第52章
“我家三娘果然厉害！”
“那煎饼果子一入口, 我就觉得好吃，真不错！”
老太太和林氏围拢上来，左一句右一句, 倒把崔三娘夸得脸热，桂氏柔柔一笑：“可吃过午食了？灶上温着粥，碗柜里还有小菜。”
不待崔三娘开口, 崔四娘先接过话茬：“今日着急归家, 没正经吃，我都饿了。”
不止是她, 崔五娘的肚皮也一阵咕咕, 俩小丫头把手上物件一搁, 胡乱洗过脸, 就往灶间钻。
不一会，就捧出三碗杂粮粥, 两碟酱菜，一碗蒸南瓜出来, 摆在廊庑下的方桌上。
“三姐, 粥帮你盛好了, 快来吃呀。”
妹妹们呼声雀跃, 崔三娘把擦脸的棉帕拧干, 对桂氏一笑：“我先吃粥，晚些再与嫂嫂聊天。”
桂氏含笑点头, 待崔三娘走到廊庑坐下后，往自己脚边的竹箩扫了眼。
那里头已搁了近五十枚穗子, 造型各异，颜色也多，她一日做三四枚, 不知不觉就攒下半箩。
刘老太太是个大好人，也不藏私，每回请教她老人家，教导的分外细心，还与她说绣花的针法，裁剪的心得，不过她尚在月子中，不能久持针线，更不能多费眼，恐落下病根。
待出月子后，定好好行拜师礼，认真同刘老太太学本事，看三娘一心忙自己的小生意，她真心羡慕。
“炒了两个鸡蛋，你们分着吃。”
廊庑下，崔老太太笑眯眯端来一个碟子，金灿灿的鸡蛋佐着碧绿的小葱辣椒，格外惹眼，夹一筷子吃进嘴，浓浓的蛋香气萦绕口腔，青椒辣意汹汹，却在可接受范围内，佐粥食用最为适宜。
崔三娘笑得见眉不见眼：“奶奶真好。”
崔老太太扯开一张凳儿坐下，看看院角齐整的猪圈：“明天早上，我同你们一块进城，去大集上看看，买对猪崽回来养。”
“正好啊，明日我预备买棉买布，做棉被，奶奶正好一块去选。”崔三娘喝着杂粮粥，慢声说道。
家里那两床老棉被，岁数比崔三娘还大，硬邦邦、冷冰冰，一点也不暖和，老太太看一眼院里的树，那叶子都快掉一半了。
天一日寒于一日，是该准备着呢。
“好，三娘这般能干，我这老婆子，也跟着享福了。”崔老太太笑眯眯，捶了捶腿脚，“你那钱够吗？”
崔三娘一扬眉：“怎么不够，若不够，我定会和奶奶娘亲说的。”
崔老太太这才安下心，她这头卖菜蔬、养猪、养鸡攒下的，就留着给孙女们做嫁妆。
另外一头，听崔云南说又来了十斤糯米糍的大订单，周氏就料到三娘会请她们去帮忙，原本和几个儿媳、侄媳说好，下午去山上摸一摸野果、山核桃的，这活动也紧急取消了，大家一齐上床午歇。
那糯米糍工序复杂，得养好精神，夜里好熬得住，明早好起得来。
果然，到傍晚日头西斜时，崔三娘就到家里来了。
周氏笑盈盈搬张凳子到院里，请崔三娘坐下，又抓了一把花生塞到三娘的手里：“吃嘛，今年新收的，香。”
崔三娘用过粥后，结结实实睡了一个半时辰，如今神清气爽，粥也克化的差不多了，肚里正有几分饥，便边吃边同周氏表达来意。
“想必周婶子也知情，我那头有些忙不过来，今日夜里、明日早上，又要麻烦婶子和嫂嫂们了，往后，这样的忙想来不少，周婶子可愿长期帮我？”
周氏忙不迭的点头：“自然愿意，你看，昨儿你还叫老太太给我一陌钱，我多不好意思呀。”
