第57章
正月到三月, 春回大地的好时节。
在这两月之间，察政司秉公执法，先后罗列了京中数十位高官贪污公款的证据，以雷霆之势定罪抄家, 所抄家产全数充公, 数字合并, 竟抵得过举国上下十年税收。
与此同时, 新帝下旨，废除徭役，重新分割田地, 将士卸甲归田。
百姓欢呼沸腾。
京中高官却人人自危，惶恐难安。
转眼，又是一年春狩, 按照惯例, 百官须陪伴圣驾, 于上林苑竞相围猎。
……
莺飞草长, 一支箭矢破空划入树林深处, 发出一声刺穿皮肉的闷响, 旋即便是一记凄厉的兽鸣, 惊起满林雀鸟。
“陛下好箭法！”
“陛下神勇！千古无二！”
绚烂春光如瀑倾泻，照见一匹毛色黑亮的汗血宝马。
裴怀贞骑坐马上，玄铁护腕紧束箭袖, 勾勒出腕骨精窄的弧度，箭矢射出之后, 手还维持拉弓的姿势，手指蓄力，手背青筋暴起。
因要亲自狩猎, 他今日穿着简单，一袭玄色盘龙纹窄袍，外罩镀金锁子甲，身披玄色压云肩披风。
披风被特地打理过，上面萦绕一股若隐若现的香料气息，与他身上的龙脑香气并不一致。
很快，侍卫将猎物捡来，呈到他的面前。
乃是一只被射中后腿的雌鹿。
雌鹿未被伤及要害，但血水直流，难以逃脱。
即便如此，它还是奋力地想要支撑起两条前腿，满是求生欲望，深褐色的眼瞳之中，蓄满绝望的泪水。
有官员留意到雌鹿硕大的肚子，惊讶道：“这还是头怀了孕的母鹿？臣听闻鹿胎最为滋补养血，陛下不妨将其下放御膳房，剖出鹿胎，与药材蒸炖，服下用以养身，定能强健体魄！”
浓烈的日影下，裴怀贞垂下眼眸，黑瞳无情无波，凝视着琥珀色的鹿眸。
澄澈含泪的眼瞳，不知不觉，与他记忆中的一双眼眸所重叠。
“救它。”
帝王嗓音冷沉，咬字清晰。
周遭官员一愣，反应过来，当即传唤上林苑疗兽使。
裴怀贞挥动缰绳，小腿轻夹马腹，低喝一声：“驾。”
骏马扬蹄，甩下一众官员，往林中走去。
几个近臣紧随其后，一并进入密林。
裴怀贞头疾未愈，近日来且有严重的趋势，乍一进入林中，视野满是青绿，肩膀略微踉跄。
“陛下当心。”王广伸手将他扶住。
林中清气腾空，本该神清气爽。
裴怀贞满眼却只有那双澄澈鹿眸，胸口堵了一团闷气，难以抒发。
“朕无妨。”他语气淡淡。
王广沉默一二，道：“那几名太医，陛下可要细查？”
身为统领铁鹞军，助太子登基的四位功臣之一，其他三人皆被授封武职，唯独王广自请上任御史台，当了五品御史中丞，与刑狱打起交道。
当日帝王头风发作，早早便吩咐下去，任何人不得靠近紫宸殿，却仍有太医以“救治龙体”为由，说服太监，擅自闯入。
结果，便是被盛怒之下的帝王了结性命，无一生还。
第二日，新帝滥杀无辜，徒手拧掉数十名太医头颅的风声，传遍京城大街小巷。
“死都死了，难道还能从死人嘴里撬出话？”
裴怀贞面无波澜，仿佛根本不为这件事所在意。
王广身为前东宫右卫率，历来忠心耿耿，闻言不禁皱眉：“陛下的决定，臣不敢多言，但臣私认为，纵然不能明面追究，也该暗中打压，敲山震虎。”
“敲山震虎——”
裴怀贞眯了眼眸，喃喃细嚼这四个字，忽而轻嗤一声：“说到虎，朕还真想起来，这林子深处，的确养了一只体型庞大的吊睛白额虎。”
“不如便拿它当作今日彩头，谁能猎到手，虎皮便归于谁，朕还会额外赏赐身上这件金丝锁子甲。”
近臣们闻言，每个都眼馋心急，跃跃欲试。
裴怀贞抬起手，解开颈间的披风系带，笑道：“不要过早激动，如今万物复苏，老虎正是狂躁之时，当心彩头没拿到，先葬身虎口。”
王广虽惦记公事，也实在稀罕那件甲衣，摩拳擦掌：“陛下未免太过小瞧臣等，过会自见分晓。”
裴怀贞一口答应：“好，那朕今日便带着你们，震一震这只老虎。”
他一踢马腹，策马奔入密林深处。
片刻后，虎啸响彻云霄，震破云层。
一名侍卫冲出密林，面色惊恐：“不好了！陛下被猛虎扑倒！快来人护驾！”
百官面仓皇失措，好一番呜呼哀哉：“陛下！快去救陛下！”
背地里却悄悄交换眼色，难掩喜悦。
待等侍卫匆匆赶到密林当中，却见被老虎撕咬的，哪里是“陛下”，不过是陛下所披的那条披风。
