第29章
马车上, 内帘低垂。
迎芳揭开手中瓷瓶的盖子，凑到鼻尖下轻轻闻着。
她天生嗅觉灵敏，远胜常人，马上便闻出这果真如楚王所说, 里头用的每一味药材都很名贵, 是滇南特有的金疮良药, 不仅能助伤势快速愈合，更有去腐生肌的奇效。
迎芳旋即惊喜地道：“这药对少爷的伤大有好处, 不比内务府赐下的药差，咱们回府就赶紧涂上吧！”
相比起她，沈青羽的神色淡淡，伸手将药瓶取过, 握在手中转了圈, 她垂眸端详着。
“那真是太好了！”迎春笑着道, “奴婢今晚见少爷和那位殿下相处, 总是胆战心惊的，老怕他别有居心。没想临走前，他竟这么会大方地赠药给我们。”
“说来也是巧合，”迎芳随口道, “这么名贵的药, 楚王殿下不放在王府库房好生收着, 怎随身携带在马车里？”
迎芳越说，语气中的疑惑越重：“就像是特意准备好, 专程等着送给少爷一般。”
沈青羽握着瓷瓶的力道悄然收紧, 她道：“世上哪有那么多巧合之事。”
迎芳和迎春听得云里雾里，茫然对视眼，只见沈青羽低头, 目光落在她自己的裤腿上。
沈青羽穿着一身的月白色长衫，左腿膝盖正中的衣料上，不知何时多了个极不起眼的细小黑点。
若非她出门前嫌自己身上沾了酒气，特地换了身干净新衣，还凑巧是月白色，这一点微末灰尘，仅凭肉眼难以察觉；即便偶然瞥见了，也很大可能会当作之前沾染上的，绝不会认定就是今夜才蹭上。
所以方才她突然的踉跄，根本不是触景伤情的失态，更不是意外！
——是因为她被人以一粒小石子，精准地击中了膝盖穴位。
这才会有楚王后来的“英雄救美”。
沈青羽的脑海中倏然闪过裴时钰身边那位身形精悍的车夫的脸。
以那人的身手，再借着夜色遮掩，他想要不动声色地投石击中她，很容易就能做到不露痕迹。
楚王、裴时钰……
与此人逢面几次，他看着如翩翩君子般面善无害，实则还真是一点儿不简单，活生生一个笑里藏刀的典型，心思缜密到可怕。
恐怕今夜的一路尾随还有赠药也是早有预谋，完全不是临时起意。
只是他这样处心积虑，为的是什么？就只纯粹为了戏弄自己吗？
沈青羽微微眯起眼，眸底掠过丝冷冽神色。
她将手中瓷瓶递还给迎芳，不客气地评价道：“无事献殷勤，非奸即盗。”
“把药收起来，”沈青羽的嗓音冷清，不带感情，“往后若是豆包受伤了，就留给它用。”
豆包是沈青羽驯养的一条马。
迎春迎芳：“……”
两人面面相觑着，都觉得少爷多少有些暴殄天物。
-
今夜的京城热闹非凡，满城全是闪耀的花灯，市井之中人声鼎沸。距离长街仅有一墙之隔的大理寺官署内，却安静得很。
林泽天恰好是那个中秋还得留守本寺当值的“倒霉蛋”，戌时的钟声刚刚敲过，他便盖上卷宗，张嘴打了长长的哈欠，准备净足歇息。
刚把脚泡进水里，一名衙役急匆匆地打起帘，跑进来道：“大人，咱们官署门口来了个老人家，堵在门口不停地嚷嚷，说是求见少卿大人！”
“见我师兄？”林泽天正左右相互搓着脚心解乏，他慢悠悠地说，“你没同他说清楚，我师兄眼下正告假静养，这几日都不在寺中理事？”
衙役连忙回话道：“小的一早就说了！可他说自己有旷世冤案要报，指名道姓地非要见到沈少卿不可。”
“旷世冤案？”林泽天皱眉，搓脚的动作也停下来，须臾，他道，“照你这么说，此人是外地上京来递京控状的？那他更是走错了门路，咱们大理寺从不插手这些。你直接派人引他到刑部，或者转交都察院处置。”
“小的全和他说明白了，可他说什么都不肯走，还说不蹲到少卿大人，他绝不离开！”衙役苦着脸道。
“听着怎像个地痞无赖？”林泽天狐疑地挑起一边眉毛，他的脚心下溅起水花，严厉地问，“这大过节的，别是从哪儿跑来闹事打秋风的刁民吧？”
