第58章 要求 “好”。
“冒昧前来, 不知可否讨一杯茶喝？”
张应殊微微弯腰与她平视，竹帘缝隙里漏进来的灯火在他眼底落了一层温润的光。秦式微莫名有些慌，连忙侧身让开, “公子请。”
竹帘一挑，雅间里的人皆立着，几双眼睛落在张应殊身上。秦式微正要介绍一二, 秦琢已先站了起来，难得收敛了几分平日那副泼辣模样, 规规矩矩行了一礼：“张大人。”秦淮和穆听玉也跟着起身，一个比一个拘谨。
张应殊回了一礼, 语气温和：“各位有礼。”
穆听玉却是头一次离这位传说中的张家嫡长公子这般近，紧张得连手都不知往哪里摆。梁映荷看在眼里, 伸手挽住秦琢的胳膊把她往外带：“方才那局不算你赢, 去那边再来一回。”
她朝窗边那张空着的长案努了努嘴，秦琢眼睛发亮地瞅着自家妹妹和张应殊，一句“我不——”还没说完, 已被她半拖半拽地拉走了。
秦淮如蒙大赦, 低声说了句“我去给阿姐数筹码”，赶紧跟了过去，像他这种半本书都读不进去的人，站在这位张大人面前, 着实有些发怵。
穆听玉也反应过来, 连声道：“我去再点几道菜。”提着裙子便溜了出去。
里边便只剩下他们两个人。这雅间本就不小, 西窗边设着投针穿巧的长案，东角还摆了一架屏风，屏风后是方才秦琢与穆听玉斗草的战场，满地散落的草茎还没来得及收拾。此刻人都退到了那头, 倒把这边空出一片清净来。
秦式微定了定神，请张应殊入座，执起茶壶替他斟了一盏茶。茶汤澄碧，热气袅袅地升起来，在两人之间氤氲成薄薄的一层雾。
“这茶是阳羡雪芽，公子应当会喜欢。”她记得他在纸笺里提过一句，说秘书省的同僚从江南带回一罐阳羡雪芽，可惜沏得不得法。
张应殊接过茶盏饮了一口，眉目舒展了几分。秦式微问道：“公子可是今日才回京？”
他搁下茶盏点了点头：“那日走得匆忙，本族那边催得急，来不及亲口同你说，只能让周安带话。”
秦式微摇头说无妨，便见他从袖中取出一只细长的木盒递过来。
木纹细细的，边角打磨得极光滑。她接过来打开，里头是一支青玉笔。玉色是极淡的青，竟有些像上回手指调出来的颜色。
笔杆温润，握在掌心微微发凉，笔锋尖细，比她平日用的那些都要趁手。
她把笔仔仔细细从头看到尾，指腹在青玉笔杆上轻轻蹭了一下，触感温温的，润润的。
秦式微抬起眼来，轻叹一声，“看来公子当真将我视作小辈了。上回赠念珠，这回赠笔，每回都要予我东西。”
张应殊闻言微微一怔，随即无奈笑了笑。那笑意从眼底慢慢漫上来，把满脸的倦色都冲淡了几分。“这回是节礼，”他难得开了句玩笑，语气仍是一贯的温润，尾音却微微上扬了几分，“郡主乃是我的半师，理应如此。”
秦式微放下青玉笔，声音却说得快而坚决：“公子方才不该那般说。”
张应殊怔了一下，面上随即浮起一层歉色。“怪我思虑不周，方才在楼下情急脱口，未曾多想。”
她是闺中娘子，又尚未及笄，名声最是要紧。他当众说她是他的半师，坦然是真的，情急是真的，可落在有心人耳中，孤男寡女、私相授受，那些人编排起闲话来从不讲道理。于他不过多几句口舌，于她却是平白添一桩麻烦。她本该万事不必顾忌的，若因他一句话反倒要受拘束，那便是他的不是了。
秦式微摇了摇头，眉头微微拧起来。她困扰的不是这个，而是他这般坦荡霁月的人，偏偏遇上了她。
她是好坏名声都沾了一身。他越是坦坦荡荡地维护她，她就越觉得不该让他沾上这些莫须有的污糟。
“公子乃是张氏嫡长公子，天下仕林子弟的领袖。你的名声比我的要重得多。今日你在满楼人面前替我说话，那些人明面上不敢说什么，可背地里未必不会拿此事来做文章。若因我连累公子声名受损，我反倒过意不去。”
她絮絮叨叨说着，眉头越拧越紧，说到最后声音也低了下去。
