第91章
更深露重。
积压了一整个白日的暑气, 终于在子夜时分攒出了第一场雨。
湿热的空气被雨丝搅动，酿成粘稠的晚风，纠缠的竹枝在潮热的风里舒展，绞紧, 竹身被雨水刷得清亮, 满是潋滟水痕。
熟透的樱桃被雨点掐破, 汁水顺着树枝滑落, 滴入翻新的泥土当出，散发浓郁的腥甜，发出极有节奏的“噗呲”声。
翌日, 雨过天晴，宫人进入听风馆。
薛青青在黏腻中醒来，饮了几口茶水润喉。
身上的汗水早已干透, 衣物却粘在肌肤上, 湿哒哒地不舒适。
她阖眼养神, 雪腻的胸口随着呼吸而起伏, 隔着纤薄的软衫, 依稀可见轻重不一的青紫痕迹。
“娘娘？”
宫人小心地唤了两声：“可要奴婢叫水, 为您沐浴。”
“不必。”
嗓音软得吓人。
薛青青睁开了眼睛, 如雾一般的眼底，氤氲着丰盈的水色，喃喃道：“孩子们还没睡醒, 仔细吵到他们。”
话音落下，思绪顿时被拉到昨夜。
窗外风急雨骤, 竹枝被打得乱颤。一只青筋迸起的大手捂紧她的嘴，薄唇贴在她的耳尖，低低发笑：“青娘可得忍住, 切莫叫出声音。”
“孩子们还未睡醒，若是吵到他们，那就不好了。”
一股燥热之气涌上心口，薛青青感到难以言说的憋闷，坐起身，将帐子拨开。
本以为会呼吸到新鲜的气息，结果嗅了满鼻的甜腻气味。
只见满地凌乱，床根底下，散落着软绫亵裤，红绸小衣，以及一方半湿未干的锦帕。
帕上湿润之处，竖起小小的鼓包，仔细端详，便能看出那鼓包是指尖的形状。
因擦拭的次数太多，所以留下了形状。
宫人将地面散乱之物一一捡起，交代内侍送去清洗。
薛青青看着那方锦帕，不知想到什么，别开视线，耳后漫起滴血似的红。
……
宣政殿。
日光照在巍峨殿脊，琉璃瓦泛着璀璨的赤金光泽，重檐歇山顶上，脊兽沉默地蹲踞在飞檐翘角，一尊接一尊，威风凛凛，俯视着汉白玉雕刻的丹陛石。
殿宇中，文武百官肃穆站立，手持朝笏，分列两侧。
龙椅下，内侍嗓音尖细：“有事启奏，无事退朝——”
“臣有奏。”
一名年过半百的官员站出队列，朝笏高举：“陛下，死牢中所押数名犯官，虽已定罪，可如今太后奉安在即，正是朝野上下共举哀思，万民瞻仰天家孝德之时，若于此时大兴刑狱，恐伤天和，更损陛下仁孝之名，臣斗胆，恳请陛下暂缓处置，待太后奉安礼成之后，再行定夺。”
话音落下，又站出数名官员，齐声附和：“臣等请陛下三思——”
高耸的御台之上，年轻天子背靠龙椅，手落月牙扶手，指腹轻轻点在金漆蟠龙纹路上。
隔着晃动的十二根玉旒，裴怀贞视野低垂，打量在站出的官员身上，眸色深沉。
不如全部扔入死牢。
他心中这般想。
这时，指腹上传来略微的痒意。
裴怀贞移开心神，视线落在点在扶手雕纹的中指上。
分明天晴日朗，他却再度听到连绵不绝的夜雨声音。
雨中泥地松软黏烂，娇嫩发颤，带出许多馥郁的花香气。
伸入泥中，密密麻麻的软黏缠绕上来，皮肤立刻便被吸纳，绞紧，不容抽出。
情不自禁地，裴怀贞想着，当时若是放进去……
一瞬之中，仅是刚起念头，他后脊便窜起一阵剧烈的酥麻，爽得浑身发抖。
“太后奉安乃国之大丧，正因如此，才更要肃清朝堂！”
王广自列队站出，朝笏向上一举：“牢中犯官结党营私，动摇新政根基，其罪当诛，若因丧礼便姑息养奸，让那些心怀不轨之徒以为陛下新政尚有推翻余地，待太后灵柩入土，他们卷土重来，才是真正伤天和，损圣德！臣恳请陛下，万勿被此等妖言所惑，该杀的杀，该关的关，绝不可手软！”
