第412章 朝圣之路4 「他的名字
兰斯最近心情非常好——从乌姆城出发后，只要是长眼睛的人都能看出来。
毕竟这位伯爵阁下在城堡里时长期保持面无表情，即使私下待人和善也常年见不到一个笑脸……可自从出了门，这两天见到的笑都要比之前几年加起来都多了，开朗到像是换了个人。
谁都喜欢好脸色，尤其兰斯本身相貌不差，笑起来更是会有一股自然的亲和力，很快就跟不知他真实身份的商队成员们混熟了。
见领主在前面跟那些不入流的商人嘻嘻哈哈，十分熟悉主人性格的男仆安德斯和那名叫“戈茨”的骑士倒是很快适应了这个节奏，但那名叫“康拉德”的棕发骑士始终拧着眉心。
“您看上去有些太紧张了，康拉德爵士。”
菲丽丝御马走到骑士身侧，笑着搭话道：“其实您可以稍微放松一点。几个商队聚在一起有这么多人，一般的强盗不敢靠近，大部队的佣兵又很难隐藏自己。至少到阿根堡之前，我们还能享受一下吾主给予的这番好天气。”
年轻骑士没想到这位女士会主动跟自己搭话，惊讶之余匆匆在马上行了一礼，这才再次抬头看向前方。
“…………”
“我只是有些担心伯……兰斯爵士。”他这么小声说着，眼睛还在一眨不眨地盯着前方的背影，“他……以他的身份，总是跟那些满身铜臭、缺乏高尚灵魂的商人混在一起，实在会有损他的名誉……”
“康拉德爵士，您是不是在此之前从来没单独出过远门？”
菲丽丝直接打断骑士的话：“这应该是你第一次出门朝圣吧？”
棕发骑士被她突然插入的话题弄愣了一下，但嘴已经先脑子一步说出回应：“是，这是第一次……但我之前跟随伯爵阁下去过礼布斯……”
“可伯爵阁下现在不在这里啊，我们也只有五个人。”菲丽丝笑着指了指周围一圈，压低声音道，“就算您不想，也摆脱不了这一路的铜臭味……况且我们现在还在接收对方带来的好处，搞好彼此的关系总归对双方都有利，您说是吗？”
话都说到这个份上，康拉德就是再迟钝也明白她的意思了，年轻人严肃的面颊上顿时染上羞窘。
“是、是我失职了……这种事要做也该由我去做……”
见这个年轻人似乎是下定什么决心，带着一种“我要代替主人跳泥坑”的决绝向前走，菲丽丝不得不再次哭笑不得拦住他。
只是还不等她劝说什么，一道爽朗的笑声从旁边传来，率先阻止棕发骑士上前。
“我劝你还是别忙活了！”
那名叫“戈茨”的黑发骑士笑嘻嘻出现在康拉德的另一侧，拉着缰绳笑道：“不是我说你啊，库诺，你真该找个镜子照一照，就你这天天板着脸还鼻孔朝天的样子，即使过去了也只会把其他人赶走！兰斯爵士难得那么开心，你就不要去扫兴啦——”
同伴的语气轻松，话中的内容却相当直接，直接到菲丽丝单从侧脸就能看出那名叫“康拉德”的年轻人明显大受打击，本就沉默的人看上去似乎更消沉了。
“戈茨爵士的话我并不赞同。兰斯爵士是个很明事理的人，要是知道有人如此热心地想要帮他的忙，开心都来不及，怎么会扫兴呢？”
对上身侧人看来的目光，她微笑颔首道：“不过我也不觉得‘去跟商队的人打好关系’是您的职责，康拉德爵士。您是个严谨认真的人，擅长观察而不擅长言语，那您也该发挥您的长处——就像教经中说的，分配任务时要「按才受托」才稳妥。如果让擅长算账的去做守卫，让擅长剑术的去管理账本，那不就白白浪费吾主给予我们的天赋了吗？”
再次出乎意料的话打了青年一个措手不及。
等把这些话语放到脑子里绕一圈、确定这是在夸赞自己时，比他反应更快的同伴已经先一步发出感慨。
“哎呀！怪不得兰斯爵士和卡尔先生都敬重您，您简直是一本行走的福音书啊！”与菲丽丝隔着一人的戈茨爵士探头看来，惊讶道，“听您说话可比听唐姆斯神父布道时有趣多了！每次他一开口我都忍不住想打哈欠，偏偏每次大教堂有布道环节的时候都是他在上面讲……”
“……这人的话真多，简直是另一个哈特。”
原本一直保持沉默的派勒乌索教授忍不住吐槽道：“但总算是比哈特稍微聪明点，至少不会在想夸人的时候说你是‘放书衣柜’……”
听他这么说，菲丽丝原本客套的表情里也多了些真切的笑意，再看那名骑士时也莫名顺眼了些。
能被兰斯亲自挑选出来做护卫的人，除了身份合适外，必然也是他觉得人品值得信任的人。
几天的相处下来，虽然这两位骑士在性格上迥然不同，但确实对尼托伯爵本人足够忠诚。就像之前，即使遇到了一个潜逃多年的通缉犯，兰斯说不追究他们便立刻闭嘴了，不再多问多劝，这些都让菲丽丝对这场旅行的顺利程度又增添了一分信心。
另一边，已经与商队聊热络的兰斯也从一人口中得到了些意外收获。
“……阿根堡的赫洛德？那个伊博勒商人？真是好久没听到过这个名字了……大概能有二十年了吧？”
一名留着大胡子的中年商人坐在马背上感慨了这么一句，又有些好奇看向身侧的骑士：“您是怎么知道这个名字的？难道他还有亲人在世？”
