第28章 乱套 她把他当弟
……
他们说话时, 有人在看他们。
她隐约感知到，尽力忽略因他的靠近与气息所带来的心生异样，朝那不善的目光来处望去, 不意外地看到正在盯着他们的刘娘子。
刘娘子的眼神十分奇怪，却在和她对上后心虚地移开。
除去刘娘子，还有人关注他们。
她略一抬头，上房的那层栏边好些房客自持身份，并未下来凑热闹, 其中就有楚珏，还有那位小姐。
这时有人高呼，“东西找到了！”
很快, 传来苦主惊疑不定的质问, “不可能，我的东西不可能在我兄弟的房间里！”
那刘娘子闻言, 脸色瞬间大变, 当即挤了进去。
“不是我们偷的，一定是有人陷害我们！”她紧接着又冲了出来, 对着他们急声恶气, “是不是你们？我早就看你们这两个小子不是个好的, 定然是对我心生怨恨, 才想出这等糟践人的算计！”
桑窈下意识挡在寒九寒身前，隔绝别人对他的窥探。
“这位婶子好生没道理, 东西是在你们房里找到的, 与我们何干？要是我记的没错，你们和那人是一起的，对他知根知底，想来是盯上了他的钱财, 一早就起了贪念。”
昨日那苦主吹嘘时，身边就坐着自己的同伴，一个是刘娘子，还有一个男人应该就是刘娘子的丈夫，而且先前他让去报官的人，就是刘娘子的丈夫。
如今形势大转，报官之人成了贼子，反倒成了贼喊捉贼。
万昆讥笑一声，“原来是熟人作案，难怪能轻易得手。”
他又对那几个官差道：“人赃俱获，你们还不快抓人！”
那几人你看我，我看你，为首的人眼神游移，不时去往楼上看。
“不是我们拿的，官爷，你们一定要明查啊！”刘娘子指着桑窈，“一定是你这小子捣的鬼，我和你们拼了！”
桑窈护着身后的人，如同老鹰护小鸡那般，带着他往一旁移动。
他半垂着眸，配合着她的脚步，却无人得见他眼底的变化，似是暗无天日的黑夜，被什么人硬生生掰开一道裂缝，任由天光肆无忌惮地照进来。
“不是这样的，不是这样的，我明明……”那苦主拼命摇着头，应是怎么想也想不通，整个人看上去有些错乱，“难道是我记错了？是你们……”
“这位大哥，人心隔肚皮，亲近的人才能在背后捅刀子，你肯定是被他们给蒙蔽了，错信了他们。”桑窈趁机给他加一把火。
他心里的怀疑越来越重，质问刘娘子的丈夫，“你们……难道真盯上了我的银子，故意给我下套，好让我中了你们的算计？”
“你别听这小子胡说！肯定是他们捣的鬼……”
“东西是在你们房间里搜到的，我们怎么捣鬼？”桑窈保持着护鸡崽的架势，忽地眼眶一红，“我们兄弟俩还是孩子，原也不指望出门在外能得别人的同情，却没想到你们大人为了钱红眼白眼的，这都人赃俱获了，当着官爷的面还想栽赃给我们，真是无法无天了！”
“叶小哥，你别怕，这么多双眼睛看着呢，范捕头是个好官，万不会让这起子黑心肝的把这脏水泼到你们头上。”老板娘总算是逮到说话的机会，大声替她撑腰。
她心下感激不已，面上更是委屈难过，落在旁人眼中，她和寒九霄这两个靠在一起的半大小子，身边没个大人陪着，看上去确实是可怜。
万昆见那几人还不动，冷哼一声，“怎么？几位和这贼人难不成是一伙的，为何还不动手？”
“不能抓我们，不能……”刘娘子尖声叫着，对着楼上求救，“书儿姑娘，你快帮我们求求情，我们都是……”
“闭嘴！”那书儿姑娘施施然下楼，昂着下巴神情倨傲，没好气地道：“多大点事啊，也值当闹成这样，必是你们几个昨日喝多了，一个把东西交给另一个保管，结果今早一起来全都忘了。”
