第97章
“不必。”
虞衡眯起眼, 抬眼望向箭楼，嘴角浮起一丝似笑非笑的弧度。
“本王奉诏回京，何人敢拦？李公公方才说了, 皇上与谢仆射正在宫中焦急等着孤呢。”
说罢，他举起右手，向前一挥，声音一如既往得不高, 却字字清晰传入所有人耳中, “尔等听令，随孤进城！”
“喏！”
顾昭与六十翊卫齐声响应，惊雷滚地般的声音, 震得城门楼上的尘土簌簌而落，连脚下的青石地面都跟着震颤。
随即，虞衡拉动缰绳, 催马朝定鼎门缓缓移动。身后的战马也都跟着迈开步子。
哒哒哒哒。
战马铁蹄碾过城门坚硬的青石地面，沉沉敲在所有人的心尖上。
门内, 所有暗藏的伏兵全都紧张起来。
虽然他们在暗, 对方在明, 无论是人数还是地利, 都占据绝对优势, 但他们还是无比紧张。
只因他们要对付的, 是战无不胜、威震天下的虞衡；是悍勇残酷、杀人如麻的顾昭。随行的六十翊卫，单拎出来任何一个, 都是京城有数得着的高手, 足以令这些伏兵胆寒。
与他们截然相反的是——
从鬼门关爬回来的李公公心里一松，险些瘫坐在地。他几乎不敢相信，此事就这么成了？
箭楼之上, 谢襄的心腹幕僚长长地舒了口气，悬到嗓子眼的心缓缓落下，随即攥紧了手中那面令旗。只待虞衡踏入夹道，便刀斧齐下、箭雨倾盆。
谢襄一直紧绷的面容，也终于微微松缓下来。
看来虞衡是太过自信了。
自信到只带六十翊卫回京；自信到以为李渡全家的人头，震得住沿途节度使，也镇得住他谢襄；自信到以为就算门内有埋伏，他也能过得了这一关。
天欲亡之，先让其狂。
果不其然。
谢襄缓缓阖上双目，将三枚卜钱从容拢回袖中，静候杀戮。
虞衡的马蹄不徐不缓地前进着。
离开余杭前，夏侯仪曾夜探他的营帐，分析此次回京最难过的一关，便是这城门。她献上一计：设法请皇帝出城迎接，只要与皇帝同行，谢襄便不敢轻易出手，即便强行下令，伏兵也未必敢听。
虞衡认可这一计策，却并未采纳。
倘若那样，谢襄杀不了他，但他也杀不了谢襄，两人只能继续拉锯。
谢襄深知他的基本盘在江南，断不会坐视江南复苏，会立即断商路、停粮饷，甚至用他常用的那一套，囤积居奇、哄抬粮价，逼得民不聊生，动乱四起。
只要江南复苏不起来，他便无法从根本上扼死这些门阀。
因此他不想等，也不能等。
只要能在此地一举诛杀谢襄，余下谢家党羽便不足为惧，肃清朝野不过朝夕之间。
不出一年，他便能破解谶言，扫清阻碍，接回时毓。
这是最好的机会。
他可以确定，谢襄一定就在这城门上。
在路上，他已经和顾昭做了充分的推演和部署。
入门后，顾昭等人拼死送他突围，他一人单骑冲上箭楼，当场斩杀谢襄！
此计自然极其凶险，稍有不慎，便身死事败。
虞衡一生谋定而后动，极少行这般孤注一掷的险棋，但这一次，他想赌一把。
可就当他迈入城门口的刹那，一声焦急到嘶哑的呼唤从侧面传来：“殿下留步！”
马蹄声戛然而止。
虞衡勒住缰绳，黑马前蹄人立而起，发出一声短促的嘶鸣。
他侧过脸，目光如寒刃般扫向城门左侧，只见尘土飞扬处，一队人影正快步赶来。
打头的是一个身着紫袍的老臣，体态臃肿，须发花白，满脸焦急——正是门下侍中长孙谦。
他身后，一乘步辇疾行而来，辇上端坐着一个少年，头戴通天冠，身着绛纱袍，正是当今天子。
天子面庞稚嫩，却刻意挺直了脊背，浑身透着一股和年龄不相符的沉稳和庄重。
再往后，是一众年轻官员，打眼望去都是五品官员一下穿的青碧色朝服，个个神色肃然，脚步匆匆，带着一副视死如归的表情。
皇帝出宫，没有华盖，没有仪仗，没有前导，只有这群低级官员拥簇，就这样仓促、狼狈、又决绝地出现在了定鼎门前。
