第22章 明日 “也不是都
习武之人不是该耳聪目明么？
秦式微心中暗忖。她方才那话应当不算小声, 便耐着性子，准备再说一遍。
她张了张嘴，正要开口, 翟堰忽然深吸一口气，抬手挥了挥。
“都退下。”
施媪站在一旁，脸色变了几变。她看看翟堰, 又看看秦式微，嘴唇动了动, 终究还是没忍住，低声道：“公子, 这……孤男寡女，共处一室, 怕是不合规矩。若是传出去, 对公子和秦娘子的名声都不好。不如老身留下来伺候茶水——”
“施妈妈。”翟堰打断她，声音不大，语气却不容置疑。
施媪张了张嘴, 还想说什么, 陶念真却先开了口。她站起身来，理了理衣袖，微微一笑：“施妈妈说得也有道理。不过秦娘子远来是客，舅母又不便, 表兄若是也避嫌, 倒叫客人觉得翟家待客不周了。”
她顿了顿, 目光在秦式微身上停了一瞬，又道：“我去看看午膳备得如何了。秦娘子头一回来翟府，总该留顿饭才是。”
这话说得漂亮。既不驳施媪的面子，又给了翟堰解围, 还顺带把留饭的事定了下来。翟堰看了她一眼，微微颔首。
陶念真福了福身，转身往外走。施媪站在原地，犹豫了一下，终究还是跟着退了出去。门帘落下，脚步声渐渐远了，堂中只剩下两个人。
秦式微也后知后觉，先前人多口杂，又是人家地盘，那般直截了当退亲，确是有些拂人颜面。可她没有别的办法——今日来翟府，本就是冲着退亲来的。等了一个多时辰，等来等去，等到的不是能做主的人，而是一个接一个的波折，她已经没有耐心再绕弯子了。
正思忖着如何开口，翟堰已先出声。
“按理说，婚嫁当遵父母之命，媒妁之言。”他声音低沉，带着习武之人特有的清朗，“今日实在不巧，家母抱恙在身，只得由堰来与秦娘子商谈。”
秦式微闻言，便依着来时的说辞道：“翟公子言重了。我以为，婚事本为结两家之好，然天下父母心，最疼莫过儿女。若能让小辈自家商谈，反倒更合宜，也免得长辈为难。”
这话说得不卑不亢，既全了翟家颜面，又道明了自己的立场。翟堰不由多看了她一眼——眼前女子虽纤弱，却也不是那般怯懦。他心中微动，生出几分好感来，遂问道：“敢问伯母如今何在？”
母亲提过，当年翟家曾受人大恩，后来那户人家遭了祸事，家中主父离世，主母便离了京。母亲每每提及，总是叹息不语，连那户人家名姓都不愿多谈，可见当年之事非同小可。眼前这女子孤身一人上京，一路上的艰辛可想而知。
“家母已于月前过身。”秦式微神色平静，声音却轻了几分，“母亲临终遗命，便是让我上京退了这场婚约。儿时所定之事，如今两家皆已成人，自不该再作数。我今日斗胆登门，便是为此。”
秦式微暗暗给自己点了点头。话说得合情合理，没有半分纠缠之意，也没有半分怨怼之情。该说的都说了，不该说的一个字没多。
翟堰却沉默了很久。
他看着对面的人，看着那双平静的眼睛，看着那张没有半分波澜的脸，心里头忽然涌上一股说不清的滋味。
忍不住低低叹了口气：“是堰冒昧了，还请娘子节哀。”
眼前这个女子，失怙失恃，孤苦无依，若是自己再退了这门婚事，她岂不更加可怜？
表妹虽也是母丧，可好歹有父亲母亲疼着，在府中依旧是正儿八经的主子。可这位秦娘子呢？她孑然一身，如同无根浮萍。况且她容貌不俗，举止端庄，若是在外头惹了那些纨绔子弟的眼……翟堰想到这里，眉头微不可察地皱了一下。
