第136章 回忆
“母后, 您做的鸡腿真好吃，鸡腿不给父皇留吗？”
“他不爱吃这个, 你父皇的厨艺比我好，快吃吧，一会儿你父皇又该念经说教了。”
万贞儿对自己的厨艺有自知之明，孩子们不忍心说难吃而已，她已经很努力在学厨了。
一想到皇帝一通之乎者也碎碎念，就头大如斗。
“我想吃父皇烧的菜，烧什么都好。”
猪油糖眨巴着大眼睛, 满眼期待。
“我也想吃。”万贞儿咋吧嘴, 记不清多久没吃过皇帝做的菜了，他越来越忙了。
供桌锦帷案衣后, 母子三人咔擦咔擦吃脆皮鸡腿的声音传来。
“母后，父皇昨日安排了一道题, 我不会..”太子求助看向母后, 每回母后给出的答案，总能到父皇的夸赞。
“又是什么破题？”万贞儿咬下一大块鸡腿, 吃得正欢。
“巡抚延绥右佥都御史卢祥上言, 西北营堡兵少, 当何如？”
“这还不简单啊, 西北营堡兵少，而庆阳边民骁勇善战, 若选作士兵，必能奋力护家, 可选民丁壮者编成什伍，号曰土兵，量免户租, 委官训练听调。”
“母后，父皇下诏放还自宣德至天顺年间选取的大量宫人，还禁止侵损古帝王忠臣名贤陵墓，保护前代文化遗产。”
“母后母后，荆襄流民暴动了，流民们烧官府杀官吏，闹得天翻地覆，郧阳聚集近百万流民，荆襄流民是元朝以来困扰多年的难题，前日上朝，大臣纷纷请求派兵镇压，说要杀一儆百，让这些刁民知道朝廷的厉害。”
“你们父皇不答应。”万贞儿语气笃定，皇帝政见独到，从不会人云亦云。
“母后怎么知道？”太子睁大眼睛，母后从来不管朝堂政务，却总能猜中父皇的密令。
“父皇让人调查清楚为何这些百姓要造反，原来是连年灾荒，官府不但不赈灾，反而加重赋税，逼得百姓走投无路才造反。”
万贞儿放下鸡腿，荆襄流民暴动，是成化帝登基之后，面临的最大困境之一，她不记得历史上成化帝到底是如何解决的，此时有些忐忑，担心她的存在，会改变历史。
“父皇下旨免赋三年，授田耕种，非但不派兵镇压，反而给这些流民减免税收，分配土地，大臣们都傻了，说父皇这是纵容叛乱。”
万贞儿满眼赞赏钦佩：“你父皇做得对。”
“傻孩子，流民也是大明的子民，并非天生想造反，给他们一条活路，他们自然就不闹了。”
“朝廷若免赋授田，百万流民定会放下刀剑，拿起锄头，从暴动者变成屯田户，一场足以颠覆山河的危机，就这么被你们的父皇轻易化解，化暴民为税户，着实英明神武。”
“荆襄流民从此变成大明的纳税户，税册上定能新增上百万户籍，何乐而不为。”
“你们还可建议，将流民中的青壮编为义勇民兵，既解决地方治安，又可为边疆提供兵源，还能..”
