第131章
多事之夏。
流民安置刻不容缓。工部在外修缮黄河决口, 每日耗资上万，急需追加拨款。丈量田亩又陷入僵局，无法推进。下半年的税收杯水车薪，处处需要花钱。
刚下早朝, 谢琅前脚迈出宣政殿, 后脚身边便围来了满头大汗的户部尚书。
“谢小友, 你日常走动于御书房, 深得陛下宠信。”
户部尚书攥紧了掖在袖中的批款折子，压低声音：“你同我说说，陛下昨夜, 是宿在了紫宸殿，还是宿在了御书房？”
谢琅淡淡道：“有何区别？”
“你别管那般多，告知我便是了。”
区别可大了。
朝会上得久了, 文武大臣自行总结出一套保命的规律——若陛下昨夜是宿在皇后娘娘那里, 性情必然比往日宽和许多, 面对一些恼火的折子, 也不会随意把递折子的人拖下去, 先来上二十庭仗。
可若是宿在御书房, 庭仗是否会落在递折子的人身上, 便很难说得准了。
人都是趋吉避凶的，打听帝王隐私虽有违法理，但一把年纪能少挨一顿庭仗, 也不可谓不要紧。
“此乃天子私事，谢某亦不曾得知。”
谢琅躬身, 朝户部尚书深揖一礼，嗓音仍是淡淡：“不如您改向内侍打听一二，下官还有要务在身, 先行告退。”
话说完，一刻未停，转身离开，仿佛生怕被对方连累。
户部尚书气得跳脚，低声怒斥：“你这小儿！举手之劳而已，不愿意帮便算了，竟还挖坑让我私联内侍，若东窗事发，老头子我颈上人头岂非难保？你年纪轻轻，真是好黑一副心肠！”
原地想了想，户部尚书将牙一咬，决心赌一把，捏紧奏折，还是往御书房走去了。
御书房。
随季节更替，廊下猩红织金毡帘已撤去，换成了半透不透的碧纱围屏，阴雨天的水汽氤氲开，水珠凝结碧纱围屏上，一滴滴地往下流淌，活似人在紧张之时，缓慢流下的汗珠。
殿内窗牖大开，任由湿凉渗透，镂花雕龙的御案下，摆着两口鎏金大缸，缸中堆满剔透的冰块，冷气蔓延。
裴怀贞位于案后，手持奏折，神色专注。
春日刚过，夏日初临，年轻天子却身着轻薄如冰的素绫暗花长袍，如若身处炎热盛夏时分，瞧着颇为反常。
更为反常的，是天子佩戴习惯的玄铁面具，不知何时，竟已摘下。
眉上那道狰狞鲜红的疤痕，就这般直白地裸露在外，暴露于人前。刺目的伤疤蜿蜒在玉白色的面容上，一股戾气油然而生。
“需要开支的款项，朕都看过了。”
奏折放下，裴怀贞手提朱笔，在上面浅批一笔，朱笔划过帛纸，发出沙沙声响，活似蛇腹游走而过。
他温声道：“如今各库亏空，额外批款也是无奈之举，朕能体谅。”
“户部掌管全国开支，你身为户部尚书，每日为粮款殚精竭虑，着实辛苦。”
四面通透，又有寒冰沁凉，户部尚书早已冻僵。
闻言却如若死而复生，当即受宠若惊地跪下：“陛下圣明！当如尧舜再世！臣不辛苦，能为陛下分忧，是臣生来的福分！”
裴怀贞懒于回应这等拙劣的马屁，命令下完，便将人赶走，留有短暂的清净。
清净未过多久，另有一帮朝臣闻味而来，私下上奏政务。
冰鉴里的冰块融化过半，待裴怀贞应付完又一波人，时间已至傍晚，案上燃起烛影，各地新到的奏折，还未批上几本。
他眉心跳动着，显然烦躁至极，若非昨夜在紫宸殿度过得太过愉悦，至今使他回味，只怕御书房外早已堆满人头。
这时，内侍趋步入殿，走向御前。
裴怀贞只当又有人求见，一记眼刀飞去。
内侍忙举起手中食盒，慌张道：“回陛下，皇后娘娘听闻您为政务操劳已久，一天未用餐饭，特地用羊肉给您炖了鲜汤，羊肉性温，滋养人体，最宜换季食用。”
话音落下，男人的神色顿时柔和，原本漆黑冰冷的眼瞳，化开不少春色。
不由自主，他抬起手，指腹轻轻触碰在狰狞的疤痕上。
