第130章
霍老板这会儿眼睛直勾勾的看着地上的碎渣, 脸色煞白。
不是，裴秀才他可是读书人！
他怎么，他怎么……这么凶残！
见霍老板还愣在原地, 叶景和不悦的冷哼一声, 这还是他头一次在外人面前这般不留情面，石越当即上前，躬着身子却不容拒绝道：
“霍老板, 请——”
霍老板仓促回神, 他看向叶景和：
“裴秀才，我已请了冰人, 不日就当下聘, 你我二人以后也是……”
“滚出去。”
叶景和掀起眼帘，语调平淡, 好似刚刚喝骂之人不是他一样，或者说，霍老板并不在他眼中。
看着叶景和这样不留情面的模样, 让霍老板不由咬牙, 拼命给叶玉芳使眼色。
但叶玉芳这会儿只忧心忡忡的看着叶景和的手, 等霍老板暗恨的哼了一声，离开房间后, 叶玉芳立刻抓住叶景和的袖子：
“景和, 你没事吧？你这可是提笔写文章的手，万一伤着一星半点可怎么好？！”
叶景和轻轻挣开，从袖中取出了一块帕子, 将指缝间的瓷粉缓缓擦去，眼眸低垂，口中却道：
“是大伯逼你了, 还是大伯娘逼你了？霍老板并非良人，芳芳姐，你年纪尚幼，何必急这一时？”
叶玉芳见叶景和掌心没有伤口，心这才放下一半，忽然又听叶景和提起这茬，她不由抿了抿唇：
“女儿家……总是要嫁人的。”
叶景和抬起头，发觉叶玉芳的脸色苍白的可怕，曾经那股子旺盛的生命力，不知何时竟如风中烛火，摇摇欲灭。
“别的女儿家需要嫁人，叶玉芳可以不嫁。我就是芳芳姐的靠山，大伯和大伯娘那边，我去说。”
叶景和顿了一下：
“芳芳姐，初心仍在否？”
叶景和忘不了才第一次见到芳芳姐时，那个几乎被逼入绝境的女孩儿不惜自卖自身也要换得父亲活下去，为整个家庭换来一线生机。
那时的她，一双乌眸中满是不肯服输，不肯认命的熊熊烈火……就像，奶奶下葬那天，他站在湖中，望着一湖绿水里自己的倒影，在最后关头挣扎着爬上岸。
他没有死，芳芳姐也不能死。
“可是景和，我若不嫁人，来日传出去对叶家的名声不好，你如今虽然是裴家的孩子，可是也始终是叶家人。我不能，我不能……”
叶玉芳喃喃说着，她不可以那么自私，景和走到现在这一步不容易，当初要是没有景和，他们一家早就已经尸骨无存了。
现在，她应该回报，而非继续索取。
叶景和闻听此言，眸色一暗，原来是这样，他就说明明曾经在那样濒死的绝境中，叶家人也能挣扎着存活，怎么现在衣食无忧，生活稳定了却闹出这样的事。
“芳芳姐，若我是大奸大恶之辈，他日归家你可认我？”
叶景和看向叶玉芳，叶玉芳犹豫了一下，小声问道：
“是，害死很多人吗？”
“或许。”
“我，我认的，但是我会报官，来日，来日我亲自去给你收尸，我会让你和我爹他们葬在一起。”
叶玉芳还真认真想了想这个事，给了叶景和一个正式的回答，叶景和听了这话，忽而笑了：
“我都做了那么大的错事，芳芳姐都愿意让我认祖归宗，可你只是不嫁人，我又怎么会怪你？”
“那不一样！”
“没有什么不一样的。不怕告诉芳芳姐，名声于我如浮云，若真为名声才来与我相交之人，也不过是泛泛之交！
我叶景和立身于世，靠的从不是所谓虚名，更不会让我的亲友为了我的名声牺牲！”
叶景和看着叶玉芳，神色认真：
“芳芳姐，你的命运已经有所转折，难道你要继续将它折回去吗？你舍得吗？你甘心吗？
想一想当初那个敢和裴家主商议合作的叶玉芳；想一想当初那个天南地北，吃尽苦头也要开拓市场的叶玉芳；想一想你的来时路，它布满荆棘，鲜血淋漓。
芳芳姐，告诉我，你真的想要嫁人吗？”