“俗话说亲兄弟明算账，这钱应当的，婶子愿意帮，我一千万个高兴，那钱我就照着昨儿那标准给。”崔三娘嚼着花生，唇角微微上勾，见周氏还要说客气话，急忙摆手，“再说就生份了，就当我孝顺，请给我个孝顺的机会嘛。”
言罢眨眨眼，指指院外：“不过，还是得约定一下，咱做什么、怎么做、卖得如何，在哪里卖、卖几文一个，这些细节内情，甭管村人知道不知道，有问起来的，一律含混着过去，切莫透了风去。”
毕竟，防人之心不可无，闷声发大财才是硬道理。
周氏把眉一沉，满脸严肃：“这我知道，常日里我也时时叮嘱云南，叫他把嘴闭紧，做买卖的，尤其是吃食买卖，秘方都攥手里，那是吃饭的本钱，我明白其紧要处，几位嫂嫂们，我也会提醒。”
崔三娘彻底放下心，冲周氏一笑。
“来，别光吃花生了，吃窝头，就是有些凉了。”周氏见崔三娘吃了一捧花生，料想她饿了，转身从堂屋里取出一竹篓杂粮窝头，搁在院里的破木头桌子上面。
自从前日请二爷爷全家吃饭，见识了一家十九口人的好胃口，崔三娘对周氏就添了层佩服，能把十九口人喂饱，手头还有余钱，这是硬本事。
凉了的窝头仍旧散发着清甜的粮食香味，可崔三娘看了几眼，却不好意思拿了。
周氏似乎看懂了崔三娘的犹豫，一拍大腿，乐呵呵道：“吃几个窝头，还怕吃穷婶子我呀？”
说着压低嗓音：“上回你给云南发了十斤白面，我就留了二斤，自家做了片汤过了瘾，剩下八斤换了二十斤杂粮面，这一倒腾，就够家里吃四五天，除了养鸡、养猪，我还去山上摸野核桃、野羊桃，城里人好这口，每回摸个两斤，卖了也能买一二十斤杂粮面，婶子我法子多呢，否则，凭啥拉扯这一大家子。”
周氏翻了个小白眼，声儿更细：“如若不然，就凭这几个呆瓜般的男人，一家子早饿得面黄肌瘦。”
崔三娘听得直乐，比了个大拇指：“婶子真有招。”
说完拿起个窝头，这窝头软呼呼，极有弹性，咬下去嚼出一股淡淡的甜味，滋味极是不赖：“凉了有凉了的风味呢。”
崔三娘把正事说完，起身要走，周氏说啥也要她带几个窝头走，拗不过，崔三娘只好带了半篓子，数一数，得有十来个。
林氏正预备洗米熬粥，见崔三娘满载而归，笑笑说：“还好米没下锅，否则这粥又吃不完了。”
崔三娘笑着称是，把窝头搁在灶台上，回到屋内，小六宝就伸着懒腰，从床底下爬了出来，小绒球嗷呜几声，围着崔三娘的裤脚打转。
“好像吃胖了呀~”崔三娘弯腰抱起小家伙，摸摸头，贴贴耳，忽而发现小家伙肚皮圆滚滚，细软的绒毛下，粉嫩的肚皮像个大桃子。
“喵呜~”小六宝歪歪头，伸出粉粉嫩嫩的小舌头，舔舐崔三娘的手指，酥酥麻麻，倒把崔三娘逗得咯咯笑。
和小萌猫玩了片刻，崔三娘猛然想起正事来。
不对呀，她不是正准备和糯米粉，试一试糯米粉做的糯米糍，和糯米饭捶打出来的糯米糍，口感上有无区别嘛。
崔三娘摸摸猫咪的头，给懵懂的小家伙扣上一口大黑锅：“六宝，误我！”
六宝：“喵~喵喵！”
这时崔四娘从门外探出头，边打呵欠边问：“三姐，要不要开工？”
“要的。”崔三娘把六宝放下，“五娘呢？”
院里随即响起崔五娘活泼的嗓音：“在这儿呢。”
两个小跟班起了个大早，午后回家后困得打跌，吃过饭后，一觉睡到现在。
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趁着天光还亮，三人把木盆，糯米粉搬到廊庑下操作。
