第119章
得到虞衡的许可后, 苏瑾直起身，垂眸禀道：“启禀陛下、殿下，今日三更时分, 大理寺衙门的院子里被人扔进一个男子。那人满身酒气，醉得不省人事，怀中揣着一封书信。信是一个自称‘青衫客’的游侠所写，信中说, 他在酒肆中听见有人酒后狂言——那人声称自己是摄政王府的侍卫, 殿下南巡期间，他与王府中一位侧妃有染。殿下归来后，两人仍私下往来, 直至一年前他突然被逐出王府。不久之后，那位侧妃便诞下了殿下的长子……”
话说一半，四座皆惊。
有人倒吸一口凉气, 有人左右摇摆交头接耳，有人手中的酒杯险些脱手。
一个王府侍卫, 自称与侧妃有染, 一年前突然被逐出王府, 不久侧妃就生下了小王子, 这孩子究竟是谁的？
若此言当真, 那册封世子便成了天大的笑话。
各种各样的目光顿时朝长孙贤看去。
长孙贤抱着孩子站在虞衡身侧, 就这么毫无遮掩地被这些目光刺中，登时脸色煞白, 浑身颤抖。她泪眼婆娑地望向虞衡, 嘴唇翕动着，却一个字也吐不出来。
虞衡的脸色难看得可怕。
长孙谦霍然跳起，冲到苏瑾面前, 一巴掌扇在他脸上，厉声喝道：“苏瑾！你身为大理寺少卿，竟凭一封无名游侠的书信，便敢在万国来朝的盛典之上污蔑摄政王侧妃、动摇世子名分！你究竟是何居心？是受了谁的指使？！”
苏瑾平静地答道：“长孙大人，下官身为大理寺少卿，素来秉公办案，从不徇私，从不结党，不受任何人指使。下官的立场，苍天可鉴，陛下与殿下皆知。下官处事断案的能力，也是有目共睹的，绝不会仅凭一封书信与一家之言便定乾坤，使无辜者蒙受不白之冤。尤其事涉殿下，更比往常谨慎百倍，必定查实据证，才敢在此时此地冒死直言。”
啪的一声，长孙谦又给了他一记耳光，气急败坏地咒骂道：“你装什么清高孤直！家丑不可外扬，这等浅显的道理你都不懂？今日万国来朝，满殿使臣都在看着，你却偏要将这等丑事拿到大庭广众之下抖落，把殿下的颜面和大虞的体面往泥里踩，你不是坏就是蠢！蠢透了！”
时毓想，这话说得在理。苏瑾看似在维护虞衡，实则置国体于不顾，轻重不分。他绝没有自己说得那般公正，定是谢襄的先头兵。
若在往常，长孙谦这般殴打辱骂同僚，定会有人出面阻拦。可此时此刻，谁都不愿蹚这趟浑水。连少年天子都不敢随意开口，只怕令虞衡陷入更加难堪的境地。
太后只好出声：“长孙大人，这里是紫宸殿。苏瑾是四品大员，岂能随意殴打？他是大理寺少卿，掌刑狱断案之权。事已至此，让他说完便是。若就此打断，反倒不能为摄政王和长孙侧妃讨回公道。”
说罢，她便吩咐宫人先将小王子抱到偏殿去，免得吓着孩子。不知怎的，长孙贤却抱着孩子不肯撒手，低声对太后解释道：“不要紧的，他不会害怕的。只要臣妾抱着他，他就不会害怕。见不到臣妾，他反而会哭闹。”
仿佛为了回应她一般，小王子忽然把小脑袋搭到她肩头，乖巧地望着太后。被这双天真无辜的眼睛注视着，太后顿时有些于心不忍。
一直阴沉着脸的谢太妃见状，忽然笑了：“侧妃莫不是怕事情败露、无可挽回，想用这孩子来软化殿下的心，好饶你不死？”
长孙贤一怔，似乎没想到自己这个举动竟会落入自证的陷阱。她求助般看向虞衡：“殿下……”
虞衡却头也不回，目光冷峻地紧盯着苏瑾，只摆了摆手道：“把孩子抱下去。”
长孙贤蓦地咬住下唇，眼睛里似有水光颤动。半晌，她终于恋恋不舍地将孩子交给了宫人。那孩子倒不认生，被宫人抱着也不哭闹，只是扭过头，乌溜溜的眼睛一直望着母亲的方向，直到被抱出殿门。
目送小王子离开，时毓无意间又瞥见了殿尾的徐员外。
徐员外这两年的所作所为，她大抵是了解的，洛阳城里无人不知，他是趴在虞衡脚下的一条恶犬。此人极其擅长构陷，必然也能一眼看穿旁人的构陷手段。倘若苏瑾果真是受人指使，待会儿他定会跳出来护主。