沈濯站出，拱手举笏：“臣附议。”
话音之后，另有不少官员站出，齐声道：“臣等附议——”
另一派官员见状，当即反驳出声。
两派唇枪舌剑，朝堂一时嘈杂不已。
“都给朕闭嘴。”
天子冰冷的声音自十二旒玉珠后传出，不怒自威。
殿内倏然寂静，针落有声。
寂静中，裴怀贞再开口，便已听不出半分怒意，温和地道：“太后奉安，确是国之大丧，诸位爱卿心系天家孝德，也是臣子本分。”
“然则，科举改革关乎国本，动摇国本者，朕绝不能轻饶，太后是朕的生身母亲，朕自会尽孝。可除却人子，朕还是这天下百姓的君主，朕不能因一己之丧，让新政搁置，若是如此，想来太后在天之灵，看到朕因私废公，才会真的寒心。”
三言两句，压制了为反党求情的官员，缓解了两个派系的冲突不和，还将孝道这顶帽子从头上摘除，扫除了所有威胁。
殿内鸦雀无声。
寂静过后，百官拱手举笏：“陛下圣明——”
“好了，今日便到这里，退朝。”
裴怀贞说完话，未等内侍传音，起身离开龙椅，率先走出朝堂。
百官面面相觑，后知后觉，结伴退出宣政殿。
王广目瞪口呆，惊叹不已道：“我自幼伴在陛下身边，无论是东宫还是皇宫，每逢朝会，便没见陛下着急离场过，今日这是太阳打西边出来了？”
沈濯用笏板拍其官帽：“揣测圣意要掉脑袋的，赶紧走吧。”
二人结伴，汇入人流。
一帮穿红着紫的朝廷大员鱼贯而出，谈起方才朝堂上的热闹，或啧啧摇头，或唉声叹气。
……
日上三竿，听风馆檐下，湘妃竹帘放到最底，仍旧遮不住恼人的暑热。
殿内，鎏金冰鉴中盛满莹白冰块，冰块中放置各色瓜果，丝丝凉气中，果香馥郁。
薛青青洗完了澡，换了身烟粉色的寝裙，乌发未干，被她用一根素玉簪子挽在脑后，一眼望去，雪肤粉衣，活似一颗新鲜熟透的蜜桃。
两个孩子也不嫌热，睡醒就又跑出去玩闹，留她坐在玫瑰椅上，靠着月牙桌，正在做针线。
只是不知想到什么，她脸颊忽而潮红滚烫，注意也不集中，一个没留心，针尖便刺入指腹，疼得倒吸了口凉气。
这时，竹帘晃动，沉稳急促的脚步声出现在殿内，绕过冰鉴，径直走向月牙桌。
“怎么了？”
裴怀贞站定在薛青青身前，一把抓住她那只被扎到的手，仔细检查着：“听你疼得厉害，伤到何处了？”
整只手被温热干燥的大掌包裹，肌肤传来如若触电的酥痒，薛青青下意识便想抽走，蹙着眉头道：“没伤到哪里，就不小心戳了下手指，都没出血。”
她犹豫一下，道：“你松开我，你指腹上的茧太硬了，磨得我不舒服。”
裴怀贞抬眸，似笑非笑地看着她，反问道：“不舒服么？”
因是下朝赶来，他仅将冕旒摘下，朝服未换，一身威严气息，面容却满是柔色，泛红的桃花眼眸，弯成温润弧度，对着面前妇人。
原本落在薛青青脸上的目光，不由自主地，便顺着雪白的脖颈下移。
薛青青听懂他在说什么，脸色通红一片，看向殿中宫人，压低声道：“你就不能小些声音？”
“你我又不是偷情，还怕被人听到？好青娘，你老实交代，你对我昨夜的表现，可还满意？”
薛青青快要炸开。
她不管身前这人是天王老子还是大罗神仙，丢掉针线，起身胡乱推搡着他道：“我饿了，我要去做饭，你给我回去，不要过来打搅我。”
裴怀贞丝毫未被推动，仿佛这点力气于他而言，不过是挠痒罢了。
他也不恼，反而十分受用，顺势张开双臂，抱了满怀的温香软玉，矮身坐在玫瑰椅上，将人按结实道：“害羞什么，你我难道是第一次吗？”
“哦对，若说是用……的确是第一次。”
