第37章
彼时赵家, 当日烟雾袅袅，一派悠然韵味的湖心亭中，影影绰绰可见三道人影, 檐下素白的轻纱随着寒风轻轻摇曳, 倒像是提前准备好的素缟。
赵家主赵临还是那副轻裘缓带的模样，只是眉宇间的神色不如曾经惬意。
此刻，亭中的小几上备着丰盛酒菜, 里面最值得称道的乃是一盘名唤百鸟争鸣的菜品。
这菜其貌不扬, 偌大的青花瓷盘中，灰褐色的肉条杂乱无章的装了一盘, 散发着阵阵异香。
但这却是赵临的自创菜品, 也是他的得意之作！
此菜须用一百只鸡的鸡舌头做主材，鸡舌头用老卤汤卤至变色, 再用新炸的猪油炸香炸酥，最紧要的便是舌下那两根软骨，要又脆又酥, 牙齿一磕碰便要掉渣, 乃是绝品！
最后, 再撒上价值连城的西域香料，激一激它的香味儿, 这菜才算是成了。
只是, 这一道菜就要耗费一百只鸡，哪怕是赵家的富贵也无法长久支撑。
也是到了今年，这道百鸟争鸣才成了赵家的常客。
赵临夹了一筷子鸡舌头送入口中, 他仿佛都可以感受到雉鸡被活取舌头时的痛苦，一时神情悲怆无比：
“鸡啊，笼中之鸟盘中餐, 人啊，四壁之木俎上肉！难！难！难！”
赵临自斟自饮，看着对面的一双儿女，眼中满是不舍。
“起元，夏夏，为父走后，你兄妹二人，一定要守好我赵家的门庭。起元，你务必要好好读书，撑起我赵家门庭，光宗耀祖！”
赵起元是个看着畏手畏脚，性格懦弱的少年，闻言，他嚅了嚅唇：
“爹，我，我还小，咱家还得您撑着。”
赵临脸色一凝，看着赵起元半晌说不出话，只叹了一口气：
“怪我，都怪我平日对你娇惯太过！天爷，你为何不能多给我些时间？”
“……爹爹，莫不是咱家遇到了什么过不去的难关了？”
赵夏夏抬头看向赵临，眼中却一片镇定，明明也不过十二三的年纪，却像是大人一般安慰着赵临：
“没有什么坎儿是过不去的，爹爹莫要忧心。”
赵临看着女儿，心中酸楚，但斟酌再三后，从怀里取出了两张文书，推给赵夏夏：
“夏夏，你兄长是指不住了，我死以后，你将这东西好生收着，若是知府大人如约将你兄长送到容山书院，那你便将它烧了，若没有……你自行权衡，且用它给咱家换些东西！”
赵临一把抓住赵夏夏放在文书上的手，语重心长叮嘱着。
这两张文书不是别的，而是赵临送给刘知府那两位美妾的身契。
她们乃是犯官之女，只可为奴，不可为妾！
否则，按律当对官员降级、杖责，以后的前程就更不必想了。
若是刘知府仗义，这件事赵临一辈子或许都不会被人知道，可惜……
“爹爹，你非死不可吗？”
“非死不可。”
赵临抚了抚须，颇有几分大义凛然的模样：
“为父一人，换我赵家未来百年！值当了！”
说罢，赵临挥退了一双儿女，在阵阵幽香中，吃菜品酒，随后在栏杆处，跌跌撞撞的翻了进去。
一串气泡在冰冷的湖面上浮起，赵临下意识的求生欲让他的手高高伸出，不远处的赵起元泪水涟涟：
“爹！”
赵夏夏一只手拉着想要扑过去的赵起元，神色沉静道：
“兄长，爹爹刚刚交待的事儿，你便浑忘了吧，否则恐会给我赵家招来杀身之祸。”
赵起元抽咽的动作一顿，整个人渐渐跌坐在地：
“我，我知道了。”
正在这时，门房小跑进来：
“老爷！老爷！少爷，小姐，官爷来请老爷问话了。”
门房冲着身后点头哈腰着，府衙的衙役和裴长诗的亲卫都来到赵家，亲卫上前问话：
“赵临何在？”
赵起元双目通红，哽咽着想要说话，却被赵夏夏挡了回去，她向亲卫行了一礼：
“大人安好，我爹爹在湖心亭赏景，您随我来。”
亲卫乃斥候出身，看了一眼不对劲儿的赵起元：
“这位，是赵公子吧？为何做此悲色？难不成是家中发生了什么事儿？”
赵起元当即就想要开口，却被赵夏夏拦住：
“原不是什么打紧的事儿，只是兄长养的蝈蝈大将军方才被我踩死了，兄长他舍不得怪我，倒是自个伤心了。”
赵夏夏说完，抬起脚，下面正是一只被踩的肠肚破开的蝈蝈。
亲卫不置可否的点了点头，等到了湖心亭，却见亭中空无一物。
不多时，一片浮起的裘衣吸引了众人的注意。