崔三娘动作娴熟，边做边讲解：“你们看好了，加水、搅拌、揉搓。”
不一会，木盆中的粉就被水濡湿，在搅拌下成了絮状，缓慢揉搓之后，成了软趴趴的一团，乍看上去，和蒸煮出来的糯米，充分舂打过后的形态差不多，细细观察会发现，这粉和出来的糯米团，反而更细腻些。
崔四娘崔五娘瞧看的认真，待面团一好，洗净手的两人就开始团馅，因是试做品，崔三娘只用了半斤面，做出来也就十几个，便没包豆沙，用的是南瓜饼里包的花生芝麻红糖馅。
俩个小丫头近日历练不少，手脚也跟着麻利了，没多大会功夫，一个个小圆团子就做好了。
“上锅隔水一蒸就好啦，正好留着和暮食一块儿吃。”
崔三娘由着四娘五娘去忙碌，自己捡了根树枝，一边划拉练字，边理思路。
暮食过后，她得把第二日用的薄脆炸出来放好，等周氏那边熬好四色汁子，还要入窑烘烤，干脆今日多熬些，烤出的粉末干燥，好好保存，三五日内使用应是无碍。
另外是甜面酱和咸辣酱，也可以多熬些，省的日日用火。
那么今日，可以早些歇息了。
偶尔一日睡眠不足，人有精神气支撑，倒是无碍，若日日如此，只怕人就废了。
想罢，崔三娘懒懒的打个呵欠。
这时院门一响，是崔大郎顶着落日余晖归家了。
曹书办的案子非同小可，引起了指挥使的重视，王醇之和几个紧要官员负责细查，崔大郎做为小吏员，案子交了上去，便与他不相干了。
可他毕竟与案犯交集甚密，难免叫过去问话、做证，很耽误书务部的正常运转。
“好在大人体恤，拨了个年轻的吏员过来我这里，有人搭手，总不至迎着星月归家。”
简单说了说案情，崔大郎掀开西厢的门帘，见桂氏和小家安在睡觉，便又退出房来。
“近日夜里，孩子闹得厉害，你嫂嫂睡不好。”
崔三娘就宿他们隔壁，夜里孩子哭闹，她常能听见，不过十三岁正是瞌睡重的年纪，她总是一个翻身就又睡着了。
因小家安哭闹多，崔家兴近日都与老太太和林氏同眠。
崔三娘点头叹息：“嫂嫂实在辛苦。”
灶间隐约飘来糯米团的香甜气息，崔四娘探出身子道：“三姐，蒸了一刻钟，应该熟了吧？”
“熟了，熟了。”崔三娘有些期待，“快端出来，我们尝一尝。”
刚出锅的糯米团，个个如玉赛雪，飘着袅袅热气，不过天已凉了，在院里被风一吹，温度很快就降了下来。
“自家尝滋味的，就不裹粉了，快吃。”
崔三娘说罢，小心地托起一个糍团，轻轻咬了一口，崔四娘崔五娘还有崔大郎，也一人取了一枚。
细品之下，只觉软糯、细腻，佐以花生芝麻的浓郁香气，不可谓不美，但和舂打出来的糯米糍想必，还是有细微的差异。
粉制的更细腻，却更粘牙，没有米粒舂击后的嚼劲。
崔三娘眉儿微蹙：“你们觉得如何？”
崔四娘崔五娘嚼的双颊鼓鼓，像两只嘴馋的小松鼠，口齿不清地答：“好吃，好好吃。”
她们觉得没甚区别。
崔大郎小口吃嚼，斟酌着：“大体上并无差异，不过，少了些许米香气，也没原先那种紧实绵密之感。”
崔三娘有些许失落，蒸米、舂米实在太费时间，用糯米粉则方便许多，一头是便利，一头是口感，两方要取舍，她自然更在乎后者。
做吃食买卖，不就是做味道，做口碑。
“开饭了，趁着还有一丝天光，在堂屋里快快吃了，免得又要费灯油。”
