第70章
尹嗣和段臣纲各自去了巡抚衙门与锦衣卫所。
阿洲垂手立在一旁, 问：“少爷，接下来我们做什么？”
“耐心等。”沈青羽道，“一等尹嗣回来，二等大部队跟我们汇合, 三等我师弟的消息, 他先行赶赴苏州, 负责为你兄长验尸，等他那边传过来的情况。”
阿洲点了点头。
沈青羽说：“索性现在无事, 跟我去书房，我教你认字。”
阿洲显出几分局促，却还是跟上了沈大人的脚步。
入了书房，沈青羽坐在案前, 阿洲十分自觉地过来帮忙磨墨。
他的手指很长, 比一般男人的粗一些, 他以三指抓着墨条, 研磨的动作大开大合。
丝毫不像个读书人，倒像个搬货扛铁的力夫。
沈青羽问：“你可有认识的字，或者会写的字？”
阿洲道：“我的名字。”
“洲”不算简单的字了，沈青羽有心试他深浅, 于是把笔给他。
她正准备起身让座, 身侧一道高大黑影已然覆来。
阿洲用右手攥住笔, 壮实的身躯微微前倾，将她拢在案前的方寸之间。
他生得健硕, 手大脚大, 沈青羽坐着时，更觉得此人就像巨人一般，那鼓囊的胸肌贴在她脑后, 随着他倾身的动作，存在感极强。
沈青羽很久没和男人的身体这样近距离贴近过，顿时有些不自在。
阿洲却未觉这微妙的气氛，他左手垂在身侧，右手从沈青羽耳畔旁越过，将笔尖按在铺好的宣纸上。
这样俯身的姿势，就像将她整个人圈在怀里，每一口灼热的吐息都正好喷在她的头顶。
他身上有皂角的清苦气，混着一点汗水的咸涩，不算难闻，只是太近了。
沈青羽想出声，却发现阿洲此时一笔一划写得很专注，她只好微微别开脸，将注意力落在纸面。
小小一直细毛笔在阿洲掌心里显得有些别扭，他握笔的动作也很笨拙，笔尖落到纸上，走笔又重又慢，一横一竖好像用刀刻石头。
未几，他艰难地写完了。
宣纸上歪歪扭扭地躺着三个字，不是“阿洲”，而是他的全名——卢明洲。
“少爷，”阿洲搁下笔，直起身，用手背蹭了蹭额上的汗，不好意思道，“我写得不好，像狗爬的。”
话音刚落，头顶的汗珠正好滴落到纸上，将墨迹洇开一小片。
阿洲更难堪了，他挠着后脑勺，不敢看她。
沈青羽的视线从晕开的墨迹处一掠而过，空气里那股咸涩味似乎变得更浓郁，挤得她的喉头升腾起一片燥意。
她拿起一杯冷茶吞下，开口时语调还是清淡的：“笔画虽歪了些，但字体结构没有散，从前有人教过你？”
阿洲搓了搓手指上沾染的墨痕：“幼时，我兄长教过我。我依稀记得他还告诉过我，说‘洲’字里有水，写起来要像一条流淌的河。可我太笨，每次写出来都像条歪歪扭扭的蛇。”他提到兄长时，那双绿眸里既有怀念，又有一丝极淡的落寞。
沈青羽没有说话，只是捡起笔，在砚台上蘸了墨，将“卢明洲”三个字重新写了一遍。
她的笔锋工整清隽，笔画干净利落，与阿洲那粗重的墨迹并排摆着，一个像工笔山水，一个像刀劈斧凿。
阿洲立刻俯身凑过来看，那股皂角混着咸腥味再次扑面而来，沈青羽不着痕迹地将身子往左侧偏了半寸。
她将写好的字递到他面前：“你暂且照着这个练，先练横竖，再练整个字。你手太大，握笔的姿势要改，手指稍微往前挪一些。”
她耐心拆解要领，语气很温和：“你腕力是足的，只是腕子悬太高了，下次试着放松些，让笔自己走。”
阿洲其实听不懂什么叫“让笔自己走”，但少爷教得这么细致，他还是忙不迭应了。
沈青羽道：“好好练，我去那边看冯文雍送上来的卷宗。”
阿洲抬眸望着她的背影，追问：“我若是练好了我的名字，可不可以接着学写少爷的名字？”
沈青羽背影微顿，淡淡回了一句：“先把自己的名字练过关再说。”
阿洲闻言，立刻端正身姿，攥笔凝神，一笔一划都不敢敷衍，
两人在书房里待了将近一下午，直到暮色从窗棂的缝隙间漫进来。
