第85章 制蜡——取
“我这次能动手了吧？”楼照水放下碗，再次伸出手。
“吃吧吃吧。”如意发话。
“来来来，开饭了。”几里外的陵村，窦石匠抱着酒坛子张罗着喊人吃饭，“又活了一年，今晚你们都陪我们老两口喝一个。”
“阿翁，你又说这话。”阿桑不喜欢听，每年过年都是这句话，让人高兴，又让人提心吊胆。
“这话咋了？你想听明年过年还听不到了。”窦石匠拔开塞子往碗里倒酒，“大椿来接你去他家过年，你怎么不去？”
“不想去。”阿桑端起酒碗喝一口酒，说：“感觉有点奇怪，我为什么要去他家过年？我跟他家里的人又不熟。”
窦有才叹一声，“我倒是想在楼家过年，楼月明不肯，还让我这几天都不要去楼家。”
一到年节，楼月明就把窦有才往回撵，就是为了避免窦家会邀请她去窦家过节过年。她不让窦有才来楼家拜年，她也能毫无负担地不去窦家拜年。
“闭嘴闭嘴，喝酒喝酒。”窦石匠后悔多嘴问那一句，这两个一个不尊习俗一个不通世故，听得他心烦气躁。
殷婆和窦母各端一个菜上桌，婆媳俩落座，殷婆说：“六个菜齐全了，都动筷吧，忙忙碌碌又过了一年。”
院外传来爆竹的响声，噼里啪啦一阵响，是邱二娘在烧竹鞭，她站在自家门前高声喊：“旧年辞，新年来。”
“新年来，来年是个大丰年。”傅长贵点燃竹堆，大火飙起，他踩着竹鞭声，捞起小金往院内走。
“开饭了，大兄，快进来坐。”曹新喊。
家无新客，傅长贵一家如往年一样去老宅吃年夜饭，得知今年在曹老二家，他们一家也过来了。
堂屋里摆了两桌，大人一桌，小孩一桌，曹新把大椿推到他阿爷旁边坐着，“明年就要娶媳妇，也是大人了，过来跟我们坐。”
“怎么没把阿桑接来？”傅圆问。
“这是她在家过的最后一个新年，她想陪她阿翁阿婆一起过。”大椿滴水不漏地说。
“是个孝顺的孩子。”傅母夸道。
其他人纷纷点头。
大椿笑笑。
二嫂端来最后一道豆腐炖鱼，她在大嫂陈芝身旁落座，说：“菜都齐了，都动筷吧。”
“二弟妹，你这张罗得也太丰盛了。”陈芝看着桌上的菜，萝卜炖羊腿、小鸡炖冬瓜、蒸风干鸭、腊排骨炖芜菁、鸡蛋煎槐花、蒸老南瓜、还有菘菜鸡蛋汤。她看了一圈，说：“我得学学，明年的年夜饭我也这样做。”
“明年的年夜饭在我家吃。”傅长贵提前一年说。
曹新点头，傅父也同意，傅圆跟着点头，他突发奇想，说：“后年去如意那儿吃团年饭吧，过两天我跟她说。”
“你离了如意过不了了？”傅长贵嫌他烦人。
“你离得了你会让大椿去山脚下住？”傅圆呛回去，别以为他没看出来傅长贵打着什么主意，蜡烛的生意傅家的下一辈人插不进手，大椿娶妻成家后只能种地，没其他的进项，想要过得滋润还需要爷娘贴补，而傅长贵没本事一直贴补大儿子，就算计着占如意的便宜。
眼瞅着傅长贵的脸阴下来了，曹新无奈开口：“这个傅老幺，还真离不开她。”
傅圆和傅长贵齐齐看向他。
“我说错了？”曹新问，“吃饭吧，吃完了都滚蛋，别在我家吵。”
隔壁桌上，二槐招呼弟弟妹妹挟肉吃，他借着教育弟妹，阴阳怪气地嘲讽不知趣的阿爷和阿叔：“二婶娘辛辛苦苦做了这么多好吃的菜，不好好吃都是败兴。过年就要有个过年的样子，做客就要有个做客的样子，多吃多吃，把嘴都给塞上。”
曹新笑出声，“对对对，都多吃，把嘴都给塞上。”
傅长贵深吸一口气，他举筷先挟一个鸡下嘴塞嘴里，是他多嘴了，管傅老五干什么。
傅父傅母下筷子挟肉，其他人也纷纷动筷。
几筷子肉下肚，桌上的氛围又和乐起来。
饭吃到尾声，二嫂去端蒸饭的甑锅，出门发现下雪了，雪下得还不小，墙头上已经白了。
散席的时候，地面的积雪已有一指节深，陈芝搀着婆母往外走，说：“雪下这么大，也不知道大妹在初二那天能不能赶来。”
“明天再看看，雪要是停了，我跟大椿二槐后天早上去迎半截路。”傅长贵走出门发现刮的是西风，他们往西走是迎着风雪的，他蹲下身背起老父，“我背你能走快点，免得慢吞吞走到家把身上都吹凉透了。”
曹新见状，他也背起傅母要把人送回家，路上他忍不住低声说：“阿娘，你说说老五，如意不是他一个人的妹妹，他别太霸道了。大椿能去跟如意做邻居，如意都没意见，他指手画脚什么？傅长贵跟我们的确不是一个娘肚子里出来的，但在替如意出头的时候，他是走在我们前头的，半步没退。”
“你觉得他不对你也能教训他，你们兄弟姊妹间的事，我跟你阿爷不插手最好。”这是傅母二十多年来总结的经验，孩子多关系也复杂，只要肯断官司有断不完的官司，她和傅老头都不管，他们吵过闹过也就算了，但老人一下场辩是非，可计较的就太多了。