万贞儿欲言又止，联想到皇帝近来的举措，他攘外安内之后，势必要开始整顿被世袭制蛀空的部衙。
“母后，父皇还秘密推行折色法，允许农户以丝绢抵税粮，以前桑农种桑养蚕，还得另外种粮食交税，折色法推行后，可以用丝绢抵税，可以专心发展养蚕织绢。”
万贞儿坐直身，听孩子们骄傲的说皇帝的文治武功，听孩子们说皇帝重建九边防御，首创遇倭即战，不必请旨抗倭制度。
皇帝还组建大明水师巡航，让大明的战舰重新构建海上防御线，重塑山河。
听孩子们抱怨那些文人贬低皇帝与她的私情，皇帝却依旧云淡风轻容忍。
不知不觉间，冷宫里相依为命的小小少年，终于不负众望，撑起了堡宗留下的破碎山河。
如今的内阁，再无一个敢反对的声音，内阁彻底臣服，成为皇帝旨意的忠诚拥戴者。
可惜了，成化帝一辈子都在收拾堡宗留下来的烂摊子，要是宣宗皇爷的家底留给他，他能走的更远更辉煌。
要不了几年，皇帝将彻彻底底实现泥塑六尚书，纸糊三阁老，成为实权皇帝。
万贞儿心底涌出无尽愧疚，泥塑六尚书，纸糊三阁老这十个字的含义，早已被皇帝与她之间的旷世畸恋湮没。
若没有她，成化帝将是万古流芳的旷世明主贤君。
她是他帝王生涯唯一的污点。
“快些回去文华殿继续读书，太子，带你弟弟回去。”万贞儿哽咽一瞬。
“母后，我们今晚去乾清宫陪您用晚膳，吃过宵夜再走。”
太子拽着弘王，兄弟二人掀开案衣。
弘王叼在口中的鸡腿吓得掉落，段英眼疾手快接住。
兄弟二人忐忑垂首，被文华殿的奴婢抱走。
供桌之下，万贞儿眼泪簌簌落下，这几日也不知怎么回事，伤春悲秋多愁善感的。
如今天下太平，紫禁城里也一派祥和，可皇帝陪她的时间越来越少了，他将大部分时间都用在治理天下与教导孩子。
留给她的时间并不多，她与皇帝，还有十九年厮守的时间。
此时万贞儿独自躲在供桌下，蜷缩起身子，将脸颊藏在双膝，潸然泪下。
她在害怕，害怕分别。
后背一暖，万贞儿赶忙擦干净眼泪，转脸竟见皇帝不知何时钻进了狭窄的供桌下。
“贞儿，不准再用那些奇怪的言论带坏孩子，否则，我立即将他们送去南苑，逢年过节再回紫禁城。”
朱见深无奈抱紧她，半句重话都舍不得对她说。
方才她说的那些匪夷所思的言论，明显的牝鸡司晨的念想，他听得真切。
这些年，贞儿与汪直暗中做的那些惊天谋逆之事，他亦是睁一只眼闭一只眼。
御史言官三番五次弹劾贞儿，言辞犀利，骂他深情致盲，心盲眼盲，对皇后的劣迹纵容无度，他只一笑了之。
唯独在教育皇子这件事，他不曾妥协过。
“谁说我不爱吃？明明是你只给孩子做。”朱见深板起脸，咬住她捻在指间的香酥鸡腿。
这些年，她入厨房都只做孩子爱吃的香甜之物，着实恼人，孩子抢走了贞儿一大半的精力。
万贞儿正要辩驳几句，皇帝竟吻过来，舌撬开她翕张的唇，二人唇齿纠缠间，万贞儿忽而难受推开皇帝。
“呕....”万贞儿捂着嘴角呕吐不止，头晕目眩间，歪着身子直直朝皇帝怀里扑去。
“贞儿！”
“娘娘！”
....
万贞儿苏醒之时，竟依偎在皇帝怀里，抬眸看向站在床榻边的奴婢，俱是满眼喜色，万贞儿下意识伸手摸向肚子。
这些时日，身上隐隐感觉不对劲，原想着等除夕之后，再让人诊脉确定，免得年关将至，空欢喜一场。
皇帝年轻气盛，身边只有她一个女人，床笫之欢更是索求无度，有孕只是时间问题。
他顶着子嗣单薄的压力，熬到皇子们三岁，等到她的身体彻底温养好，才小心翼翼让她受孕。
失败三个月之后，原以为今年不会怀上的。
倒是意外之喜。
万贞儿满心欢喜，轻轻抚摸尚且平坦的肚子。
“奴婢们恭贺陛下与娘娘，娘娘已有两个月身孕。”荀葇笑逐颜开。
奴婢们喜笑颜开，紫禁城里多年不闻皇嗣诞下，皇帝陛下几乎日日被奏疏催生，没想到皇后娘娘在这节骨眼肚子里有了动静。
恰好解燃眉之急。
“咿？今日不去懋政殿商议政务了？”万贞儿诧异，皇帝日日早出晚归，难得今日惫懒。
“吃过晚膳再去。”皇帝绷着脸屏退奴婢。
幔帐放下那一瞬，皇帝激动坐起身，小心翼翼抱住她的腰肢：“贞儿，我又要当儿子了，我..又有父皇了..”