“对，对，对。”刘娘子大喜，忙道：“是这样没错！官爷明查，小妇人的兄弟和丈夫昨晚吃多了酒，这才闹出笑话来。”
那苦主也跟着附和，“是这样的，是我喝多了忘事，忘记自己把东西交给我兄弟保管了。”
范捕头得了这下坡，立马就顺着下，“这喝大了易误事，念你们初犯，我等也不与你们计较，不可再有下一回！”
“等一下！”
不说是所有人，就是桑窈也不由自主地转头看向说话的人。
寒九霄在她疑惑的眼神中走出来，如她先前做的那般将她挡在身后，“他们说那东西是他们的，可有凭证？”
他的声音很低，却一时将所有人镇住。
好半天，才有人回过神来，对他指指点点。
“小子，你多管什么闲事，我自己的东西我难道还不认识吗？”那苦主反应过来，语气无比的凶狠，目光中全是警告之色。
范捕头皱眉，眼神如刀子似的落在他身上，“这包袱与他所说一般无二，自然是他的。”
他还是那般平静的样子，半分不惧别人的警告和眼刀子，看着死气沉沉，却无端让人不敢忽视他的存在，“那他若能说出其他东西，难不成也是他的？”
桑窈福至心灵，约摸猜到他做了什么，“我哥说的没错，这年头官爷帮着找东西认主，难道只要说出是什么东西，东西就归谁吗？那要是我说出别人身上有什么东西，难不成也是我的？”
“你们这两个小子，当真是……”
“我以为他们说的很有道理。”万昆朝他们这边意味深长地看了一眼，挑眉道：“我竟不知这里的官差办案如此大意，仅听一面之词便能断定真伪，倘若真是如此，我能说出来的东西是不是也是我的？”
说完，他满是嘲弄的眼睛往范捕头几人的腰间一扫，慢条斯理地开口，“你们腰间这把横刀全长二二四寸，刃长十七寸半，厚两寸，宽一寸二，我说的可对？”
“你……”
“那这刀可是我的？”
范捕头被噎住，又心中惊疑，“你们这是想妨碍我等办差？”
“非也。”万昆伸出一指，先是摇了摇，然后指向那被搜出来包袱，“东西是不是他的，还得验过才知。”
“验就验！”那苦主很有底气，“里面有我两身换洗衣裳，还有银子一百一十两，铜钱两吊并三十文，请官爷明查。”
范捕头面色不虞，当着这么多的人面，又不好说不验，遂对自己的两个手下示意，其中一人上前将包袱解开。
随着包袱一散，里面的东西瞬间七零八落。
“那是我的钱袋！”
“我的荷包！”
“我的玉佩！”
“我的……”
一时之间，惊呼声四起。
各种样式的钱袋荷包，碎银玉佩金银之物被人哄抢着，眨个眼的工夫，除了几件被扔出来的衣服，几乎一扫而空。
那些人或是拿回自己的东西，或是顺手牵了羊，一个个义愤填膺，“千刀万剐的贼人，这是把所有人都偷了，还敢狡辩！”
刘娘子和她男人都傻了眼，那苦主更是目瞪口呆。
万昆大笑出声，“这回是人赃俱获了吧。”
范捕头的面色阴晴不定着，别提有多难看，而那书儿也不遑多让，因为她在那些赃物中看到了自家小姐的一支簪子，如今不知被人给拿了去。
偏偏她还不能声张，否则传扬出去有贼人摸进她们的房间，好说不好听的，对自家小姐的名声不利。
“姑娘，这事闹的……”范捕头压着声，一副讨好巴结的姿态。
她气极，又不能这么走了，咬牙切齿地对那傻眼的几人厉声道：“这事是不是你们做的，其中是不是有内情，你们还得去衙门说个清楚明白，莫要胡乱攀咬别人，否则谁也救不了你们！”
那几人闻言，不敢再狡辩，皆是面如死灰的样子。