原本令他恨之入骨的伤疤，因为妇人一记温柔的亲吻，忽然便珍贵起来，好像只要他碰到这道疤，便是在触碰妻子柔软的唇。
不必内侍布膳，裴怀贞接过食盒，亲自揭开，小心地捧出肉汤。
热气氤氲，香气浓郁，鲜嫩的羊肉浸在浓白的汤羹中，炖得软烂脱骨，只看一眼，便知是谁的手艺。
裴怀贞先夹起一片羊肉，细细咀嚼，想到薛青青洗手做汤的画面，唇角始终微微上翘。
直至口中羊肉咽下，冷不丁地，裴怀贞紧了下眉。
下一刻，他猛然低头，呕出一口浓血。
内侍魂飞魄散，慌张着就要传唤太医。
却被裴怀贞用眼神制止。
“去往冰鉴中再添些冰。”
裴怀贞随手将唇上的血擦拭干净，道：“此事若传出风声，你小命难保。”
话说完，他将擦血的帕子悬于烛苗之上，点燃之后，扔到地上。
沾有鲜血的帕子，转瞬便被火舌席卷，燃烧成灰。
裴怀贞神情自若，端起心爱之人精心烹制的餐食，连肉带汤，吃个干净。
……
丑时，紫宸殿万籁俱寂。
月牙桌上，观音瓶中的玉兰已经枯谢，几片泛黄的瓣子摊开在桌面，风一吹，飘落到地上。
虽已夜深，薛青青却睡得并不沉，思绪朦胧之间，手总无意识地摸向枕边，指尖触到空落落的枕头，顿上一顿，手收回。可没过多久，便又下意识地摸去。
夜露嘀嗒，临近睡熟，她感受到了熟悉的龙脑香。
抵住强烈的困意，薛青青艰难地撕开眼皮。
只见孤灯昏黄，殿内静谧安详。
晚归的男人站在榻旁，身着单薄的长衫，颀长的身姿弯下，动作轻柔，正在拾取飘落在地的玉兰花瓣。
起身时，留意到她的注视，他眼底噙笑，嗓音温柔：“吵到你了？”
薛青青摇头。
裴怀贞的脚步已经轻得听不到声音，是她，对他身上的气味太敏感了。
“今日很忙吗？”她随口问，鼻音软得发黏，带了些无意识的娇。
男人轻轻点了下头，伸出手，将掌心泛黄枯萎的花瓣，撒入摆放于花几的盆栽中。
零落成泥碾作尘，也算圆了这渺小的死物一场造化。
他走向床榻，弯下腰，没有如往日急于亲吻，而是用额头轻抵妇人的额头，柔如柳絮的动作，未沾染丝毫情—欲，却比往日任何一场亲密，都要来得亲昵。
“你做什么？”薛青青被逗笑，“像小狗。”
“给你做狗不好么？”
裴怀贞压低面孔，鼻尖轻蹭着妇人秀气的鼻尖：“傻青娘，多少人想让我给他们做狗，都被我咬死了。只有你，能让我裴怀贞心甘情愿，俯首认主。”
薛青青仍是笑，迷迷糊糊时，人最容易忘却烦恼，她好像回到了还是少女的时候，心态轻盈，脾气明快。
“我不要。”
她伸出手，摸在男人的面颊上：“你能好好做个人，我便心满意足了。”
裴怀贞轻叹：“青娘，你哪里都好，就是太容易满足。”
心上柔软化开一片，他再度俯首，轻轻咬住妇人温热的唇，细细吮吸着，像品尝一块思念整日，却又舍不得一口吞下的点心。
薛青青试着回吻。
本该是极为甜蜜动人的时刻，可不知为何，她却察觉到了古怪的异样。
她别开脸，避开逐渐深入的吻，手掌仔细贴在男人的脸上，感受着上面的温度。
“不对劲。”
她蹙眉：“你的肌肤为何如此之烫？”
薛青青仰面，主动吻上那张薄唇，干脆地撬开男人的齿关——唇舌也比往日要烫得多。
眸中的困神飞到天外，薛青青抽回唇舌，猛然坐起身，顶着满唇晶莹，看向裴怀贞单薄的衣着。
她黏软的嗓音忽然发颤，哽咽着道：“乌_头碱是大辛大热之毒，余毒发作时，最大的症状便是肌肤滚热，肺腑烧灼，你实话告诉我……”
薛青青咽了下喉咙，感觉口中堵了颗又尖又沉的石头，想吐，却怎么都吐不出来。
她注视男人的眼睛，语气前所未有的肃冷：“你是不是，已经毒发了？”