沈青羽将一份卷宗阖上，门外忽然传来恭敬的通传声：“大人，京城传令使加急求见。”
“京城？”沈青羽顿了顿。
她想起尹嗣说过，她失踪的消息已在第一时间以八百里加急送往京城。
难道是圣上回复的旨意？
可路途迢迢，这一来一回才不过五日光景，这位使者快得实在超出预期。
“请进来。”她说。
片刻后，一身风尘仆仆的传令使快步入内，他的衣袍沾满尘土，眼底布满红血丝。
为达皇命，他一路日夜兼程，活活跑废三匹御马，连着两个日夜不眠不休，终于从京城赶至杭州。
一见到沈青羽，此人当即跪地道：“卑职参见沈大人！大人无事就好！卑职原本奉圣旨前来救援！如今见大人平安，卑职便不必去宁波请总兵大人了！”
“宁波总兵？”沈青羽微楞，她示意阿洲扶起此人，并看茶，“圣上让你去宁波请蓝总兵？”
传令使接过茶水，仰头猛灌几口，稍定气息后，郑重颔首：“正是。自从得知沈大人在杭州城里失踪的消息，圣上焦灼难安，命卑职两日内必须抵达杭州，还说令蓝大人将海防印信暂交备倭守备李信代掌，亲自带兵来杭州城，和锦衣卫一道全力搜寻您的下落。”
当今天子即位以后，一直以“励精图治、秉公持正”的处事风格闻名。
临朝数年，他从未因私废公，像这般为搜寻一人下落，调动一省驻军，实属从未有过的破例之举。
尤其宁波总兵蓝海，此人还身负抗击倭寇的海防重任，非紧要战事不可擅离驻地。如今竟因为她，天子要动用这股力量。
此事若是传开，朝野必起风波。
史官笔下会如何记？御史的奏章会怎么写？向来英明无垢的帝王，定会因此落下“徇私废公”的诟病，成为毕生洗不去的瑕疵。
是为了她，皆是为了她。
这份看重不仅逾越君臣本分，而如一座沉甸甸的高山，压在沈青羽心头。
她沉默良久，像在压制什么情绪，终于开口：“我一切无碍，毫发无损，圣上派你来时，可有亲笔手书给我？”
传令使摇头：“卑职奉命连夜出发，没来得及找万岁要手书，但圣上临行前特意嘱托卑职一句口谕，务必原话转达。”
沈青羽：“你说。”
“陛下说，希望沈大人谨记当日之诺，切勿食言。”传令使说这话时，不自觉将腰背挺得更直，像是在传达一道比任何圣旨都更郑重的话。
当日之诺。
沈青羽倏然想到天子褪去一身威严，用平淡温情的口吻说“朕不要你万死，只要你活着回来陪朕守护这万里江山”。
想到那日在南书房，天子明明想拥她入怀，却克制地放开了她。
这一切正与那句“切勿食言”相对——帝王所有没说出口的牵挂与担忧，都藏在了这四个字里。
沈青羽心底骤然升起五味杂陈的情思，汹涌地碰撞在一起。
她忽然生出一股迫切的念头——想快点处理完这桩案子，早点回到京城。她要亲自站在南书房，亲口告诉御案后的君王：臣没有食言。
这念头来得突兀又荒唐，沈青羽自己都怔了一下。
她静坐一会儿，才压下心底这不合时宜的动容。
再开口时，声音依旧平稳，可她的眼睫颤了颤：“圣意我明白了。使者一路奔波。今夜便在这府衙中休息一晚，正好我有手书陈情要呈交陛下，麻烦使者回去复命时一并带回。”
传令使本就想找沈大人要一封手书，好安天子的心，如今听她主动提及，当即抱拳，大喜道：“是！”
使者正欲退出，沈青羽又道：“且慢”。
她踌躇一番，终于提笔，拿起一张白纸写了寥寥几字，然后将信纸折好，夹进奏报的封套里，递了出去。
传令使余光瞥见，心里很明白，沈少卿补的这简单数语并非朝廷公文，乃是递交给天子的私信，与陈庆奏章的意味完全不同。
——想必陛下收到，喜悦欣慰之情会更甚。
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晚间用膳时，段臣纲先回来了。
他第一时间知道了皇帝派来的传令使到访的事情，也知道沈青羽单独接见了使者。