“我可教训不了他。”曹新摇头，傅圆就是个不讲理的，他要是偏心傅老大，傅圆敢问他是谁的娘生的。
到老宅了，曹新把傅母放下来，转身往回走。
雪越下越大，下了一整夜，第二天也没停，新年的头一天，家家户户的男人都忙着爬上屋顶清理积雪。
楼照水也在屋顶上清理积雪，新宅屋顶多，他跟楼父把五间院的屋顶都清扫干净需半个时辰。而积雪都推下去后，最先清理的屋顶又有积雪了，他们父子俩过半个时辰就要上屋顶一次。
如意和楼母也没闲着，婆媳俩忙着修补羊圈牛棚和驴圈里的缝隙，这场雪落下后，今早河面都结冰了，风里像含了冰碴子，像是老天下定决心要把人都给冻死。这种天，牛羊驴都要做好保暖，尤其是牛和驴，它们毛短不抗冻。
“也不知道你大兄二兄在哪儿，南齐的领地里是不是更暖和？”楼母还牵挂着两个在战场上的儿子，这么大的雪要是没个避寒的地方，人要冻死的。
“对，再往南冬天是不会下雪的，也不会这么冷。”如意不清楚北魏的军队在哪个地方打仗，只能选择说好听的话宽慰人。
楼母信了，“那就好，不会冻死人就好。”
楼照水涉雪抱一捆豆草进来，他跟如意说：“照这样一直下，明天我们只能走去大坡村，雪太深了，牛的腿抬不了这么高。”
“那就走过去。”如意停顿一瞬，说：“把我送过去了你就回来，什么时候雪化完了你再去找我。”
楼照水点头，只要下雪，他就要扫屋顶上的雪，屋顶要是压塌了，屋下的人保准会出事。家里还有三只羊三头牛和一头驴，牲口也要照顾精细，不能出岔子，它们跟人一样重要。
雪一直下到傍晚才停，目之所及是望不到头的雪色，门外的积雪有半腿深，青绿的麦苗盖上厚厚的被子，看不到一点绿色，蒜苗也都被覆盖住了，就连路旁长的茅草也看不到一点。
如意和楼照水一人拄根棍子在雪地里跋涉，黄河水与岸相接的地方已经辨不清了，二人谨慎地选择在庄稼地里行走。
气喘吁吁地来到桥头，桥上的雪已经铲干净了，如意看见河对岸有个熟悉的身影，她停下步子，说：“小羊，三兄来接我了，你沿着我们踩过的脚印回去吧。”
楼照水抬起头，一直在雪地里走，眼睛被雪色刺得发花，他眯起眼，看见一个裹得像熊一样的身影踏上浮桥。
“是三兄吗？”他迟疑道。
“是他。”如意确定，她走上桥踏掉腿上和鞋上的雪，回头说：“我走了啊，你快回去吧。”
楼照水跟着上桥，他要把如意送过桥。
桥对岸的人止住了步子，等如意和楼照水过去了，他扯下面巾骂：“你俩脑子被冻住了？这么大的雪也过来？就不能等雪化了？”
“雪化了更麻烦，桥上会结冰。好了好了，我已经过来了。”如意松开攥着楼照水的手，“确定是三兄了吧？快回去吧。”
“好。”楼照水回到浮桥上，走了几步，他回头问：“三兄，桥上的雪是你铲的？”
“是我铲的，我料到如意今天会回来。”傅圆一大早就来铲雪，在半柱香前才铲干净。
楼照水冲如意一笑，他真替她高兴，她的兄长是真心喜爱她的。
傅圆看呆了一瞬，楼大美人在大雪天怎么还更好看了？
楼照水走了，傅圆盯着他的背影说：“他的眼睛是不是更好看了？”
“是这遍地的雪衬的。”如意回答，“天这么冷，你们开始制蜡取暖了吧？”
“对，昨天就开始煮乌桕籽了。不对，楼大美人更好看了，你还舍得往这儿跑？还把他打发走了。”傅圆太佩服了，要是他他就不来了。
天太冷了，躺在被窝里一动就是一股冷风，美人再好看，如意也没兴致。她打定了主意，在下一个冬天来临前，她要盘好火炕。
兄妹俩蹚着雪来到老宅，一踏进后院就听到了说话声，闻到了煮乌桕籽的苦味。
如意先去制蜡坊隔壁打个招呼，她的嫂子、姊夫和侄子侄女、外甥外甥女都挤在这间仓房里，隔壁烧着火，这边是暖和的，他们做针线的做针线，剥麻皮的剥麻皮，各忙着各的事。
“还是你三兄懂你，知道你今天一定会来。”刘栋说。
“不止懂我，还疼我。”如意嘻嘻一笑，她脱下羊皮袍子递进去，“阿娘，帮我把袍子上的雪掸干净，我去隔壁干活儿了。”
制蜡坊里，磨盘大的甑锅里腾腾冒着热气，傅父坐在火炉旁烧火，傅长贵和曹新坐在一旁，膝上放着一个竹编的筛子，蒸过的乌桕籽倒在筛子上，二人手搓乌桕籽，皮膜顺着筛子的缝隙漏下去，掉进下方的木盆里。
曹佩玉坐在另一个火炉旁，炉子上架着一个水缸那么大的烤盘，乌桕籽搓去皮膜后的籽会倒在烤盘里翻炒至酥脆。
傅圆在石磨旁坐下了，他要把烤干的籽磨成渣。
如意清理干净鞋腿上的雪，她走到靠墙的火炉旁坐下，引火点燃炉中的柴。她把昨日磨下来的皮膜倒进陶釜里炖煮，油不溶于水，皮膜里的纤维煮烂沉底，水冷却后，蜡油如猪油一样凝固在水面，这就是蜡油了。