第72章 打听 我家中也有
戏演完了。
台上那盏灯晃了晃, 红衣的戏子躬身谢幕，水袖垂落，转身便退入了幕布之后。
按照唱戏旧例, 正戏演完该有“打抽丰”，旦角或是丑角儿下台，拿着折扇或手帕挨桌给众人请安, 递点戏折子，嘴里说着“请爷多捧, 赏小的们个脸”，客人点一出戏, 赏钱便写在红纸条上贴在台柱上，便叫做彩钱, 可今夜台上那盏灯灭了, 幕布落下来，却没有人出来。
有几个头一回来看的生客便坐不住了，伸着脖子往台上张望, 嘴里直嚷嚷：“人呢？怎么不出来讨赏？这戏好得很, 爷们又不是不给钱！”
旁边一个熟客端着茶盏慢悠悠地笑：“这你就不知道了。赛百戏和别的班子不一样，一年只中秋来京城这一回，也只演这一出，从不收赏。谁来都不收。”
生客奇道：“竟还有这种说法？开门做生意, 哪有把银子往外推的道理？”
那熟客搁下茶盏, 往台上努了努嘴：“去年中秋我也这么问过。后来听人说, 赛百戏的老班主定过规矩，这一出戏不卖钱，只当是还愿。至于还谁的愿，还什么愿, 那便不知道了。”
正说着，益丰楼的掌柜亲自过来，拱手朝楼上楼下的众人赔笑道：“几位爷见谅，赛百戏的规矩确实如此，吩咐过不收赏。我们也不好违了班主的规矩。”
生客们虽觉稀奇，但既然掌柜都这么说了，也便不再追问，只是回味着方才那出戏，啧着嘴感叹难得一见。
这厢热闹还未散尽，那厢台后的木板隔间里，褚尔正坐在妆台前卸妆。从镜中可以看见她身后围了好几个半大少年少女，个个眼睛亮晶晶的。那撑竿子的少年英禄满头的汗还没擦，双手比划着方才台上师姐的动作，满脸都是由衷的赞叹：“褚尔师姐唱得太好了！你们说是不是！”
盘心和清露兄妹俩一前一后地点头，小鸡啄米似的。
褚尔猜到他们的心思，一边取下鬓边的绢花，搁进妆奁里，一边从镜子里看了他们一眼，语气平淡无波：“把行头收拾好了再出去。莫要惹事，早点回来，别误了明早出发的时辰。”他们只在京城呆一日，演完便走，江南、句州等地都还有戏要唱。
三个人毕竟还是少年心性，知道师姐这是准了，赶紧欢呼几声，七手八脚地去换行头、收拾衣箱。那些行头是他们吃饭的家当，叠得整整齐齐，一件一件码进藤编的衣箱里，动作虽快却一丝不苟。
等收拾好了，三人便像三只出了笼的雀鸟一般从后门飞了出去，脚步声很快便淹没在外头的喧嚷里。
他们走后不久，掌柜掀帘进来了，面上堆着笑，话说得客客气气：“褚班主，楼上有位贵人想见您一面。”
褚尔正在拆发髻，闻言连眼皮都没抬：“不见。”掌柜的也是为难。虽说那位明昭郡主言语和气，并未以势压人，可毕竟身份摆在那里。他往前凑了半步，压低了声音，语气更加婉转：“那位可是贵人，班主要不——”
褚尔把木梳搁在妆台上，发出一声不轻不重的脆响。
她从镜子里抬起眼来，那双卸了浓妆后显得愈发清冷的眼睛直直地望着掌柜：“什么贵人我也不见。掌柜若是非要相逼，那赛百戏也不是非益丰楼不可。”
掌柜被她这句话噎得干笑了两声，心里暗叹这位褚班主当真是冷情冷性的一个人。台上一折戏唱得肝肠寸断，台底下却连多一句寒暄都欠奉。
偏偏这出戏还只有她能唱。
“班主哪里话，那我这就去回了。”掌柜赔着笑，躬身退了出去。
掌柜回到雅间，朝秦式微拱手道：“郡主，实在对不住。那褚班主性子冷，演完便不见客，我实在劝不动。他们的旧规矩，真是改不了”
秦式微倒没有动气，只是问道：“那褚班主演完之后，是留在益丰楼，还是另有去处？”
掌柜道：“这倒不一定。不过每回演完，褚班主都从后门走，大约是要出去走走。至于去哪里，小的便不知了。”
褚尔收拾停当，换下那身红衣红裙，穿了一身素净的鸦青色布衣，发间只簪了一支简单的白玉簪。她从后门出来，夜风灌进巷口，把她鬓边的碎发吹得微微拂动，接着她便看见巷口立着一个人，正朝她望过来，那目光坦坦荡荡的，显然是专门在此处等她的，顿时皱起了眉：“是你要见我？”
秦式微望着她。
与台上的浓妆红衣不同，褚尔此刻素着一张脸，人又高挑削瘦，脸窄而长，下颌线无一丝赘余，颧骨微耸，却因此更显清凛。
她站在褚尔面前，隔了三四步的距离。
“许是有些冒昧。”秦式微果断开口问，“但我想问一问，方才最后那一场戏叫什么名字，是谁所写？”
褚尔将她从头到脚扫了一眼，一身玉兔纹月白色褙子，领口压着银线绣的桂枝，发间簪了桂花与攒珠累丝金凤，通身的气派一看便不是寻常人家的闺秀。
