第66章
一场比试结束, 同窗对李常恩的印象大为改观。往日众人只当他是个攀附富贵，喜欢钻营的，没想到竟是个努力起来不要命的。这人努力恐怖如斯，给他们一年的时间, 许还背不完四书章句集注和五经疏义, 可他只用三月, 不仅通篇熟记, 更能倒背如流，这份战绩有目共睹，无从辩驳。
自此，再无人敢小觑李常恩，就连往日在背后嚼舌根的人, 也渐渐少了。科举考生本就慕强，面对这般强悍的对手, 心中只剩敬畏。
这几个月常恩不仅收获了满腹知识, 还收获了几位真心相交的同窗。
纵使他身上的流言从未断绝，但总有那不被谣言左右的，就比如常恩座位周边这几位。他们跟常恩接触以后, 发现他品行端方、值得深交, 课堂间隙，常恩若有不明白的地方，他们也不吝帮忙解答。一来二去，渐渐成了至交。
这日上完最后一堂课，坐在常恩右侧的李守拙凑过来，挤眉弄眼问道，“明日沐休，可有什么安排？”
常恩略一思忖, 坦然道：“并无旁的事，不过在家温书罢了。”
一听他这回答，李守拙惊讶连呼，“你莫不是读书读成了个榆木脑袋，明日便是七巧节。你只顾着埋头温书，就不想想你那未婚妻？”
常恩揉揉眉心，一时哑然，他竟真将这日子忘得干干净净。见他这副恍然失神的模样，李守拙挑眉打趣，语气戏谑，“现在知道也不晚，明晚正好同佳人月下相伴，共度乞巧良宵，也好过你日日埋在书本堆里苦读。”
“多谢你提点。只不过，我与佳人还是约在白日相见稳妥，免得夜里无端遇上阴雨，淋得一身狼狈。”
“你倒是谨慎。”其实也不是常恩谨慎，方才他细看天色，落日沉昏，晚云低压，空气潮闷凝滞，不见半分凉风。这般天象，早已预示来日夜间必有风雨。
夜色渐深，李家一进的小院内，常恩温完书，放下书卷，取来案头的一小块沉木，细细打磨起来，他面上神色沉静，似有所思。
乞巧节这日上午，常恩备上两盒巧果，来到于家，拜见了于叔于婶，禀明今日是乞巧节，想请淼淼去城中巧市散心，承诺日暮前必归。
毕竟是定了婚约的未婚女婿，常恩行事又端正，有分寸，于家夫妇自然应下。
李氏让淼淼带着贴身的丫鬟小翠，并一个年长的仆妇。今日乞巧节，路上人多，防备着被人冲撞了。
淼淼高兴的跟着常恩走在县城的大街上。因着今日是乞巧节，长街两旁的商铺檐角都悬着五彩丝绦，街上小摊也不少，上面摆满了乞巧节应景的物件，有五色丝线，巧果，花型的点心，七孔针······看得人眼花缭乱。
路上来往的行人摩肩接踵，络绎不绝，有跟淼淼这样盛装打扮的女儿家，也有像常恩这样读书人打扮的年轻后生，还有市井百姓，窝在大人怀里的垂髫小儿······叫卖声、笑闹声此起彼伏，当真是好一番热闹的乞巧盛景。
穿过长长的街道，常恩的手里已经有五六样小女儿家喜欢的物件了。难得得空陪伴，他素来心细，淼淼目光稍作停留，他便立刻买下。淼淼嘴角笑意藏不住，只觉眼前少年体贴周到，心中安稳。
他们来到一处街边树荫下歇脚，这边人流少一些。常恩拿出昨夜赶制的木簪，递到淼淼面前，“乞巧节，我亲手做了一支木簪，只是最近忙着课业，久不做木工，手艺有些生疏了，做得不甚精致。”
淼淼伸手接过，木簪入手，温润顺滑。她家本就经营木作，指尖一触便知，这支簪子定是被反复细细打磨许久，这份心意，远比精致首饰珍贵。她细细端详，轻声道，“做得极好，我很喜欢。”
“只这簪子，怎地比寻常簪子略重些。”
常恩郑重道，“这只簪子，与寻常首饰不同。”他伸手，只见他指尖轻轻拨动簪子一侧暗藏的机关，短刃即刻横空出鞘，光线打在短刃上，那短刃上悠悠散发着冷光。
“我年少时，遭人暗算，身陷绝境，便是旁人赠的一支暗藏短刃的木簪，助我脱身保命。
这支簪你平日可作寻常首饰佩戴，若是真遇到歹人，受人欺负、走投无路时，它便能护你自保。”
他不得不思虑周全。这些年世间险恶，他见得太多。远的不说，他的母亲、毓秀自尽的姐姐皆是前车之鉴，前阵子淼淼险些被族中泼皮纠缠，更是近在眼前。
“我从不盼你有用到它的一日，只愿你岁岁安稳。可世事难料，若哪一日我不在你身侧，便让它替我护你周全。”