“不...是我又要当父皇了..”朱见深尴尬的满脸通红。
万贞儿没忍住噗呲笑出声，抱着皇帝的脖子笑个不停。
“今晚回来歇息吗？”
“算了不问了..”万贞儿笑容一僵，年关将至，他成日里都在懋政殿熬夜批复奏疏，有时候通宵达旦，都没回来歇息。
“回！”朱见深满眼歉意，这几日，重派宝船出海一事，正到节骨眼，他不能在此时分神。
“那你快些去吧，早些处理完，早些回来。”万贞儿抓住皇帝温暖的手，揉了揉发酸的心口。
他不在身边，她没几日睡得好，国事要紧，她不敢打扰他，只孤零零自己在寝殿里熬着。
“好，不必等我，你早些歇息。”朱见深依依不舍松开贞儿，焦急起身，疾步离去。
待皇帝离去，两个小皇子恰好下学。
兄弟二人许是被皇帝提醒过，不能闹腾，满眼喜色盯着她的肚子，不敢像从前一样，一下学就冲到她怀里。
余莲与覃勤侍奉在太子身后，极为尽心尽力。
待用过晚膳，孩子们还需回到文华殿里读书，乾清宫里再次剩下万贞儿一人。
吃过晚膳之后，万贞儿难受的揉心口，烧心的灼痛难以忍受，她凝眉起身，披着斗篷往懋政殿去。
她并未惊动皇帝，而是径直来到角门，从角门入懋政殿隔壁的偏殿里，偏殿里她歇息的软榻从未撤去。
“今晚歇息在这。”万贞儿揉着心口，不想与皇帝分开太远的距离。
万贞儿躺在狭窄软榻上，此刻懋政殿里，皇帝似乎与大臣在争论宝船与下南洋的贸易问题。
昏昏沉沉间，困意来袭，荀葇轻手轻脚，把幔帐放下来。
万贞儿躺在软榻上，听着皇帝和大臣们的声音，渐渐有了睡意，很快沉沉睡去。
懋政殿内，通宵达旦的议政还在继续，直到临近上朝的时辰，众人正有些困顿，忽而听到隔壁偏殿传来一声女子梦呓：“濬郎！”
这声音再熟悉不过，臣公们时常在奉天殿听到从龙椅之后的屏风传出的一模一样声音，是以，并不诧异。
此时众人鸦雀无声，偷眼看皇帝陛下疾步绕到隔壁偏殿，皇帝俯身折腰，在她额发轻吻之后，掀开幔帐离开，过了一会又出来继续议政。
万贞儿苏醒之时，皇帝已经在召集臣公到奉天殿上朝。
她抻了抻懒腰，昨晚睡的比前几日踏实多了。
“别告诉陛下，我来过。”此时她心情大好，回了乾清宫里。
皇后所居的坤宁宫，这几年总在修缮，大有一辈子都修不好的趋势，三天两头塌墙走水的。
朝臣们敢怒不敢言，毕竟后宫空悬，皇帝只有皇后，若皇后的肚子没动静，皇帝将不会有新的子嗣诞生。
所有人都巴不得皇后的肚皮早早有动静，压根不敢再弹劾皇后赖在乾清宫好几年这件逾矩之事。
如今皇后终于怀上皇嗣，更无人敢触霉头。
.......