少年天子厉声道：“苏瑾，你若拿不出实证，朕便立时斩了你，以正国体！”
“臣将俯首认罚。”苏瑾顶着两个通红的五指印，态度坦然，缓缓说道：“青衫客说，他与殿下少时交好，曾仗剑江湖、行侠仗义，眼见那人蜚语构陷，践踏殿下尊严，一时按捺不住，出手将他痛惩，原是想教他谨言慎行，莫再胡言乱语。哪知此人狂悖至极，非但不知收敛，反倒坚称小王子就是他的骨肉，更抖出王府诸多阴私，大抵都与早年殿下遭人暗算中毒的传闻有关。
青衫客听罢又惊又怒，不辞奔波，多方查证，不幸确认，殿下竟真的被奸人算计，遭无耻之徒欺蒙，直至受此奇耻大辱。青衫客素来快意恩仇，深知殿下亦是恩怨分明、傲骨磊落之人。他将此人交由大理寺处置，直言若殿下决意彻查到底、将奸人明正典刑，他便会倾毕生之经营，不惜溅血五步，为殿下讨回这个公道，诛尽一众卑劣奸徒！”
长孙谦冷笑：“好一个青衫客，藏头露尾，连个真名都不敢留。苏少卿所谓的实证，莫不是这个江湖草莽提供的吧？”
顾甚则看向虞衡，悠悠问道：“此人声称与殿下少时相交，殿下可知此人真面目？”
虞衡以手撑额，挑眉看过去，干脆地吐出两个字：“认得。”
这两个轻飘飘的字，似乎进一步印证了苏瑾所言非虚，满堂顿时又是一阵唏嘘。
顾甚点点头，捋着胡须唏嘘道：“殿下早年确实结交了一群江湖朋友，染了一身江湖习气。昔年为搭救屠戮沧州刺史满门的江湖草莽劫法场，可谓义薄云天。可殿下身为皇子，公然触犯国法，包庇凶徒，文武百官无不齿冷，太宗皇帝更是左右为难、倍感难堪。如今这青衫客为逞一己之快，便将王府阴私尽数送交大理寺，也算是因果循环吧。”
这话说得不算隐晦，简直就是指着虞衡的鼻子骂：今日之祸，皆是殿下自取。
“顾大人此言，恕本官不能苟同。”殿中蓦地站起一人，正是刑部尚书刘斌。他朝御座拱了拱手，朗声道，“那沧州刺史灭门案发生时，臣已在刑部任职，深知此案来龙去脉，不得不说两句。”
他转向顾甚，语气不卑不亢：“那沧州刺史恶贯满盈，为祸一方，更违令豢养私兵、铸造兵器、擅挖银矿，罪行累累。其四子倚仗父势横行乡里，鱼肉百姓，连府中家奴都敢随意伤人性命。此等恶行，早该抄斩，却因朝中有人庇护，迟迟未能正法。沧州百姓忍无可忍，私下凑钱请了一个江湖帮派，上门斩杀了这群恶棍。事后，几个家奴趁乱席卷细软遁逃，为掩盖踪迹，竟锁上所有大门，放火烧了刺史府，这才导致剩余老小尽数殒命。
那义士杀完刺史便赴京自首，无数沧州百姓联名请愿，恳求免其死罪，却都被人拦在京城之外。当时城门外跪满了沧州百姓，哭声震天。顾大人深居内城，或许不知，但太宗皇帝是知道的。先帝不想寒了百姓的心，奈何有司依法论罪，难以转圜。殿下正是因为知晓了此中原委，不忍忠义之士枉死，更担心民怨酿成暴乱，这才劫了法场。此举虽有违国法，却并未令百官齿寒。事实上，当时许多同僚都觉大快人心。”
殿中有不少人点头应和。
枢密判官杨欢文也站起来，笑对顾甚：“顾大人，下官斗胆提醒，这封信到底是青衫客本人所写，还是有人假借他的名头挑起是非，尚未可知。您所谓的因果循环，是极其不负责任的主观臆断。”
顾甚冷哼一声，暗道，虞衡中毒后不能人道、小王子非他血脉，都是板上钉钉的事实，你们越是吹捧他、维护他，待会儿事实揭开，便越发衬得他可悲可怜。
其实顾甚与虞衡没有任何私怨，今日在紫宸殿上安排这一出戏，当众揭穿他最不堪的秘密，只是为了池底断绝他篡位夺权的希望。
“是不是因果循环，公道自在人心。信是谁写的并不重要，重要的是，信中所述是真是假。”顾甚扬了扬手，“苏少卿，你继续说。你可曾查证过？”