衙役迟疑了下，斟酌着说：“小的……拿不太准。不过那老人家看起来一脸愁苦，像是有事压在心头。不知是不是真如他所说，有旷世冤案要报。”
林泽天闻言，摸着下巴思忖了片刻，他随手取过一条干布巾，三两下擦干净脚：“罢了罢了，我亲自去看看。今夜中秋，街上人多口杂，让他堵在官署门口委实不像话。你先把人带到正堂里，我马上来。”
衙役立刻上前服侍他穿鞋，一边应道：“是，小人这就去安排。”
林泽天站起身，重新整理了番衣冠，他不紧不慢地往正堂走去，一路上他暗自道：我下午才跟师兄夸下海口，才保证过在他休养的日子里，寺内绝不会出纰漏，怎这会儿就有麻烦找上门来。这大过节的，得赶紧速战速决，早把人打发走才好。
到了正堂上，便见到一个身着粗布灰麻衣的老头儿，正局促不安地在堂下来回踱步，双手还紧紧攥在身前。
他满头花发，胡须杂乱，身型清瘦，一看面容便知，是历经长途跋涉，饱受了奔波之苦。
且这副焦灼又紧张的模样，倒确实像背负着莫大冤屈，千里上京来控告的苦主。
林泽天神色一敛，他迈步走过去，在主位坐好，上下打量此人眼后，朗声问：“就是你执意要见沈大人？”
老头儿见他身着大理寺官袍，年纪虽轻，却气度俨然，当即认定他就是百姓口中，人人赞誉的沈少卿。
也不多问，老头儿直接扑通一声跪倒在地，连连磕头道：“草民卢四海，见过沈少卿！请青天大老爷为草民做主，为我那惨死的侄儿卢明昌伸冤！”
林泽天眼皮一跳——这位卢四海的头发和胡子都花白了大半，看起来至少知天命往上，论年纪，做自己爹都绰绰有余了。
林泽天几步走下堂，过去搀扶起老头儿的胳膊，解释道：“老人家误会了，我并非沈少卿，本官是大理寺寺正林泽天，亦是沈少卿的独门师弟。你先起来，有话慢慢说。”
听他说自己不是沈少卿，卢四海愣了愣，他缓缓抬头，浑浊的眼珠中满是犹疑。
林泽天生就一张娃娃脸，看起来总是无法太严肃，他挑眉问：“老人家，你有何冤屈，想要我师兄为你做什么主？”
卢四海在上大理寺之前，就被人千叮咛万嘱咐过，此案非同小可，若想顺利沉冤，若想再沉冤后换回自己的独孙，必须亲自见到沈少卿本人。此刻得知眼前之人不是自己要找的沈大人，他望着林泽天，到了嘴边的话又咽了回去。
林泽天见他迟迟不肯开口，也不见怪，只耐心道：“我师兄近日都不在寺里，你说给我听也是一样。若真有我解决不了的大冤情，我定会一字不差，替你转告给师兄。”
卢四海依旧满心迟疑，他唇瓣动了动，粗糙的手指将衣角捏得紧紧地。
林泽天见此，又从善如流地换了个说法：“这样吧，要不我亲自带你去刑部，你是来京控的，对吧？其实你找我师兄也是找错了人，按例，京控案件通常要先交由刑部受理——”
“我不去刑部！”卢四海忽然缓过劲儿来，他道，“林大人，林寺正——”
他深吸一口气，像是终于做好了决定，心一横，颤抖着从怀中掏出一张折叠整齐的状纸，双生捧着呈上：“请您看看草民的状纸。”
见他竟然提前准备好状纸，一副煞有介事的样子，林泽天顺手接过——展开一看，上头密密麻麻写满了字，字迹不仅工整，而且清秀漂亮。
林泽天粗粗扫过几行，不由又抬眼瞥向卢四海那粗糙干裂的手，心中暗暗纳罕：这一手娟秀的字，断不会出自这老人家之手。
他收回视线，逐字逐句地认真阅览状纸。
起初，他的神色还平常镇定，可随着目光下移，他脸上的散漫渐渐消散，到最后，他神色越发凝重，再无半分轻松。
林泽天用两手捧着状纸，抬眼望向卢四海时，声调中犹带着难掩的震颤：“这……老人家……你这状纸上写的，句句属实吗？”