成化三年除夕夜，乾清宫小厨房里，万贞儿与两个皇子排排坐在灶膛前咽口水。
见她在咽口水，皇帝抿嘴忍笑，撕下清蒸笋鸡的鸡腿，笋与鸡同蒸，清鲜互渗，她害喜得厉害，只能吃这些清淡之物。
细心去骨，边走边吹凉，塞到贞儿口中。
万贞儿顿时惬意的眯瞪起眼睛来。
喂了大的，朱见深不忘撕下两只鸡翅膀，递给两个逆子。
“母后，您还没洗手呐！”
小古板太子猪油渣又在一板一眼提醒。
万贞儿含含糊糊诶了一句，正要抬腿去洗手，忽被皇帝打横抱起，放在桌前。
皇帝取来温热帕子，亲自为她擦手，两个逆子满眼期待伸出爪子，皇帝板起脸，逆子们乖乖接过奴婢手中帕子擦手。
万贞儿许久没坐在皇帝怀里用膳了，靠近甚至能嗅到皇帝身上的饭菜油烟味儿，万贞儿难受捂嘴干呕，感动的吸了吸鼻子。
“贞儿，今晚带你们去东四牌楼逛庙会。”朱见深察觉到贞儿不舒服，依依不舍起身，绕到屏风后更衣。
待换一身衣衫，这才继续拥她入怀。
“真能去吗？万一再有八百里加急奏疏怎么办？”万贞儿忐忑询问。
皇帝许久没带她出去散心，万贞儿自是期待万分，可上一回出宫游玩，马车还没离开紫禁城，皇帝就被八百里加急的军报抢走了。
“今晚崇王夫妇与英国公夫妇都会入宫，我们吃过家宴，还要吃团圆饭与守岁，后日再去吧..”
“好，都依你。”
一家人吃过家宴，方过酉时，乾清宫的除夕宫宴照例举行，两宫太后，太妃们，还有在京的皇子与公主，在京的藩王世子悉数出席。
乾清宫内歌舞升平，觥筹交错间，周太后今晚红光满面，一会让人将英国公才诞育不久的小公子抱来看看，一会激动将太子与弘王唤来身边。
若非身份端着，真想将两个孙儿与外孙都抱在怀里亲个够。
覃勤与余莲寸步不离太子殿下，伺候的无微不至。
此时顽皮的弘王不小心打翻太后桌案前的金爵，侍奉在皇帝陛下身后的司礼监掌印怀恩掀了掀眼皮。
侍奉在皇后娘娘身后的段英站直了身子。
覃勤垂首将目光收回，心下却大惊失色，他与怀恩和段英熟识多年，那二人下意识的反应，恰好被眼观六路耳听八方的覃勤捕捉到。
他们为何更为关注弘王？而非太子？
收回思绪，覃勤躬身侍奉在太子殿下身侧，愈发谨小慎微。
今晚乾清宫内高朋满座，周太后欢喜看着外孙与两个孙儿，笑得合不拢嘴，忽而察觉到一簇怨毒的目光逼视而来。
缓缓扭过脸，果然见小儿媳崇王妃阴测测朝她举杯。
周太后心里发虚，几乎所有人都拖家带口而来，一家人欢声笑语，唯独崇王夫妇二人孤零零并坐。
泽儿当真是疯了，被皇帝带坏了，傻乎乎只守着一个女子过日子，还是个无法诞育子嗣的女子。
一想到小儿子今后定膝下空空，断子绝孙，周太后忍不住低头拭泪。
周太后大喜大悲的神情，被坐在对面的钱太后尽收眼底。
钱太后兀自举杯，自斟自饮，眼角余光看向崇王妃。
万贞儿坐在皇帝身侧，宽大凤袍与龙袍在桌下交叠，二人藏在袖中的手，十指紧扣，缱绻摩挲。
皇帝有隐疾，人多之时，总会焦躁不安，万贞儿总会在宫宴这些人多的场合，悄悄安抚皇帝。
“濬郎，今年的柿饼好吃吗？”万贞儿巴巴看向皇帝面前的柿饼，她有孕在身，柿饼寒凉，不能贪吃。