叶景和的声调渐渐拔高，叶玉芳原本无神的双眼渐渐凝聚在叶景和的脸上，等最后二人目光相接，叶雨芳的泪水缓缓滚落，如珠如雨。
“我，我不想嫁！”
一句叶掌柜，凝聚了她多少心血，女子嫁人后相夫教子，无异于让她将自己的心血抛弃，她怎么可能甘愿？
“好，那就不嫁。”
叶景和的语气温和下来，叶玉芳听的想哭，却又想笑，那双疲惫的眼中此刻却带着些如释重负：
“景和，我真没想到，最后唯一站在我这边的人会是你。但又好像理所应当，当初，也是你没有在乎我的姑娘家身份，为我牵线搭桥，为我引路，你就不怕我浪费了你的心血吗？”
“不怕，我输得起。”
叶景和看到叶玉芳眼中的光芒重新回归，这才取了一块点心吃了起来，这点心是花满楼的招牌，甜糯可口，滋味不错，只可惜主家不行。
“什么啊，倘若我执意要嫁人呢？”
叶玉芳此刻胸口的大石移走，难得升起几分好奇，叶景和看了一眼叶玉芳：
“那就嫁，我一日不倒，他就会一日敬着芳芳姐。”
叶玉芳“噗嗤”一声笑了出来，那笑容宛若出云之日，灿烂夺目：
“我又不是泥捏的，哪里就要景和你这么惦记护着了？”
“那这次人都舞到我眼前是怎么回事儿？我本来不想接花满楼的帖子，又觉得霍老板此人不是无事献殷勤的，与他有关的人，也就一个芳芳姐你了。”
商人最是重利，最是精明，上次叶景和来到花满楼的时候，就已经看出了点什么，没想到这回还真应了他的猜想。
叶玉芳闻言，不由脸颊一红，有些尴尬：
“霍老板虽然年纪大了些，但胜在稳重，又在我爹娘跟前表现不错，他们自然喜欢。
只是，前些日子他们只是撮合而已，我没想到这次他会在景和你面前说这些。”
“因为，他要的是我的同意，而非叶家。”
叶景和淡淡说着，对于浸淫商道颇深的霍家来说，叶家只是一枝颤颤巍巍，破土出芽的小苗而已。
他看重的是和叶家结亲后，可以勾连到的叶景和乃至他的声望和他身后的裴家。
叶玉芳一怔，忽而有些明悟。
而花满楼大堂，霍老板心不在焉的拨着算盘，脑中却是方才少年那没有半点厌恶，却不容靠近的冰冷模样。
有那么一瞬间，他几乎以为自己的满腔心思都被少年看得透彻。
可是，那裴秀才今年才多大？至多有几分聪明罢了，况且，若是他真的聪明，就当知道他霍家和叶家联姻并不是一件坏事，有霍家的财力在，他在裴家，在以后的仕途都差不了。
今日那一番作态，着实有些……不识好歹。
不多时，一阵脚步声在楼梯上响起，霍老板抬眼看去，脸上顿时又浮起熟悉的笑容，连忙迎上前：
“裴秀才，叶掌柜，可谈好了？叶掌柜，伯父今日还邀我去家中做客，我们同行可好？”
“抱歉，霍老板，店中有要事，我先行一步，您既与家父交好，那便和他多说说话吧。
家父在家素来无事可做，连戏文都听不懂，倒是霍老板妙语连珠，很得他欢心，我便在此谢过了。”
叶玉芳脸上带着几分笑意，如是说着，叶景和抿了抿唇，没让自己笑出来，一旁的霍老板闻听此言人都傻了，等反应过来后，方觉脸上火辣辣的。
等出了门，叶景和莞尔一笑，打趣道：
“芳芳姐如今说话竟也这般促狭，倒是还给那霍老板留了几分颜面。”
“这些年我在外行走又不是白走的，景和你莫要小瞧人！”
叶景和没有说话，只是揶揄的看了一眼叶玉芳，叶玉芳想起自己差一点儿就真进了霍老板的圈套后，不由一阵脸热。
只是，她本就是已经入了海的鱼，唯一能圈住她的，只有当初送她入海的人。
“景和，明日就是复试，好好考！我在东州等你！”
“芳芳姐这是……”
“惹不起我还躲不起吗？我再待下去，我娘非铁了心把我嫁出去，不如不见。”
