第125章 投诚 拿我的三万
从佘州离开时, 天又落起了濛濛细雨，雨丝细得几乎看不见，只觉迎面扑来一阵潮气, 不多时衣襟便湿了一层。官道被前几日的雨泡得发软，马蹄踏上去，泥浆溅起来, 一路行得艰难。
一行人风餐露宿，马不停蹄地往句州赶, 途中只换过两回马，夜里多半宿在废弃的草棚或是山神庙里, 谁也没正经合过眼，等真正踏上句州地界时, 已是数日之后。
寻了路旁一处小驿匆匆用过饭, 秦式微便找上了张应殊。
她立在廊下，檐角还滴着水，几缕碎发被潮气沾在颊边, 轻轻扬眉, “若是我没记错，句州通判金义，与你相识。”
她貌似随口一提，可张应殊却听出了她话里的意思, 他走到她身后半步, 低声道：“是, 他曾是我同窗。”又补了一句，“佘、句一带自古贫瘠，能在这里做得下官的，要么是没背景的能吏, 要么是得罪了人的流官，金义是前者。”
“他为人如何？”
张应殊想了一想，只给了四个字：“心术尚可。”又补了一句，“只是祖上是行商出身，最会钻营盘算。若不触碰底线，倒是个可交之人。”
秦式微点了点头，早在公主府研习时，相府便将各州要紧官员的名单送了来，厚厚一摞，每一页她都翻过。
那时张应殊偶尔会在旁补上几句，说某某是世家旁支，某某是军伍出身，某某与谁家沾亲。那些日子仿佛还在眼前，可如今真走到了这些地方，那些纸上的名字才一个个活了过来。
她说：“光是回京还不够。既然路过了这些州，能拉拢的便要拉拢，有异心的便记下来。总得先有一份自己的名册。”
到了此刻，她越发意识到，身边光有兵，有暗卫，有几位相熟的旧人，还远远不够。真正能成事的，是各州府里那些盘根错节的人脉，是一张能铺开的网。
这些人脉从前是霍嶂给她的，张应殊替她补着，但终有一日，得是她的。
张应殊自然听懂了，说：“金义这人，可以一见。我命人传信给他，约在……”他略一沉吟，“柳溪驿见一面。那处地界不偏不倚，他若肯来，便说明有心。”
秦式微说好。
当下他们便分出一部分暗卫加上霍十六留守原地，秦式微与张应殊只带着几人轻装往柳溪驿去。雨已经停了，天色仍阴沉，路旁野草沾满水珠，风一吹便簌簌滚落，几骑人马沿着小路疾行。
金义到得比他们早。
他将整座驿站都打点妥当了，又命随行的守军在外头远远围了一圈，不许闲人靠近，驿站内外早已清扫干净，连门槛上的旧泥都被仔细刮去，桌上摆着热茶，窗子支起半扇，正好能望见官道尽头。
他忙完了这些，才退回正厅，对坐在上首的知州韦茂典拱手道：“都准备好了。”
韦茂典正望着外头的暮色，心里七上八下的，他压低了声音，“听说这位明昭公主在娄州面不改色地杀了几十个蛮族百夫长，凶如夜叉。你确定咱们这趟来是交好，不是送命？”
自己这位上官一点聪慧，再多一些也没有了，出身世家，又有府官扶持，这才只混到了句州知州。金义心中无奈，面上却不显露，只低声宽慰道：“外头也有人说公主容华绝世，体恤下民。大人何不想想，若不是有心交好，她怎会约在咱们能顾得上的地界见面？此番前来，交好为主，大人不必多虑。”
韦茂典听得有道理：“自然是，自然是。”
正说着，外头便传来了脚步声，最前面的女子穿了一身墨青劲装，未着华服，腰间只悬着一枚鱼符，长发束得利落，眉目间不见半点疲色。
她生得极好，可韦茂典先注意到的却不是那副好样貌，而是她那种上位者的气度，一进门，韦茂典几乎是下意识地往旁边让了半步，拱着手请她上座。
秦式微也不推辞，落了座，先与两人客套了几句。
“早便听张大人提过韦知州与金通判的贤名，今日冒昧求见，还望二位不要见怪。”
韦茂典连忙说：“哪里哪里。”又把秦式微克复娄州三城的事迹狠狠夸了一遍，夸到最后越说越玄乎，什么“公主用兵如神，真乃当世木兰”，什么“虎帐运筹，决胜千里”，连张应殊都微微别过了脸去，端起茶盏饮了一口。
秦式微听不下去，轻轻打断了他，转入正题。
“如今霍相领兵离京，闻州那边虽与句州隔得尚远，但二位也不可不防。”
韦茂典一愣，防什么？信王总不会往这边打吧，得不偿失的。
