第380章 深秋10 “伯爵阁下
城堡的另一边，在听顾问们开会讨论了几天“如何整治荒地”的计划后，兰斯久违感到一种大脑在被持续攻击的钝痛感，到后面甚至慢慢变得麻木起来。
其实解决问题的框架早就定好了，但在荒地开好后，具体要给那些开荒的农民们免多少税上众人吵了好几天也没有一个结果。
最开始，有人提议象征性免一年就可以了，最多两年。
毕竟让农奴变成自由民已经算是领主给予的莫大恩赐，再免三年甚至更高的税实在是太不划算……当然，这话刚说出口兰斯就听不下去了，跟为首的顾问解释了几遍开荒没那么容易却还是讲不通。
“并非我们特地挑事，伯爵阁下，主要是那些地原本就不能算是荒地，只不过是最近几年没人种了而已。”那人据理力争道，“将开垦这种地称作‘开荒’实在不合适，顶多算是复耕……”
听着对方滔滔不绝的声音和其他附和声，兰斯闭眼默念了几遍这几个人的身份信息，勉强压下想把人都带去田里除草的念头，这才提出一个相对体面且直观的表达方法——将所有人带到东塔楼下的小花园。
这片小花园原本属于佩秋拉夫人，过去是用来种花和草药，后来被恩里克修士和朱尼厄斯用来种豌豆了。
但由于今年上半年朱尼厄斯一直在苦练骑术，恩里克修士又回到修院修行，小花园已经因无人整理荒废了大半年，如今地里杂草丛生。兰斯便干脆让人在城堡内找个来送菜的农夫，让身边的男仆给了对方一枚银币，让人当着所有人的面把院子里的杂草都清干净。
农夫只看了一眼院子便开心接下了这份轻松差事，从男仆手中接过钱就干了起来。
他明显是个真正的庄稼汉，挖草根和铲土的动作都非常娴熟，又知道旁边有人盯着看，自然不会偷懒。但半个时辰过去了，这块长宽都不到两竿的小庭院也只清理出了一半。
虽然此时已经是下午，但头顶阳光炙热，很多人的额头都冒出汗珠。
可看着明显已经表情不悦的伯爵阁下，顾问们也不敢出声，只能焦急看向那还在忙碌的农人，希望这一切能快点结束。
“可以了。”
见庭院正好被清理了一半，兰斯出声叫停，并让人将那个正在干活的男人叫到近前：“辛苦你干了这么久，但还要请你回答我几个问题。只要你说实话，剩下的一半就不用做了，你觉得怎么样？”
这么好的事男人当然连连答应，所有人都能看到他几乎湿透的前襟和眼中的期待。
“你觉得这片地有多长时间没被打理？”先问了几个类似名字、居住地和家里的人口后，兰斯如此问道，“要是换成是庄园里干活最快的人来整理这块地，最快多长时间能整理好？”
“这草根还没扎太深，最多一年没清理吧？”
男人再次转头看了眼地，肯定道：“我不能跟您说谎，伯爵老爷，我确实不是我们那儿干活最麻利的人，但除草这种事谁干都费事啊！就算是最健壮的人来一个个拔，没有一个时辰都干不完。”
兰斯：“那如果要重整同样这么大，但荒了四五年的地呢？”
“那、那就难办多了。”男人的表情几乎是可见地变了，磕巴道，“几年没整过的地很硬，草根也都扎深了，用手根本拔不出来，要是有灌木就更麻烦了，最好是有犁或者好点的锄头……就算有，这么大的一块地干一个整天估计都很难清完。”
兰斯点点头，又转了个话题：“那你们那边一户人家一年大约耕种多大的地？”
这问题实在简单，不需要那农人回答，只要是对庄园的运作方式稍微有点了解的人都对此有点有数。
“一般是一胡费，有的是半胡费，还有些只有四分之一胡费的。”有受不了暴晒的顾问如此说道，“这种事上每户人家的情况都不一样，您问他这个也没用啊……”
这次兰斯倒没有反驳，只让身边的男仆先将人送出去，这才转身看向跟在身后的人：“既然大家都清楚这些，那现在我这里有一道很简单的题目：你们现在看到的这个院子长宽都不到两竿，而一摩尔根（一人加一畜一上午的耕地面积）大概是一百平方竿，一胡费大约是三十到四十摩尔根。就按你们说的最小的单位，一户人家重整四分之一胡费，也就是十个摩尔根的土地，清理土地的速度按照刚刚那人说的再快一点算，两平方竿的地只需要一天就能清出来，十摩尔根的地需要清多久才能修整到全都能种地的程度？”