“不好吃。”朱见深将细心挑好鱼刺的鲥鱼先尝一口，放在手边，盏茶之后，才将鲥鱼放在贞儿面前。
记不清是何时开始，万贞儿与孩子入口之物，势必都是皇帝先尝过的。
万贞儿劝过皇帝，她入口之物，都有人试菜，可皇帝却依旧我行我素。
“濬郎，你怎么比我还草木皆兵，没事的，有奴婢尝菜，还有荀葇与段英把关。”万贞儿安慰皇帝。
“若真有毒，你我都被毒倒了，谁来报仇，谁来照顾孩子们？”万贞儿压低声音劝慰。
“无妨，朕高兴！”朱见深握紧贞儿手掌，继续为她尝菜。
着实拗不过他，万贞儿只能乖乖低头吃东西，怀孕之后，不知道是不是心理作祟，她总觉得饿。
在乾清宫里守岁到子时，终于迎来成化四年正旦日。
砰砰砰，璀璨焰火照亮紫禁城夜空，万贞儿困得睁不开眼，最后是被皇帝抱回寝宫，迷迷瞪瞪抱紧他，舍不得松开。
五更天，皇帝将她吻醒，一家四口起来迎春接福。
乾清宫朱门前，皇帝陛下两手抱着两个瞌睡的皇子，睡眼惺忪的皇后软着身子依偎在怀。
皇帝陛下无奈吻醒大的，又去吻两个小殿下，奴婢们统统背过身回避。
大年初三，晚膳之后，一家四口微服，跟着皇帝出了紫禁城。
没想到还没到东四牌楼一里范围，就已经被车马和人潮挤得水泄不通。
很快锦衣卫就前来维持秩序，用人墙隔开一条路，供人徒步入东四牌楼主街。
皇帝俯身折腰，轻唤她上来之时，万贞儿傻眼了。
她没料到皇帝竟然要背着她走，顿时羞的连连推脱。
可皇帝却不依不饶，最后将她堵在马车角落，她才无奈趴在他结实的后背。
正在马上维持秩序的季铎看到皇帝陛下背着贞儿，垂下脑袋，遮住眼底落寞。
“大人，人开始增多，可要再派遣增援前来维持秩序？”
“嗯，拦住东四牌楼周围一里的通道，限制人潮，免得出现踩踏事故。”
“你去通知游人，就说，明晚庙会延续，且不限人潮和车马。”季铎的目光，始终追逐人群中那道熟悉的倩影。
他手里拎着一只憨态可掬的兔子花灯，与那年的花灯一模一样。
万贞儿趴在皇帝的后背前行，一路上眼神一扫，就有奴婢机灵的将她看中的东西买来。
“濬郎，那边有卖带骨鲍螺。”
万贞儿忒喜欢吃带骨鲍螺，每回出宫必吃这道甜点，带骨鲍螺用牛乳酪膏做成的甜品，外形像螺蛳，才得了这么个怪名，跟鲍鱼没关系。
带骨鲍螺外皮酥脆，里头的奶馅用糖霜与蜂蜜和乳酪调成，入口即化，简直是天下至味。
“还有那边卖的油炸玉兰花，面拖油煠，加糖霜，芳脆激齿风味绝佳，再来几朵油炸萱花。”
好吃的食物买回来好几样，万贞儿与两个孩子却没吃多少，此时万贞儿将金黄酥脆的蓑衣酥饼递到皇帝唇边。
又喂他吃董糖，杜香糖，藕粉裹的各种小团子，蜜糖腌渍的蜜煎樱桃。
“今年的庙会怎么不如去年了？都不拥挤了。”
万贞儿诧异，猜到皇帝肯定动了特权，又担心因为皇帝的任性，让摆摊的店家收入锐减，于是悄悄和皇帝说她喜欢人多。
皇帝莞尔，让段英去通知一声，将人放进来一半。
一眨眼的功夫，四周围就挤满人潮。
此时万贞儿瞧见一处熟悉的巷子，霎时满脸通红，想起那年皇帝吃醉酒，在暗巷墙根下，年少轻狂孟浪，对着她...
