第53章
清漪院因为袁宥过世，林氏作主把袁宥的通房放了出去，还有袁宥曾经的小厮长随都随风飘散。袁家虽然是本地大户人家，但又不是那种顶级勋贵，也不养闲人。
袁瑜早已看一个叫艾八郎的年轻长随不错，这次等他散了之后，问他愿不愿意在自家铺子里做伙计，那艾八郎自然同意。
两人定了雇约，艾八郎跟着袁瑜一起到乡下收棉布，头一次先批了二百匹，又定下五百匹，那店里除了艾八郎一个大伙计，还配一个小伙计跑腿，二人都按了手印。
正好遇到八月是全年最好卖的时候，湖广的商人把中机布几乎都买完了，袁瑜也没想到这棉布生意还真可行，一下二百匹都卖光了，又拿了三百匹来卖到九月，竟然都卖完了，赚了五十两回来。
“娘子，咱们还有二百匹棉布慢慢的放柜上卖，明年我亲自去查验，争取多收些手艺好的布上来。”袁瑜高兴的很。
惜娘笑道：“我家相公真厉害，头一回做生意就赚了。”
“那还不是娘子你指挥得当，还有艾八郎也帮了许多忙。”
俩口子相互谦虚着，惜娘想自己这二百两的本总算是把这个铺子开起来了，恰逢九月十八是袁老夫人的寿辰，就和袁瑜商量送什么。
“我已经抄写了一本经文，打算送一双鞋袜，你说要不要送两匹尺头？就从咱们店里拿。”惜娘道。
袁瑜点头：“现成的三梭布我拿两匹回来，再买些云片糕、莲子酥，倒也齐活了。”
这并不是整寿，也不必过于筹谋。
比起惜娘而言，弟妹小汪氏就送的名贵多了，漳绒福寿纹料两匹、暗花福寿绫四匹、三梭细布四匹，除此之外还有玉器屏风等等，看着差不多有五十两了。
姜妈妈则道：“咱们要不要添置些？”
“不必，除非次次都这般送，否则，她一时不到反而遭人家的埋怨。我只有这些家底，送这些便够了。”惜娘道。
姜妈妈也回过神来：“是啊，还有个大奶奶那就更穷了，平日不过是靠着老太太和太太接济，怕是还恨她呢。”
“也无所谓恨不恨的。”惜娘常年在国公府，也不是什么都没学到，至少所谓的细水长流她还是学到了的。
九月二十一是二婶计氏的寿辰，惜娘也备下差不多的送去，前两天大出风头的小汪氏却只打发了两匹缎子，这让计氏难免生气。
“难道我就比老太太差这么多么？”
“不过是看人下菜罢了。”
计氏正嘟哝着，见二老爷袁克用从外回来，还一脸高兴的样子，她停下抱怨，就笑道：“你这是遇上什么好事儿了？”
袁克用笑道：“我带宣哥儿出门去，正好碰到顾家老爷在吃茶，他介绍了一桩生意给我。我听他说他弟弟在兵部做了郎中，好不恭喜了一番。”
“顾家？就是上回闹着要瑜哥儿负责的他们家么？”计氏道。
袁克用道：“别胡说，要我说袁瑜这小子长的一双桃花眼，欠下的风流债，我看顾家女儿不错，我还想为宣儿和顾家姑娘定下亲事呢。”
袁克用是个精明人，顾家姑娘嫡亲叔叔在京城做官，又是本地大户，为何不给儿子娶呢？
计氏也想通了：“老爷子已经退下来了，大哥在外做官，我们这一房和大房关系不睦，也的确要找有力的靠山了。”
现在趁着一家人还未分家，定下亲事最好了。
二人合计了一番，袁克用带着长子袁宵出去忙，计氏这里还不断有人过来回话，毕竟她现在管着家。
却见一个婆子蝎蝎蛰蛰的过来，计氏让她进来回话。
那婆子进来就道：“自从大爷过世，颜家的心情很好，又兼二少奶奶有了身孕，那肚子尖尖的，人家都说看样子是个男胎呢。”
这婆子是颜玉光院子里的，被计氏收买了，平日不常过来，因为平日无非就是颜玉光被汪宁馨欺负这样的事情，计氏听个乐呵。
现下却……
大抵因为颜玉光不怎么出来招惹，她娶的那个儿媳妇何氏也是足够低调，大门不出二门不迈，这让计氏悚然。
她的心思还一直放在袁宙身上，因为汪太太想让她侄女小汪氏管家，袁宙也是汪太太养在膝下的。
可回想一下不对劲啊，嫡庶长幼可不是随便能够混淆的，汪宁馨养着袁宙，不代表袁宙就真的是嫡子。如今袁瑜才是名副其实的长子，甚至他才学很不错，如果不是袁宥过世，他今年很有可能就是秀才了。