“湖里，湖里有人！”
裴家药铺外，衙役与亲卫下在门口清理出来了一块空地，摆上桌椅，供裴长诗和刘知府坐。
刘知府从请赵临来此后，整个人便十分放松，裴长诗虽是粗人，可也颇通识人之术，心中顿时便知此事最后的结局只怕是要不了了之。
不过，有三弟妹那法子在，此事倒也并非对他裴家全然无利。
“将军/知府大人，赵临方才于家中……溺毙而亡了！”
此话一出，刘知府脸上露出几分做作的惊讶：
“什么？赵临今日还曾向我拜年，好端端的，怎么就不在了？”
“回大人，赵临的一双儿女在此，他们或许知道缘由！”
赵起元与赵夏夏被带了上来，赵起元看到刘知府后，眼中顿时闪过了一丝怨恨，刚想要说什么，却听到耳旁传来妹妹的声音：
“大人容禀，我爹爹今日拜年归家后，心中欢喜知府大人垂怜，故在家中饮酒欢庆，可谁知欢喜过了头，竟出了意外，呜呜……”
赵夏夏悲痛的泪水流了出来，她忙用帕子擦了擦，赵起元被赵夏夏哭的心如刀割，也不由落下泪来。
如此，赵临一死，倒是让这么多糊涂案子彻底没了头绪，刘知府这时轻叹一声：
“死者为大，赵临已经身死，剩下这一双儿女孑然一身，裴大人若这么咄咄逼人，只怕有些太不近人情了。
许是那赵临好心，这才引几位事主举报，毕竟商人嘛，为了逐利不择手段，里面的是是非非，只怕也说不清楚。
这样，今天既然有事主为裴家正清白，那本官做主，解封了裴家铺子，另在府上略备薄酒，请裴大人赏光！”
刘知府说完，冲着衙役使了一个眼色，衙役们立刻揭了封条，裴长诗却不语，只等封条揭去，这才道：
“老三，去让人清点一下，看看可有缺失。”
裴长诗的不给面子让刘知府脸色一沉，不过他此时还没有来得及对裴家药铺下手，倒也并不着急。
只是，想起裴家药铺里那各种堆积的药材要被裴家拿走，他便肉疼的仿佛被刀子割！
若是等到疫病传播开，他强行征用了裴家的药铺，这里头的药材不知要换多少银子！
不过现在还回去，过些日子，他还有其他法子让裴家照样要给他吐出来！
想到这里，刘知府的心定了定，又陪着裴长诗坐了一阵，等裴清河派去盘查的下人回来，裴清河这才对裴长诗道：
“大哥，东西都在，并未缺失。”
刘知府脸上也露出笑容：
“裴大人，如此你可满意了？这次的事，不过是一个小小的误会！”
裴清河轻哼一声，没有吭声，而裴清河则冲着刘知府拱了拱手：
“多谢知府大人还我裴家清白！”
刘知府面皮抽搐了一下，还是摆了摆手，裴清河却继续道：
“只是，听闻云州疫病四起，我与内子在年前便商议将药铺中的药材尽数捐给云州度过难关，今日药铺解封，正好在两位大人的见证下，将药铺中的药材尽数取出，送往云州。”
裴清河这话一出，刘知府顿时猛的站了起来：
“什么！本官不许！”
裴清河有些不解的看着刘知府：
“知府大人这是何意？这些药材在药铺中不过死物，倒不如捐出去，救下一条命，便是上天恩泽了。”
捐什么捐！
你裴家这会儿捐出去做了好人，那到时候青州怎么办？！
听了裴清河要把药材捐出去的话，刘知府心疼的几乎滴血！
可裴清河这话一出，其他几家药铺的当家人这会儿也纷纷道：
“裴兄高义！我等景仰！愿随裴兄一同捐药！”
“我也是！”
“……”
闻言，刘知府的脸色难看的不堪入目，倒是也有不少百姓听到云州疫病一事后，议论纷纷：
“云州都有疫病了，那咱们岂不是也会被……”
“不说了不说了，我想起来我娘她姐姐的舅舅的妹妹的侄女儿要生了！”
一瞬间，人群散了一大半，裴清河当着刘知府的面，让人直接点了药材押上马车。
刘知府在一旁劝说道：
“裴家主何必这么急躁？云州的疫病许是并不严重呢？这么多的药材，说是价值千金也不为过啊！”
“裴家蒙祖上余荫才有今日，这里头重中之重，便是裴家世代相传的仁义之心。药材有价，人命无价，这是我裴家应该做的，知府大人不必赞誉。”
裴清河这话一出，裴长礼差点儿笑出声来，连忙轻咳几声掩饰过去，一偏头，就看到了不远处一群蒙着脸的小的，顿时瞪了过去，等看着他们做鸟兽散后，这才收回目光。
