第118章 宦海浮沉（八）:陛下，女儿比儿子亲。
朝会在含元殿举行。
望舒入殿时，天色刚亮透，殿中十二道朱红廊柱被晨曦照得发亮。她手持笏板，腰佩金鱼袋，紫袍玉带，一步步从殿门走向文官班列之首。
满殿公卿或侧目或垂首，目光时不时隐晦地落在她身上。
武曌高坐御座，她在百官面前，依旧是俯瞰众生的气度。
婉儿立在御座东侧，手里捧着几卷新拟的诏草，目光与望舒在殿中极轻地一触，又各自移开。
“宣。”
望舒出列趋前，执笏而拜，声音清亮，“臣狄望舒，蒙陛下恩旨，自长安返京，除授户部尚书、同凤阁鸾台平章事。今日初返朝班，有一事，不得不言。”
满殿皆静，这货刚回来啊，第一句话就要搞事吗？
太快了吧。
“臣在长安六年，治水劝农，开渠通商，设女学，立银行，推官工。六年间，关中之粮产倍增，流民归业，市面繁阜。臣原以为，让百姓吃饱穿暖，便已尽到了朝廷的本分。”
她顿了顿抬起头来，目光扫过殿中众人，最后落在御座之上，“可臣日渐明白，这些新政再推十年，百姓依旧穷苦。病根不在下游，在上游。税制之弊，已经烂到了根子上。”
此言一出，殿中嗡地一声，百官神经都绷紧了。
望舒不为所动，继续道，“自本朝行租庸调法以来，天下州县皆按丁征税。有田则有租，有家则有调，有身则有庸。可如今，田不再均，丁不再实。豪强占田万顷，却只按数丁纳课；小民无立锥之地，仍要照旧交租。田亩不知飞涨几许，丁口却在实封实缩。富者愈富，贫者愈贫。臣推出的新粮种、新水渠，百姓种出来的粮，不过是在替别人交租。陛下，只问丁身，不问财产，这是大唐开国时的法，到了大周，已经烂了。”
“臣请陛下，变法。”
最后变法字，像两柄重锤，砸在含元殿的金砖上。
一时之间，殿中旋即哗然。
“荒唐！”一个绯袍老臣最先出列，气得胡子直抖，“租庸调法乃祖宗成法，自高祖皇帝定鼎以来，百余年间，天下赖以安定。狄尚书不过刚回朝，便敢轻言变法？她眼里还有没有祖宗，有没有法统！”
又一人跳出来，“她自回朝，连三省班列都未坐热，便欲拆毁朝廷根本！陛下，此等狂悖之言，万万不可听信！”
“说得好听，变法？变的是什么法？是要把我们这些累世读书、勤劳王事的门第赶尽杀绝吧！”
这话一落，殿中一片附和之声，许多人不再遮掩，纷纷用最恶毒的字眼往望舒身上砸。士族心里恨极，六年前她灰溜溜走了，今日又回来妖言惑主，真当这洛阳是她长安县的田埂么？
声音如浪，一阵高过一阵，几乎要把望舒淹没在丹墀之下。
望舒站在班首，脊背挺得笔直，面上不见喜怒。她只静立着，那些话从四面八方涌来，她连眼都没眨一下。
就在群臣最喧闹之际，一声苍老沉稳的声音从班列中响起。
“陛下。”
众人循声望去，便见狄仁杰缓缓出列。他今日着一身紫袍，须发皆白，他走到望舒身边，面朝御座，先拜了一拜，“望舒此言，不无道理。”
殿中像被一只手猛地按住了喉咙，喧腾声骤然小了下去。
狄仁杰继续道，“租庸调之法，行于国初，有其时宜。彼时田制尚存，丁口在册，府兵未废，民户安土。可如今天下土地兼并日烈，客户流亡日多，田亩之数早非旧册。再抱着老法不放，只是让富室大族越来越不交税，让贫户小民越来越逃不掉。敢问诸公，尔等口口声声说祖宗成法，可曾下过乡，见过一亩地也没有、却要按三个丁口纳课的人家？”
他声音钉得殿中一时无人接话。
世家出身的官员忍不住道，“狄公，连你也要帮着你女儿乱来？你身为两朝老臣，当知这法不可轻变！税制一动，天下必乱！”
