第25章
玉莲说是得了什么绞肠痧的病，要回去养病，这一养就是十几日，再见玉莲时，看她有些虚弱的样子，众人不由嘘寒问暖。
“我也不知道是吃了什么东西，那肚子翻肠破肚似的疼，成日吃那苦汁子才好。”
庆儿啧啧道：“让你平日浪费粮食，所以雷公打雷劈到了你的肚子，才让你得肚子疼得。看你日后还浪不浪费了。”
玉莲笑而不语，并不多说什么。
惜娘见状，差不多有三分猜着了，心想她若就此在家，倒也罢了，偏偏还要再进来，怕还是为了银钱，只怕她想的很好，将来未必能如她所愿。
琳琅见玉莲还有些虚弱，便道：“这提水的活计，还是让银翠、庆儿干，你就好生休息一番，你看你的脸都瘦了一圈了。”
“那哪行啊，我是三等丫头，怎好让银翠姐姐帮我干呢？”玉莲作势要起身。
琳琅便道：“你这样迟早把身子都累倒了。”
大家都你一言我一语的说着，却见璎珞从外头走进来，琳琅还问她：“怎么这么久才回来？”
“唉，那园子里狸花猫下了九个崽儿，我还想抱一个回来在咱们院子里抓老鼠，哪里知道，这畜生忒没有人伦，竟然吃了自己的崽，吓死人了，我就一溜烟的跑回来了。”璎珞边说边摇头。
惜娘听的鸡皮疙瘩直起：“别说了，听着怪渗人的。”
琳琅在旁道：“这话可别让六少爷听到了，怕他晚上做噩梦。”
璎珞忙笑道：“放心吧，我保管嘴比谁都严实。”
一时见外面方姨娘的丫头过来，却是找惜娘给二姑娘做针线的，惜娘心想我跟六少爷做似分内事，你还真的当我是苦力啊。
故而，她为难道：“正好我这里正给六少爷做袍褂，刚裁下缎子，不如等日后我做完再说吧。”
那方姨娘的丫头只好悻悻离去。
二少爷素来嫉妒六少爷，背后不知道下了多少蛆，方姨娘平日看着老实，底下的丫头们都被折磨的不成，其中有个和她们院子不错的春丽，就常常做事的时候，一下子累的睡过去了。
但这种小人难缠，找个理由推搪过去最好。
玉莲却不知道这个道理，她生病之后，院子里的丫头们都不要她做重话，便是六少爷也宠爱她的很，所以隔了几日，方姨娘亲自过来找玉莲做针线的时候，玉莲身体本身没有恢复，就直接回绝了。
“姨太太，这针线活计我可不擅长。”
方姨娘上回被惜娘拒绝之后，见惜娘到大太太房里帮忙算账，对自己面上倒是尊敬，还万分恳切道：“姨太太，实在是忙不过来了。”
方姨娘就找不出茬儿来，见玉莲是大奶奶的丫头，大奶奶早就去了，树倒猢狲散，她就强行道：“哟，难不成我还不能分派你了？”
玉莲则起身道：“姨太太，论理，我是六少爷的丫头，我们自个儿的活计都做不完，哪里能帮二小姐做？这到哪里都是这个理儿。”
方姨娘撇嘴，骂骂咧咧的走了，去了二小姐那里。
二小姐倒是懂道理：“娘，家里如今人手不够，三个姑娘都前后脚要出阁，外头采买许多，还有些做不完，咱们慢慢来就是了，何必呢？”
“六郎那里的几个丫头拿乔的很。”方姨娘不满。
有方姨娘这样的人还好，胆子不大，欺软怕硬，但涂姨娘不同，涂姨娘是唱的出身，性情奸狠，现下最受宠，可惜只生下五小姐一个女儿。
见钟闰之又被三皇子妃接去王府小住，却没有接五小姐，心里烦闷不已：“这大小姐真是亲疏不分，偏偏找一个表姑娘。”又看向女儿：“你说说你，平时也不知道多往你六哥那里走动一下，好都被人家讨了。”
五小姐道：“你又说我做什么？我自过好我的日子，何必又说这些？”
因大太太年纪大了，涂姨娘这些年算不得十分受宠，但也是常伴国公爷左右，她就恨上钟闰之了，当着国公爷的面道：“我听说咱们大小姐又让钟小姐去了，虽说这话我不好说，但我看啊，这大小姐在三皇子府总没个自己人，钟表小姐虽然算不得咱们徐家人，可也是徐家的养女，若是两个人能够齐心协力，将来还不是稳当的。”
枕头风，枕头风，就是这个意思，镇国公府听到心里，也觉得未尝不可。