最终，刘知府只能心不甘情不愿的看着裴家药铺腾空，一串儿浩浩荡荡的马车队伍踏出城门，渐渐远去。
“……咳，我爹说完，那位知府大人的脸一下子变了，就跟，就跟红脸的关公似的！”
“不对不对，一会儿又变成了蓝脸的窦尔敦！”
裴渡和裴鹏一唱一和的说着，裴夫人笑眯眯的看着，一干妯娌这会儿用帕子捂着嘴笑的，也有笑的前仰后合的，十四夫人直接笑的滚到了十五夫人的怀里：
“这两个小的也忒促狭了！以后可不许说了，人家知府大人让你们这么编排，可是要被抓起来打板子的！”
裴鹏哼哼唧唧的走去在十四夫人怀里蹭了蹭：
“那娘你还笑！”
“我高兴怎么了？还没有找你算账，谁让你偷跑出去了？”
十四夫人说着，就拎起裴鹏的耳朵，裴鹏不由惨叫：
“疼！娘！要掉了！要掉了！”
“掉了给你爹炒盘儿下酒菜！”
十四夫人没好气的说着，裴鹏捂住通红的耳朵，委委屈屈的撅着嘴。
裴夫人抬手一招：
“渡儿，过来。”
裴渡连忙捂住了耳朵，头摇的跟拨浪鼓似的：
“娘！不揪耳朵！”
裴夫人不由失笑，但随即又故作严肃道：
“你没有干坏事，怕什么？”
裴渡小碎步挪过去，小小声道：
“我，我是担心爹他们才出门的，不算，不算坏事儿吧？”
裴夫人笑着摸了摸裴渡的头：
“当然不算，我们渡儿也知道关心家里的事儿了，真是长大了！”
裴渡悄悄松了一口气，一旁的裴鹏气的冲他娘努嘴：
‘你看看人家！’
十四夫人只是抬起手，素白的手腕上带着两个金莲花镯，中间叠套了一只白玉镯子，在纤纤玉手的衬托下，富贵又俏丽。
可裴鹏却不由得打了一个哆嗦，瞬间低眉顺眼的安分下来，这就是他娘给他准备的美丽刑具！
裴家的药材不少，便是整理好，运出城都用了三四个时辰，等事情解决，裴家的男人们这才回来，领着媳妇孩子去别家拜年了。
等到晚饭时，裴清河心中高兴，多饮了几杯，这才将裴渡叫到跟前：
“渡儿今天也去看了是不是？那你可看出什么名堂？”
裴渡下意识想要去看叶景和，却被裴清河有些粗鲁的捏住小脸：
“不许看长风，你自个想！”
“唔……爹，很威风？”
裴渡小声说着，裴清河不由大笑出声：
“威风？是很威风！可渡儿，你可知那些药材价值几何？只一间铺子的本金便在黄金百两！那是一十七间铺子！”
“爹……”
裴渡想说什么，但又不知道该说什么，裴清河的手落在裴渡的肩膀上，捏的很重，和他的语气一样：
“渡儿，今日若无你大伯撑着场子，这些药材便要尽数落入那刘知府手中！你定要好好读书，早日为官，成为我裴家的顶梁柱啊！”
“是！爹，渡儿记下了！”
数日后，云州，知府府衙。
云州知府张容阳正坐在桌前，他两鬓斑白，看着一道道书信，眉头越皱越紧：
“我呈交京中，请太医来此研制疫病方子的折子可有回信？”
“回大人，暂无。听驿卒说，京中的贵妃娘娘有了身孕，太医院只怕不得闲。”
“什么？太医院上下太医没有上百也有八九十了，贵妃娘娘便是一天换一位请平安脉都得三个月！”
“这个……”
张容阳看了一眼手下为难的模样，揭过了这个话题：
“今天医庐中的情况如何？”
“听闻今日医庐中又有百余人亡，有读书人为此赋诗：万里皆缟素，阴币如雪覆；百姓不尽哭，夜闻鬼泣怒。本应百岁死，病来一呜呼；阎王殿前诉，明日乳下子。”
“……万里皆缟素，阴币如雪覆，好，好一个万里皆缟素，阴币如雪覆！”
张容阳猛的站起来，随后一口鲜血猛的喷了出去，手下顿时大惊：
“大人！您还好吗？我这就去请大夫！”
“回来！不要去打扰大夫研究病症，我没有事。你，传本官之令：召集民间大夫共治疫病，若能有治愈之法，赏金百两！若能有防治之法，赏银百两！”
张容阳将口中的血腥咽下，缓慢的用帕子擦去嘴角的血迹，双目含悲：
“京中不理，我却不能坐视百姓受苦，此番赏银皆从府衙出，若不足，我来补。只求天公仁且爱，不拘一格降人材！”
作者有话说：
无