第39章
沈娘子螺蛳粉摊白雾升腾, 沈棠动作麻利捞起爽滑的圆粉铺入碗底，露出的半截手腕被热汽润湿，额上渗出密密的汗, 沿着鼻梁、额侧流下也无暇顾及, 盛夏酷暑，做生意甚是不易。
经过一日日的磨炼, 刘峻的胆子大了些，他端着酸梅汤送给候着的客人，消暑驱热。
一碗碗螺蛳粉端送至客人的面前, 客人换了一拨又一拨，姐弟二人虽因忙碌而无暇休憩, 但脸上洋溢着喜悦的笑容, 生意终于好起来了！
客人们正在大口地嗦粉, “吸溜”声此起彼伏，似在暗暗较劲一般。一位客人悠然地翻动碗中配菜, 打算夹起数根酸笋，忽而翻出一只死掉的香娘子, 此物便是后世仍旧遭人嫌恶的蟑螂。
客人骤然僵住片刻，喉间一阵翻涌, 猛然低头剧烈“呕”一声，吐了一口酸水。
客人面目涨红, 猛地将竹箸拍在桌上，碗中的汤水震得溅出些许, 其他客人见状，忙端起自己的碗，他厉声呵斥起来：“瞧你们护食的劲，汤里有香娘子, 你们还吃什么吃？”
沈棠已来到桌边，柔声问：“客官，您稍安勿躁，有任何不满尽管与我说。”
周遭的客人闻声全都转头望向她们。
“我在汤里吃到了香娘子，今日你必须把话说清楚！”
一旁的客人受惊，脸色煞白：“竟有香娘子！”他们不约而同地搅动自己的碗，查看是否存有香娘子。
所幸，没有，但也无心再嗦粉，全神贯注看起了戏。
“您稍安勿躁。”沈棠一边安抚他，一边拿起桌上的竹箸翻动碗中的汤，夹起那只香娘子，她的心头一沉，但未慌乱赔罪，目光先落在香娘子上。
沈棠，刘峻二人夜里入睡早，寅正之时便起身熬制螺蛳汤，足足熬上三个时辰，而后将滚烫的螺蛳汤舀入汤瓮，放入摊子木橱中，以麻绳固定，到了摊位处，将螺蛳汤倒入铁锅，若是其中存在香娘子，在这两道工序中定能发现。
这只香娘子究竟从何而来？沈棠眼眸一动不动地凝视着它，客人脸色铁青，指着沈棠夹起的香娘子，厉声怒骂：“好你个沈娘子螺蛳粉，竟是个黑心摊子！汤里有香娘子，也敢端上来卖给客人食用！”
这一声怒骂如同凉水入锅遇热油，滋啦滋啦炸了锅，客人们面露嫌恶，热议：“这是要害人不成？”
“这也太恶心了！”有的客人扶着桌沿低头吐舌干呕，引得余下的客人皱起眉眼，后怕不已，跟着怒斥沈棠，刘峻与她并肩而站，虽面露恐惧，但亦无退缩之意。
四下闲看热闹的人围拢上来，七嘴八舌，议论之声不绝于耳我，摊子前顷刻之间乱作一团。
客人怒目叱骂：“今日你须得赔我二百五十文，否则我便要状告到衙门！”
刘峻戳一戳沈棠的手肘，她仿佛被吓得愣住了，盯着那只香娘子一言不发。
“阿姐，我们该怎么办？”
沈棠忽而双眼微微一缩，半眯着眼睛看了香娘子片刻，扬起一侧嘴角，带着不屑的意味。
“你如何证明这只蟑...香娘子是由于我们的疏忽出现在汤里？”沈棠双指捏着那只香娘子，站上椅子，朝着别的客人，围了一圈的看客展示，道：“我却觉得这是栽赃陷害！”
“啊呸！黑心货！”客人指着沈棠怒骂：“在你们汤里翻出来的香娘子，你们不仅不认，反而倒打一耙，你把话给我说清楚！”
看客：“哪有人这般做生意？”
“死鸭子嘴硬！”
别的客人帮腔：“沈娘子，今日你若是不说清楚，我们也不会付账，我们也不知这香娘子是不是在你的...”他指着那口正冒着热气的铁锅，身侧的客人了然他话中之意，眼前浮现一只香娘子落入螺蛳汤中，在水中挣扎，拉出黑色的粪便，与浓郁的螺蛳汤混融，他一阵反胃，当即捂住嘴巴，看客们见状，“咦”了一声。
沈棠郑重道：“我必须给大家伙一个交代，也要证明我们沈娘子螺蛳粉时时刻刻将客人摆在首位，食材干净，熬制烹煮注重洁净！”
客人：“多说无益！还我一个公道，赔钱！”
沈棠面色沉静：“这不难，首先你得回答我的问题。”
客人不耐烦：“你问，你问！”
围看的人越来越多，将沈娘子螺蛳粉围得水泄不通，迟来站在后边的看客兴致盎然地问：“沈娘子螺蛳粉今日又有何花样？”
“莫非又办大胃王比赛？”
前头的看客传话回来，原是有人在汤里吃到了香娘子，正在大闹，这下可有泼天的热闹看了。