崔老太太捧着粥罐子，从灶间疾步出来，林氏端着两盘子时令家常小炒，紧随其后，周氏给的窝头上过复蒸了一回，也正热乎，崔三娘笑应一声，忙加入摆饭的队伍。
近日为了赶制衣裳、棉袄，崔老太太没少费灯油，一两灯油要八文钱，用了差不多三两，可把她老人家心疼坏了。
不过，明儿就要制棉被了，夜里又得费灯油，小老太太且有得心疼呢。
诸人分了粥，围着桌子坐下，崔三娘笑着把一个窝头搁在崔老太太的粥碗里头：“一两灯油算得什么，日后咱家要是发财了，我在屋里给奶奶点十盏灯，照得和白天一样。”
崔老太太一吓：“那不成，太浪费了，怕是宫里的皇后娘娘也不敢如此铺张！”
一番话把大家逗得前俯后仰。
利索的用罢暮食，隔壁小家安醒了，在床上哼唧着舒展小身子，将脸蛋憋得通红，崔三娘凑近逗她，小家安冲她咯咯直笑。
“小孩真好玩。”
崔三娘伸出手指，小家安立刻攥住，黑亮的眼睛滴溜溜打转。
“你瞧着好玩，夜里磨人的时候，才有得受呐。”
桂氏坐起身，将有些散碎的发髻随意挽了挽，端着温热的红糖蛋喝了几口汤水，笑着打趣道。
崔三娘吐吐舌：“要不怎说为娘的最伟大呢。”
屋里挤，见娘和妹妹睡醒了，崔家兴要趴在床前看妹妹，加上崔大郎，屋里转身都难，崔三娘和小侄女混了个脸熟后，就退了出去。
还得熬酱汁，炸薄脆呢。
好在不是难做繁琐的活儿，有两位小妹做帮手，还能聊天，不知不觉都做妥了，甜面酱和咸辣酱各熬了一满罐，可以分好几日使。
“三娘，汁子和豆沙熬好了。”
院子外头，崔云南的大嗓门响了起来，崔四娘疾步走去拉开了门，崔云南走进院里又道：“明日我娘和我哥他们，要一块进城逛逛，买些杂货。”
忙了一秋，好不容易农闲了，自然该进城逛一逛。
崔三娘一笑：“那路上人可多了，热闹。”
崔老太太点点头：“你娘最会选猪崽，正好帮我选猪崽。”
“三姐，泥窑里火候正好，咱们快烤汁子吧。”
这时候，蹲在泥窑前，负责生火的崔五娘喊了一嗓，如今她不止柴火灶烧得好，泥窑和铁桶灶也特别会拿捏火候。
“来了来了。”崔三娘急忙把四色汁子倒入碟子里，送进窑内烘烤。
崔云南摸了摸头：“近日天寒了，羊奶也变少了。”
一只母羊的产奶期约半年左右，崔云南得到这只羊时，羊崽已三个月了，小羊到了可以断乳吃草的月份，羊主人才将母羊给崔云南抵工钱，如今又过了两个月，母羊的奶自然越来越少。
得了这个讯息，崔三娘陷入了短暂的纠结中，花生酥饼和糯米糍的制作都离不得羊奶，这奶源若断了，今后怎么安排？是继续买只产奶的羊回来，还是在市面上买牛乳、羊乳回来使用呢？
罢了，待明日问过鲜乳价钱，再作决定。
“三娘，该学字了。”
这时崔大郎走到泥窑前，手里拿着几根竹枝，崔三娘觉得纸墨太贵，准备初学这几个月都用竹枝和泥地代替纸墨。
崔大郎也觉有理，这几日教学，也用泥地做纸。
崔云南觑见这阵仗，急忙要开溜，他最讨厌识字了，周氏曾经送他去私塾读过半年，那是他最难熬的一段时日。
“云南叔叔，一起学。”
崔家兴迈着小腿，及时拽住了崔云南的胳膊，爹爹说过了，做文盲容易被人骗，有时间都要学认字、学算术。
“是啊，云南哥，一起学。”
崔五娘嘿嘿笑着，冲崔云南一个劲儿的招手。
“昨日学过，天地玄黄，宇宙洪荒，今日学，日月盈昃，辰宿列张。”