果然又是这样的贵人，看完了戏还不够，还要来问戏文的来历，仿佛全天下的事都该由着她们的兴致来。她收回目光，语调冷淡：“我若是回答了，你便不纠缠了？”
“只要是实话。”
褚尔看了她一眼，语气毫无起伏：“无名字，我写的。”说完越过秦式微便走，连一步都没有多停。
秦式微遵守承诺，只望着她的背影。
等候在一旁的张应殊从旁边的槐树缓步走过来，在她身侧站定，声音温润：“不问了？”
秦式微摇了摇头：“我说出的话自然做到。”
张应殊勾起嘴角，只看着她。
于是秦式微的眼神往上飘了飘，随即干咳了两声，一本正经地补了一句，“但不纠缠和不跟踪，是不一样的吧？”
张应殊低低一笑，没有反驳。
两人顺着褚尔离开的方向找过去，转过两条街，远远便看见她从一个铺子里出来，左右手各拎着两大坛酒，竹编的提梁在她手里稳稳当当的，脚步丝毫不见滞重。她走的是回益丰楼的方向，想来这两坛酒是要带回戏班子的。
等她的背影消失在巷子尽头，秦式微才与张应殊走进那家铺子。
是一家极小的酒铺，门面不过一丈宽，架上零零散散摆着几排酒坛，粗陶的坛身上贴着红纸，写着酒名与年份。
铺子里一个掌柜模样的人正趴在柜台上打算盘，听见脚步声便抬起头来。
秦式微招呼掌柜要了酒，找块小方桌坐下，等上了酒，又替张应殊和自己各斟了一盏，端着酒盏抿了一口，状似随意地往架上望了一圈，不紧不慢地开了口：“方才那个穿鸦青衣裳的娘子提的那两坛酒好香，再给我们拿一坛吧。”
掌柜从算盘里抬起头来，摇了摇头，语气带着几分可惜：“对不住，小娘子，方才那是最后两坛了。”
秦式微搁下酒盏，面上露出几分恰到好处的好奇：“什么酒，这般紧俏？这就没了？”
掌柜摆摆手：“也不是什么稀罕货，算是药酒，补体虚的。那娘子每年都来一趟，我替她酿的。”
秦式微闻言便顺着话头往下接：“那方才那位娘子拿这酒，是给自己补身子吗？”
掌柜抬眼看了她一眼，又看了看坐在她旁边正端着茶盏的张应殊。
那眼神里的意思很明显——你这小娘子问得也太细了。
不过他做了这些年生意，什么奇怪的客人没见过，便也没多想，只是实话实说：“应当不是。那娘子我见过好几回了，每回来提酒都是这两大坛，看着瘦归瘦，提起来走路快得很，怎么也沦落不到给自己补身子的份上。应当是给男子补的吧……”
秦式微立刻追问：“你怎么知道是给男子的？”
掌柜往她这边探了探身子，脸上浮起几分稀罕的神色：“好几年前那娘子头一回来，不知道从哪儿知晓我这儿能帮人酿酒，拿着个药方子让我帮她酿药酒。”
“我一看那方子，心里就有数了，里头的药材，桩桩件件都是给男子补阳气、壮筋骨的。我当时还多嘴问了一句，那娘子只说是长辈身子虚，旁的什么也不肯多说。往后每一年中秋前后她都来，有时候拿方子，有时候直接让我照旧酿。一年都不落。”
秦式微先是面露震惊，随即便追问道：“那酒当真没有了吗？药方也行啊。”
掌柜一听这话，眼神立刻便警觉起来了，身子往后一仰，上下将她打量了一遍：“小娘子，你打听这个做什么？药方子可是人家的私物。”
秦式微面不改色，语气坦坦荡荡：“我家也有人要补补，听你这么一说，就是想试试。这不正好撞上了么。”
掌柜的目光不自觉挪到了张应殊身上。
张应殊端着茶盏的手微微一顿，抬起眼来，正对上掌柜那满含探究的眼神。他没有说话，只是默默地将茶盏搁回了桌上。
秦式微也顺着掌柜的目光往张应殊那边看了一眼，随即飞快地收回视线，一本正经地解释道：“他是我兄长。”
掌柜嘴上说着：“我没误会，我没误会”，心里却想——你俩穿的衣裳都是月白色，一个用银线绣桂枝，一个用银线勾竹叶，站在一起跟一幅画似的，还说是兄妹，哪家兄妹穿得这般齐整出门？
不过也能想通，这小娘子估计是给自己夫君问药，又怕夫君面子上过不去，便编了个兄妹的名头。
做妻子的能这般体贴，也是不容易。
他清了清嗓子，把语气放得格外和蔼：“方子是确实没有，我照着酿完便还给人家了。不过嘛——”他弯下腰，从柜台底下摸出一只半大的粗陶坛子，搁在柜面上，拍了拍坛身上的灰，“还剩一小坛。”他原打算留着自己喝的。
秦式微眼睛微微一亮：“我买。”
掌柜听着她这干脆的话，手不禁顿了顿，目光越过她，又落在“兄长”身上，心想这人的命真好。
作者有话说：
无