他定了定神，开口问道：“秦娘子所言，堰已尽知。敢问娘子如今在何处落脚？”
秦娘子微微一怔，抬眼对向他的目光，她心中忽然有些不定——这人的眼神……
她赶紧垂下眼帘，稳了稳心神，方道：“我与友人已有落脚之处，手中银钱也足，只待了结此事，便与友人离京。”她特意强调了“友人”和“银钱”，意思是——我有地方住，有钱花，不需要你操心。
翟堰听着，心里头暗暗松了口气。友人，应当是女子吧？若是女子，那便好。她不是一个人，有人陪着，有人照应着，总比孤零零的好。可他还是不放心，一个女子带着另一个女子，在这京城里，能有什么好出路？
秦式微见话已说透，便将手边的玉佩推了过去：“这是当年定亲的信物，我今日奉还。”
翟堰看着那玉佩，微微迟疑了一瞬，到底伸手接了过来。玉佩入手温润，边缘还带着对面女子掌心的余温，他不由握紧了几分。
秦式微等着他将自己那块玉佩还回来——她都不求什么赔礼，只盼能拿回信物，便算了结。
谁知翟堰收了玉佩，却迟迟没有动作。
他不是不知道那块玉佩放在何处。
当年定亲的两块玉佩，一块在秦娘子手中，一块由母亲收在妆奁底层的小匣子里。那匣子的钥匙，母亲早早便交给了他。只要他想，此刻就能起身去取，当着她的面，将玉佩双手奉还，从此两家干干净净，再无瓜葛。
可他偏偏身体由不得使唤。
“秦娘子的玉佩……当年是由家母亲手保管的。”他听见自己的声音，平稳得连自己都有些意外，“如今母亲卧病在床，神思昏聩，我不好擅自翻寻。只有等母亲醒来，才能奉还。或是娘子留下落脚之处，待母亲一醒，我便着人送过去。”
话一出口，连他自己都觉得牵强。
母亲虽病着，却并非不省人事。那匣子虽上了锁，钥匙就在他袖中。
翟堰心中微怔，随即有些自嘲。
他不是没见过世面的毛头小子，沙场上杀伐决断从不含糊，如今还耍起不入流的心思。
这算什么？
他暗自摇了摇头，又补了一句，像是要说服自己：“母亲很是看重这门婚事，此事总归要告知她一番，方能周全。”
这话倒也不算假。母亲确实看重。他也没有半分私心。只是想先稳住她，容自己腾出手来，替她打点好出路——或是帮她寻个妥帖的长辈照应，或是替她备些银两傍身，总归不能让她就这么不明不白地走了。
眼前这人眉目俊俏清朗，言辞合情合理，可秦式微听着，总觉得哪里不对。玉佩是她娘的遗物，她来退亲，拿回自己的玉佩，天经地义。可翟堰偏偏要把事情拖到翟夫人醒来——万一翟夫人不同意退亲呢？
她勉强按捺住性子，直接道：“不劳公子大驾，我明日再上门来取便是。如此，我先告辞了。”
说罢起身，翟堰那句“我送你”到了嘴边，又咽了下去，只跟着她出了堂屋。
门外，陶念真正笑盈盈地立着，见二人出来，便道：“午膳已备好了，秦娘子随我来。”
翟堰也在一旁挽留：“娘子远道而来，好歹用些粗茶淡饭再走。”
秦式微摇了摇头，寻了个借口：“多谢公子美意，只是我友人在客栈等候，不敢久留，只能婉拒了。”
翟堰遂转头对陶念真道：“劳烦表妹送一送秦娘子。”
“是，表兄。”陶念真屈了屈膝，“秦娘子，我送你出去。”
二人并肩出了正堂，陶念真一边走，一边絮絮道：“秦娘子不知道，姑母这些年一直记挂着你们母女，逢年过节总要念叨几句。今日一见，果然如此。我瞧着姐姐就觉得亲近，真是一见如故呢。”
