第64章
沈棠从木橱中端出一个陶坛, 打开坛盖，见一些半消融的冰块，花椒漂浮在上层, 她双手伸进坛里, 冰冷从指尖侵入掌心，被冻得龇牙咧嘴, 不禁嘶了一声，捞出炖好的猪蹄，搁置一旁。
猪蹄经冰块冰镇后, 外皮紧弹，锁住香气。坛子里的汤水被倒入铁锅, 刘峻蹲身以两截木棍, 取出陶罐里赤红的炭火添入灶中。
沈棠以木勺搅动锅中的猪蹄汤底, 底下的香料被翻起，这是她想出来的法子, 嘴上吆喝，宣扬自家贩卖的香料, 到底是空话，有些客人并不信服, 若是真材实料熬一锅猪蹄出来，给予客人品尝, 尝得到的味道自会堵住客人的嘴。
刘峻又取出一个瓦罐，捞出猪蹄, 将汤底倒入锅中，沈棠看着两个木盆装满了炖猪蹄，笑道：“幸得猪蹄属于杂肉，价格比不上瘦肉, 买得多了，一斤三十文即可。
灶中的炭火渐渐烘热了锅中汤底，香气逸散开来，引得来往的人放缓了脚步，努动鼻尖嗅闻香气来源。
这炖猪蹄的做法颇有讲究，姐弟二人将买回来的整只生猪蹄架在柴火上方，升腾而起的火苗燎烧着外皮，猪毛遇火蜷曲起来，变得焦黑，溢出一股略微难闻的异味，直令人皱起脸，待表皮的猪毛皆变得焦黑，拿起菜刀斜着刮去表层的焦屑，放入温水中浸泡片刻，用竹刷洗刷至表皮干干净净，不残留一根猪杂毛。
处理干净猪毛的猪蹄未被砍块，整只放入锅中，清水没过，大火煮沸焯水后捞出，刘峻取来一个大瓦釜，将猪蹄平放入内，而后将拍碎的老姜、陈皮、碎桂皮、良姜、花椒、肉豆蔻、丁香一并放入洁净的布袋，绑紧袋口放入釜中，注足热水，没过猪蹄。先以大火煮沸，猛烈地催出肉腥味，转小火慢炖半个时辰之后，掀开釜盖撒入粗盐，复而盖上盖子，借着灶中余温继续炖。
回至当下，锅中的汤底煮沸，将猪蹄尽数倒入锅中，盖上盖子，吴小松瞧着时候正好，一手提锣一手持槌，站在竹席一侧，扬槌落下锣面，锣声响彻半条长街。他扯着嗓子吆喝:“品相上乘，价格优惠的本土香料，走过路过的大伙瞧一瞧，看一看嘞。”
刘峻在沈棠身侧低笑道:“这些话听着有些耳熟，定是阿姐亲自教授。”
沈棠歪着脑袋，挑起眉梢问他：“我的法子不好吗？”
刘峻学着她素日里的模样，当即竖起了大拇指，郑重肯定道：“阿姐的法子天下第一好！”
沈棠俯身凑近铁锅，静听里头的动静，正传出咕嘟咕嘟的声响，滚烫的气息稍稍溢出来，烫热了耳廓，她一边掸着耳廓拂凉缓解一边道：“既如此，你跟着哥哥们吆喝生意。”
吴小松几人分开站在不同的方位，四面八方地吆喝着，不放过任何一个来往的客人，当客人放缓脚步端看香料时，他们大胆上前扒拉着他们的手臂，面上洋溢着十足的热情，笑请道：“客官，您留步，仔细地瞧瞧我们上等品相的香料。”
客人们面露惶恐，身躯本能地抗拒，一脚往前抵着不肯挪步：“上等品相的香料，我买不起。”
吴小松一边强行挽着他的手臂，一边指着木板上的黑字，朗声道：“我们明码标价，童叟无欺，您放心，大胆地挑选！”
商客们揽了一些客人到摊子前，他们蹲身，伸手捻起香料，又捏又闻，吴小松笑道：“几位客官，我们的香料皆是上等货，你们即便寻遍青溪城，也寻不到第二家，安心买！”
客人：“我们也不是行家，看不出好坏。”
一旁的客人放下手中的香料，附和道：“正是，是不是上等货，那还不是你们上嘴皮碰下嘴皮子的事？”
沈棠：“客官，我们铺开摊子做生意，货好不好得大伙说了算，你们说是不是这个理？”
吴一飞帮腔：“对着呢，我们空口白牙说了不算，香料味道好与不好，你们尝尝便知道了！”
客人摊开手中的香料，不解道：“这怎么尝？，莫非要我们生啃不成？”
沈棠闻言，配合地掀开锅盖，冰镇过的炖猪蹄放入汤中炖热，锁住的香气被释放出来，热气裹着浓郁的肉香四下散开，客人们闻香起身，齐齐看向那口冒着香气的大锅。
整只猪蹄被捞起，猪蹄外皮被炖得入了酱色，泛着湿润的光泽，“我们特意用自家的香料炖了这一锅猪蹄，分文不取地给大伙尝尝！”
客人们惊讶，扬声道：“当真分文不取？”