桑窈悬着的心这回是彻底踏实了。
她的视线之中是少年瘦长的身姿，并不厚实的肩背将她护在身后，似是世俗礼法与风雨残酷都无法摧毁逾越的一道高墙。
“哥哥，你真厉害。”
不仅将计就计，还以其人之道还治其人之身，把客栈所有人都拉下水，无形之中成为他们的同盟。
不愧是他！
“一人之力终归渺小，日后遇事不可独揽，当借力打力，以众人之力助自己成事才能事半功倍。”
他这是又在教她？
论身体的年纪，他不过比她大四个月而已，怎么教起她来像长辈一般？亏的她此前还把他当弟弟，在心里以他的姐姐自居，这般一来完全颠倒过来。
真是乱了套了！
……
事情已了，客人们却未散去，而是三三两两地聚在一起议论，下雨天正好无聊，有这事做为谈资，也够他们说上好一阵子。
老板娘往地上啐了一口，“那起子黑心肝的没安好心，竟然想把脏水往你们身上泼，幸好老天有眼，让他们贼喊捉贼遭了报应。”
又无比怜悯地看着桑窈，“这世上总有人歪了心思，你别往心里去。”
桑窈眼眶更红，“多谢婶子，我不会往心里去的，好人还是比坏人多，你们一家是好人，万大哥也是。”
万昆被点名，愣了一下，“我可没帮上什么忙，说到底还你们自己有福气。”
他话是对她说的，眼神却是在上楼的少年身上。
有本事有手段，也是有福气的一种。
说句实在话，他自问也不是见识短浅之人，但自打认识这两个小子以来，还真是一次比一次出乎自己的意料。
一个看似简单，实则内有锦绣，另一个看不透，分明是个十几岁的孩子，愣是比京里那些不显山不露水的老狐狸还叫人难以捉摸。
“萍水相逢，我能认识你们也算是开了眼界。”
桑窈心知他应是看出了点什么，却装作听不懂的样子，感激而羞赧地笑笑，赶紧去厨房忙活，麻利地煮粥包包子，包子是鸡肉香菇笋丁为馅，粥是鱼片粥。
鱼片嫩滑粥水鲜美，包子更是鲜香无比，一口咬下去唇齿留鲜，直叫人吃了一个又一个，她一连吃了四个包子，还喝了一碗粥，这才说起先前的事。
“万大哥必是猜到一些，你说他会不会因此觉得我们颇有心机？”
“会。”
“那怎么办？”她发起愁来，托着腮。
这两天吃的好，哪怕是脸上抹了药水，也能从她越发水灵的眼睛里看出滋润，饶是愁眉苦脸的做派，却有几分少女的娇憨。
寒九霄下意识别开视线，“要么睚眦必报，要么软弱可欺，我们做自己的选择，旁人也有自己的考量。”
“没错。”她点点头，暗道自己真是钻了牛角尖，如果不依靠别人，他们难道就要止步于此了吗？
前种未知又漫漫，她的初衷从来都是靠自己，怎么事到如今反而一心想着抱大腿靠别人，实在是不应该。
“我们做我们自己的，其他的顺其自然。”
她豁然开朗，忽然想起一事，问道：“你拿了那么多的东西，还没惊动任何人，是怎么做到的？”
“先前在寺里，我找明净师父讨教过一些傍身的功夫身手。”
原来是这样。
她记得他确实找过明净几次，但仅是讨教过几回就能办成那样的事，显然他的过人天赋不止在智商，还有身体。
如果不是这样，他也不会成为书中那个让男主团焦头烂额的存在。
昨晚那一通折腾，她没怎么睡好，吃饱喝足之后，又还不到做午饭的时间，她准备睡上一觉，上床之前交待他，快到时辰把她叫醒。
这一觉睡得沉，她却还能在时辰没到前醒来，惺忪地睁开眼睛，只觉吃好睡好的感觉实在是好，不由满足地伸着懒腰，看向站在窗前的少年。
少年背直而头微低，似高位者在睥睨着什么。