正好，把青州的铺子交给娘，有娘盯着，再加上她这些年培养出来的掌柜，青州的基本盘已经稳了。
二人告别后，叶景和回到裴府，正好遇到了裴清河，或者说裴清河本来就为了在那里等着叶景和。
毕竟，这次院试长风那么用心准备，要是结果不好，有他盯着，那孩子怕是连伤心都不会表露出来。
不过，他想他应该多给长风一些信任。
千人之中，得中者不过二十一人！
这是什么概念？！
裴清河这会儿高兴的嘴都合不拢了，直接揽住叶景和的肩膀朝着蒹葭院而去：
“长风回来啦？今天回来的有点儿晚啊，你娘张罗了一桌好菜，走走走！”
“遇到芳芳姐，和她说了会儿话。”
叶景和放松了肌肉，任由裴清河带着他走，裴清河闻言，不由一笑：
“那小丫头若是个男儿，日后必定能大展宏图！只可惜，近来我听说她那些爹娘有意为她寻个人家，姑娘家及笄了，也就到了快成别家人的时候。”
“爹也知道这事儿？爹知道选的是什么人吗？”
“霍家。只是，依我之见，霍家并不相配。”
裴清河在青州多年，对于青州盘踞了几条地头蛇都心中有数，每条的性子也有几分了解。
这里头，霍家这位虽说年纪轻轻就掌了大半家业，可实则眼高于顶，叶家姑娘要是嫁他怕是辛苦。
“噢？可是爹，我听芳芳姐并没有这个意思啊！这霍家也是，怪不得今天正式放榜，他给我下帖子……”
“叶家丫头没有跟霍家定亲的想法？那这消息是怎么传出来的？等会儿霍家今天还给你下了帖子……不对，这霍家到底想干嘛？！”
叶景和一脸无辜的看着裴清河，眨了眨眼：
“爹，我看我要是个姑娘，这霍家想娶的就该是我了吧？”
“瞎说！赶紧走，有什么事儿吃了饭再说！以后那个花满楼，咱不去了！”
裴夫人今天准备的饭食以清爽消暑为主，一来如今的天气还有一些暑热，油腻的菜吃不了几口，二来明日就是叶景和的复试，要是一个吃的不好只怕影响了孩子考试的名次，到时候然后就追悔莫及了。
毕竟，这些日子叶景和的刻苦，裴夫人也看在眼中。虽然这孩子不是自己肚子里出来的，但这两年的相处，她也知道这孩子是什么性子。
能让他下这番苦功，想来是奔着那院案首去的，她这个当娘的不说帮一把，那也不能拖后腿不是？
别的不说，这一桌菜色彩清新雅致，又香气扑鼻，轻而易举的便勾起了叶景和的食欲，让他心头方才的火气也随着散去。
“娘今天准备的饭菜看着就好吃！”
“好吃就多吃一些，来，喝一碗青豆老鸭汤，这是云安那边的厨子做出来的，虽是鸭汤，但喝着并不腻口，还有些清甜，正是适合这个时候喝。”
裴夫人笑吟吟的说着，一旁坐着的裴渡端起自己的汤碗和叶景和碰了一下，笑眯眯道：
“正场已过，恭喜哥哥啦！等考完了院试，哥哥就能好好歇歇了！”
裴风也闹着要和叶景和碰汤，裴渡不许，一时桌上多了几分吵闹，但更添几分温馨之色，唯独一旁的裴清河有些心不在焉。
等吃过了饭，叶景和回到明春堂休息，为明天的复试做准备，而裴清河却让人打听起了霍家和叶家的事儿。
裴家主想要打听什么，自然是很快的，等到第二日，霍家这些天都做了什么，已经送到了他的案头。
“好，好，好，我还真当那姓霍的小子有几分真心，没想到他的心眼子全都用到长风身上了！”
霍家这些年虽说有霍老板在前面撑着，实则整个霍家已经开始走下坡路，但他不思开源，反而想走旁门左道。
只当初叶景和四人在花满楼看府试放榜的那间雅间，之后被霍老板改了“灵韵文气”的名字，还编造了长风公子在此看榜，府试四杰尽落此间，乃是绝佳的风水宝地，对于读书人定有妙用，直接开价一日十两银子！
可寻常百姓一年的口粮，也才不过三两！