只要他读书有本事，老太爷和大老爷迟早向他倾斜，尤其是大老爷最偏爱颜玉光。
难不成将来她还要看颜玉光的脸色过活？
不，这可不成。
那就让何氏这个孩子怀不成？下毒？当然不成。
且不说大厨房人来人往的，就是何氏被查出来，她爹可是做着千户，也不是等闲之辈，被查出来，可就全完了。
那么就借刀杀人了。
所以，在次日请安时，计氏故意当着袁老夫人的面道：“老太太，原本一直是大嫂管家，我不过从旁协助，如今大嫂身子骨不好，我想让瑜哥儿媳妇一起管事。一来，瑜哥儿现下在兄弟们中居长，二来瑜哥儿媳妇也是官家小姐，听她母亲说她在家里也管过家，打理的很好。”
汪太太一听就心急：“瑜哥儿媳妇还有身孕呢。”
“她如今肚子也有七个月了，等她生了长孙，就更名正言顺了，这几个月我还能够支应过去。”计氏笑眯眯的。
汪太太一噎。
袁老夫人同意，这家里虽然二房管家也不错，可终究长子嫡孙是不同的，更何况何氏也不错。
汪太太见袁老夫人同意，又看到颜玉光目光露出欣喜，脸涨的通红。
以前还有袁宝芸开解，但袁宝芸现在为了这桩亲事，正跟她母亲置气，汪太太自己越想越觉得自己其实什么都不剩了。
……
惜娘还是从颜玉光那里知道的，她皱眉：“二婶这是巴不得我们打起来呢，这个时候我有身孕，便是生下孩儿，也要做月子，根本没工夫管家。”
所以，她当时晚上就大着肚子到了汪太太这里，说的很诚恳：“太太，我不过蓬门小户出身，自个儿的嫁妆都打理不明白，怎么可能打理这么一大家子，要说合适，大嫂是长嫂，三弟妹出自大家，都比我合适，我是万万不敢作此想法的。”
汪太太看了她一眼：“你果真如此想？”
“是啊，况且我肚子里的孩子若是平安生下来，我也未必恢复的很快，二婶这是拖着时间让她自己管家，我是半点心思都没有。”
管家这种事情，除非昧着良心捞钱，否则累死累活，出事儿还找你，这可未必是好事。
有惜娘这番话，汪太太也是松了一口气，但她的要求不合理：“这事儿你亲自和老太太说去。”
“太太，这事儿二婶将来若找到我我拒绝就是了，怎么好去老太太那里说这事儿。”惜娘觉得跟汪太太这个人办事很累，她似乎根本不懂。
汪太太道：“你若真的诚心，就去你二婶和老太太那里说。”
惜娘点头：“二婶那里我去说。”
她也不是玩假的，真的晚上打着灯笼到了计氏那里，说了这番话：“二婶，多谢你对我的抬举，可我实在是不堪此任。莫说我有孕在身，便是没有身孕，我连账本都看不懂。”
计氏没想到惜娘怕汪宁馨至此，甚至一点也不贪慕这些富贵。
可匹夫无罪怀璧其罪，计氏一计不成自然要另生一计。
再说惜娘这边到了十月初，邵管事送了租银三十六两过来，除此之外还有白米一石二斗、糯谷半石、大麦三斗、小麦三斗，霜梨、红柿一篮，莲藕菱角鲜鱼一担、藕粉一罐、咸鱼咸鸭蛋各一坛。
惜娘正让人把这些都放到库房里，鲜鱼让姜妈妈拿到厨房去熬鱼汤来喝，至于鲜藕柿子送到颜玉光那里。
就是没想到颜玉光让人送了螃蟹过来，惜娘笑着应是，背后却让袁瑜都吃了。
“娘子，你为何不吃呀？这秋蟹最好吃了。”袁瑜还不解。
惜娘自己就是护士，平日爱看一些医书，当然了解：“如今的确是吃螃的时节，的确是好东西，有孕的人是不能吃螃蟹甲鱼的，便是山楂糕，山楂蜜饯，米酒烧酒都不能喝。”
袁瑜讶异：“有这么多忌讳么？”
惜娘点头：“是啊，所以我很留心。”
……
计氏正看着绣儿道：“那秋螃蟹送到你们二少奶奶那里，都吃了吗？”
“都吃了，二少奶奶还说很好吃。”绣儿答道。
计氏就等着，可过了三五日，她主动去探视惜娘，见惜娘面色红润，又生了一计。
实际上老太太送的红参，大太太和二太太送的滋补品她都很少吃，那些活血的东西都未必好。
