第126章 过程 我非潜渊鱼
澶州城外, 官道两旁遍植白杨，秦式微一行人是从南门进的城。汤昇天不亮便候在了城门口，远远望见官道上扬起的烟尘便整了整衣冠, 待秦式微勒马停下，他抢上前去深深一礼，“殿下一路辛苦, 下官澶州知州汤昇，已命人在驿馆备下热水饭菜, 请殿下稍作歇息，容下官将澶州近况一一禀来。”
秦式微骑在马上, 风尘仆仆，她微微颔首, 算是应了, 只说了一句：“有劳汤大人。”声音不高，却让汤昇悬了一路的心稍稍落下几分，他亲自在前头引路, 把人送到驿馆安顿下, 自己则退到厅外，一候便是半个时辰，直到秦式微换了衣裳出来，才又重新上前行礼。
秦式微捧了茶盏, 示意他坐, 汤昇谢了座, 半边身子却仍微微前倾，开口时既恭且稳：“殿下此番巡视澶州，下官已将一应档册略作归整。澶州在册兵丁三万，实到两万八千余, 马匹三千二百，存粮约够全军三月之用。今年秋赋刚缴过一茬，折银三万六千两上下。只是护军那边报上来的马料折损比往年多出两成，下官正让人去核。”
秦式微听着，拿茶盖慢慢地拨着浮沫，汤昇摸不清她的态度，便拣着更要紧的又补了几句：“城西大营五日一演，今日恰是演兵的日子……”
秦式微听到“演兵”二字，微微抬了眼，那目光里带了几分兴味：“哦？既是今日演兵，那本宫倒要去瞧瞧，汤大人不必另外安排了。”
汤昇连忙道：“那下官这就遣人去大营通报郝统领，也好让他提前摆开仪仗——”
“不必。”秦式微打断他，语气不容置喙，“演兵演的是兵，本宫瞧的也是兵。提前通报了，他们便从演兵变成演给本宫看，还有什么看头。”她将茶盏往案上一搁，站起身来，“正好现在便去。汤大人若得空，便随本宫同往。”
汤昇一肚子安排全被打乱了，却也只能连声应是，转身出去命人套马，同时心中反复盘算。这澶州城明面上是他这个知州主政，实则兵权尽在郝德义手中，他处处受制。
如今这明昭公主一来，他既不敢得罪，也不敢全信，他这边正出着神，马已套好，只得翻身上去，随秦式微并辔往城西大营去。
城西大营演武正酣，马蹄声、刀剑相撞声、兵卒的喊杀声混成一片，震得人耳膜嗡嗡作响。
郝德义立在点将台上，手里握着马鞭，正看几个校尉带兵演练迂回包抄。他今日从晨起便有些心神不宁，想着昨夜寄来的密信，明昭公主从玉州离开后便杳无踪迹，连夔、桐、穆三州都查不到，那边的意思是让他严查澶州。
他心中不以为然，她怎么敢来他的地盘，毕竟是三万大军，正想着台下的亲兵便跑了上来，“将军，明昭公主到了，已到营门外。”
什么?
郝德义的马鞭险些脱手，他不可置信，明昭公主如今就在军营之外?第一反应是荒谬——
不敢信秦式微就这么无声无息地进了澶州，而他的人竟无一个提前示警。
“多久来的?”
他话刚说完，营门便走来一队人，为首之人穿着墨青劲装，束着高髻，不是秦式微又是谁?