苏瑾道：“臣接到此案后，连夜提审了这名侍卫。此人姓彭名羽，酒醒后拒不承认信中所言，坚称被污蔑陷害。臣便寻来那日与彭羽同桌吃酒的几人逐一盘问，他们皆证实，彭羽确实在醉后说过那些话。臣又请摄政王府的长史前来辨认，确认此人确是王府侍卫。殿下南巡期间，他负责守卫内院。有一日，侧妃养的猫儿蹿上了房顶，下不来，是他攀上去将猫救下来的。从那之后……”
这般内闱私事当堂讲出来，既让人尴尬，又有一种诡异的窥伺感，让人不自觉生出旖旎又龌龊的遐想。
投在长孙贤身上的目光变得愈发刺人，虽她傲然挺立，强作镇定的模样，可她的脸已由白转红，几乎快要烧起来。
她的手指死死掐着虎口，被掐处殷红一片，似乎已破了皮，渗出血来。
就算时毓处在她的位置，也难免有些尴尬。更何况，她是在森严的封建礼教下长大，自出生便高人一等，嫁人后更是贵不可及，从未被人如此当众羞辱过。这些非议无异于一座大山，正一寸一寸地朝她压下来。
但所有人，包括太后、太妃这俩个女人，好像都已默认她是出轨方，不肯为她提供一丁点庇护，就让她这样孤立无助地接受审判。
时毓以为，苏瑾着实没必要当堂说这些细节，只是苦于自己的身份不便，无法出口阻止。
就在此时，虞衡冷冷打断：“你是来讲故事的吗？说重点！”
苏瑾顿了顿。
长孙贤胸口剧烈起伏了一下，重重吸了口气，像是溺水之人骤然浮出水面。
苏瑾继续道：“带着这些问询结果，臣再次提审彭羽。不料彭羽为了伪造绝不可能与侧妃有染的假象，竟趁狱卒不备拔刀自宫。臣阻拦不及，好在，及时传医，保住了他的性命。”
长孙贤浑身一颤，僵硬地转过身，虽极力克制，目光里还是透出惊痛。
时毓的心往下一沉。
坏了，她对彭羽有情！苏瑾再讲下去，根本不需要实证，她的反应就能说明一切。这时代没有亲子鉴定，哪怕孩子不是彭羽的，也是百口莫辩！
苏瑾显然很清楚这一点。他转向长孙贤，冰冷的目光像毒蛇一般缠上她的咽喉：“若他清白，何须如此自残？是怕大理寺屈打成招？还是怕殿下黑白不分，冤枉了好人？臣敢自诩大理寺执法森严，但至少，绝不敢对王府之人动用私刑。去岁坊间有关毓夫人与王勃的传言，亦是绘声绘色、不堪入耳，殿下明察秋毫，心胸广阔，不仅没有为难那王勃，反而量才录用。若他问心无愧，谁也不会对他怎样。既然他已心虚至此，下官以为，只需让长孙侧妃与他当面对峙，便能水落石出。”
说罢，他垂眸敛峰。
可这一只毒箭已然射出，长孙贤根本无从避让。
时毓暗自为她捏一把汗。或者说，为那个可爱的孩子捏把汗。
她盼望的好戏是承认之间的对决，而不是对女人孩子下手！
这些肮脏的政客真是没有底线！
“长孙侧妃敢不敢见他呢？”
在死一般的寂静中，谢太妃忽然问。
时毓清楚地听到长孙贤颤抖的吸气声，她于心不忍，不由看向虞衡，隐隐希望他能够阻止事态继续恶化。
虞衡的手握在椅子的扶手上，手背青筋根根暴起。他没有看长孙贤，也没有看苏瑾，只是死死盯着丹陛前那片被灯火映得反光的金砖，像是在思考，又像是在极力压抑着什么。
此刻时毓无比痛恨自己那该死的同理心。虞衡的痛苦，仿佛已经隔空传到了她身上。
他想要一个孩子，盼了那么多年，好不容易得了一个儿子，爱若珍宝，将满朝文武与万邦来使都请来见证册封，以为是上天终于垂怜。谁知这一切，极有可能是个骗局。他最恨被人欺蒙，却一次次被身边最信任的人欺蒙。
失望、愤怒、绝望在他身体里翻涌交织，拧成一股巨大的火龙，无声地焚烧着他的五脏六腑。他连自救都无暇了，如何再救长孙贤？
似乎只能指望长孙贤自救了。
时毓望向她，心底默默为她鼓劲。长孙贤，此刻你务必硬起心肠。无论真相究竟如何，先要在满堂众人面前，守住自身名节、殿下颜面、孩儿身份，还有大虞的国体！绝不能让奸人得逞。
似是接收到这份无声的支撑，长孙贤心神渐定，神色重归平静。她缓缓旋过身形，直面苏瑾，语气坦荡从容：“我愿当堂对质。还请少卿将彭侍卫带上殿来。”
作者有话说：
无