崔大郎一面念，一面用竹枝在泥地上写下这两行字。
自然了，这十六字对初学者太难，昨日细学的，不过天地二字，今日要学的自然是日月二字了，先从简单的入手。
实在不会，会念诵也好。
可见到崔三娘用竹枝写下昨日所学天地二字时，崔大郎的眼眸中，还是闪过了惊讶的神色，这字写的正，笔画也丝毫未错。
三娘整日忙着做买卖，竟这般用功！
崔五娘扬起脸，为姐姐表功：“夜里烤饼，洗脚，早上洗脸，喝茶，只要一有空闲，三姐就练习写字，可努力啦。”
这直白的夸赞使崔三娘脸皮发热，其实，那都是做表面功夫给旁人瞧的，毕竟这《千字文》，她早在幼儿园就背得滚瓜烂熟了。
崔三娘几姊妹学的有趣，可怜崔云南被夫子支配的恐惧重又回来了，回到家做了半宿噩梦，梦里白胡子老夫子大发其火。
“崔云南，再背不出，你就给我滚出去！”
这声音之大，直破云霄，倒有他娘河东狮吼的风姿，崔云南脊背一凉，猝然睁开眼，就听她娘在房门外大喊：“崔云南，快起床！太阳晒屁股了！”
好可怕的梦，崔云南摸一摸怦怦乱跳的心口，打个呵欠翻身起床。
其实哪里有太阳，天还黑漆漆，最多不过寅时中刻，只是娘和嫂子们要去做糯米糍，他得下地摘菜，洗菜，忙碌完这些，吃几口朝食也就该出发了。
“周婶子，几位嫂嫂，你们先吃茶，吃饱了再干活。”
崔三娘挽着衣袖，把几只泥碗摆开，一一倒上紫苏姜茶，秋日凌晨，寒气重得很，有这热腾腾的姜茶入口，浑身都暖了。
简单用过茶食，诸人各就其位，砰砰的舂击声在小院里响起，灶间则飘满了鲜香可口的酱香饼滋味。
今日共做六十个，一半给吴三婆婆送去，一半春水桥下自己卖。
“呀，这点心盒好，真坚固，又漂亮！”
糯米糍很快便制作好了，裹上粉末，个个可人，崔三娘打开多子盒盖，一枚一枚，小心的往格子里放。
周氏见到盒子眼睛一亮，在崔云南搭嘴说这盒子要五百文一个后，简直唬一大跳：“乖乖，有钱人家的物件，是真金贵！”
崔老太太昨日就细看了这点心盒，那做工、彩画、木料，一辈子都没见过，如此精致的物件，竟然只用来装点心，实在煞人，不过老太太昂扬着头，语气里满是自信。
“俗话说，三十年河东，三十年河西，咱们崔家，未必就没个富贵时候呐，到时候这种金贵物件，我……我做针线盒使！”
“哈哈哈，奶奶，有志气。”崔三娘比大拇指。
周氏笑出了眼泪：“要我说，大伯娘，您还不够大胆，有钱了，咱的便盆、痰盂，都该这样精致才对。”
老太太忙摇头：“那不成，暴殄天物，作孽哦。”
一家人笑笑闹闹，也不觉得困倦，检查过今日要带的物件后，就一齐出了小院，顺着土路往城内走。
怕回家时东西太多，板车放不下，周氏还准备了两只空箩筐，一路晃晃悠悠挑在二爷爷家最大的孙辈，崔云辉的肩膀上。
此刻夜色还深沉，月亮都还悬在空中。
农忙刚过，累了一整个秋收的农人巴不得多歇一歇，偶尔有公鸡喔喔打鸣，可整个村庄仍旧沉浸在安谧之中。
待崔三娘一行人走远，村里大榕树底下，探出两个鬼祟的身影。
一个问：“瞧清楚了吗？”
另外一个答的确定：“千真万确，新木架，新铁灶，还有四个大红漆盒，全部都是值钱的物件！”
作者有话说：
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