沈棠笑着打趣道：“一人送一口，若是整一人送一只猪蹄，这...”她指向竹席上的香料：“那我们即便卖多少香料，也要亏到外祖母家了不是？”
客人们面上展笑，一致盯着她连续捞起的炖猪蹄，酱色猪蹄骨□□离，卤汁顺着肌理滴落回锅中，油润褐亮，刘峻亦未闲着，取来洁净的白布袋铺入敞口大碗，袋口敞开，木勺搅动锅底的香料，连同汤水舀起倒入布袋中，而后提起一挤，卤水留在碗中，他倒出袋中的香料，分别拣出放入不同的瓷碗中，放在竹席前边一一摆开。
与此同时，锋利的小刀轻易地切入软润的酱色蹄皮中，手腕稍一用劲，轻轻的“噗嗤”一声，蹄皮被切开，蹄内吸收的酱汁顺着刀刃流下，炖猪蹄也被一分为二，搁置在案板上，内里的蹄肉泛着浅浅的蜜色，沈棠换了菜刀，利落地将软弹的猪蹄砍成小块，装入方才过滤香料余下的卤水碗中，拿上一双竹箸，端至客人身前，请他们品尝。
客人们挨个品尝，香料的清润、辛香渗入蹄肉中，恰好除去蹄肉本身的腥膻，随着焖炖渐渐添香，蹄皮韧弹，蹄肉软糯入口肥腻尽消。
吴小松两手端起香料渣，扬声向大伙介绍：“香料的好坏，不仅要看、闻、更要尝！大伙现下尝了用我们香料焖炖的猪蹄，觉着味道如何？”
吃人嘴软，何况味道甚好，客人们朗声夸赞。
“来，照料着客人拣香料！”吴小松扬手呼唤兄弟们，他们纷纷拿起裁剪好的油纸，哄着，撺掇着客人，客人们难抵热情，蹲身挑拣起香料。
一方摊子，几人一起吆喝，宣扬，这是市井中常见的事，但独特之处是捧着香气四溢的炖猪蹄块邀人品尝，引得人纷纷围拢过来。
有些客人暂未尝到炖猪蹄，听了他们几句吆喝，狐疑道：“我们也尝尝买香料，上等的香料不是你们这个价。”
客人们闻言，看着，指着木板上的价钱，嚷嚷道：“山黄皮干四文一两，这比别家香料商少了两文！”
“不仅是山黄皮干少了银钱，花椒一百文一斤，较别家少了二十文！一两少了三文！”
“岂有货好价廉的好事？”
吴小松敲锣，使大伙暂且声歇，与他们道出实话，他们是土生土长的南边人，众人打量一番他们的肤色，再辨别乡音，便也信了。
“我们是香料源头商，中间没有倒手的商贩，价钱自是较别家的低些。”
大伙也知，青溪虽也在南边，但并未盛产香料，但傍着运河，水路商贸繁盛，香料多从北边而来，路途遥远，耗费人力，财力，自是暗暗加算在价钱上。
沈棠：“大伙放心，我们今后皆在此处卖香料，绝不做一杆子买卖！”
众人闻言，交耳议论，吴小松，刘峻又捧着瓷碗，给他们展示香料渣，宣扬货真价实，童叟无欺。
“这家的香料品相较别家的好，价钱也公道，我思虑着买上几两。”
“家中的碎桂皮无了，这家的碎桂皮一两五文钱，较我常去的那家少了三文钱，我买上二两回家炖肉吃！”
摊子前的客人们众说纷纭，沈棠扬声道：“我们跋山涉水而来，路途艰辛。”
吴小松朝兄弟们使了个眼色，他们顿时站作一排，撸起窄袖露出半截手臂，上边泛着片片褐色疤，是被不明毒虫啃咬后，瘙痒难耐，抓挠成伤结痂了。
沈棠站在他们身侧，皱着眉眼：“野山岭间人迹罕至，毒物遍地，稍有不慎便会丧命。且山间路子又窄又险，只得牵着骡子来回，装载的香料不多，这一趟卖完了，且得等上一阵。”
刘峻壮着胆子喊了一嘴：“好货不等人，省下一文攒一文！”
省钱之道，扼住了客人们的咽喉，他们不再犹豫，纷纷涌上前挑拣心仪的香料，竹席摊四周蹲满了客人，他们有的拿起香料嗅闻，有的仰头试图议价，这般盛况，愈发勾得更多的人凑近围看，沈棠，刘峻不放过任何一个潜在的客人，一人端着炖猪蹄块给他们品尝，一人夸赞香料品相，并以价钱诱惑他们采买。
这一日费尽了口舌，暮色时分收了摊子，几人齐聚在江婆子后院中。
江婆子端来了一碟蜜饯，扶着椅把手坐下。
沈棠剥下橘子皮，清冽鲜爽的橘香当即漫开，将黏着的橘丝剥离得干净，递给江婆子。
江婆子接过，打趣道：“今夜怎对我老婆子这般窝心？是不是有事相求？”
沈棠面上泛起讨好的笑容。
作者有话说：
无