第278章 帝国会议1 “……难道
听她说完，又交代男仆继续协助“菲拉薇娅女士”制作颜料后，卡尔总管很快转身离开西塔楼。
菲丽丝目送着那道背影消失在走廊，视线往旁边一瞥，身侧的派勒乌索教授立刻会意，赶紧与贝尔碧娜一起跟了过去。
就像卡尔总管到现在也无法全然相信她一样，菲丽丝也无法完全相信这位总管先生。
尽管从前任尼托伯爵意外死亡到现在，他一直在尽心为现任伯爵工作，将城堡内外的事务安排得妥妥当当……但也因为这份过分的“妥帖”，让菲丽丝不得不怀疑他是否别有用心。
不说别的，她过去也不是没见过别的贵族城堡内的总管，比如位于瓦蓝甘达城的那座伯爵城堡。
即使只在那座城堡居住了一个月左右，可那座城堡内的内务政务分配得非常清楚，城堡总管或管家根本无权插手甘达城内的任何关于军政方面的事务。
在这个时代大多数人的观念里，即使是“城堡总管”，即使担任这个职位的人都至少出自骑士家庭，“高级仆人”也终究是“仆人”，和能与领主平等讨论军政大事的“顾问”是两码事。
可现在，卡尔总管不但掌控着城堡内的日常事务，连伯爵阁下想要更改政策时都要找他商量、听从他的建议，这已经远远超出一位“城堡总管”的工作范围。
像他那样的聪明人，菲丽丝不相信他会给一位贵族打白工，他会主动付出绝对是想要更大的回报，他过往的经历也在证实这一点。
那他到底想要什么？
彻底摆脱“仆人”的身份？成为更有身份地位的人？
还是那个最有野心的答案——成为尼托伯爵领实际的操控者，甚至……取而代之？
如果可以，菲丽丝真的不想用最坏的想法去揣测别人。只是如果现实真是那个“最糟糕的答案”，那他真会把铅这种会“慢性发作”的毒性如实告诉现在的尼托伯爵吗？
而再进一步，如果他真的想要隐瞒，那也许连说出这条信息的自己都会面临危险。
好在自己虽然脑子比不上对方，身边却有很多常人看不见的帮手，让她即使身处在封闭的环境里依然能得到外界的准确信息。
不知道算不算好消息，卡尔总管在离开西塔楼后确实立刻去写了一封信，叮嘱伯爵阁下在外要注意饮水安全，注意不要饮用庄园水管内的水，用水时尽量使用井水或河水等等。
他并没有在信中说明理由，同时也请伯爵阁下先不要让任何人说起这件事，只表示等伯爵阁下回来后自己会详细说明。
这种解释还算合理，但菲丽丝还是没能完全放下警惕。
对卡尔总管和厨房的监视一直持续了快半个月，直到在外巡视的尼托伯爵回到城堡，她才姑且相信对方没有生出把自己灭口的想法，安心去观察自己那三罐子的醋泡铅片。
主楼的另一边，出门刚回到城堡的兰斯并没能过上这么悠闲的生活。
伯爵领内的秩序慢慢恢复，就意味着兰斯身为伯爵的工作量也在直线攀升。
正值收获的季节，也是秋猎的季节。即使今年很多庆典活动都取消了，可他至少要趁着这个机会带领堡内的士兵们出门狩猎几次，是锻炼士兵们的能力也是为了增添城堡内冬季的肉食储备。
于是，刚从外面巡视回来的伯爵阁下不得不开始白天带人出门狩猎，晚上挑灯查看前一个月积攒下的信件并处理巡视时没能及时处理的事务，体力和脑力都在这个秋季得到了充分的压榨。
不过没有“黑手”的干预后，累归累，在充分休息一晚后第二天基本都能恢复。
如此忙碌到银盾之月（9月）的月末，积攒的事务总算都处理干净，兰斯也总算想起询问一些之前在意却没来得及问的事。
“……所以，之前您给我寄的那封信是什么意思？”
等到一次狩猎活动告一段落，兰斯回到城堡内暂歇时，他特地将卡尔总管留下：“为什么庄园那些水管里流出的水都不能用？”
回来半个月都没听他问起，卡尔总管还以为对方已经忘记这件事了，没想到他会突然提起。
不过既然领主都主动问了，他也只能将从“菲拉薇娅女士”那里听说的有关“慢性中毒”的概念和盘托出。
听到制作水管的铅有毒，喝铅管内的水就约等于在少量摄取毒药时，兰斯甚至没忍住从椅子上站起来。
“这都是真的？！”他不可置信地站在原地愣了半晌，又点点头，“那位女士不会说这种谎，这肯定是真的……可您当时为什么不直接在信里写明原因？这样我当时就能通知庄园里的人拆除铅管——”
“请您冷静，伯爵阁下。这件事我们知道就知道了，但实在不好将其传开。”