卢四海再次跪倒在地，他的声音悲愤：“回大人，句句属实！小的不过是一个升斗小民，借我一百个胆子，也不敢捏造血案，欺瞒朝廷啊！”
林泽天下意识地往后连退几步，他瘫坐在椅子上，揉着眉心说：“你……你容我好好想想。”
“你不能去刑部，”少顷，他开口，语气里是前所未有的郑重，“这个案子往大了说，是整个浙东官场的赈灾贪墨大案，还牵扯到查赈官员离奇被害。刑部即便接到状纸，恐怕也没人敢顺着往下查。”
林泽天还是头一次独自处理这等要事，他道，“让我再想想……”
林泽天压下心头的慌乱，他开始假设，如果现在是师兄面对这样的事情，会怎么办？
师兄……师兄——
突然，他猛地站起身来，好若灵光一闪，他拍着桌子，双眼亮晶晶地道：“对！有了！”
“咱们去敲登闻鼓！”林泽天望向卢四海，激动地道，“两日后，午门正好是北镇抚司当值。此案牵扯太广，六部官员只怕都怕引火烧身。走常规程序，没准就石沉大海了！唯有锦衣卫可上达天听。”
“而且师兄也说过，段臣纲此人虽桀骜，却性子孤直，是个不怕惹麻烦上身的顽石。”
“敲了登闻鼓以后，你的状子就会直接交由我们大理寺专门审理，谁都无法再推脱阻挠，这沉冤才有望得雪！”林泽天拊掌道。
卢四海听了这话，神情变得有些古怪，他眼神闪烁，惶恐地道：“登……登闻鼓？大人，这……是不是闹太大了？”
“自然要闹大！否则你状纸上写的冤情，岂不是永无再见天日之时？”林泽天的一张娃娃脸上倏然全是凛然正色，他道：“这桩案子若属实，那就是足以震惊朝野的惊天要案，必须得好好查！”
“我师兄向来教育我们，为官者当‘粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间。’”林泽天挺直脊背，他拍着胸脯，义正言辞地向卢四海道，“你尽管放心，你呈报的这桩案子，我们大理寺管定了，我来做此案的保举官员。”
卢四海见他一副信誓旦旦，满眼正义的模样，嘴角扯出一抹略显牵强的笑，他道：“那……那草民，全听寺正大人安排。”
“你千里迢迢上京，眼下先找个客栈落脚吧。”林泽天没察觉此人的异常，只道，“还有这状纸上提的‘血衣’，你可有带在身上？”
卢四海忙点头说：“带了。”
“大人，您看。”卢四海从怀里掏出一个包袱，取出一件黛青色中衣。
林泽天接过。
这是一件非常普通的棉布中衣，已经被穿得很旧，袖口上甚至有细微的磨毛，看得出是主人常穿在身上的。
林泽天的手摸向领口前——这里的触感和别的地方不一样，衣料更硬，且摸起来，是什么东西凝固以后的痕迹。
他把衣服拿到灯光下一照，果然看到了大片暗褐色——是血。
林泽天瞳孔一缩，他的声音低沉且郑重：“老人家，这衣裳你一定要仔细收好，这是关键证物。”
“两日后，咱们就得靠这个，打那些奸佞小人一个措手不及。”林泽天握紧拳头说。
卢四海干涩地笑了笑，道一声：“是。”
夜色深沉。
中秋灯会的喧嚣皆已远去，街巷间灯火疏落，在广阔的夜空下，京城恍惚间给人种黑云压城的诡谲。
卢四海拖着疲惫的身子，回到了他下榻的顾安客栈里。
刚一推开厢房的门，他的女儿卢玥儿和杜大娘便一齐围拢过来，异口同声地问：“怎么样？”
“见到沈大人没有？”
卢四海面色沉沉地坐下，将方才在大理寺里发生之事，一一道来。
“所以，沈大人受了伤，近来都不会在寺内理事？”杜大娘的眉头骤然蹙起，神色有丝凝重，“可知他受的是什么伤？”
卢四海茫然地摇头。
杜大娘的眉头蹙得更紧。
卢玥儿眼珠一转，在旁插话道：“这位林寺正说要给我们当保员？他听起来倒是个正直磊落的人。”
“婶婶，他真是沈大人的同门师弟么？”卢玥儿朝着杜大娘问。