“瞧你这样子，以前没试过？”
“那姓陆的没给你玩儿过？”
“没事，我随便你玩儿。”
薛青青头昏脑胀，气得别开脸，一眼不想看他。
裴怀贞见真把人惹到了，见好就收，笑着将话移开，转而问她想吃什么，他让御膳房做。
薛青青想自己做，裴怀贞便正经了脸色，认真与她道：“这般热的天气，你为了一顿饭，若是热晕过去，出个好歹，让两个孩子没了娘，你图什么？”
薛青青听他说得吓人，不禁反驳：“我身子哪有那般孱弱。”
“哦，那昨夜被一根手指弄晕过去的又是谁？”
“你……你脑子里净是那些事了！”
“没错，我脑子里都是那些事。你难道就不是吗？”
薛青青咬紧下唇，自此没再说过一句话。
直至宫人前来布膳，裴怀贞见她一口不动，含了满口燕窝粥，欲要以口喂她，她才慌忙开口：“我自己会吃。”
裴怀贞满意地弯了眉目，却还是扣紧她的后颈，贴上她的唇，将燕窝强喂给了她。
“这可不算强迫。”
指腹蹭上妇人唇角的汤渍，裴怀贞愉悦异常，笑眯眯道：“我也是为了青娘的身体着想，绝无他心。”
薛青青满口黏腻汤汁，气得心跳加快，再张口进食，咀嚼的力度都重了许多。
一顿饭，吃得薛青青百般煎熬。
好不容易捱到结束，以为他能走了，结果裴怀贞却没有丝毫要走的意思，反而换了身常服，陪伴两个孩子玩耍。
他命宫人取来蹴鞠，在殿外的草地上踢出花样，把两个孩子高兴疯了，仿佛第一次知道还有这种玩法。
玩到傍晚日落，裴怀贞一手一个，把两个脏得没人样的小崽子提回了听风馆，交给了薛青青。
薛青青无奈至极，可看到孩子们那么开心，心里又觉得欣慰，一句训斥的话没说，默默吩咐宫人烧水，给孩子们清洗身上。
洗澡时，隔着屏风，薛青青能听到裴怀贞的声音。
他似乎被什么人惹怒，心情急转直下，语气冰冷异常。
“一群阴魂不散的东西，朕都躲到后宫了，还甩不开他们了？”
“不如朕把他们同那几个反党一同砍了，一了百了。”
“一帮碍眼的蠢货。”
洗过澡，薛青青给孩子们换好衣裳，抱出了屏风。
薛青青把孩子抱到榻上，不知是有意无意，经过裴怀贞时，抬眸看了他一眼。
她的衣物被溅出的温水打湿，满身潮热的香气，烟粉色的衣裙宛若霞光，温柔地笼罩在她身上，美得如若画卷。
裴怀贞被这一眼撩走心神，给内侍使过眼色，内侍会意，当即退下。
他起身走向她，柔声道：“青娘可是有话要对我说？”
玩了一天，两个孩子都困了，刚挨上床褥，便接连打起哈欠。
薛青青一手抱着菡萏，一手拍在小老虎身上，闻言没看裴怀贞，而是看着孩子，湿漉漉的长睫覆着瞳光，犹豫地道：“是有话说，但说出来，只怕你要不开心。”
裴怀贞看着妇人温软的侧颜，心梢跳动，指根抑制不住地发痒。
碍于两个孩子在旁，他也不过是站在榻前，耐心地道：“只要是青娘所言，无论什么，我都开心。”
薛青青拍着孩子，沉默片刻，道：“我记得，当初我刚入宫时，与孩子不住一处，你便带我坐步辇，去看孩子。”
裴怀贞回忆一二，笑道：“是有这回事。”
那时太后利用虎麝害他，他便顺势而为，设局除掉齐王旧臣，对此印象深刻。
“看完孩子，回来的路上，被一名年岁颇大的官员拦住，那人为同僚喊冤，以自己的身家性命，为对方的清白担保，他叫什么名字，我不记得了，好像是常，常……”
“常万宁。”裴怀贞接过话，眼眸微眯，颇为狐疑，“青娘怎突然想起他了？”
一个不懂人心曲折的老东西，他都快将这号人忘了。
“那人如今怎样？”薛青青问。