秦式微含笑听着，时不时应上一两句，既不热络，也不冷淡，分寸拿捏得恰到好处。
——
回到客栈，梁映荷和泉生果然还没用饭。打发泉生去喊店家备饭，梁映荷则拉着秦式微坐下，又递了杯热茶过来，急急问道：“如何？玉佩拿回来了没有？”
秦式微摇了摇头，接过茶盏抿了一口，将今日之事一五一十说了。
梁映荷摸着下巴听着，眼睛一会儿瞪大，一会儿眯起，一会儿又瞪大，表情丰富得像是在看一出大戏。等秦式微说完，她沉默了一会儿，目光在秦式微脸上转了几圈，忽然道：“其实，还有种可能……”
秦式微伸手在她额头上轻轻拍了拍：“乱七八糟的，少胡说。”
“我还没说什么呢，你怎么就知道是胡说了？”梁映荷不服气地嘟囔。
秦式微没接话，只垂眸摩挲着茶盏，指腹在杯沿上来回轻抚。她不是傻的，翟堰那些眼神里的意味，她能看懂些许。可正因为看得懂，才更觉得可笑——如今自己不过一介孤女，无依无靠，除却那位还未曾露面的翟夫人，翟家上上下下，怕都不愿这门婚事成真。
梁映荷看着她的侧脸，一时间竟看得有些入迷，喃喃道：“毕竟都是年少慕艾的年纪啊。”
秦式微闻言，笑着摇了摇头：“那倒不一定。”她想起那位张公子，年纪瞧着与翟堰也差不离，可人家就是一副面色平和、满口长辈劝学的模样。
梁映荷回过神来，拍了拍自己的脸颊，正色道：“你走后，我也去逛了一圈，打听了张家的事。”她压低声音，将张家的履历一一道来——祖上几代为官，门风清正，如今这位张公子更是年少有为。说着说着，梁映荷忍不住感叹，“我们这回可是遇上位高权重的大好人了。”
——
张府，家学。
日头已经偏西了，斜阳从窗棂间漏进来，家学里安安静静的，只有翻书声和偶尔的咳嗽声。
张应殊坐在上首，面前摊着几份策论。他看得很仔细，每一篇都从头读到尾，读到不满意的地方，便拿起笔，在旁边批注几句。批注写得极简，却句句都在要害上。
堂下坐着几个年轻人，都是张氏一族的子弟，从十五六岁到二十出头不等。他们一个个正襟危坐，大气都不敢出，偶尔偷偷抬眼看看上首那人的脸色，又赶紧低下头去。
张应殊看完最后一篇，放下笔，抬起头来。
“张澈。”
一个少年站起身来，约莫十六七岁，生得白净，眉眼清秀，可此刻那张白净的脸上满是紧张，额上还沁着细汗。
“此篇策论，立意尚可，然而立论未充。如“古之圣王，以孝治天下”一句，下引《孝经》三章、《礼记》数语，连篇累牍，几及半纸。而你意安在？以孝治天下之道，于今可行乎？若可行，当何以行之？若不可行，弊安在哉？你皆未析之。”
张澈张了张嘴，又闭上，低下头，脸涨得通红。
张应殊没有继续说下去，只是把策论合上，放在一边。“回去重新写一篇。不必引经据典，只说你自己怎么想的。”
张澈应了，坐回去，长长地出了一口气。
张应殊又点了几个人的名字，一一评点了他们的功课。他说得不多，可每一句都在点子上，不疾不徐，不怒自威。那些被他点到的子弟，有的低头认错，有的若有所思，有的面红耳赤。
等所有人都评点完了，张应殊站起身来，道：“今日就到此时。”
众人齐齐应了，鱼贯而出。
张应殊站在窗前，看着那些年轻的背影消失在夕阳里，微微叹了口气。周安从外头进来，垂手道：“主子，二爷请您过去说话。”