张应殊安安静静地听着，这次回清河，那些事压得他几乎喘不过气来，一路日夜兼程赶回京师，饶是他也是满身的疲累。
可此刻坐在她面前，听着她一言一句，似原本浸在苦水之中的人，却往上浮了浮。
他忽然伸出手，落在她的发顶上，轻轻碰了一下。他开口时声音比平日又低了几分，却字字分明：“我的名声从来不会因你所累。”外人口舌于他而言不过尘砾，他只是不想因为自己连累她，却没想到反而让她替他担上了心。
秦式微抬起眼，正对上他的目光。那目光里没有半分迟疑，安静且坦荡。
她忽然觉得自己方才那一番絮叨都有些多余了。这个人，他是真的不在乎。不在乎旁人怎么看他，却在乎她怎么想。
“是我想差了。”她弯起唇角，觉得心里方才揪着的那点东西忽然松了。
秦式微不想让他多思，眨了眨眼，语气放得轻松了些：“不知公子可否帮我一个忙？”
“好。”他应得干脆利落。
秦式微倒被他这副不问缘由便一口应下的模样逗笑了：“公子就不怕我提出什么要天上明月的荒唐要求？”
张应殊似乎认真思索了一息，随即笑了笑。那笑意比方才又深了几分，声音却反而轻下来，可依旧是那句。
“好。”
秦式微的心跳漏了一拍。她垂下眼睫，把那支青玉笔拢在掌心里，再开口时语气里的玩笑已收敛干净，换作一种她自己也未曾察觉的慎重与恳切。
“我只是想请公子帮我画一幅画。”她说，“是我很重要的人。”
张应殊闻言，收了面上那点温和的笑意，换上一副端凝而认真的神情。
他没有问她画谁，也没有问她为何不自己执笔，只是望着她，目光中带着一种郑重的、毫不敷衍的允诺。“我必尽力。”
回别院的马车上，夜风从车窗缝隙里灌进来，把车帘吹得微微晃动。梁映荷靠在车壁上，偏过头来看着秦式微。从方才上车起秦式微便没有怎么说话，只是垂着眼睫，手指无意识地拨弄着腕间那串念珠。菩提子在昏暗的车厢里泛着温润的哑光，一颗一颗从她指尖滑过去，又在腕骨处绕回来。
梁映荷看了许久，终于没忍住开了口：“我先前就想问了，总不知该怎么开口。这念珠是张大人送的吗？我见他腕间也有一串。”
秦式微拨念珠的手指停了。她沉默了一息，干脆地承认了：“是。”她补了一句，语气平平的，“不过他应当是把我当做小辈而已。”
梁映荷总觉得不像。她想起方才在会仙楼雅间里，张应殊进来时满屋子的人都在拘谨地行礼，他却只是朝众人微微颔首，目光便又落在秦式微身上。那般神情，怎么看也不像是看小辈。
可看秦式微这副言之凿凿的模样，她又有些拿不准了。她思量了片刻，才小心地问道：“那你对他呢？”
马车碾过一块山石，车身轻轻晃了晃。秦式微扯了扯衣袖，把腕间的念珠盖住。她的头往车壁上一抵，好半晌才闷声开口，语气里带着几分苦恼：“我本也应该敬他为师的。”
梁映荷把那个“本应该”在嘴里翻来覆去地嚼了好几遍。
她看向秦式微，月光从车帘缝隙里漏进来，正落在她微微泛红的耳廓上。她忽然就有些不忍心追问了，只是伸出手，轻轻拂了拂她鬓边散落的碎发，声音也放柔了几分：“要不，你试探一二？”
次日清晨，山间的雾还没散尽，秦式微已收拾整齐，带上画卷乘马车往山脚去。两人相约的那间书铺就在鹤鸣书院近旁，门面不大，青瓦灰墙，门楣上悬着一块老匾，因年岁久了漆色已有些斑驳。
伙计将她引上二楼，木楼梯踩上去吱呀作响，晨光从窗棂里透进来，落在满架旧书上，连空气里都浮着一股陈年纸墨的香气。张应殊已到了，正立在窗边翻一卷旧书，听见楼梯响动便转过身来，将书合上，朝她微微笑了笑。
秦式微将画筒搁在案上，抽出那张宣纸展平了。纸面上的人红衣猎猎，眉眼已有五六分意思，可合在一处总觉得少了些什么。
张应殊低头端详了片刻，便猜出：“昌懿夫人？”