自己的女儿自己知道，长女的性情不似大太太那样，从小娇生惯养的，虽然学了学《女诫》，可并非真的是什么顺从的人。
倒是外甥女儿，才貌双全，倒是适合。
只不过还要看老太太的想法，镇国公想。
这些钟闰之当然不知道，她是年前才回来，惜娘则要回去过年，往年她都是在太白院过年，帮着看院子，难得今年玉莲璎珞琳琅都在，她和银翠一齐回家过年。
说是过年，就是除夕上午忙完了回去，初一下午回来，但这对惜娘而言已经很好了。
回到家里之后，她先去看了一下自己那箱从海棠那里的好衣裳，其实府里除了她还有别人也收了，大家都感念海棠的好，惜娘想等孙德芳进门的时候，肯定是很难真的动海棠。
这也算是一等了，孙德芳和大太太不同，大太太本身家世很好，比镇国公年纪还小点，进门生了女儿后，还生了儿子，彻底站稳脚跟，饶是这样，大太太对生了孩子的方姨娘也不敢怠慢。
“这衣裳可真好。”万氏称赞。
惜娘则一件件试着，也只有在家里，她才敢穿如此鲜艳的衣裳，对着镜子上照了照，又在万氏这里转了个圈：“娘，怎么样？”
万氏笑道：“我给你梳一下头发，等你再大些，编一个鬏髻一戴，我看比那些小姐还贵气。”
平日做丫头的都是梳丫髻，今日万氏帮惜娘梳了个百合髻，簪上簪子，惜娘还用耳挖簪挑了些胭脂涂在唇上，笑嘻嘻的。
当然，这些衣裳还是要脱下来，外头的日子不好过，大家还是要低调些才好。
何大魁这半年都没什么油水，平日不过是拿些工钱，还好地里的麦子粮食多，所以家里还不缺吃食。
至于大房，则是豆娘何她弟弟何柏两个人凑钱花了十两买吃食粮食，算是度过去了，三房三叔也是买了贵价粮食，度过了难关。
“明年你就十四岁了，怕是到时候过生也没法子回来，今日只当为你过生日了。”万氏笑道。
惜娘摇头：“爹，娘你们不必为我忙，倒是你们的生辰我都没办法回来呢。”
说罢，她又开了自己带回来的包袱，里面有两双鞋，一双驼色暗云缎是给何大魁的，一双海棠红缎福寿弓鞋给万氏的，里面都放的丝绵，很暖和。
何大魁当场就穿上，走了几步：“这手艺是真的不错。”
“那肯定啊，女儿学双面绣都学了好几年了，便是手艺不好都会变好呢。”惜娘摇了摇手腕，说自己手腕疼。
何大魁帮女儿按摩，他手劲儿大，随便捏几下，都让惜娘感觉血液疏通了。当然，何大魁一般只按摩几息，万氏虽然力气不及丈夫，但是每次至少帮惜娘按摩半个时辰。
桌上摆的是十大碗的菜，惜娘帮着端菜，大家大快朵颐，那骨头吐了一堆，惜娘从自己的茶房带了些烘干的紫苏叶回来，加了一点蜜水和姜片，煮的滚滚的，用大碗筛给大家吃。
弟弟妹妹们则扶着凳子走的摇摇晃晃的，惜娘吃着瓜子，喝着滚茶，舒服的紧。
但何大魁还要去门房那里值夜，何松就把大门关系，惜娘问他：“哥哥，你怎么样啊？”
“还成吧，就是爹爹嫌弃我做的不够好。”何松道。
惜娘笑道：“那也是为了你好，你总不能一直抱病吧，还是得去那府里上差的，早些学会也好，穷文富武，爹爹为你学武，花了差不多一百多两，不可谓不多了。如今年成不好，明年新奶奶进门，指不定也要换东换西，爹还不知道自己如何是好呢？”
何松支着下巴：“我又何尝不知道如此呢？很小的时候，爹就让我跟着人家学射箭，学练功，可那些学的都是些皮毛，如今学武是真的从头开始学，我巴不得多学些才好。”
“你学了一身才能，若是不能进军操练，也不是个事儿啊。这事儿你要放在心上，一旦有机会脱离奴籍去投军去，将来兴许就不一样了。”惜娘出着主意。
何松记在心里。
外面三婶带着何俏过来了，何俏跟着钟闰之去了三皇子府后，钟闰之体恤她，就让她回来过年。这何俏嘴硬，其实上次把惜娘的话听进去了。
她不由道：“我看六少爷分明是很喜欢钟姑娘的，可姑娘是不喜欢六少爷的，真怕她嫁出去了，我就得跟着大老远去。”
“那怎么办呢？你如今已经成了她的大丫头了，你要回来肯定是不容易的。”惜娘是实话实话，那些大丫头从小伺候大的，做小姐的都当作陪嫁丫头。