张应殊点了点头，转身往外走。
榆上书房在后院东边，是张恭平日处理事务的地方。张应殊走到门口，轻轻叩了叩门，里头传来一声“进来”，他推门进去。
书房里坐着两个人。一个中年人，四十余岁，穿着石青色的袍子，面容清癯，眉目间与张应殊有几分相似，正是他的叔父张恭。另一个年轻些，三十出头，生得端正，嘴角带着笑，正是他的堂兄张玠。
张恭见他进来，脸上露出几分笑意，指了指旁边的椅子：“坐。”
张应殊行了礼，坐下来。
“功课都考查完了？”张恭问。
“完了。”张应殊道，说了几人的优弊。
张恭听着，点了点头，没有多说什么。张家的家风如此——长辈不问过程，只看结果。功课好不好，考校便知。张应殊既然说他们有问题，那便是有问题。至于怎么改，那是他们自己的事。
张玠在一旁笑道：“你倒是有耐心。我若是教他们，早就骂得他们抬不起头了。”
三人说完了功课的事，话题便渐渐转到了朝堂上。
张恭端起茶盏，抿了一口，低声道：“月前圣人的身子就不太爽利。这几日，听宫里的消息，说是连早朝都免了两回。”
张应殊的眉头微微皱了一下。圣人春秋正盛，身子骨一向硬朗，怎么忽然就不爽利了？
张恭继续道：“还有一件事，颇耐人寻味。圣人病中，没有让一贯受宠的皇贵妃侍疾，反倒是皇后主持了六宫事务。这几日，往东宫送东西的内侍，也比平日里多了不少。”
张玠接话道：“我听说，太子这几日倒是安分。每日去内阁听政，下了值便回东宫，哪儿都不去。”
张应殊没有说话，只是安静地听着。
张恭又道：“霍相这几日还是闭门不出，连上朝都不去了。圣人病重，还给他派了太医，可见荣宠未减。”
张玠叹了口气：“霍相的事，怕不是一时半会儿能了的。他那几个门生，如今在朝中闹得厉害，今几个参这个，明几个参那个，把朝堂搅得乌烟瘴气。”
张恭摆了摆手：“那是他们的事，与咱们无关。张家的规矩，不结党，不营私，不站队。谁在台上，咱们都做好自己的本分。”
张玠点了点头，没有再说。
三人又说了一阵，张恭看了看天色，道：“今日就到这儿吧。应殊，你刚回京，早些回去歇着。”
张应殊应了，站起身来，行了礼，退了出去。
走出榆上书房，暮色已经漫上来了。
张应殊走得很慢，脚步不紧不慢。回到自己院子时，天色已经暗了大半，廊下的灯笼点起来了，昏黄的光照着青石板路，朦朦胧胧的。
他站在廊下，忽然想起一件事。
“周安。”他唤道。
周安从屋里出来，垂手站着。
“去跟方妈妈说一声，”张应殊道，“让她去门房打声招呼。这几日，若是有人上门寻我，要好生款待，不可怠慢。若是我不在，便请她稍等，让人来报我。”
周安愣了一下，看了他一眼，没有多问，应了一声，转身去了。
张应殊在廊下站了会儿，才转身进屋。
屋里已经掌了灯。书案上摆着几份文书，是他今日还没来得及看的。他走到书案前坐下，拿起第一份，展开。
刚看了几行，周安又回来了。
“主子，”周安站在门口，道，“翟府那边派了人来，说明日请您带着孙老过府。”
张应殊放下文书，点了点头：“知道了。你去安排一下，明日一早，让孙老准备好，我与他同去。”
作者有话说：
以后更新时间就是晚上八点之前啦，写完就发，还有小宝在问预计完结字数，应该是在五十万左右吧（如果没有意外的话!）