话还是很谦虚的，她给菲丽丝介绍的“表亲”正是蒂威商会的副会长之一。
这位副会长在收到伯爵夫人的信后立刻放下手上的工作，与眼前的“伯爵小姐”进行过简单的寒暄，得知她是第一次自己出门朝圣后，立刻为她做起“旅行攻略”。
“……食物很重要，不过这您不用担心，出发时我会专门为您准备好路上需要的鱼干和面饼，您只需要带好衣服和鞋袜就好。尤其是鞋子和袜子，就算是能骑马和坐马车也最好多带几双……”
“当然，最重要的还是特许状……近期教堂很忙碌，主教大人下了规定，每天只会见特定数量的人，现在去排队估计要排到下下个月……”
说到这，微胖的商人有些不好地搓搓手：“不过想要提前见主教大人也可以，就是……要有些多余的花费……”
“我明白，这都是必要的。”菲丽丝问道，“您知道大概需要多少吗？”
见商人无声比出的数字，年轻的侍女当即皱起眉：“我手里的钱倒是够……可要是把钱都用到特许状一项上是不是不太好？”
“您的担忧是对的，路上用钱的地方不会少。”见她面露为难，商人又堆起笑，“如果您不介意，我可以帮您垫付。大家都是亲戚，互相帮忙都是应该的。”
“感谢您的好意，但现在已经很麻烦您了，如果再让您出这笔钱我晚上都会失眠。”
菲丽丝先是摇头婉拒，又接着问道：“其实我只要赶在升天日前回到蒂威就可以，不需要现在就出发。如果出发日期稍微迟一点，花费会便宜一些吗？”
“这是当然。”商人果断点头，“再过半个月至少会便宜一半的钱。”
“那就拜托您奔忙了。”
菲丽丝从随身荷包内数出几枚金币，向前递去：“这些您先拿去用，如果不够下次见面时我再补给您。”
商量好一起去申请特许状的时间后，菲丽丝又着重询问了下半个月后会从蒂威城南下的几个商队会走的路线。
伯爵夫人介绍的人很靠谱，直接拿出一张绘制着蒂威城附近商路的羊皮纸地图，展开，向菲丽丝详细说明了他们如果南下会直接路过的城镇。
菲丽丝耐心听他说完，就在地图即将收起时突然指向位于蒂威城西边的一条道路。
“……这条路就是‘蒂威大道’吧？我听说前一阵就有两位主教大人在这里被抢劫，又被巡逻的士兵才得救……”她一边说着，手指一边顺着地图上的道路往西延伸，停在了某个地点，“他们是在经过欧戴克城时遭到了抢劫？”
“没错。据我所知，那两位可怜的主教大人还特地绕过了欧戴克城，却还是没能幸免。”
提到这件事，商人也跟着叹口气，却还是更正了菲丽丝指出的位置道：“不过不是在卡伦达，那个镇子骑快马到蒂威只需要半天，那群马黎人就算再大胆也不敢打劫到那里！是在更往西的弗拉……听说公爵夫人在那边增设了兵力，希望不会再出现那种可怕的事……”
菲丽丝盯着标注在地图上的每一个名字，直到那商人重新将地图卷起才收回视线。
从商会出来，菲丽丝一边在心中的计划单中再次打一个勾，开始有条不紊地进行下一项。
去年当她第一次来到波拉萨卡时，便把修女院内所有内容“有些问题”的藏书都放进了这里的藏书室，其中也包括一沓没装订的《编年史》散页和一页意外遗漏在外的泥金手抄本的散页。
之前菲丽丝就有把那些散页重新装订好的打算，只是忙起来就把这件事抛到了脑后，直到现在才想起。
得知她来特地询问那些散页的下落时，藏书室的管理员有些惊讶，同时视线变得有些躲闪。
“那些《编年史》的散页早就装订好了，但那张插图……被百利得的让先生拿走了……”
在年轻侍女的注视下，管理员终于磕磕绊绊地说出实情：“他从以前开始就是公爵大人最喜爱的画师，公爵夫人也很喜欢他……他两年前就开始为公爵夫人制作一本祈祷书，经常来藏书室借阅一些书，正好看到了那张插图，说、说很适合放进公爵夫人的书里……”
见面前的侍女始终不言不语，只用那双淡然的目光看着自己，管理员实在有些坚持不住，干脆破罐子破摔道：“不然您直接去问他要吧！他就住在蒂威城内，我可以给您地址——”
“不用了。”
菲丽丝淡淡拒绝道：“但那套《编年史》我需要暂时借走，包括那本新装订的，我要检查一下它里面有没有装订错的地方。如果没问题，我会在一周后送回，最多两周，这段时间我都在公爵宫内，您不用担心我把它们带出去。”
“好、好的。”见她无意追究，管理员松口气，走到书架上取出那几本黑色封皮的书，一边书写记录一边笑着寒暄，“您的人品我信得过，反正这几本书都是您带来的，放在这里也只是落灰，再迟一些送回来也没关系……”
「今日事，今日毕——疏忽总是在拖延中产生。」
说完一句十分简单的通用语谚语后，菲丽丝对上管理员那略带迷茫的目光，露出一个自然的笑，好心用罗兰语解释了一遍：“我习惯把事情赶在前面做。”
“这、这样……这是个好习惯！”
管理员倒是没敢对她这种掉书袋的行为表现出什么不满，只有些尴尬地笑了笑，示意她签过字就能带着书离开了。
菲丽丝抱着那几本黑色封皮的书回到自己的房间后，很快打开最后那本最薄的，一页页仔细翻看起来。
只是里面的内容实在不多，即使翻得再慢，她也很快就翻到最后一页。
看着这些由自己一笔一画写下的、谨小慎微的语句，菲丽丝抚摸着最后几张空白纸张上的纹路许久，忍不住笑出声。
“……我现在倒是能理解那本书的作者了。”
从书写台中拿出笔墨，再次将笔尖浸入墨水时，菲丽丝突然对一旁的派勒乌索教授说道：“如果以后有机会，我也要写一整本全是骂人的书。”
作者有话说：
菲丽丝：蚂蚁逼急了也要咬人了:-)
一整本书都在骂人的书——在【106话】的开头，也就是尼托伯爵夫人佩秋拉寄给索菲亚院长的那本外文书，不知道还有没有人记得23333
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【*1】这里的升天日指复活节后的第40天，降临节指复活节后的第50天
比如复活节在4月末，升天日和降临节就分别在6月上旬和中旬