她没有摆公主銮驾，郝德义一眼望去，还是觉得她身上那股子气势比从前更盛了。
郝德义稳住心神，迎上前去，抱拳道：“末将不知公主驾到，有失远迎，请公主恕罪。”
秦式微笑了笑：“郝统领不必多礼，本宫回京途中路过澶州，又恰巧听说今日营中演武，特地来瞧瞧。澶州三万精兵，可是拱卫京师的要兵。本宫这回既然来了，少不得要亲眼看看郝统领治军的本事。”
郝德义面上连称不敢，心里却飞快地转着念头，想着秦式微这是什么意思。
“公主远道而来，怎也不事先遣人传个信，末将也好提前摆开仪仗，让儿郎们列队相迎。”
“本宫不是来摆排场的，营中的兵是杀敌用的，也不是拿来站班给别人看的，郝统领觉得呢？”
郝德义被堵了一下，只好道：“公主说得是。”他眼珠子一转，忽然指着校场那头立着的箭靶，起了心思，“公主若是不弃，不如让末将手下几个儿郎给公主演示演示箭术。都是上过阵见过血的，百步穿杨不敢说，射个靶心总不成问题。”
秦式微顺着他指的方向望过去，唇角微弯：“正好，本宫这些日子在西境也练了练手，正愁没人指点。既然郝统领都这么说了——”她偏过头来，目光落在郝德义脸上，带着几分玩味，“不如郝统领亲自指教几箭。”
让他来指教?郝德义脸上的笑僵了一下，自己若推辞，便是怕了一个公主。他若应下，赢了胜之不武，至于输……郝德义完全没想过他会输给秦式微。
身后那么多将士看着，他自然不能退，抱拳道：“公主既有此雅兴，末将自当奉陪。”
两人便立在箭道前，各取三箭，同射那面百步之外的靶心。
郝德义先射，三箭皆中，箭箭都在红心之内，只是最后一箭尾羽偏了半分。他面上刚浮起几分得色，便见秦式微张弓搭箭，动作干净得不像生手。三箭离弦，一箭追着一箭，齐齐钉在靶心正中那一点上，末了还能听见箭杆与箭杆相撞的轻响。
校场周围爆出一阵倒吸凉气的声音，旋即不知谁先鼓掌，喝彩声便接二连三地响起来。郝德义那张黑脸涨得发紫，却还是扯出一个笑：“公主神射，末将服了。”
秦式微把弓扔给他，笑了笑：“郝统领承让了。”
她转过身来，面朝着校场上那些还在训练的兵卒，将声音拔高了几分：“郝统领武艺超群，本宫今日不过侥幸胜出。这三万儿郎皆是好汉，本宫既来了，便不能白来——”她顿了一顿，声音又扬高了半分，“传本宫令，今日犒赏三军，酒肉管够，每人加发半月饷银！”
满场先是一静，那些兵卒们先是你看我，我看你，然后不知是谁头一个喊出了“谢公主”，紧接着便是山呼海啸般的声浪。
这些在底层熬着的兵卒们，谁在乎这么主是来做什么的，谁在乎她射中了几箭，他们只听见了“酒肉管够”和“半月饷银”。
郝德义立在点将台旁，脸色从铁青变成了极深的阴沉，自己这演兵真成了她的戏台。
而汤昇将这场变故尽收眼底，心中暗自吃惊，他原以为这位公主至多来闹一场，却不想她只凭几句话，便让底下那些兵卒炸了锅，把郝德义给架在了火上。
这位殿下做事，当真是出人意料。
他见郝德义脸色已难看到极点，怕再待下去要生出什么事来，连忙上前一步，朝秦式微躬身道：“殿下远来劳顿，这校场风大，不如先到知州府歇息。下官已命人收拾了院落，备好热水饭菜，请殿下赏光。”
什么驿馆，身为公主的人，自然得安排在他的知州府。
秦式微无所谓住哪儿，听出他的投诚之意，淡淡点头：“也好。”
从驿馆到知州府，汤昇鞍前马后，殷勤得近乎讨好，他心里清楚，自己已经站在了郝德义的对立面，这一步既已迈出来，便再没有回头的余地。
夜里，秦式微在灯下翻看张应殊送来的几份澶州旧档，听见外头敲门，“进来。”
来的是汤昇，他进门先拱手，落了座，斟酌片刻，才开口：“殿下今日在演兵场上一番做派，虽然压了郝德义的气焰，可澶州军中大半终究还是他的人。这澶州不比娄州，有翟将军在前方镇着。殿下若要真做些什么，便得先想好这三万大军该如何安排。”
秦式微合上旧档，抬起眼来：“杀了就是。”
汤昇手一抖，杯中茶水险些泼出来：“这……殿下说的是……”
“我说，杀将夺兵。”秦式微扬眉。
汤昇心头突突直跳，可到底在官场里浸了这些年，很快便稳住了，连忙起身一礼：“臣愿为殿下粉身碎骨！”
秦式微抬了抬手：“那倒不必。你先同我说说，这澶州营里，有哪些人可用。”