若仅仅是这样，那也就罢了，可偏偏的霍老板竟不知死活的在外面放了些小道消息，说不日花满楼定能挂满长风公子的墨宝，若能进入花满楼，感受长风公子的文气熏陶，定然文思泉涌，来年高中！
裴清河看着下面人送来的消息，冷笑一声：
“把这些送给二老爷看看，让他给这不知死活的东西一点教训，长风也是他能惦记的？”
长风在青州的名声，便是裴家都小心爱护，半点不敢借用折损，这霍家倒好，不知是不是吃了熊心豹子胆了，这么作践……真当他裴家死了？
至于叶家，哪怕他现在已经将长风收为义子，可叶家才是长风的血缘亲人，叶家丫头是机灵，倒是她那爹娘只怕一时间反应不来这些肮脏手段，难免中了计。
“备车，去叶家。”
叶家早在一年前便由叶玉芳做主，买了一间大宅子，原本想要让叶大伯夫妻住在正院，但他二人死活不肯。
爹娘都没有住进去，叶玉芳自然也不能，最后索性将正院定下来，留给叶景和。
只可惜叶景和这段时间着实忙碌，正院倒是没有沾到半点人气。
裴清河到的时候，叶大伯正在葡萄架下眯觉，他这人让他去干点粗活重活倒是使得，要是些精细活，只看两眼便觉得头疼。
如今，叶玉芳手里的铺子越来越多，能用得上叶大伯的地方也越来越少，他没事儿就只能在家喝喝茶，种种地，只求不给孩子添麻烦。
“老，老太爷，裴家主来了！”
下人急匆匆的走了进来，按理他也应当称叶大伯一句老爷，可是家里做主的是女郎，也只能给他进一辈了。
“什么？裴家主来了？快请！”
当初，景和被裴家记入族谱记得匆忙，后头裴家主特意补了一次仪式，二人还曾在一起聚首用餐。
但除此之外便再没有什么其他的交情，毕竟身份上有些尴尬，知道长风能在裴家过得好，那就已经够了，只是这不年不节的裴家主，怎么好端端的便来到家里了？
“裴，裴家主，快请快请！来人，上茶！”
裴清河看着叶大伯扯着嗓子叫下人的模样，没有计较他的失礼，只等人坐下后，这才微笑道：
“叶兄不必拘谨，有长风在，你我自可以以兄弟相交，你长我几岁为兄。”
“这，这怎么好？”
叶大伯尴尬一笑，他看了一眼自己满是裂口的手掌，又看了一眼坐在对面广袖长袍，垂眸饮茶的裴清河，纵使二人年岁相当，可却宛如差了辈。
“没有什么不好的。今日就叶兄在家吗？”
“嗯，我这一门，家里女娘个顶个的能干，倒显得我像个无用之人，只能每日闲在家里团团转了。”
叶大伯如是说着，脸上却露出了一抹憨笑，人得知足，他并不觉得现在的日子不好。
裴清河见状倒是都高看了叶大伯一眼，随后放下了茶碗，旁敲侧击了一些家常事，这才话锋一转：
“噢？叶姑娘现在也已经大了，不知家里可有什么章程？”
“这两天家里正说着这事呢，我和她娘都想着女儿家怎么也要有个依靠，也不是说要拘束着她怎么样。但她行走在外，有个人能靠着，我们俩也能放心不是？”
“霍家？”
裴清河这话一出，叶大伯脸上一烫，点了点头：
“我和芳芳他娘打听过那霍老板，也知道霍家的事儿，听起来倒像是我们家高攀了，但那会儿老板为人还算不错，把芳芳托付给他，我们夫妻俩也放心。”
叶大伯没有说的是，他估摸着那霍家看中的不是芳芳，而是景和。
但是，一想起当初芳芳为了让他治病，不惜想要将自己卖到红袖楼的时，叶大伯便将心中的愧疚压了下去。
霍家是门好亲，他想给芳芳，但以后怕是霍家会有求于景和，到时候……他来做这个坏人，尽量，尽量让两家可以平衡起来，这也是他唯一能做的。
裴清河听到这里，笑了：
“人家都已经架火烧锅了，你倒是真放心把叶姑娘往火里推！”