“也不算……只是我有个朋友听说我这次会路过阿根堡，托我帮忙问一下。”兰斯说出之前想好的借口，“好像是他父亲过去欠了那个商人的钱，他在收拾遗物的时候才发现了欠条……但那欠条上的日期过去很久了，他有些奇怪为什么这么久那人都没来催债。”
中年商人闻言点点头，倒是没有多怀疑：“那你算是问对人了，阿根堡的赫洛德跟我父亲生前有些交情，我第一次跟人去南边走商的商队就有他入股……不过你那朋友手里的欠条可以直接作废了。据我所知，他应该已经在二十年前的那场大瘟疫里去世了，一家人一个都不剩。”
“这……那您知道他被葬在哪儿了吗？”勉强按下胸口涌出的情绪，兰斯低声询问道，“至少是……帮过忙的人。我代我那朋友去墓前看一眼也好……”
“闹瘟疫的时候哪儿会有什么墓啊？当时不都是随便挖个坑埋了？”
商人摇摇头，叹息道：“不过我会记得他，还是因为我父亲说他是个难得在改宗后真正一直保持正直的伊博勒人。你那朋友有他签署的欠条就应该清楚，他从来不放贷，只向亲近的人借钱还不收利息……可惜那可怕的瘟疫毁了一切，他们一家人都没能逃出城……”
“可我听说阿根堡之所以会闹瘟疫，就是因为那些伊博勒人往井里投毒啊？”一直跟在中年商人身边的年轻人忍不住插嘴道，“听说瘟疫出现的第一年就烧死不少人呢！”
“你也说了，人第一年就都被烧死了，后来瘟疫也没消失啊。”中年商人呵呵笑道，“那种传言听听就算了，你要是真心当真以后还是在家里待着吧，我攒的这点家底可不够被骗几次！”
听着身边那父子二人的对话渐渐扯远，兰斯也不由看向远方，开始出神。
就像商人说的那样，事情已经过去二十年，人已经死了二十年，他能在路上碰到一个曾经认识外祖父的人、从他们口中得知一点跟外祖父相关的消息已经算是碰巧，还能奢求些什么呢？
不管心中怀揣的是期待还是怅然，只要脚不停往前走，总归能走到目的地。
进入阿根堡后，这支由数个商队组成的队伍就要解散了，之前的随行契约也随之失效，他们又要开始找新的商队随行。
为了节约时间，兰斯犹豫半天后还是在菲丽丝的劝说下决定兵分两路，他带着康拉德爵士去城内各个酒馆旅店打探消息，菲丽丝则带着另一名骑士去集市买点补给，男仆则留在落脚处看行李。
其实按照菲丽丝的计划，她是打算到达阿根堡后再打听一下吕得那边的消息。如果阿根堡通往吕得的商路还算畅通，她还是很想跟冉娜一起往那边走一走。
就算不进入吕得也无所谓，主要是科冬镇……就算明知道修女院已经变为一片废墟，那到底是承载了她们十年回忆的地方。好不容易有这么一个外出的机会，也许这就是此生最后看那里一眼的机会，她实在不想错过。
好在现实要比她预想的状况好很多。
如今的罗兰王塞勒斯三世非常重视重建吕得的商业和秩序，又是休战期间，阿根堡作为夹在两国之间的“十字路口”，从这里到吕得的商路每天都有不少商队走，数量甚至比直接前往罗拿城的数量多。
而且罗拿城的地理位置在罗兰南部，经过喀斯特王位争夺战后，在那里游荡的雇佣兵可比北方多多了。许多商队甚至会选择先去吕得一趟，能先卸一批货，把钱换成汇票，想继续南下也能找到更多人同行，如此就算会遇到劫匪损失也会少点……
在集市里听旁边的意图恩诺商人们说了半天，菲丽丝总算有了更多往西走的底气。
正准备离开时，眼角余光突然捕捉到一抹反光，让她不由停住脚步。
「……日安，先生。请问能耽误您一点时间吗？」
听到熟悉的母语，正在跟同伴一边比划一边抱怨的意图恩诺商人不禁跟着那道声音转身，却看到一名女士正笑着看向自己。
「日安，女士。」见来人的气质和穿着都十分得体，身后还跟着个骑士模样的随从，商人不敢太放肆，脱帽致意道，「请问我有什么能帮到您？」
「愿圣母原谅我言语冒犯，但您帽子上闪出的光实在炫目，我从未见过通体如此清澈的玻璃球。」
菲丽丝语气平和道：「我有意为我的友人购买一些，请问您是在哪里的摊位购得的？」
「哦、哦，您说这个……这不是在这里买的。」听说只是询问自己帽子上的装饰，商人总算松了口气，脸上重新带上笑，「这个在阿根堡确实罕见，但现在只有威讷提的工匠能做出这种成色的玻璃球。」
见面前的女士面露失落，他赶紧补充道：「不过您要是想买，托人去罗拿城也能买到。虽然教皇冕下搬走了，但那边的店铺集市都还在……我知道一个很厉害的商人，只要您能拿出足够的钱，什么东西都能弄到！」
「吾主在上，那可真是个好消息。」菲丽丝配合着露出松口气的表情，继续道，「请问，我要如何找到您口中的商人？他的店铺有什么明显的招牌吗？」
「当然有，但他的名字就是最好的招牌！」
商人拍拍胸脯，信心十足地说道：「我的合伙人，普拉的弗朗西斯科。他的店铺上总会悬挂一块画着半枚金币的招牌，您绝对能在罗拿城的任何一个片区找到他的店铺！」
作者有话说：
另一名故人预热中
此时兰斯还不知道自己努力擦了好几天的半枚银币来自哪里