若是毒发，她今日给他做的温补的羊肉汤，服用下去与热毒相撞，后果不堪设想。
烛影轻晃，跳在妇人噙满泪水的眼瞳。
玉兰枯萎的香气，淡淡萦绕在床帏之间。
看着妇人认真的眼睛，裴怀贞不觉之间，也沉了脸色。
“没错。”他正经了语气，咬字格外清晰，“我的确已经毒发。”
薛青青全身僵冷，刹那之间，头脑一片空白。
内心的苦水正要翻涌，身体便落入一个炽热的怀抱。
男人无赖的声音响在她的耳边，滚烫的薄唇细蹭她的耳尖：“青娘，我毒发了，我好疼，身上好热，你可以帮我把衣服脱掉，让我凉快一下吗？”
薛青青愣了愣。
“再用你冰凉的掌心抚摸我的身体，我不喊停，你便不能停下，可以吗？”
薛青青眼中的泪水凝固住。
“最后再把你自己的衣服也脱光，坐在我身上最为滚烫的地方，帮我把体内那股可恶的热毒都吸出来，可以吗？”
气氛彻底凝固。
薛青青左右望了望，拿起腰后的枕头，狠狠砸在了男人身上。
裴怀贞边躲边笑，眼泪都快笑出，软声求饶道：“青娘让我实话实说，我便实话实说，怎么实话实说，反倒招来一顿痛打？”
薛青青好些日子未如此生气过，也顾不得他身上的伤口还差多少愈合，一味用枕头狠砸。
直砸得出了满身细汗，她才丢下枕头，指着男人的鼻子，气喘吁吁道：“你给我听好了，日后我若再信你半个字，我薛青青再不活着！”
裴怀贞笑着去抱她，厚着脸皮要亲她，嘴里道歉不停。
薛青青翻身背对他，一眼不愿多看他。
不知不觉，困意重新压来。
即便知道裴怀贞方才所说，皆是玩笑之言，可薛青青还是放心不下，临睡之际，她翻过身去，揪紧了男人的衣袖。
她开口，小心翼翼的：“你这几日，可曾手脚发抖？”
“没有。”裴怀贞眯了眼眸，柔声回答。
“可曾头晕目眩？”
“没有。”
“可曾看到幻觉？”
“没有。”
裴怀贞收紧臂弯，将妇人柔软的身体圈在怀中，手掌轻抚在妇人单薄的后背，轻声道：“没有，什么都没有，青娘乖，安心睡去吧，再等等，天都该亮了。”
薛青青这才放下心来，将脸埋入男人怀中，嗅着他身上清冽的气息，有些凶，又有些后怕地道：“你以后，不许再吓我。”
她顿了顿，想放些狠话，可搜肠刮肚，又不知什么狠话能吓住这本就凶狠的混账，想了又想，开口不过一句：“否则，我就不理你了。”
大掌轻落在她后背，男人低笑应下：“好，我答应。”
“我最怕你不理我了。”
薛青青不再说话，安心地闭上眼，静静酝酿睡意。
兴许是实在后怕，直至入睡的前一刻，她口中都在喃喃念叨：“没有手脚发抖，没有头晕目眩，没有幻觉，没有，什么都没有……”
裴怀贞低头，吻在妻子的鼻尖，小声地附和：“对，什么都没有，我好好的，放心入睡吧。”
随着呼吸均匀，薛青青蹙紧的眉头总算舒展开，在龙脑香的包裹下，沉入迟来的梦乡。
“小燕子，穿花衣，年年春天来这里——”
裴怀贞薄唇轻启，温柔注视着怀中妇人的睡颜，哼唱起了哄孩子的现代童谣。
“我问燕子你为何来——”
“燕子说，这里的春天，最美丽。”
静谧的安宁里，有股混合尸体腐臭的龙脑香出现，强势蔓延开，覆盖原有的清冽气息。
一道高大的身影，如塔如山，缓步行至榻前，身上的阴翳之气盖过烛火光影，带来浓墨似的阴影。
“这便是与你拜堂成婚的女人？”
独眼男人身穿被血浸透的龙袍，好奇地弯下腰，打量着裴怀贞怀里的年轻女子。
他不禁发笑：“普普通通，寡淡没有味道。”
“如此平庸寻常的女子，怎可与你相配。”
男人深嗅一口妇人身上的香味，惬意地舒出长气。
他乍然抬起头，仅剩一只的桃花眼，紧盯裴怀贞漆黑冷戾，充满敌意的眼睛，嘴角扬起放肆的笑：
“不如把她让给我，你意下可好？”