第408章 深秋38 “匕首已经
虽然皇帝陛下的详细行程从来不会提前公布，但沃尔多皇帝一向是个小心谨慎的人，每次出远门都必会做些提前准备。
比如提前做一些外交铺垫，派遣使者与路过的领主们打招呼，以便到时候能得到妥善接待——这些动作总归是无法完全避着人进行。
因此，在628年的创世节到来前，帝国南部的大小领主几乎都从各种各样的渠道得知了皇帝即将在明年南下的消息。
结合前几年的新闻外加教皇率领教士们搬回雷慕城的消息，一向不爱出远门的皇帝陛下为什么要千里迢迢翻越到银山山脉的另一边，也就不是那么难猜的问题了。
时隔五十九年，教皇终于再次回到圣城雷慕，这是个会让所有圣教徒欢欣雀跃的消息。
但五十九年对这个时代来说实在是个过于漫长的时间，许多国王都未必能活这么长，更别说现在居住在雷慕城的人。如今大部分的雷慕人从出生起就根本没见过教皇，更别说要让他们立刻接受这么一个“新规矩”加入他们的生活。
更糟糕的是，除了名义上是吾主的“万仆之仆”外，教皇完全拥有的、绝对听他本人指挥的军队只有一些靠金钱驱使的雇佣兵。
仅靠这些人倒是能保证教皇的人身安全，但最多也只能做到保证教皇的人身安全，想要更进一步与雷慕附近的本地贵族抗衡还远远不够……因此，在发现自己根本无法控制住雷慕附近的局势后，教皇势必要找一个更强大的帮手求助。
作为曾亲口承诺过会保护教皇返回雷慕的“最大帮手”，沃尔多皇帝必须在这个时候做点实事了。
毕竟要是教皇真在雷慕待不下去、教廷再次返回罗拿城的话，那不但是之前的筹划全部退回原点，教廷中支持罗兰的实力也会再次增长，这可不是他想看到的。
那么，带兵来雷慕城震慑一下雷慕周边的贵族，给教皇撑一下腰，对他来说也是势在必行的一步。
虽然这次皇帝南下带的人应该不少，但如果有帝国的贵族想要用行动表示对皇帝陛下的支持、声称自己也要去雷慕谒见教皇冕下，那沃尔多皇帝应该也会比较赞成……因此，兰斯此行唯一的问题就是要搞定尼托内部封臣们的意见。
好在他的继承人朱尼厄斯已经长大，还在最近两年深度参与管理伯爵领内的各种事务，外加城堡内新的事务官们已经培养起来，作为城堡指挥官的泽门爵士目前身体还算硬朗，整个尼托应当不会因为他的离开就立刻出问题。
至于去朝圣的理由，能在圣城雷慕面见教皇会获得怎样的荣耀自不必说，更实际一点的理由——即使他们一直在努力防控，可“恶魔之角”依然在不断在尼托各处持续蔓延。尤其是在得知它的危害后，尼托的封臣们都对此苦不堪言。
而作为圣教的领袖，吾主在人间的代言人，如果能得到教皇的赐福，也许就能让这种“诅咒”远离尼托。
身为尼托的领主，兰斯表示自己愿意为自己的领民们冒一次险。
在世俗的封臣那里给出一定交代，剩下的就只有本地的主教了。
不过有“恶魔之角”的问题在前，控制米特利主教不要在他离开的时候闹事也好办：他完全可以把“发现恶魔之角和圣火病关联”的功劳让给对方，并承诺会在面见教皇的时候向其说明。这样既能让更多人免受这种“病”的痛苦，也能确保把米特利主教拉到自己这边，至少保证在他回来前都不会针对年幼的继承人搞小动作，这就足够了。
规划好一切后，筹备计划开始有条不紊地进行。
封臣们虽然对领主突如其来的想法很震惊，但总体上并没有太多反对的声音。向上递给皇帝陛下的书信也很快得到回复，沃尔多皇帝表示自己非常期待能在雷慕城与尼托的领主再次见面。
至于尼托海姆大教堂……米特利主教大概是反应最积极的那个了，这从尼托伯爵及其随从的朝圣特许状颁发速度也能看出。即使尼托伯爵的城堡总管委婉表示，自己的主人可能还需要一份能隐藏真实身份的“随从特许状”，大教堂的人也非常干脆地答应了，顺利地像是恨不得让尼托伯爵第二天就赶紧上路，第三天就能见到教皇。
不过就算兰斯本人也非常想立刻出发，除了搞定诸多许可证，他也还有很多东西需要与亲信们商议才能做决定。