杜大娘在一旁坐下，为自己倒了碗茶，她抿了口，才说：“他们两人的确有师兄弟的名分。林泽天拜入杨祭酒门下时日最晚，那会儿杨祭酒年事已高。说是师兄，但实际上，在他前头入门的沈大人和周洗马，都可以算他半个师父。”
每每问起与沈大人有关的事情，这位杜大娘总可以如数家珍，卢玥儿瞧在眼里，暗暗诧异，只觉她或许比沈大人自己还要了解他的生平。
卢玥儿笑说：“他既然真是沈大人的嫡传师弟，那咱们就按照这位林寺正说得办吧！”
“哪有那么简单，”卢四海愁眉苦脸地说：“登闻鼓岂是寻常百姓可以敲的？以民告官，只怕咱们到时候吃不了兜着走！”
杜大娘冷笑：“事到临头，你又怕了？”
卢玥儿看不惯父亲如此畏缩，心头一急，拍桌而起道：“我不怕！我去！”
卢四海立即厉声呵斥道：“一个小丫头片子，你懂什么？少在这儿添乱！”
“我如何是添乱？”卢玥儿一副少女模样，青涩的眉眼上却没显露丝毫惧色，“那道鸣冤状纸还是我写的，我不比爹你更清楚整个案情原委么？”
杜大娘见她不像说笑，不禁多看了她两眼——觉得这小姑娘年纪虽轻，却是个巾帼不让须眉的好苗子。
卢四海压低声道：“我的祖宗，你还不小声点儿！”
杜大娘冷眼瞧着他，忽然笑了声：“卢姑娘当真是好胆识。不过——”
她话锋一转：“若要名正言顺地伸冤，还是得你爹这个族叔去。”
杜大娘扫了眼缩在角落凳子上的卢四海，冷哼说：“卢四海，我看你闺女都比你有血性，你真是枉和那含冤泉下的卢大人同姓一个‘卢’！”
闻言，卢玥儿也幽幽转头，看了自己父亲眼，她神色复杂。
卢四海被这一冷一热的两道目光前后夹击，顿时脸上火辣辣地，像是被架在炭火上烘烤，坐立难安起来。
杜大娘深谙人心，也不急于催他，照旧慢吞吞地用海碗喝茶。
过了半晌，只见卢四海终于拍起大腿，他声调发颤：“去……我去还不成吗！”
“不就是敲登闻鼓嘛！”卢四海狠狠抹了把脸，豁出去一般，“既然撞见这等旷世冤案，来都来了，我拼了我这条命不要，也给卢世侄讨一个公道！”
卢玥儿心头一松，在旁鼓励道：“爹，咱们不会丢命的！方才趁着中秋灯会，我在京里打听了一下——那位沈大人的人望很好，大家都说他处事公正，断案时铁面无私，平日里最肯替百姓们撑腰作主。”
“好。”卢四海似乎也多了些信心，他咬牙道，“那我就照那位林寺正的嘱咐，两日后跟他一道去敲登闻鼓。”
说着，他又小心翼翼地看了杜大娘眼：“您……您先前答应我的，我那小孙儿的事儿……”
杜大娘见他肯挺身出面，遂笑了笑，她一改先前彪悍的前态，温声安抚道：“你只管安心前去。这一路走来，我也带你看过了，你该明白，我们‘佛子’绝不是草菅人命的坏人。等事情办成了，您的孙儿定会完璧归赵，老身向您担保，小家伙肯定比在你们家里时还被养得白胖。”
纵然她说着“放心”，可卢四海还是难免担忧，只能干巴巴笑了下。
待诸事说定，杜大娘便独自出了厢房的门，她去楼下找店小二要来纸笔。
回到窗边案前，杜大娘迅速写好一张纸条，卷好塞进蜡筒，又从鸽笼中抱出一只信鸽，绑在此信鸽腿上。
最后，她推开木窗，将鸽子往窗外一送，只见此鸽子扑棱棱地拍拍翅膀，在夜空中盘旋一圈，便头也不回地往东南方——浙江宁波府的方向飞去。
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两日后，八月十七，到了御门听政的日子。
林泽天带卢四海来到午门时，天色还未亮。
登闻鼓向来由六部和锦衣卫轮流值守，林泽天两天前就算好了日子，知道今日该轮到锦衣卫的北镇抚司当差。