他们都是被长孙谦组织起来的。
长孙谦自听说了虞衡在寿州码头遭遇截杀之后，便料定谢襄定会在定鼎门动手。
长孙家本是太原顶级门阀，当年扶持太祖起兵建国，随龙入洛后风光无两。然百年沧桑，家族渐衰：一则，族中长辈多短寿，往往是权力刚握到手，还没焐热便骤逝，关键职权渐渐旁落；二则，后辈人才凋零，子弟们耽于享乐，没能出一个如谢襄般能扛鼎的人才。
反观谢家，作为洛阳土著，盘踞京畿数百年，根基深植朝堂与地方。即便朝代更迭，新朝仍需仰仗他们稳定大局。
虞衡自康州归来时，谢襄已把持朝政近十年，手握财、军、人事大权，门生故吏遍布朝野。而彼时的长孙谦，连与谢襄同席的资格都没有。
长孙谦进取心极强，一心想重振家族、超越谢家，却屡遭现实磋磨。
就在他悲观绝望之际，他那个不起眼的女儿，得到了虞衡的宠爱。
于是他顺势靠了上去，成了虞衡最大的拥趸。
虞衡摄政这五年，长孙家没少得势：早年被其他门阀夺走的祖产封地，得以完璧归赵；族中子弟的婚嫁门第，也水涨船高，远超往日，长孙家俨然成了京城中仅次于谢家的显赫存在。
而今原王妃被废，他的女儿论宠爱、论家世，是摄政王妃之位的不二人选。
若虞衡能顺利干掉谢襄，扫清朝堂障碍，那长孙家便会彻底取代谢家，成为京城第一门阀；若是虞衡有更进一步的打算，他的女儿便是未来的皇后，长孙家的富贵荣华，又多绵延百年。
相反，若是谢襄赢了，长孙家势必跟着倒霉。
利害如此分明，长孙谦自然要拼尽全力。
他立刻召集府中所有幕僚，连同那些被虞衡提拔起来的寒门臣子，彻夜不眠地商议化解危机的对策。众人各抒己见，最终，有人提出请皇帝出宫迎接的计策。
于是昨日，他打着看望老太妃的幌子进宫，想方设法见了皇上，将此间利害关系说清，请皇上配合。
正如时毓此前分析的那样，少年天子虽年幼，却深知何为对自己最有利的选择。他宁可得罪谢襄冒险出宫，也不愿坐以待毙。他当即应允长孙谦，次日必会设法溜出宫去，让其带人在皇宫西门接应。
纵然皇帝身边都是谢襄的人，但谢襄的人也有暗中投靠了虞衡的。
皇帝用虞衡教过的方式，联系上了那个人，通过那个人传消息给太后。谢襄防着皇帝，却没防着自己的妹妹。
第二天一早，李公公刚刚出了宫门，太后便派人将长乐宫外的侍卫迷晕，把皇帝偷了出来。
事出仓促，又怕惊动谢襄的人，那些繁琐的侍卫、仪仗，自然是顾不上了。
踏出宫门的刹那，少年天子的心脏砰砰狂跳，既有怕被侍卫追上的紧张，更有挣脱无形桎梏的狂喜。
晨风吹拂着他的衣袍，脚下的路是那么陌生，仿佛没有尽头，仿佛通往全新的未来。
他第一次脱离所有人的掌控，第一次为自己、为大虞的命运做主，第一次不再是朝堂博弈的旁观者。
纵然他清楚，这份自由或许转瞬即逝，可此刻胸腔中翻涌的热血，已然让他生出了掌握自身命运的勇气。
长孙谦带着他和一众臣子，从皇城西侧的安福门出城，绕着外城城墙疾行大半个时辰，总算赶在虞衡踏入定鼎门的前一刻抵达。
“殿下留步！” 长孙谦的皂靴上沾满尘土，官服后背已被汗水浸透，紧紧贴在身上，肥胖的身躯因急促奔跑而微微颤抖，上气不接下气地朝着虞衡高声喊道，“陛下思念皇叔至极，听闻殿下归来等不及宫中备妥仪仗，便率百官仓促出宫迎接，陛下驾到，请殿下下马接驾！”
难为这个正三品的中书令高官，抛却体面，亲自充当起了唱驾太监的职能。
城门口的李公公，心脏再次提到了嗓子口，恍惚间已看到了牛头马面提着锁链来拿他。
虞衡目力极佳，早已越过人群，望见了那乘素色步辇上的少年。那是先帝的独苗，他的侄儿，大虞朝第六位皇帝，虞容。