比如这次朝圣到底要高调出行还是低调出行，走哪条路线，他离开后城堡一旦继承人生病或出事了要由谁来代为处理伯爵领内的事务等等……一切都还需要讨论。
另一边，菲丽丝也在为此次出行做准备。
首先就是她的身份问题。
既然要蹭尼托伯爵身边的守卫，那作为一名能跟随领主一起参与朝圣的人，她的身份再也不能保持“神秘”状态，必须有一个公开且体面的身份。
好在当年她最开始是被佩秋拉夫人做主带进城堡的，当时对外宣称她的身份是佩秋拉夫人的远房亲戚，一个因为丈夫去世走投无路、不得不跑到千里之外投奔亲戚的寡妇。
卡尔总管觉得这个身份完全可以再修饰一番后重新启用，改成“佩秋拉夫人的表亲”，这样她也算是与伯爵阁下有了亲属关系，一起出门朝圣更加合理。再加上她会多国语言这一重大优势，一路上可以自由与周围人交涉，也会为伯爵阁下带来诸多便利。
“……我还以为你们能两个人单独去朝圣呢……”
看到好友手中的朝圣特许状，冉娜有些遗憾地叹息道：“就算尼托伯爵说队伍要精简，扮作普通朝圣者出行，估计也还要有三四个人跟着你们一起走，这多不方便呐！”
“真要只有两个人一起走，你反而要担心安全问题了。”
菲丽丝笑着将特许状收起，又看向飘在冉娜身边的另一只幽灵：“你……真的决定了？这次不跟我们一起去？”
“嗯，这次就算了吧。兰斯少爷拜托哈特留下看着城堡内的情况，可把他一个人留在这里我也不放心……”贝尔碧娜有些不好意思地用手指绕了绕鬓角的发丝，笑道，“别看他天天没什么烦恼的样子，其实很怕寂寞的。”
她都这么说了，菲丽丝也不会勉强。
反正这两位都已经在这座城堡生活近三十年，就算是在老尼托伯爵的鼎盛时期也没被对方吃掉，即使暂时离开她的保护范围应当也不会有太多问题。
安排好幽灵的后续，接下来的任务就剩下收拾行李了。
教授著作的“简装本”她已经装订好，不过在究竟要带哪本回阿斯卡上，她与教授出现了意见分歧。
菲丽丝当然想拿更容易携带的“简装本”，派勒乌索教授则觉得要留在自己故乡的当然要是最豪华的那本……就算现在这两本都算不上“豪华”，但有插图外加有皮革封皮的看着就更体面。
两人为此争论了半晌，谁也说服不了谁，最后只能用抛硬币的方式做决定。
“——哈哈！是我赢了！！”
看到金币上大写的“A”，老教授当即发出一阵欢呼：“圣母保佑阿斯卡！”
菲丽丝：“……那事先说好了，要是这书在半路被人抢走或被毁，我不可能再花五年做第二本……”
叩叩————
不等菲丽丝的嘟囔声落下，一阵敲门声便打断室内的对话。
打开门，女仆梅特照常提着装晚饭的木桶站在门前，另一只手却拿着一个用布包起的东西。
“匕首已经重新磨好了，您快看看！”
刚进门，梅特便放下木桶，笑着将手中的布包递过来：“汉斯说这是把好刀，锈掉实在太可惜了。以后您可以时常给它抹点油，要是再生锈也可以交给他磨……”
伴随着女人欢快的声音，菲丽丝接过匕首，将其从刀鞘中抽出。
伯爵城堡内的铁匠手艺确实不错。这把之前已经生出好几块锈斑、差点让她打算回炉重造的匕首经过细心打磨，居然再次闪出光泽，变回记忆里的模样……
“谢谢你，也代我谢谢你的丈夫。”菲丽丝将匕首收回刀鞘，对女仆笑道，“话说回来，你有没有什么想要的礼物？这次朝圣估计会路过很多地方，也许能买到尼托这边没有的东西。”
“那……那能拜托您为亨利茨在雷慕求得一块圣牌吗？”
梅特有些不好意思道：“要是不方便带就算了，还是您的安全最重要……”
“我会带回来的。”
菲丽丝低头看了眼女人微微隆起的小腹，笑道：“还是带两块吧，等我回来的时候应该就能用上。”
“那、那就太好了！”梅特开心道，“愿吾主保佑您，菲拉薇娅女士！祝您这一路都能顺顺利利的！”
“你也一样。”菲丽丝握住她伸来的手，“愿圣母保佑，我期待与你再会的那一天。”