秦式微点了点头：“是我娘。我画技不佳，始终画不出她的神韵，因此想请公子指点。”
张应殊没有急着下笔，先是问了她许多话。问她娘喜欢穿什么颜色的衣裳，常梳什么发髻，笑起来时眼睛先弯还是唇角先翘。
秦式微一一答了，他听完便说：“画人最难在双眸。郡主的母亲，年轻时有今岁画像传世，固然眉目飞扬。可依郡主方才所言，夫人后来的那数十年操劳，病榻上的辗转，这些都在眼睛里。你不把后来那些年月画进去，神韵自然会差一分。”
秦式微执笔思量片刻，摇了摇头：“我反倒觉得，娘还是那个娘。生病时喝药，她每回嫌苦，把药偷偷倒进窗根下那盆绣球花里，绣球花被她浇死了两盆。我气得守在榻前，盯着她把药喝完了才肯走。”
她说着便弯起唇角，“公子若见过她叉着腰说‘这药苦死个人，倒了便是倒了’，便知她病中也是这副模样。画上这个也是她，病中那个也是她。只是我手拙，画不出罢了。”
张应殊便没有再说什么，只是从她手中接过笔，在空白的宣纸上落了几笔。一条线便有了骨，寥寥数笔便把颧骨与下颌的弧度勾了出来，比她自己画了数日的还要准。
他一边画一边讲，说这里该浓些，那里该淡。秦式微听得入了神，不知不觉便也将自己幼年的事零零碎碎说了出来，说他娘教她功夫时从不肯手把手地教，每回都是往她面前一站，说“看好了，我只做一遍”，又说有年冬日他娘偷喝烧刀子喝醉了，硬拉着她去县城买酒，她踩着没膝的雪走了十里路，回来时被娘拿竹条追着满院子跑。
张应殊一边听一边画，偶尔被她的话逗得唇角微弯，又在她说到踩着雪走十里路时微微皱起眉。他的笔没有停，只是动作放得更缓了些，像是怕打扰她说话。
秦式微说着说着，抬起头来。晨光从窗棂间倾泻而下，正落在他执笔的手上，那只手骨节分明，指尖干干净净的。她忽然就有些好奇了——这个人，从小便这样温润端方吗。
“公子幼时，是否也如现在这般模样？”
张应殊搁下笔，抬起眼来，唇角浮起一丝极淡的、带着几分无奈的笑意。“我幼时倒没这般规矩。五岁时爬到祠堂屋顶上不肯下来，母亲急得在底下团团转，我还在上头冲她招手。后来把族学的窗纸全都捅了窟窿，父亲罚我跪了三天祠堂，膝盖跪破了也不肯认错。”
他垂下眼睫，那笑意淡了几分，却更真了，“后来有了相歌，才收敛了些。做兄长的，总不能教妹妹学这些。”
秦式微还是第一回 听张应殊提起妹妹。她抬起头来，心里隐隐有个念头浮上来。从初见至今，她从未见过这位小娘子的面，也从没听他主动提起过。
张应殊却仿佛猜到了她在想什么，沉默了一息，再开口时语气平平静静的：“相歌是七岁夭折的。算起来，与你是同一年生。”
他顿了顿又道：“每回我挨了罚，她就偷偷溜进祠堂，坐在蒲团旁边，把自己藏的糖剥给我吃。”
秦式微望着他，忽然就明白了他为什么总是这样。为什么他待所有人都这般好，为什么他对泉生那样耐心，为什么他明明不必教她，却每一封信都回得那样仔细。
他是习惯。
两个人之间的沉默拉得很长，却并不难熬。她把目光从他脸上挪开，落在他腕间那串偶然露出的念珠上。
她开口问道：“公子这串念珠有何来历？”
张应殊垂下眼睫，拿拇指轻轻摩挲了一下腕间的珠子。“我幼时身子不好，恰有一位道人路过清河，母亲请他进来用了一顿斋饭。道人无以为报，便要替我与相歌诊脉。”
“诊脉？”
“诊的是太素脉。据传此脉法能辨人一生吉凶体咎。”他顿了顿，目光落在窗外那株梧桐树上。
“道人替我与相歌诊完脉，对我母亲道：两位小君，脉象大异。一脉且贵且顺，一脉短折而多蹇。我母亲听完良久无言，复又请道人解。道人便赠了我们兄妹二人各一串念珠。”他收回目光，手指在珠子上轻轻拨过，“后来便一直戴着了。”
作者有话说：
无