披风葬身虎口，被撕扯了个粉碎，帝王却不见踪影，与近臣一并失踪。
半个时辰后，京城街头。
一伙青年打马穿行闹市，衣着华贵，气宇轩昂，引得少女回首望，满楼红袖招。
马蹄声出闹市，径直飞往权贵云集的长安街。
……
沈府后花园，百花盛开，一片葱郁盎然，溪流簇拥起假山，山上矗立一座六角凉亭，与松竹相映，清雅得趣。
凉亭中，清冽的药气蔓延，混着淡淡的血腥。
沈濯手持一盒上好的伤药，姿态恭敬，眉头紧皱，将伤药点涂在青年手臂的伤口上。
伤口两边窄细，中间深宽，明显便是被什么庞然巨兽的爪子给抓伤。
“要你们干什么吃的？”
沈濯没好气，瞪向坐在一旁喝茶的王广：“那么多人在，还能让陛下被老虎抓伤。”
王广无奈道：“我真冤枉，陛下的披风被人动了手脚，上面薰满了虎麝，如今正值春日，老虎闻见就发狂。”
更无奈的，王广没说。
这还是陛下自己提议去猎虎的，不到事发，他们谁都不知情。
沈濯：“少找借口，我看你就是不仔细。”
“你这话说的我就不爱听了，谁不仔细？”
阳光穿枝而落，映照在年轻帝王略显苍白的脸上，只见眉如浓墨，鬓若刀裁，额上沁出淡淡的汗珠，眉峰紧皱，比起疼，更像是烦。
“闭嘴。”裴怀贞冷斥，“再吵，都给朕滚出去。”
那两人顿时安静。
裴怀贞夺过沈濯手中药瓶，将药末一股脑地倒在伤口上，随手扯来纱布，牙齿咬住一端，绕圈缠紧，放下衣袖：“察政司那边，总共清点出多少银两？”
沈濯道：“回陛下，已清点大半，所抄银两田地，连带上商铺，折合白银约三百万两，至今尚有几家未清。”
裴怀贞点头：“加快进程，国库空虚，等不得。”
沈濯顿了顿，低头拱手：“陛下，臣斗胆一谏。”
裴怀贞皱眉：“你要说什么朕知道，水至清则无鱼的道理，朕比你懂，朕当然也知道树大招风，人为名丧，但眼下最为重要的，便是充盈国库，国库若空了，天下大乱不过迟早，朕当上这个皇帝，不是为了成为亡国之主的。”
沈濯：“是。”
亭中安静下来，唯有清风穿堂，吹散了清冽的药气。
王广这时道：“我们小妹呢，姝仪呢，怎么没见她？以往每次到你们家，她都会过来问声好。”
沈濯道：“多大的姑娘了，明年都该嫁人了，岂能轻易见客？”
王广觉得也是，便也没多坚持。
但他转而不知想到什么，笑道：“姝仪见不了，小嫂子总能见见吧？沈濯你小子不老实，金屋藏娇的事情都干出来了，我可听说了，你身边有人了，怎么着，打算什么时候请兄弟吃杯喜酒？”
“八字没一撇，少胡说八道，我和人家清清白白。”
“行了吧，谁信啊，要我说你早该成家了，哥哥跟你说句实在话，男人就是不能离了女人活，家里要是没个女人操持，这日子过起来都没意思。”
“你想一想，你累了一天回到家，人还没到屋里，立刻便有人迎上来，对你嘘寒问暖，询问你这一天过得如何，可有什么烦心事。”
“往里一走，桌上的饭菜冒着热气，每一道都是你爱吃的，俩孩子跑来跑去，围着你叫爹，寒冬腊月，被窝都是热的，外面风雪那么大，你怀里搂一个暖乎乎的人儿，你难道就不心动？”
“再想想你现在，回到家，家是空的，桌子上是空的，被窝里还是空的，又空又冷，你怎么受得了的？”
“你小子能不能闭嘴？陛下还在这。”
亭外春光正好，一株白色玉兰开得正盛，于微风中舒展雪白花瓣，温婉动人。
裴怀贞凝视着娇美的玉兰花，眸色深遂，面无表情。
恍然之中，一张清丽的容颜浮现脑海。
又是烛影阑珊，门外冬风呼啸，妇人手捧一碗热气腾腾的肉汤，眼眸明亮，笑容温柔，澄澈的瞳仁当中，满满皆是他的影子。
“沈濯，等吃过饭再睡。”
柔顺的嗓音传入耳中，裴怀贞头疼欲裂，不由自主地扶住了额。
“陛下？”
其余二人肃了神色，再不闲扯一句，紧张地望着负伤的君王。
“死不了。”裴怀贞口吻平稳，神色转瞬恢复正常。
他放下手，黑瞳对着二人，冷静交代：“流民安置一事不能再拖，户部那边拿不出银子，朕就从抄家的银子里拨，王广，你拟个章程出来，蜀地哪些州县灾情最重，需要多少银两，五日内呈上来。”