他的桃花眼微眯起，抬眸看向主位坐着的人，语气带着几分试探：“京城来人传旨了？”
沈青羽：“你很关心？”
“自然，”段臣纲的目光在她脸上停了一瞬，追问，“可有给我的旨意？”
“没有。”
她简单两个字就回绝了他，可她说得越是平淡，段臣纲心里就越泛起嘀咕，怀疑皇帝是不是单独传了旨或者带了什么信物给她。
不然这好生生一个人，怎么上午还好言好语，等他回来时，一下就又冷淡不少，好像见了皇帝的传令使以后，她身上忽然多了颗守宫砂一般。
段臣纲太明白皇帝那些手段。
——早先还没出京城就赐金印示好，哪怕他人无法亲至，也要派遣侍卫随行，名为保护，实为掌控监视。
这次是又使了什么手段笼络人心？
为何他总这么容易被这种虚伪的帝王之情打动！
段臣纲越想越愤懑，冷冷一笑，没忍住道：“那想必一定有旨意给沈大人。天子日理万机，还惦记着派传令使八百里加急——不知万岁这回给沈大人传了什么贴心的话？”
一旁的阿洲听得蹙眉：“你火气好大。传令使跟少爷说了什么，少爷又给了传令使什么东西，都与你何干？”
他不是在质问，就是在单纯地表达疑惑，可这样的话落在段臣纲耳中，更令他愤怒。
段臣纲狠瞪阿洲一眼，手指在刀柄上摩挲几圈，目光又转回到沈青羽的脸上。
沈青羽的神情不咸不淡，没有波澜，好像并不在意。
——他有时候真恨极了她。
恨她这份从容，恨自己在她面前的微不足道，更恨自己明明恨她这样，却还是为她赴汤蹈火，心甘情愿跪在她脚下。
段臣纲忽然冒出许多阴暗的想法。
亲他，抱他，扒他的衣服……看他是不是依然不把他放在眼里。
沈青羽不知道短短瞬间，他心里百念翻涌，出声问：“你下午去锦衣卫所，有什么新线索吗？”
段臣纲盯着她看了几息，眸光更冷：“天子赐了御印给你，又特遣特使前来，沈少卿可谓恩宠无双。既然如此，你又何必仰仗卑职？”
“卑职”两个字被他咬得十分刻意，似乎在提醒她，又像在为自己只能当把刀而鸣不平。
他连饭也不吃了，拂袖离开。
阿洲：“他好像尥蹶子了。”
“阿洲，不要胡说。”沈青羽无奈轻斥，尥蹶子毕竟是形容牲畜的粗话，她望向门外的夜色，“你先吃饭，我看一眼他。”
阿洲想说“我也去”，可知道少爷不会同意，只好闷头道：“我等少爷回来再吃。”
沈青羽是第一次进段臣纲的房，推开门，一股淡淡的血腥气混着金疮药的苦味扑面而来。
桌角揉着一团绷带，布面斑驳。
沈青羽这才想起，他胳膊上的伤还没好，连日奔波，他甚至从未好好静养过半日。
她的目光不由沉下去几分。
段臣纲背对着门坐在窗下，正用一块磨刀石擦着绣春刀的刀刃，力道比平时更重。
即便未回头，他也察觉到来人的脚步声，他语气带刺，率先开口：“你来做什么？”
沈青羽未立刻回答。
她走到桌前，拿起那瓶金疮药看了看——瓶塞半开，药膏只挖了一小半，旁边那团换下来的旧绷带上血迹斑斑，一看就知道没有好好养伤。
“过来看看你是否遵了医嘱。”沈青羽说。
段臣纲闻言，心头火气更盛，冷笑：“沈大人是大忙人。要教那蛮奴写字，要给皇上写回信，要调查佛子，还要指使我为你查案，一心四用，竟还能记起我这无关紧要的伤？”
“好了，”沈青羽眉心微蹙，略带无奈，“你闹够没有？”
这一句彻底点燃了段臣纲积压的所有情绪。
他将磨刀石往桌上重重一搁，转过身，忽然一把扯开自己的衣襟。露出半边胸膛和胳膊上的伤。
沈青羽注意到那道伤口的边缘依然是红肿的，衬着肌肤格外狰狞。
“闹？”段臣纲抓着她的手腕，强行将她的手按在自己的心跳动的地方，他垂眸凝视她，“沈大人不如感受一下。我的伤从来不在皮肉上，你自己摸一摸，看我伤口还有救没有！”
作者有话说：
一章里做了三份饭，我可真棒！以及长出息了的段狗，学会尥蹶子求哄了