“死了。”
裴怀贞眉梢略挑，不以为然：“我挑了个错处，将他贬到舟山为吏，他走的水路，遇到暴雨将船打翻，人便淹死了。”
薛青青眼睫颤动一下，即便仅有一面之缘，也难以做到对一条人命视若鸿毛。
她道：“前有常万宁，后有周承恩，如今又有这些打入死牢的官员，他们没有贪赃枉法，没有欺压百姓，全因立场不同而获罪。”
犹豫一二，她接着道：“杀他们是很容易，可杀完一个，还有第二个，第三个……总会有不怕死的人出来，一直杀下去，虽解气，可也不是长久之计。”
薛青青不懂政治。
可她学过历史。
初时就积累太多矛盾，这个开局，怎么看都不像是能长治久安的样子。
而且她如果没记错，如今建朝已有两百五十余年，历朝历代加起来，就没几个能延续三百年政权的，按照历史运行规律，也差不多到头了。
薛青青以往只是梅花村的小寡妇，天高皇帝远，改朝换代对她没有影响，无非就是换个年号用。
可现在不一样了。
裴怀贞想如何发疯她管不着，可若因他的疯带来灾祸，甚至威胁到她和孩子，她做不到置之不理。
“淡薄之士，必为浓艳者所疑，检饬之人，多为放肆者所忌。”
薛青青沉默片刻，似在斟酌措辞，然后轻轻开了口：“不争不抢的人，即便毫无罪过，但在争抢不休的人眼里，无论如何都是可疑的，一个老实本分的人，再是证明自己的无害，在肆无忌惮的人眼里，就是碍眼的。”
“归根究底，不过是人心有异，利益不同，所以便有争端。”
薛青青抬眸，看向裴怀贞，眼神满是谨慎克制，却终究还是开口道：“可这本就是人心常态，若不讲方法，一味靠杀戮解决问题，如何能够使天下人臣服？”
更刺耳的，她没往下说。
她很想说：你再这样下去，迟早要有陈胜吴广揭竿起义。
“我的话就这些了。”
薛青青回过脸去，看着孩子的脸，许是心里有了力气，语气也沉稳许多：“政治上的事情我不懂，你只当我在瞎说便是，我只是……不想你再杀那么多的人了。”
清风拂过湘妃竹帘，傍晚余晖折入窗牖，冰里的冰块融化过半，瓜果漂浮在清澈的水中，上下颤着。
裴怀贞的心梢也颤着。
他看着妇人柔美的侧颜，垂眸时卷翘的长睫，忽然很想不明白，怎么同样的话，从那帮老东西的嘴里说出来，他就很想把人砍了，从他的青娘口中出来，他就心潮迭起，眼角发热，恨不得立刻上前抱她亲她。
可真是古怪透顶。
“青娘是为了我好，我都知道。”
裴怀贞弯了眉目，神色极柔，知道当着孩子面不好，还是情不自禁伸出手去，抚摸着妇人脸颊：“在这世上，谁害我，青娘都不会害我。”
薛青青把他的手打开，剜他一眼，扫了下两个孩子。
裴怀贞得了一记打，眼底的柔色却化得更开，细品薛青青方才那段话，喃喃自语道：“淡薄之士，必为浓艳者所疑，检饬之人，多为放肆者所忌。”
“这句话极好，也是那教书先生教你的？”
“哪来的教书先生，”薛青青看着渐渐熟睡的孩子，脱口而出，“这是书里写的。”
“哪本书？”
“菜根谭。”
裴怀贞未语，静静思索着，穷极过往记忆，从未听说过这本书。
而薛青青也恍然回过神来，转脸解释道：“是我先前无意看到的一本杂书，顺手翻看，便看到了这句，那，那本书是孤本，市面上应当是找不着的。”
肯定找不着。
书是明朝的书，在这里，明朝属于后世。
“也可能不叫菜根谭。”薛青青回过脸，不再与裴怀贞对视，强作镇定，“可能叫做别的，我记错了，也说不准。”
裴怀贞看着她，将她慌乱的神色收入眼中。
笑了笑，没多问。