没想到眼前的竟然还是个熟人，正是上回与段臣纲一道来过大理寺的掌刑千户徐文静。
见林泽天领着个抱包袱的麻衣老者拾节而上，徐文静道：“哟，林寺正这时候来，这是准备敲登闻鼓？”
林泽天全然无视他那看热闹不嫌事大的腔调，在众目睽睽之下，他径直抽出两边鼓槌，将其中一根塞进卢四海手中。
“不要怕，”林泽天道：“跟着我，用力敲。”
然后他举起鼓槌——
“梆！”
厚重的鼓声，瞬间打破了清晨的静谧，于空旷的午门内外回荡。
卢四海闭着眼睛，咬紧牙，也终于将手中的鼓槌狠狠砸了上去——
“梆梆！”
两人一道重重敲了三下，徐文静脸上的笑意顷刻消失无踪，他大跨步走上前，正色问：“你……你还真是来敲鼓的？”
林泽天将两根鼓槌顺手放回鼓架上，他的语气从容坚定，颇有几分师兄沈少卿的模样。
“自然，现成的状纸都写好了。莫非我一大早起来，是为了和你徐千户开玩笑不成？”
徐文静深呼口气，他知道不是斗嘴的时候，沉声道：“先把状纸拿来我看看。”
林泽天向卢四海使了个眼神，卢四海还有些畏惧徐文静身上的飞鱼服和腰间那把绣春刀，他颤颤巍巍地将状纸递过去。
徐文静一目十行地扫完。
饶是他已是锦衣卫千户，办过不少大案要案，可看到最后，徐文静还是脸色骤变。
他紧捏着状纸，胆战心惊地问：“这……你们沈少卿知道此事儿吗？”
林泽天如实回道：“我师兄病了，正在家静养，我不想吵他安静，这几天我都没见过他。”
徐文静闻言，真是两眼一发黑，越发觉得面前此人是个百年难得一遇的愣头青——他竟然打算以一己之力，扳倒整个浙东官场！
徐文静收下状纸，正想看在自家上官的面子，劝说他三思而行，至少也要和沈少卿商量商量。可话还没出口，却忽然见到一位青色身影朝这边走来。
来人穿着官袍，胸前绣着獬豸补，正是专司受理、呈递登闻鼓讼案的监察御史汤吉晓。
这汤吉晓是个典型的言官，从不畏强权，甚至一心想靠直谏来青史留名。
徐文静心头一沉，暗叫这下完了，今日这案件非得上达天听，将朝堂搅得风云突变不可！
汤吉晓走到近前，环顾一圈后，他拱了拱手，还算客气地问：“徐千户，我方才听到登闻鼓响，可是有状子？”
犹豫不过片刻，徐文静从袖中将状纸递出，他静静观察着汤吉晓的脸色。
只见汤吉晓的眉头越皱越紧，全部看完以后他神色一凛，肃声道：“真乃千古奇冤！这案子绝不能耽搁，该速速呈报给圣上。”
林泽天等的就是这句话，他拱手躬身，神色恳切：“汤大人所言极是！下官看完此状后，也做如此想！”
汤吉晓见他一副奋不顾身的样子，又穿着大理寺官服，便问：“你陪同苦主鸣冤，想必你是此案的保举官员？”
林泽天郑重颔首：“正是下官。”
“既然如此，你随我入宫，咱们当面将案情原委向陛下禀明。”汤吉晓沉声道。
闻言，林泽天不由又紧张又激动，他对一旁的卢四海低声嘱咐了几句，交代他就在此等候，随时等待传唤，切莫慌乱。
卢四海没料到一切会这么顺利，此刻他还有些茫然，他看看汤吉晓，又看看目光坚定的林泽天，最后将手中那个沉甸甸的包袱递了出去。
林泽天接过包袱，紧紧抱在怀中，与汤吉晓一道，大步流星往奉天门的方向走去。
徐文静站在原地，他望着两人意气风发、渐行渐远的背影，又抬眼望向初升的旭日，叹了口气。
招手唤来身旁值守的小旗，徐文静低声吩咐说：“你在此好生守着，不许擅离。我得马上去趟济宁侯府，见沈少卿一面。”
徐文静望着远处的奉天门，晨光熹微下，他好像已经见到了即将到来的一场腥风血雨。
他旋即翻身上马，一刻不停地往济宁侯府疾驰而去。
在马背上，徐文静还喃喃道：“怕是沈少卿这个做师兄的，到现在还不知道，自家师弟惹出了多大的祸吧！”