二人正说着话，豆娘也过来了，听何俏这么说，也有好多苦水要吐：“别提了，我们随三皇子妃一开始进宫了，那时候还没开府呢，成日早上陪着三皇子妃给宫里的妃嫔请安，一天下来，腿都跪烂。还要帮她四处打听三皇子府的情况，还要提饭，还要做女红，规矩又多，我有三个月月事都没来。”
惜娘倒吸一口冷气：“怎地到如此地步？”
“还有呢，有时候三皇子妃身子不方便，偏三皇子又来了，还要人陪睡，自然，我是没有的，就直接拉丫头睡。睡了又没有名分的，还怕人家说三皇子房里人多，都那么混着，可你要怀孕也难，除非三皇子妃生了儿子，否则就得喝那避子药，那可不是什么好东西。”豆娘想起来都觉得苦。
这种苦不是说真的挨打，就是各种提心吊胆，她现在被放出来，虽然可能过几年一直没成亲，会被弟弟弟媳妇嫌弃，但是至少现在住在自己家里，人虽然劳累些，可心没这么累。
俏娘不由道：“那三皇子妃至少还是王妃呢，现在还开府了，还是家里的主母。可钟姑娘若是打定主意嫁到外面去，或者嫁回她老家，我可不愿意跟着她受罪。”
豆娘看着何俏：“你和惜娘不同，惜娘跟着的六少爷，到底还是在府里的，况且上头还有两个大丫头，将来多半放出来的。”
何俏本来也不是很有主意的人，听了姊妹的话，都不知道怎么办。
惜娘留她二人在后面守岁，拿了炒的瓜子，几样点心，又烹了热茶，几人就在后面说话，一直到外面大人们喊，她们才回去，惜娘也摸到床上去。
一觉酣睡到大天亮，早上万氏煮的清汤面，把昨日的剩菜热了一下，给惜娘卧了个荷包蛋，惜娘吃的美滋滋的。
尤其是回过的卤鸡，真的别有一番味道，更入味了，她还能够吃一些味道大的蒜子。
就是昨日炕烧的太热，又吃了瓜子，嘴上起了个血泡，额头上长了两个大痘子。万氏对她道：“你可千万别手贱去扣，一扣就留下一个疤痕，去都去不掉。”
“女儿也是憋狠了，在那里面，吃的清淡，零嘴嘛，我也不愿意敞开吃，回来之后就觉得自由自在的，不由自主的胡吃海喝。”
万氏听着想笑。
以前万氏当然陪着惜娘说话，如今弟弟何慈，妹妹寿姐都小，她们更需要母亲，所以万氏没说一会儿话，还要去照顾弟弟妹妹。
惜娘吃完饭了，让小玉兰收拾饭桌，她也去跟弟弟妹妹玩耍，说起来寿姐跟何松关系最好，常常让何松背她，而惜娘和慈哥儿就很亲近，即便惜娘有时候不耐烦掀开弟弟，弟弟都趴在他的背后，笑眯眯的。
当然，小寿姐看到慈哥儿过来，她也会再跑过来惜娘怀里，闹着要抱。
惜娘搂着妹妹道：“你方才不要姐姐，看到小哥哥过来，又要姐姐了，小没良心的。”
两个孩子玩了一会儿，小玉兰带她们去院子后面玩，万氏则说起何俏，惜娘则道：“我看俏姐更想留在府上，不愿意跟着她外嫁。”
“她相貌生的好，你三叔他们有意让她再上一层楼，府里的爷们比外头的还强一些呢。”万氏道。
惜娘想这也不失为一条路，只不过她怎么从钟姑娘那里脱身呢？
母女俩说着话，惜娘私下又给了万氏一盒药，“上回您生妹妹的时候，我给您的那药您说好，然后您说您脸上开始长斑，我就和太太身边的锦绣姐姐给您讨了玉容养容散，这个听说敷脸很好。只可惜，就一小瓶，您挑一些出来，用温水和了，再敷上去。”
这还是她帮太太算账，跟她娘讨的一些。
万氏慈爱的看着女儿：“难为女，处处还想着我。”
“爹娘对女儿好，女儿怎么能不想着您呢。”惜娘笑道。
在家这两日，她仿佛过了许久，但还是得进府当差，只不过端端两日，回来时，院子里却一个人都没有，她喊了半天，才有婆子出来：“是珊瑚姑娘回来了，今儿六少爷随着大太太一道去了三王府呢。”
“我说怎么人都不见了。”惜娘笑道。
那婆子道：“珊瑚姑娘平日你做的事情不少，今日您合该去的，兴许三王妃那里还有赏赐呢。”
惜娘笑道：“兴许我没有这个福分罢了。”