她穿衣下床走过去，顺着他的视线往下看，只见一人一骑，正冒雨等在客栈的旁边，“这么大的雨赶路而来，马蹄上全是泥，他必是有急事。”
说话间有人过去，却是万昆。
两人交头接耳一番，然后那人翻身上马，在大雨中离去。
“你说那个人这么急，是不是来送什么消息的？”
而这个消息会不会和他们有关？
……
楼板之上，楚珏正在写信。
执笔如行云流水，姿态优雅从容，给人一种清风明月之感。
万昆进来后，对他道：“世子爷，林坎回来了。”
“怎么说？”他没有抬头，继续写着信，笔下矫若惊龙。
“他沿着这一路查去，续娶之家有兄弟的人家全都摸排过，并无与他们年纪相仿之人，但埔午县曾发生过一件事，说是有户人家妇人不慈，三个半月前欲卖掉自己的亲子与继女，致使两个孩子投河自尽。”
楚珏手下动作顿了顿，又接着往下写。
万昆也跟着往下说，“那户人家的男人本是赘婿，前头的妻子病故，后娶的妇人是外乡人，为人极其刻薄，虐待亲子使唤继女，两个孩子出事前，一个被打断了腿，一个被磋磨的不像人样。
前几日与那户人家前家主相熟之人拿着房契上门要宅子，并道出那男人是个逃犯之事，吓得那男人弃宅而逃，卷走家中所有钱财，那妇人怕受牵连，也跟着逃走，不知所踪。”
“这么说那两个小子就是那妇人的亲子与继女？那他们的事……”
“林坎查过，那妇人自述是被奸人所辱，生下孩子后怕受人白眼，这才带着孩子背井离乡，其子生父不详，出生时辰不详，只知是兴德元年四月生人。那继女是同年八月初三生人，身世经查属实。”
楚珏终于停笔，最后一笔收尾明显发虚，锋芒大打折扣。
他修长的手指轻叩着桌面，眉头拧着紧抿着唇。
半晌，喃喃，“一个生父生辰不详，一个比琅儿小三日，这两个人……从我们遇到他们那日，再到这里相见，按照脚程来算，他们中间应该耽搁了一两日……”
“世子爷是怀疑，那家宅子易主一事，也是两个小子的手笔？”
万昆所问，也是自己所想。
今日之事他看出端倪，大抵是猜到他们在其中做的手脚，因而对他们更是另眼相看，深以为是有勇有谋之人。
“叶小子心思简单些，想来背后出谋划策的都是那木小子。”
“未必。”楚珏吹着信上没开的墨迹，“你方才说他们逃走之时，木小子的腿是断的，那他们去了哪里，又以何为生？”
万昆一个击拳，“这两个好小子！还真是一个比一个不简单，有勇有谋有胆量不说，还有本事，等他们长大怕是不得了。”
说着，声音低下去，“只是对他们来说，恐怕最大的难题就是如何长大成人。”
“世子爷，还要不要让林坎再去查这三个月他们去了哪里？”
楚珏已将信折好，塞进准备好的信封中，神情间透着些许的纠结，“不必，左不过是找个地方躲起来治腿求生。”
几日相处下来，万昆难免生了一些恻隐爱才之心，有心想拉帮他们一把，“世子爷，那您对他们有什么打算？”
“打算？恐怕由不得我们。那个木小子，不必假以时日，眼下已非池中之物。”
“既已成气候，那岂不是正好可用？”
“那等孤刃寒刀之人，哪里是好掌控的，一个不好反伤自己。”楚珏缓缓起身，背手走到窗前，眼神远而凌厉，虽才二十有二，却俨然有大家家主风范。
“昔年，我与父亲在边关时都未曾见过如他那般藏锋孤寒的向死之人。”
他自诩阅历丰富见识过人，但一想到那少年的神态气质，还是忍不住心惊，甚至是有些不安，这种感觉让他陌生，同时也让他心生警惕。
“向死而殚谋戮力之人，不可用。”
作者有话说：
无