汤昇沉吟片刻：“若说有人，便是项骁。此人原是边军出身，在卫娄将军麾下待过几年，后来西境几番调动，才到了澶州。武艺不低，带兵也有章法，只是性子直，不会逢迎，在郝德义手下待得并不得志，这些年一直被压着。殿下若能收服此人，至少能替殿下稳住三成兵卒。只是此人极难说话，油盐不进。”
秦式微听罢，只是笑了笑：“那便请他来见见。”
汤昇说：“只怕他不肯来。”
“你只管去请。”秦式微说。
汤昇硬着头皮去了，心里已做好被拒的准备，谁知项骁听了之后，竟一声不吭地洗了脸，卸了甲，换了身干净的常服便来了。
他进门先不落座，只抱拳行了个极利落的军礼：“末将项骁，见过殿下。”
秦式微望了他一眼。此人瞧着不过三十出头，面庞黑瘦，一双眼却极亮。
“项都尉不必多礼，坐。”
项骁落了座，目光直直望过来：“汤知州说殿下要见末将。末将是个粗人，不会绕弯子。今日校场上的事末将看见了，殿下是想拉拢末将？”
秦式微摇了摇头，目光清亮坦荡：“不是拉拢。本宫是要你为我所用。”
项骁的眼神微微一凝，拉拢，至少还是两方合作，他还能谈一谈筹码；而为她所用，便是要他死心塌地做她的人，把这条命全交到她手上。
他随即脸上浮起一层极淡的轻蔑，索性把话挑明：“殿下眼下手里的底牌，未免少了些。娄州之功不假，可澶州大营不是娄州，也不是克州。殿下今日能在校场上射三箭、发几两银子让士卒们叫几声好，可要真想把三万兵握在手里，光靠一个公主的名头，不够。”
他说这些时，语气冷诮。
秦式微没有动怒，相反，她非常理解他。
“本宫知道。本宫若是你，也不敢轻易把命给出去。一个公主，单枪匹马进了澶州，说什么要杀将夺兵，听着就像是来找死的。”她笑了笑，“可本宫还是要同你要这一条命。”
“我非潜渊鱼，不凭龙门跃，你又怎知本宫并非明主?”
项骁脸上的轻蔑已褪了大半，他盯着秦式微望了半晌，忽然说：“好。既如此，末将敢问殿下几个问题。”
秦式微点头：“你问。”
项骁道：“殿下今日许那些士卒酒肉管够、半月饷银，是真心体恤他们，还是只为收拢人心？”
秦式微并不避他的眼睛：“我若说是真心，你未必全信，当然，我若说只为收拢人心，你更看不起我。可我在西境待过，见过边军如何打仗，也见过他们吃什么、穿什么。那些兵卒，衣不蔽体，食不果腹，饷银被人层层克扣，却还要拿命去填前头那个窟窿。我今日许他们的，是今日要给，往后也要给。我要的是一支能打仗的兵，不是一群饿着肚子等死的鬼。”
项骁又问：“殿下说要杀将夺兵。夺了兵权之后，是要带他们去争权夺利，还是西进收复庆、潘二州？”
此事秦式微答得毫不含糊：“两州失陷，百姓流离。本宫没打算只困守，待襄定内乱，便是西进之时。”
项骁没有就此打住，他一字一句道：“殿下可敢对天发誓？”
“项将军，你逾矩了。”秦式微看着他。
但下一刻她举起右手，以指尖对着自己的眉心，声音肃然，换了自称，“我秦式微今日在此立誓：若有一日，我忘了西境殉国的将士，忘了沦陷州府的百姓，只顾在京师争权夺利、偏安一隅，教我死在万箭穿心之下，尸首不得归乡。”
“够了。”项骁忽然出声打断她，他霍地起身，单膝跪地，发出哗啦一响——原来他这身常服底下，仍旧穿着半片旧的皮甲。
“属下愿为殿下效死。”
秦式微收回手，没有急着扶他，只望着他，问了一句：“若我方才答得不好呢。”
项骁抬起头来，坦然道：“属下还是会帮殿下。”
秦式微挑了挑眉：“为何？”
项骁道：“因为属下是边军出身。殿下在娄州做的事，属下都听说了。能带兵收复失地、为死去的弟兄报仇的人，值得属下追随。只是属下心中仍有疑虑……多有冒犯，请殿下降罪。”
他亦是换了自称，秦式微忽然笑了。她伸出手去扶他，温声道：“将军请起，若说试探，你探的是我，我探的也是你。一个肯为了兵卒和失地同我较真的人，我要定了。”
项骁顺势起了身，便不再绕弯子，直接道：“属下还有一事，属下有个从前的同袍，如今管着营门校尉之职，是信得过的人。殿下若要动手，营门与角门，须得先握在手里。另外还有两人，一个管粮草，一个管巡逻，都是被郝德义压得抬不起头的老实人，属下可以去试试。”
“明日，你带他们来见我。”秦式微道。
作者有话说：
无