卡尔总管微微躬身，赶在伯爵阁下再次开口前快速说道：“首先，那位女士也说过，铅毒本身不是那种吃下就会立刻感到不适的毒药，那我们也无法用最直观的方式证明‘铅有毒’。如果我们无法立刻证明这一点，想要说服别人就只能说出我们为什么会知道这条信息，或者让听到的人自己去实践……”
闻言，兰斯不禁愣住，快速顺着他的话设想下去。
是的，他确实能相信“菲拉薇娅女士”没有说谎，但那位女士的来历本身就需要被遮掩，不能放到明面上。
尤其麻烦的一点是，要是铅毒真是那种不会立刻要人命的毒，要证明它确实会导致“精神恍惚”“精神错乱”和“导致孕妇流产”，用动物实验怎样都不会太准确，那最直观的方式……就是用人……
“…………”
“…………就算这样，也该让更多人知道才行……”
忍着胃部传来的恶心感，兰斯在沉默片刻后还是艰难开口道：“总不能明知道这些还要隐瞒……”
虽然已经有过类似的预想，可看到这张熟悉的面容流露出的陌生表情，卡尔还是不禁在心中发出一声叹息。
这位“尼托伯爵”真的跟他的父亲很不一样。
如果是之前的那位伯爵阁下，应该都不需要他的提醒，估计现在已经下达秘密实验的命令，然后想着如何用这个“秘密”去对付周边的敌人。
不过话说回来，如果现在的尼托伯爵还是那个人，那位“菲拉薇娅女士”估计也不会开口说这些。
毕竟整座城堡里只有两处铅制的水管，不管哪一根都与居住在西塔楼的她没有关联。
而按照那位女士的性格和之前说过的话，她对“贵族”的定义和态度都相当微妙……也许她会关心同样对书籍有着狂热追求的佩秋拉夫人，但肯定不会对一名传统的帝国贵族有什么好印象。
在这个崇尚蛮力的时代，知识的力量总是容易被人低估。
可至少在卡尔看来，一名学者远比一名骑士可怕多了。
他们拥有超乎常人的眼界和知识，往往又有足够的毅力坚持自己的底线。
有时只需要他们一句话就能解决的事，只要他们选择闭口不言，那谁都不会知道解决问题的捷径就在身边。
尽管没有任何大学颁授的文凭，可卡尔觉得“菲拉薇娅女士”与当年的厄尔玛修士一样，都是那种让人一眼看不到底的真正学者。
厄尔玛修士张开口，就能让他从一名寂寂无闻的掏粪工成为如今的城堡总管。那如果“菲拉薇娅女士”能将自己所知的知识倾囊相授，也许会改变更多东西。
而想要从这样的聪明人身上获取更多，武力胁迫大概率只会适得其反，合作才是长久之道——就像北风与太阳——充满蛮力的北风只会让旅人更加警惕地抓紧衣襟，温暖的太阳才会让人真正敞开胸怀。
卡尔有自知之明，知道自己在“那位女士”面前的表现应该是做不了“太阳”这个角色了，至少是短时间内不行。
那先稳住眼前的“太阳”，防止他去做自毁的傻事最重要。
“吾主会赞扬您的善心，伯爵阁下。可您有没有想过，如果‘铅有毒’的消息真的传开，会造成什么影响？”对上近在眼前的那双蓝眼睛，卡尔进一步提示道，“尼托伯爵领内没有银矿，所以您可能对这方面不太了解。一般来说，有银的地方就有铅，尤其是一些大型银矿……就像波曼王国的库塔山，那里拥有整个帝国最大的银矿，每年从矿场中产出的铅也十分可观……”
听到后半句那近乎糊到自己眼前的提醒，兰斯在短暂的怔愣后额头瞬间渗出冷汗。
铅也许没有能用于铸币的银那么值钱，可那也是相当贵重的矿产，在实用性上甚至比银更高。
如果要是把铅有毒的消息宣扬出去，势必会对拥有铅矿的领主造成损失——那身为帝国皇帝兼波曼国王的沃尔多四世也肯定会是其中之一。
就算兰斯再天真，也不会觉得沃尔多皇帝在自己的矿场遭到巨大损失后会因为这份“好心”放过自己。
尤其是现在的自己已经是沃尔多皇帝的封臣，他想要制裁尼托，连理由都不需要费心找……
“……难道，就只能这样了吗……”兰斯喃喃道，“就这样什么都不说，只有自己知道……”
“不。您当然可以说，而且该亲口对皇帝说。”
“您只是偶然得到一本书后看到了让人惊讶的内容，为了皇帝陛下的‘健康’着想您必须说出来。”
对上那双骤然亮起的眼睛，卡尔总管继续压低声音建议道：“菲拉薇娅女士写的那本《博物志》已经装订好了，关于铅的危险上面有很明显的批注。如果您能在参加帝国会议时将它私下献给皇帝陛下，应当会是个不错的礼物……”