掌心莫名发热，万贞儿咬唇，不敢去看那开满腊梅的青墙。
朱见深察觉到贞儿情绪不对，顺着她的目光看向幽巷，俊脸染上绯红，下意识蜷紧掌心，握紧贞儿发热的手心。
“濬郎，随我来。”
万贞儿看向汪直，汪直闪身挡住狭窄巷子。
万贞儿拉着皇帝的手，疾步来到青墙下，忽地扑进皇帝怀里，捧着他的脸重重吻上去。
“对不起，当年让你痛苦与煎熬，是我的错，其实...其实那时我不知道，我早已对你动情。”
“那晚，我..”万贞儿捂着发烫的脸颊，贴着皇帝耳畔细细轻轻将当时的情动告诉他。
她告诉皇帝，那晚她回去之后，做了一场关于他的梦，羞于启齿的梦，梦里全都是他。
朱见深呼吸凌乱，墨眸愈发深沉，狂喜的想继续当年旖旎狂情的乱梦，却克制的伸手轻抚她尚未显怀的肚子。
“哼，我忽然想起一件事，那年东宫出精，你..你想着谁才那样的..”万贞儿心里发酸。
那时他身边美人如云，定是看到哪个良家子的身子，才会忍不住出精了。
“哼，还能是谁！只能是谁！”朱见深羞赧吻住她喋喋不休的嘴。
“夫君，墙外头好像有人在吃嘴。”青墙后传来女子压低的声音。
万贞儿吓得赶忙拽着皇帝的袖子逃离。
“抱歉，是在下与夫人情难自控。”皇帝染笑的声音乍然响起。
万贞儿急得勾住他腰间革带，拽着皇帝逃离花巷。
走出巷子，两个孩子就被杂耍艺人的锣鼓吸引过去。
段英与覃勤分别将两位皇子放在肩头凑热闹。
万贞儿伸长脖子，却只看到半个脑袋，正遗憾之时，忽而感觉到皇帝攥住她的腰肢举起来。
她正要惊呼，却被皇帝放在肩上。
到了高处，她看见好多孩子坐在大人肩上看杂耍，就她一个大人。
“公子，要不换奴婢来背夫人可好？”荀葇吓得面色煞白，皇帝陛下竟不顾体统，让娘娘骑在他头上。
皇帝不悦觑一眼，笑着往人群里钻去。
万贞儿羞的满脸通红，却看见有男子学着皇帝，将身边的女子放在肩头。
那些女子都是一幅害羞和欣喜的表情。
很快万贞儿身侧就挨着两个妇人，三人倒是自来熟的开始聊那神乎其技的杂耍，三个女人边嗑瓜子，边叽叽喳喳的聊起来。
三个男人看不到杂耍，也开始闲聊。
皇帝话不多，言简意赅。
万贞儿担心皇帝怕生，时不时喂他吃东西，缓解焦躁。
直到杂耍散场，一家人意犹未尽继续闲逛。
又闲逛一会后，她再不敢坐在皇帝的肩上，死活求着皇帝放她下来，皇帝执拗背着她回马车。
直到目送马车离开，季铎才抬手令各街巷的路闸撤走。
马车径直入乾清宫里，万贞儿和皇帝沐浴更衣之后，乖乖坐在皇帝身侧陪他处理折子。
皇帝掰了一瓣蜜橘，递到万贞儿嘴边。
万贞儿皱眉，冬日里，她不喜欢吃冷冰冰的水果，于是敷衍推搪：“我不吃橘子，橘络苦涩。”
“蜜橘性热，蜜橘上的白色丝络却是性寒之物，就如生姜祛寒，可姜皮大寒，万物总相辅相成，相生相克。”
“方才捂热了，不冰牙，你尝尝。”朱见深将蜜桔再次递到贞儿唇边。
她不喜欢吃水果与蔬菜，他知道，总要变着法子哄她多吃些。
见贞儿乖乖张嘴咬住蜜橘，紧锁的眉头舒展开。
再看她点着绛唇的唇瓣正含着橘子吃个不停，心微动，总觉得她口中的东西，永远比他吃的更美味。
朱见深将唇凑到贞儿唇上，抢走她的橘子。
万贞儿被皇帝抢走橘子也不恼，而是含住一块，含情凑向皇帝薄唇。
作者有话说：
无