这不是多难的题目，现场人靠心算都能得出答案。正因如此，众人也都因为那个数字沉默了。
见众人都沉默了，兰斯干脆点了那个之前就在顶嘴，刚刚还忍不住插嘴的：“您来说说吧，赫因先生，您觉得一年时间能让人重新把地修整好吗？”
“…………”
“可一户总不会只有一个人……”被点到名字的人坚持用手帕擦了把汗，声音却逐渐变弱，“一家人一起做，总不会那么慢，而且还有牲畜能犁地……”
“您又何必要自欺欺人，一户最多能有多少壮劳力？愿意离开世代居住的地方、跑到一个完全陌生区域开荒地的人家，能有多少人有好农具，又有多少人用得起健壮的牛马？”
兰斯环视一圈，将各种眼神收入眼底后沉声道：“我知道你们都在顾虑什么，但我可以明确告诉你们，我需要的是尼托家族的每一寸土地不但都能被充分利用，还要有长久的产出，且后者要比前者更重要，因为一块荒地和一块多了几具尸体的荒地对我来说没有任何区别！我需要你们用具体的数字说服我，而不是听几句‘只要够勤劳他们一定能在一年内开垦完’这种没有任何实际依据的废话！”
向顾问们扔出一道数学题，兰斯的耐心也彻底耗尽，直接转身回到自己主楼。
卡尔总管左右看看，最后还是和克里斯文书长一起把人都带回办公的房间，先闭门开个小会看看如何消除伯爵阁下的怒火。
“伯爵阁下想要数字，就给他数字。”
“正好明后天附近两座庄园的管事会来城堡做例行汇报，一户农民具体能干多少活他们最清楚。”面对这些人的车轱辘话，卡尔总管也不耐烦了，干脆把领主没明说的话挑明，“反正这项措施只会在伯爵阁下名下的庄园内尝试实施，就算真的实施，第一批搬迁的人应该也不会多，你们先给一个大致的数字就可以了。”
其他话都不重要，听到“只会在伯爵阁下名下的庄园实施”，房间里的人便迅速安静下来了。
说什么“为领主工作”都是“为领主着想”，等真遇到可能会损害自家利益的事，又有谁真能为了别人的人生牺牲自己的钱包？
卡尔在心中发出一声笑，面上依然保持着体面的态度安抚了众人一番，这才再次走到主楼顶部，打算向伯爵阁下汇报一下进度，却没想到居然扑了个空。
“伯爵阁下刚刚是回来了，但还没进门就突然说有一本想看的书，带着安德斯先生往藏书室走了……”留在房间门口的守卫如此说道，“您现在去西塔楼应该还来得及追上。”
卡尔总管：…………
卡尔总管没有回答，朝守卫微微颔首便往楼梯间走去。
伯爵阁下最近确实是累到了，估计接下来还会更累，适当放松还是有必要的……他还是先去处理一下城堡内的其他事务，等到晚餐后再一起汇报也来得及。
***
兰斯觉得，自己应当是带着满腹怒气走出主楼的。
那些明知道事实却坚持装傻、想方设法阻碍政策推行的人真正在想什么他当然明白，正是明白他才会格外恼火。
同时，也因为清楚事情无法轻易改变，所以这份恼火燃尽后也只会化为无奈和疲惫。
也许是之前一整个月的活动已经积累了一波压力，他感觉今天的那份疲惫感来得格外快，快到他感觉自己的胸口已经被挤压到极致，很快就要喘不上气。
于是身体比大脑先做出反应，将他带到了这个会让他喘上气的地方。
虽然那位女士说过的话里有很多让人难以理解的词语，但兰斯现在觉得，他大概有些明白“心理暗示”是什么意思了。
刚进入这座塔楼内，脚踏到石阶上的那一刻，与外界相比略显凉爽的空气就让他感觉那股压在胸口的力道减轻了一些。
等到一步步走上台阶，人来到三楼，敲响那扇门，并看到门后那张略显诧异的面孔时，兰斯只感觉那些仿佛压在胸口的铁块都化作云雾，随着迎面吹来的风消散了。
“下午好，女士。抱歉在这个时候打扰您。”他看进那双深色的眼睛，不由自主地笑起来，“我突然想起藏书室里好像还有一本罗兰语写的诗集之前没看过。如果您现在有时间，能取来给我看一下吗？”
作者有话说：
兰斯：（腿开始自己走）