于淼握紧手中木簪，心头暖意翻涌。眼前之人，是少有的有责任和担当之人，能把她安危放在心上。
沿街游人正盛，忽从远处传来唢呐高亢的声音，伴着锣鼓喧天声，一行接亲队伍吹吹打打的行来。
原来今日有人成婚，乞巧吉日，大婚沾喜，本是寻常。
待那迎亲队伍走过去，有路人奇道，“这是谁家娶亲啊？这坐在马上的新郎官，模样倒是俊气得很，可今日大婚，脸上看着怎么没个笑模样？”
旁边经过的一听这话，立刻眉飞色舞道，“这你就有所不知了，那新郎官儿乃是前董家私塾夫子的庶子，娶的是开杀猪铺子的田家的田大妞，换作是你，你能笑得出来？”
那人一听是田大妞，立刻缩缩脖子，“胆儿够肥的呀！怎敢娶那母大虫？”
要说这田大妞为何这般出名，还不是有一年她爹从乡下收回一只野猪，以为死了，卸了绑。结果那猪离了束缚，立时狂蹿出去，原来那野猪只是受了伤，并没死。那田大妞直接提着杀猪刀追了半条街，追到后当街一刀捅死了那野猪，自己也被溅了一脸血，当时那场景骇人得很。那野猪足有三百斤重，后头她愣是扯着猪后腿独自拖回了店里。
就此一战成名，县城人人皆知她性情跟他爹一样，是个刚烈、一点就着的，无人敢轻易招惹，背地里常叫她母夜叉。
又有人低声疑惑，“那董家好歹也是书香之家，怎么结了这么一门亲？”时下结亲都讲究门当户对，董家结门商户就算了，何况是这般名声在外的人家？
“还能为何。”那人摊手叹气，“私塾被封，家里生计断了，一家老小等着糊口，只能向银钱低头。听说田家的女儿，光陪嫁就两千两呢！”
“啊？这么多？”听到的人惊讶连连。
“不然呢，闺女名声在外，若是嫁妆不丰厚些，岂不是砸在手里了？那田老板也是舍不得孩子，套不着狼。”
“只是这门亲事，董家也是体面尽失，惹人笑话。”
“谁说不是呢？”
这些人的对话都恰好被常恩一行听到，常恩心中暗忖，还道是谁呢，原来是那董家私塾那夫子的儿子成婚，他弟弟数月前不就是被那董夫子赶出来的嘛！那董夫子，没有半点为人夫子的心胸，为一点琐事迁怒孩子，这点气度，难怪私塾会被查封，路子越走越窄。
淼淼在一旁静静听着，心中不免唏嘘。原来世态炎凉，人世起落，不过转瞬之间。
第二日一早，常恩刚到私塾，李守拙便脚步上前惊呼道，“常恩，你真是神了。昨儿晚上大雨突至，连个前兆都没有，好多路人都被兜头浇了一身。”
他打趣道：“你莫不是能通天地，雷公电母提前给你通风报信？”
“你怎么知道？”常恩装出一副惊讶的样子。
李守拙脸色一变，瞬间慌了神，“你……你竟真能通神？”
“瞧你那点出息！”常恩淡淡一笑，这才不疾不徐的解释道，“前日落日昏沉，晚云压天，空气潮闷凝滞，预示第二日夜里定有风雨。”
一听这话，李守拙瞬间精神起来，满眼惊叹，“你……竟然会看天象？”
似乎想到了什么，他的神情变得郑重，小心翼翼的问道，“常恩，我有个不情之请，若是下回，你看出天将降雨，能否提前知会我一声？”
他搓着双手，恳切又有些局促的解释道，“你不知道，我家开了个小染坊，全家生计都系在染布上，就怕突发的急雨，一要下雨，全家慌忙收布，更怕那连阴雨，染好的布晾不干，长时间潮湿，就容易串色，发霉，整批货都会尽数毁了。”
常恩一听，不过举手之劳，当即爽快应下，“这有何难。往后天象有异，将有骤雨或是连日阴湿，我便提前知会你一声便是。”
李守拙闻言猛地抬头，眼底瞬间燃起光亮，“真……真的吗？”因激动那声音都有些颤抖。“常恩，若是真能提前知晓急雨，那我家染坊，便能避开大半祸事了。这份恩情，我……我实在不知该如何报答你。”
“莫要跟我客气，只是丑话说在前头，我看天有时候也有不准的时候，到时候若是‘谎报军情’，让你家白忙活一场，你可别埋怨我啊。”毕竟天象万变，事无绝对。
李守拙连连摆手，态度诚恳道，“不会的不会的！能提前有个提防，便已是天大的恩惠。哪怕偶有错判，也总比毫无防备，整批布匹被毁要强上百倍。”
二人就此暗下约定，往后常恩观天示警，李守拙便提早知会家人，为染坊规避风雨祸患。
作者有话说：
无