如今，惜娘肚子已然八个月了，府里请了大夫帮忙看病，那大夫捏须皱眉的看着惜娘道：“二少奶奶也未必瘦削了些，还得多吃一些滋补品，只有你的身子养的好，孩子才会更好。”
说罢，还开了几张药方。
袁瑜让丫头拿进来，惜娘却道：“相公，你先进来一下。”
袁瑜掀开帐子进来，惜娘则小声道：“这个大夫恐怕有问题，哪有让产妇拼命吃补品的，到时候吃的孩子大，容易难产的。你跟着他去看看，若有问题，逼供出幕后指使，若他没有问题，只是个庸医，打他几棍子就好。”
以前袁瑜觉得自己很聪明，现下觉得后宅也是战场。
完全是看不出硝烟的战场，他面上佯装平静，还拿了一钱银子打赏这个大夫，送他到了门口之后，等了一会儿才跟上，很快就看到计氏身边的魏妈妈拿了两匹鲜亮缎子给他，他按照惜娘说的，跟着那大夫出去，走到了不远处，他才逼身向前。
……
再说惜娘在家等了半日，见袁瑜回来，看向他：“怎么样了？”
袁瑜从袖口拿出一张纸递给她。
惜娘看到收藏在匣子里，对袁瑜道：“这事儿将来就是计氏这贱人的把柄。”
“娘子，为何现在不闹将出来，把她逼迫走才是？”袁瑜不理解惜娘为何这样被动。
惜娘笑道：“你看你们家换孩子这么大的事情，老太爷和老太太处置过汪氏么？可见这家子做事都是胳膊折了往袖子里折。咱们即便有口供，她也可以不承认，你又不可能和她闹翻，既然如此，何必现在闹。况且螃蟹是你娘送的，人参甲鱼是老太太送的，我能怪谁去？”
袁瑜眯了眯眼：“若是如此，我实在是咽不下这口气。”
“我何尝能咽下这口气，只不过她根基深，还生了三个儿子，只得从长计议。”惜娘想她得找到计氏一个弱点，让她一击就毙，而不是平白无故放明面上来。
不过，袁瑜也很奇怪：“她这样针对你做什么？”
惜娘摇头：“我也不明白，大嫂生文雅也很顺畅啊，兴许是因为你是袁家如今名副其实的长子了，她不愿意吧。”
谁知道计氏是因为颜玉光呢？
计氏见事情办妥了，忙着过年的事情，她不知道无论是惜娘还是袁瑜都已经完全得盯上她了。
再说小汪氏那边，她自己现在在孝中，夫妻二人都没有同房，自然把妹妹罗大奶奶的女儿当亲生的一样，送了各式各样的东西来。
罗大奶奶对姐姐道：“你也别着急，有些事情也不是急来的。”
“我不急，你姐夫也不急，还安慰我呢，就是她的那个姨娘有点烦。人啊，总是既要又要，儿子到了太太那里，就别寻晦气，偏偏她总是借故亲近。”小汪氏烦恼很多。
罗大奶奶自然帮着她姐姐说话：“她这样真是害人害己。”
小汪氏听别人说起自己家事，她最要脸，又有些炫耀道：“袁家老太爷如今很看好我们家三爷，等将来若是中了举，听说还想把临街的那件三层楼高的客栈给我们三爷。”
罗大奶奶听了咋舌：“我听说那儿一年能赚一千多两呢。”
“这都是以后的事情了，但你姐夫若是真的可以，也未尝不可。”小汪氏的姐姐和妹妹从小就跟应声虫似的。
现下一席话说的罗大奶奶羡慕不已。
然而小汪氏回到袁家，正看到惜娘在院子里散步，内心幽幽叹气，但还是挂着笑意上前：“二嫂，我看你的肚子很大了？”
“对啊，这都有身孕八个月，自然肚子大。你从哪儿回来的啊？”惜娘和小汪氏倒是没什么仇怨，面上大家还正常相处。
小汪氏笑道：“从我妹子那里回来的。”
“真是羡慕你，姐妹年纪相差小，我比我妹子大十三岁，便是要与她说些什么，也是不能的。”
二人不咸不淡的说了几句，惜娘则想汪太太虽然嘴巴不饶人，也算不得什么好心的人，但她似乎没有计氏那么阴险。
一般她有脾气都是当面发，不会行这样的鬼魅手段。
这个计氏难不成想害死所有人，自己独霸家业么？若不然，她实在是想不通。
午膳惜娘和袁瑜一起吃的，她对袁瑜道：“我已经让姜妈妈回家了一趟，到时候让我娘家送个奶娘过来，至于稳婆我嫂子用过的那个游嫂就很好，到时候请他过来。”
“娘子，她这样百般害你，咱们还要避着，也忒委屈了。”袁瑜为惜娘不值得。