“什，什么？裴家主这话我听不懂！”
“听不懂？姓霍的已经都开始拿我儿子的名声赚银子了，还放出狂言，要我儿子给他花满楼写一楼的墨宝，我这么说叶兄可懂了？”
“什，什么？”
“长风看放榜时呆的屋子被他定了一日十两银子的入门费，现在他又准备踩着长风的名号，给他的花满楼添光添彩！
不怕告诉叶兄，此人我裴家留不得，叶兄若执意要嫁女，来日叶姑娘新寡，我裴家会养着。”
叶大伯听了这话，脸色煞白，他看着裴清河，目光呆滞，喃喃道：
“怎么，怎么就是要命的事儿了？”
“不要命，等着他以后毁了我裴家的麒麟儿吗？叶兄，你有些太低估那些商人的胃口了。”
裴清河扫了扫袖口上不存在的尘埃，看着叶大伯茫然无知的眼睛：
“读书人的名声胜在一个清贵，叶姑娘喜欢商道，她一个姑娘家我不拦，可是，当初叶兄将亡弟的独子卖到我裴家，本就是对他不起，现在还要再对不起他吗？”
“不，不，我没有那么想过！我知道景和以后是有大前途的，我就是，我就是想要让芳芳借他的势能过得好一些……”
叶大伯眼眶湿润，裴清河眯了眯眼，起身拱手一礼：
“那是我今日话重了。”
见裴清河躬身，叶大伯吓得从椅子上跳起来，连连摆手：
“没，没有的事儿！不重，一点也不重！”
裴清河直起腰，看向叶大伯：
“我知道叶兄此举都是为了孩子，我今日登门也是为了我的孩子。
长风和叶家的血缘是无论如何也无法分割的，只盼着他日叶兄若要给叶姑娘寻亲可以来知会我一声。
我裴家虽不敢说在青州如何厉害，但寻摸些少年郎君的底细还是可以的。”
“好，好，好。”
叶大伯呐呐开口，裴清河又笑着和他说了一些家常话，等裴清河走后，风一吹，叶大伯这才觉得自己的后背已经都湿透了。
但，今日裴清河登门还是让他记住了一件事，芳芳的亲事……不是他能随意做主的。
马车上，裴清河的手指在膝盖上敲击着，他回忆了一下自己刚刚的所作所为，应当不至于让长风的大伯记恨自己，但又会对叶家丫头的亲事不敢轻易动手。
数载光阴，到底也让裴清河将自己原本的脾性改了一些，今日之事，他自认也算办的妥当。
只等长风此番复试结束后再告知他这事，到时候长风应该会很高兴吧？
不对，等等，长风这小子平日里分寸拿捏的十分得当，叶家的事轻易不肯在家中说，昨日他却突然在自己面前提起叶霍两家的亲事……这臭小子，搁这等着他呢！
裴清河脸上一时掀起笑意，脸上又带着几分与有荣焉的骄傲。
只恨此子非他裴家血脉！
不过，幸好他下手快，担了名儿，嘿嘿！
与此同时，叶景和慢悠悠的将考题翻到最后一页，脑中却思索着，都这个点了，爹应该已经动身了吧？
叶景和从不相信霍老板会无缘无故的舞到他面前，不过他如今忙着院试，倒是无暇和他计较，但是爹整天闲在家里不用白不用！
当然，最重要的是，芳芳姐的亲事他一个小辈上前随便开口有些不合适，这个时候，爹的作用就出来了！
不过，叶景和是知道裴清河的性子，说的好听点是眼里揉不得沙子，说的不好听，那就是有些过激。
嗯，等复试结束，他再去叶家安抚大伯他们一二就妥了。
其实要叶景和说，要是父母没法子给子女建议，子女自己是个有主意的时候，那就最好闭上嘴巴，只站在背后支持着就够了。
叶大伯的性子有些过于憨厚了，他看到的也只会是别人想要看让他看到的表象问题而已。
被骗，是迟早的事儿！
叶景和一心二用，笔下不停，复试的题目有绝大多数都是叶景和曾经做过的真题，提笔写来，甚是流利。
直到最后一题时，叶景和笔下一顿。
此题只有一个字。
“二”
作者有话说：
无