沈棠问：“你可是亲眼所见它出现在汤里？”
客人屈起两指指着自己的眼睛：“对！我亲眼所见！”
沈棠：“那它是死是活？”
客人骂道：“你当审问犯人呢？”
沈棠：“今日大伙都在看着，你不肯配合，是否心虚了？”
客人冷哼一声：“我心虚什么？”
沈棠重问一遍，客人一口咬定，翻起香娘子之时，它已然死透。
“诸位且细看！”沈棠扬声对围观的看客们道：“我这一锅螺蛳汤经过三个时辰的熬煮，三个时辰啊！”她比起三根手指：“若是这只香娘子在熬煮之时入了锅中，经久熬煮，早已身躯发胀，腿翅分离，不成样子了。”
她咽了一口唾沫，在椅子上调转方向，使得另一侧的看客也瞧得真切，继续道：“可若是方才煮螺蛳粉时落进汤里，时时刻刻沸腾的浓汤一煮，香娘子亦身躯发胀蜷曲，浸染上些许红油，可你们瞧，这只香娘子，身躯僵硬，腿和双翅皆齐在，哪像是经沸汤煮死的模样？”
说完，沈棠垂首看向愤怒讨公道的客人，音色清亮道：“这应是你趁人不备之时，自己往碗中投入死透的香娘子，莫非是有意前来寻衅，蓄意栽赃？”
四下围观之人闻言，纷纷伸长脖子，沈棠纵身一跃，拿着香娘子在他们面前走了一圈，忽而悲戚道：“还请大伙替我做个见证，否则我与弟弟如何在这风林长街上谋生啊？”
一时间，看客们议论纷纷，狐疑的目光齐刷刷落在那位口口声声寻求公道的客人身上。
那位客人脸色骤然一变，眼底闪过一丝慌乱，但转瞬之间脸色一横，怒斥道：“一派胡言！分明是你摊子肮脏不堪，反倒污蔑我蓄意栽赃，试图撇清关系。”话说至此，他抬手怒指着沈棠，一脚往前，身子前倾威吓道：“我要去衙门揭发你！”
沈棠和颜悦色：“我与您一道同去。”
恐吓的招数不起效用，客人转而朝着众人高声咬定沈娘子螺蛳粉肮脏。
客人色厉内荏，声量虽大，试图借着怒气掩盖内心的惶恐，不敢与沈棠对视。
沈棠眼珠一动，看着热情高涨的看客们，计上心头，扬声道：“话已至此，我须得还我们沈娘子螺蛳粉一个清白，劳诸位看官稍稍等候！”她附耳与刘峻说了几句话，他拨开人群撒腿便跑。
沈棠借此机会，大肆收买人心，送上门来的潜在须得好好招呼着。她给大伙送上解渴的酸梅汤，酸梅汤送完了，送炸黄豆，嘴里也不闲着，众人也期待着她有何奇招证明清白。
刘峻从秽物堆周遭抓了几只香娘子回来，交予沈棠，众人只见沈棠舀了一碗滚烫螺蛳汤，将其放入汤中并用竹箸钳制，使其不得逃跑，而后死于滚烫的汤中，又放置炭火之上，螺蛳汤沸腾烹煮，香娘子身躯发胀，腿翅脱离身躯，浮于浓汤面上。
沈棠又煮了一碗螺蛳粉，当着众人的面放入香娘子，不料它在碗中扑腾片刻，仅仅表面沾了一层浮油便扑扇着双翅逃窜了。
那位客人见状，额头渗出薄汗，不由得攥紧了袖口，左右打量片刻，欲借着人群缝隙溜走。
“站住！”沈棠大声喝道：“大伙替我拦住他！”
客人被拦住了，也被麻绳捆住双腿，世上良善之人多啊！
沈棠上前厉声道：“事情未曾说清，便想一走了之？当着大伙的面，岂能容你随意损毁我的摊子名声！”她扯着嗓子骂，脖颈处的脉络清晰可见。
“你知不知道做生意有多难？你随随便便的诬陷会毁了一家人的生计！”
闹事的客人脸上血色一点点褪尽，方才盛气凌人的气焰顿时全无，神态慌乱，眼神飘忽，未敢出声。
“你给我出声澄清！”沈棠用手指戳着他的心口，“若是不说清楚，我现在便唤热心肠的大伙送你去见官！”
热心肠的看客一呼百应，附和：“送去见官！”
闹事之人，慌了怕了，供述了事实。
沈棠忽而抹泪：“我与弟弟本本分分地做生意，不曾料到坏心之人故意陷害，险些断我们一家的生计，这不是逼我们去死吗？”
刘峻见状，懵了片刻，但转念一想，阿姐做什么，他便跟着做什么，绝无坏处，于是蹲身双手交互搭在膝上，埋头发出哭声，肩膀一抽一动，惹人怜爱极了。
看客们皆言姐弟二人在外谋生不易，痛骂闹事之人。沈棠泛着泪花乞求看客们日后多多帮她澄清今日之事，切莫污了名声。
好戏落幕，看客已散，沈棠踹了一脚闹事之人，阴翳道：“走，带我们去找她！”
作者有话说：
去庙里拜拜！生意兴隆！