惜娘笑道：“天下间的事情若都能真刀真枪的干，你怎么沦落到现在的？她这么想害人，咱们自然得以其人之道还治其人之身了。”
她亏就亏在进门没多久就有了身孕，袁家二房住在西侧，长房住在东侧，中路住着袁老太爷夫妻，隔的远了，大家除了平日请安，很难碰到。
若是像她曾经在镇国公府的时候，对各处都很熟悉，怎么可能让人欺负？
袁瑜其实也没什么办法，倒不是他不肯出头，如果现在对峙，还要请人证来，计氏狡辩几句，顶多就是一个失察。
就像颜玉光，到现在也没人给她一个公道。
没有权力的人，就没有公道而言。
袁瑜拉着惜娘的手道：“咱们也让她吃了闷亏，说不出话来。”
惜娘颔首。
这姜妈妈回去把这事儿同万氏说了，万氏急道：“这可怎么是好？合该跟你们老太爷要个公道才是。”
“您放心，我看姑爷和小姐有了主意，说她的尾巴不好抓。”姜妈妈在大户人家生活了好些年，也知道嫁出去的女儿泼出去的水，帮个小忙倒好，旁的都是帮不上忙的，况且人多口杂，说多了容易走漏风声。
万氏就道：“你让你们姑娘放心，我定然办妥了送过去，等她临盆时，我再过去。”
女儿刚嫁人不久，就有了身孕，娘家人很高兴，但是高兴的同时，现下竟然没想到还要这么许多事情，若是惜娘不是这么机警，孩子就那么不见了，都没人知道。
但那计氏做的不露痕迹，让卖花婆送了秋螃蟹给颜玉光，颜玉光只知道螃蟹好，自然送给儿媳出。便是族人送的甲鱼，她从中撺掇几句，袁老夫人也要给孙媳妇吃，至于红参、桂圆这些滋补之物，便是自家也会送些过去，谁知道有这么些关窍呢？
便是大夫劝孕妇多吃滋补之品，闹出来，也没有人会觉得计氏真的有什么错。
姜妈妈回来覆命，惜娘也放下心来。
南方没有炕，但是冷起来最冷也就那么一个月，平日惜娘会在房里放一个炭盆子，身上会穿上皮袄，宁可热，不能着凉，一着凉感染风寒，就会十分难受。
“娘子，你说感染了风寒，人会很难受吗？”袁瑜不是惜娘这样自小做丫头出身，凡事如果不能胜，就会先蛰伏起来，他不想吃亏。
尤其是妻子不日就要临盆，难不成还要看这个鬼东西晃悠吗？
惜娘听他这么说，遂点头：“一场小小的风寒，可能会要人的命呢。就像当年你腹泻，说真的，我是千般万般用心，否则成了痢疾，生死就在一瞬间啊。”
其实惜娘也不知晓袁瑜私下那般想的，她曾经对涂姨娘也没有手软，对计氏当然要不动声色除掉才是。
可是她们夫妻在这个府里没有依靠，袁瑜是半路回家的孙子，在老太爷那里不如袁宙地位高，本来院试过了，若是秀才会好点，偏偏袁宥怕看到袁瑜中秀才竟然拖着残躯死了。
袁瑜听惜娘说起她曾经照顾自己的事情，愈发怀疑褚氏当年指不定真的想让他死。
他在战场上没吃过败仗，在科举上更是屡战屡胜，却差点丧命于后宅。
便是阿姊也遭了这么些明里暗里的暗算，若非阿姊精明胜于常人，他一个男子并不懂妇人之道，万一出了什么事故，他的家就散了？他还有什么盼头。
夫妇二人闲话家常，惜娘让人把襁褓和一些小衣裳都收了一个箱子，又站起身在屋子里走动，问着袁瑜：“怎么样？现下咱们那个小铺子生意好么？”
“好，咱们铺子是个中等的铺子，八九月是湖广的客商来的多，然而现下十月，北方来的客人要贩布回去，本地人准备过冬，我让艾八郎又新收了一批，只要风调雨顺，我看一年一百五十两都是可以的。”袁瑜现在的快乐也是每日算账，算自己能赚多少银钱。
夫妻俩只要赚了钱，盘算一番，都觉得心情好。
惜娘看了看天色推了推他：“冬天天黑的早，你要读书快去吧，别在我这里浪费时辰了，我若是有事，自然让下人去找你。”
袁瑜遂去书房读书，但他绝对不能让计氏这么舒舒服服的过年，你不是爱给人家吃补品，那就让你吃个够才是。
十月十五的早上，惜娘刚吃完早膳，就看姜妈妈捂着鼻子过来道：“二太太方才给老太太请安时，在那院角如厕，也不知怎地栽到茅坑里去了。”