他翻身上下马，却未曾放下手中长枪。
与此同时，虞容让人落停轿辇，不顾皇帝仪态，飞奔着朝他扑来。
“皇叔！” 他扑进虞衡的怀里，声音激动颤抖，“你总算回来了！朕……朕好想你！”
“臣等恭迎摄政王殿下回京！殿下千岁千岁千千岁！”
长孙谦带领群臣跪倒在地，齐齐叩首，山呼海啸般的声音震彻定鼎门。
这突如其来的变故，令城墙里的伏兵傻了眼，握着刀斧的手不自觉松开。
箭楼上，谢襄死死攥住箭楼的垛口，指甲几乎嵌进砖缝里。那张素来波澜不惊的脸上，第一次露出了近乎狰狞的惊怒。
长孙谦怎么可能有这么大的本事，将皇帝带到这里来？
宫中究竟是谁帮了他？
这个懦弱的傀儡皇帝，竟敢背叛他！
城门前，虞衡看着扑过来的小皇帝，并没有感动，脸上反而挂着难以掩饰的失望。
他本已做好了孤注一掷的准备，刀光剑影近在咫尺，却被这场突如其来的“迎接”打断了所有计划！
他僵硬地抬手，拍了拍小皇帝的背，目光越过人群，落在长孙谦身上，眸中翻涌着压抑的怒意。
哪怕他们晚来一步——只要伏兵动手，他就能冲上箭楼，揪出谢襄！
而今，皇帝在此，众目睽睽之下，谢襄还敢动手吗？
虞衡抬起头，望向箭楼。
隐在垛口后的谢襄，与他遥遥对视。
“谢公，”身旁的幕僚压低声音，眼底满是狠厉，“事已至此，一不做二不休！皇帝年幼，不过是被长孙谦蛊惑。只要杀了虞衡，再以‘清君侧’为名拿下长孙谦，一并砍了后面那些低级臣子，今日之事，未必不能成！”
说着，他便要扬起手中的令旗。
谢襄劈手夺过令旗，低声喝道：“混账！皇帝显然是要以身相护，难道要连他一起杀吗？”
幕僚一把抓住他的手，目光狠辣，声音带着破釜沉舟的疯狂：“谢公，杀了又如何？反正咱们本来就要废帝另立！成王败寇，自古如此！事成之后，天下史书由我等来书写，谁也不知今日真相！欲成大事，不可拘泥于小节啊！”
谢襄不是没动摇。
可他一想到早晨卜的那卦——小狐汔济，濡其尾，无攸利，便难做决断。
很快，他甩开幕僚，痛斥：“混账！我怕的是身后名吗？我怕的是弑君不义，招致天下野心家群起攻之！别忘了，江南还有十数万驻军，都是虞衡的死忠之士！”
弑君这事儿哪儿那么容易瞒得住！
夺皇位容易，坐龙椅难。纵然小皇帝是个傀儡，但他毕竟在君位，象征着天下正统，是民心与礼法的维系。满朝文武容不下一个弑君篡位的逆臣，不会服他。那些世代簪缨的门阀，更会借讨逆之名联手打压，让他腹背受敌。
江南驻军一旦打进北方，天下节度使怕是会纷纷自立，他必成众矢之的。
与其冒天下之大不韪，做那人人得而诛之的乱臣贼子，不如暂且隐忍——虞衡不能人道，无子嗣可继，根基全在江南，只要断了他的粮饷商路，再在朝堂上慢慢架空他的权力，不愁耗不死这个废人！
谢襄深吸一口气，压下心中的戾气，目光沉沉地看向城门下的虞衡，冷声道：“今日之事，到此为止。传令下去，所有伏兵即刻撤隐，不得有误！”
幕僚重重叹了口气，甩袖而去。自这之后，他终生没再回洛阳。
等候良久，虞衡终于对谢襄彻底失望。他将长枪交给翊卫，与皇帝相携，带着长孙谦及众臣，缓缓走进定鼎门。
“站住！”顾昭叫住准备偷偷溜走的李公公。
李公公噗通跪倒在地，面色煞白，满脸堆笑，刚说了一个“皇”字，脑袋便与身体分了家。
鲜血溅在城门上，成了今日这场惊心动魄的对峙中，唯一的祭品。
虞衡脚步未停，甚至未曾回头看一眼那具倒在血泊中的尸体。
这场精心策划的谋杀与孤注一掷的反杀，最终以这样一种近乎潦草的方式落幕。于他而言，不值得庆幸，只觉得可惜。
定鼎门内的洛阳城，风起云涌，似乎正在酝酿一场前所未有的风暴。
作者有话说：
无