他难掩疑惑，秦式微则是似笑非笑地看了他一眼。
韦茂典被她这一眼看得后脊发凉，脑子里忽然转过弯来。
新帝根基不稳，衡王又虎视眈眈，这些在京中斗了半辈子的王爷，凭什么不能生出异心？他们离信王是远，但离玉州近啊。敬西王这些年看着安分守已，可若是在养精蓄锐，在这乱局之下，未必不会有问鼎的心思，越想越觉得脖子后头冒冷风。
金义却早已嗅到了这层层不寻常，他本来就是今日这场会面真正的牵头人，见话已说到这个份上，便整了整衣冠，朝秦式微郑重拱手：“殿下放心，韦大人与下官必为社稷安稳，鞠躬尽瘁，死而后已。”
秦式微等的就是这句，她也不再多绕弯子，直接问：“句州如今能用的精兵有多少？各隘口可都还在你们自己人手里？”
金义答得极快：“句州本地守军约一万，西面虎头隘、南面青岩隘各有千余人驻守，领头的两个校尉一个是我句州本地人，一个是韦大人提拔上来的，都靠得住。”
韦茂典原本还在出神，听到这里才终于反应过来自家通判这是已经向这位公主要投诚了，他心里七上八下，不明白金义为何偏偏挑了这位公主。
这天下有那么多王爷，有衡王，有信王，再不然还有京中那几位宗室，怎么也不该轮到一个无兵无权，还无名无分的公主。
这般想着，目光不自觉落到对面喝茶的张应殊身上，这位张家家主，名动天下的张大人，此刻就那样安安静静地站在旁边，既不插话，也不抢前，那是臣子之姿。
他出神之际，衣袖被金义轻轻拉了一下。
“大人，殿下问您与澶州知州可是相熟。”
韦茂典回过神来，连忙道：“相熟倒也说不上，只是……汤知州是我夫人的族兄，平日里年节走动还算勤快。”他不敢说谎，老老实实地交代了。
秦式微又问：“澶州护军统领郝德义，听他调配？”
韦茂典摇头：“澶州有三万精兵，知州虽是一州主官，可实际兵权都握在郝统领手里。莫说汤知州了，连朝廷的调令落到澶州，都要先看郝统领的脸色。我那位族兄在澶州为官，看着风光，实则处处受制。”
秦式微皱了皱眉：“律法有定，知州掌一州民政，护军统领掌地方防务，各司其职。可澶州眼下是兵压过政，主官反倒要仰武将鼻息。”她说到这里，眼底已沉了下来，“本宫既奉旨巡边，便有监察地方之责。既见这等倒行逆施，便不能不管。这澶州，本宫亲自走一遭。”
她转向韦茂典：“有劳韦知州给你这位族兄写一封信，只说本宫奉旨巡视西境，不日便到。”
韦茂典连忙应下，又千恩万谢地把人送了出去，等驿站里重新安静下来，他站在门口发了好一阵呆，才反应过来，回头问金义：“她这是要做什么？就靠一个公主的名头，去澶州收那三万兵？这不是……”他本想说“可笑”，话到嘴边又觉得不妥，咽了回去。
金义叹了口气，心道自家这位上官今日尤其没眼色，但看在他还算配合的份上，到底又提点了一句：“大人方才可曾留意到公主腰间悬着的那枚鱼符？”
韦茂典又愣了一下：“鱼符？什么鱼符？”
“那鱼符一面刻着‘征西’二字，一面是枢密院的官印。”金义道，“那是霍相的调兵信物。”
韦茂典瞪大了眼：“霍相的？那怎么会在她手里？”
“所以下官说，这天下，也不止那几位王爷能选。”金义骨子里流淌着商人的血脉，审时度势，从不小看任何一人，“霍相把鱼符都给了这位，其中深意，哪里是咱们这些下官能妄测的。我们只管做事便好。”
韦茂典在原地站了好一会儿，忽然转身往回走：“那我这信得好生措辞。”
出了柳溪驿，天边已透出一线暗青，风里带着雨后新泥的气味，秦式微翻身上马，顺手把腰间那枚鱼符摘下来，在指间转了一下，又收回了怀里。
“要是有虎符便好了。”她轻叹一声，鱼符毕竟只能调西境各州的兵，澶州那三万兵到底不能凭霍嶂的威名压住。
“早晚会有的。”张应殊道。
秦式微偏过头来看他，后者的目光仍是温和信任，她弯起唇角，两腿轻轻一夹马腹，座下的马迈开步子。
“走吧，去澶州，拿我的三万大军。”
她说得狂妄，马蹄声在官道上响起来，一声密过一声，由缓而疾。张应殊落后她半个马身，毫不犹豫策马跟了上去。
作者有话说：
无