她先把东西收拾好，再拿了一碟果子给茶房看炉子的婆子道：“这是我从家里带过来的，您别嫌弃。”
这也是惜娘跟琳琅学的，琳琅手头散漫些，所以人缘也好，这些东西对她而言反正吃的不多，还不如做一番人情。
那婆子谢道：“这如何好意思？”
“您拿回去吃吧，我既然来了，我来把这里收拾一下。”惜娘道。
婆子明显很高兴，大过年的，谁不愿意回自己家里，对惜娘千恩万谢，惜娘则已经开始煮水，准备烹茶，这天色已黑，六少爷肯定也是快回来了的。
一进这个院子，她都是自动切换成打工人模式。
还好六少爷等了一会儿回来了，惜娘立马上了茶过来，又给琳琅、璎珞她们也沏了茶，都说外头很冷。
“吃杯热茶就好了。”惜娘笑道。
六少爷吃了一杯茶，已经打着哈欠了，琳琅和惜娘道：“今儿咱们六少爷可累了，快些伺候他安置吧。”
惜娘先在薰笼里放着沉香片，里面放了银丝碳，烧炭也有规矩的，不能烧的火星直冒，再在汤婆子里添滚水了，放进被窝里。
到茶房熬些熟水，用温壶放着，以备六少爷晚上口干舌燥的时候起身喝。
当然，她在准备这些的时候，别人也没有闲着，有提水伺候少爷沐浴的，有帮着在薰笼上烘干衣裳的，反正各忙各的，等六少爷到床上去了，众人才自己回去沐浴梳洗一番，到床上睡觉。
惜娘很快就进入了梦乡，琳琅却有些睡不着，她素来守夜，睡在六少爷的次间，她知道像珊瑚庆儿这样的，顶多就是对赏钱比较在意，但是旁的都不怎么放在心上。
尤其是珊瑚，几乎不和外院的人有什么交流，平日九成九斗在院子里。
唯独璎珞，因为是公主的人，生的又漂亮，自古妻贤妾美，她算是自己一个对手，但现下为时尚早，可是玉莲却异军突起。
这个玉莲闹的事情太大了，一旦真的丑事被人出来，怕是她们这些丫头都要被赶出去。
所以这个玉莲若是不出去，太白院恐怕是真的不得消停。
但是怎么把她弄出去呢，琳琅也不知道了。这些丫头们的任免权，并不在于她，而在于太太。其实玉莲此时安分些倒好，偏偏玉莲这个人给三分颜色就开染房，她常常私下跟六少爷要这要那不说，甚至还截了自己的头发，藏在荷包里送给六少爷。
琳琅这才发现自己机会来了，她没有把事情闹大，而是偷偷把这个荷包的事情拿到了大太太那里：“这事儿奴婢是一个人也没说，若是往外说了，这于六少爷的名声有碍。奴婢原本想着一屋子姊妹，大家都安心伺候好少爷便是，偏偏发现这个东西——”
大太太一直觉得自己的儿子还是个小孩子，见到这东西，怒不可遏：“这是谁的？”
“太太快息怒，这应该是玉莲的，平日珊瑚虽然针线好，但从来不会私下和人说什么，更不会做这个，人和我一样蠢笨，不懂这些。”琳琅道。
大太太点头：“珊瑚我知道，很是质朴，这个玉莲怎地如此？喊她妈妈子来，打了板子拖出去。”
琳琅却道：“太太，何必为了打老鼠伤了玉瓶，还是六少爷的名声最为重要。若真的闹大了，有那为了得宠铤而走险的，花样百出，防不胜防啊。”
大太太一想，起身道：“你这话说的很对。”等出孝之后，就肯定要相看的，怎地都不会闹出事情来。
玉莲并不知道死活，还和她娘道：“到时候把妹子也弄进来太白院，这里活少赏钱又多，您就放心吧。”
等到了院子里，见六少爷在书房，她觑了进来，见惜娘在裁纸，她只能闪到次间，招呼六少爷进去，二人还没入港，就见大太太的人过来了。
惜娘早已借着筛茶的名义到了茶房，见一行人来押了玉莲出去，说是她娘把她打碎了名盏子，很是粗心，不便入府做事，又有玉莲的娘被太太喊来骂了一顿，她母亲回去把女儿骂了一顿，玉莲本以为自己做的隐蔽无人知晓，彷徨之下，竟要吊死。
还要被她娘救下来了，玉莲的娘道：“你怎么这么傻呀？你青春正好，死了做什么？俗话说好死不如赖活着，她说你引诱她的儿子，我还说她儿子逼奸我女儿呢？还好此事没闹大，一二年就平息了。”
玉莲因为有母，虽然做了荒唐事，但也算活了下来。