狄仁杰转头看他，神色不变，“天下已经乱了，诸公看不见，只因乱在民间，不在庙堂。等到乱到庙堂之上，再想改，就晚了。”
“你们父女一唱一和，说来说去，不过是要收我们世家的田！”那官员涨红了脸，“你们父女想做田舍翁，便自己去种，别拉上满朝公卿！”
“够了。”
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御座之上，武曌终于开口，声音带着多年积威，殿中霎时落针可闻。
“狄望舒所言，字字有据。狄仁杰所言，句句在理。尔等方才群起攻之，朕只听见骂声，没听见一句驳倒他们的道理。你们若只会骂，就都退下。”
御座之上，武曌许久未语。
望舒与狄仁杰并肩立在班首，武曌将目光慢慢从群臣身上收回来，落到望舒身上。
那年改兵制，满朝武臣汹汹，比今日还要凶上三分。望舒在殿上问他们，“诸公是怕新军太强，还是怕自己人太弱？”
噎得满殿将领面红耳赤，兵制改了，八年过去，北境大定，新军成了气候，那些当初叫得最凶的人，如今倒是一个个争着往新军里安插子侄。
税法望舒早在改兵制时便提过，“兵之命在粮，粮之命在田，田之命在税。税不改，兵改得再好，将来也无粮可征。”
武曌当时没有接话，时机不到，那时朝中世家盘根错节，她需要这些高门稳着地方，又需要用望舒的新政去撬动旧局。两头都动不得，只能先动兵制。如今朝中表面平静，底下却暗流汹涌。这些士族高门仗着庐陵王回朝，越发不把她这个皇帝放在眼里。
太子还没登基，他们便敢绕开她，往东宫里塞人、递话、画图。若再纵着他们，这大周朝廷，早晚成了世家的私堂。
既然望舒想折腾，那便让她折腾。
武曌慢慢靠回御座，“当年改兵制时，你便与朕提过税法，那时朕没应，你也没再催，朕记得。”
望舒略有些意外，抬头看向御座，目光里很是光亮。
“你那时说，税不改，兵改得再好，将来也无粮可征。”武曌继续道，“今日你提出来，朕不觉得突然。兵制已经稳了，新军练出来了，北境也平了。这时候动税制，正是时候。”
殿中一片倒吸凉气的声音，武曌视若无睹，目光只望着望舒，“你既然回来了，又敢在头一日上朝便提，想必心中已有了成算，要改，就正大光明地改。不必藏着掖着，也不必在乎旁人说什么，朕倒要看看，这天下，是他们的道理大，还是朝廷的法大。”
这话已经明白得不能再明白。
几个老臣脸色煞白，有人想要出列，被身边的人死死拉住。张柬之站在武官班前列，袖中的手微微攥紧，面上却仍端着平静。他心里清楚，武曌这是借狄望舒的刀，砍向他们这些士族。而他最担心的，是这把刀砍完士族之后，会不会顺手把东宫也收拾了。
武三思站在宗室班中，从头到尾没吭一声，他眼睛在望舒与狄仁杰之间来回转了几转，又落到张柬之身上，像看一出大戏，心里却已飞快盘算起来。
税法若真改了，他武家的田庄也在被清之列。可武曌今日这态度，分明是要保狄望舒到底。他若跳出来反对，只会跟那些老臣一样，撞个灰头土脸，不如先看。
太平站在殿内，面色端凝，嘴角忍不住微微上翘。她就知道，望舒一回来，这满朝的人，便休想再睡一个安生觉。
武曌说完，不再给人反驳的机会，只抬了抬手，“散朝，狄望舒，你随朕来。”
婉儿忙上前几步，高声道：“退朝——”
众臣怀着满腹惊怒与各自的心思，三三两两地退出含元殿。
待殿中只剩内侍与宫人，武曌才慢慢从御座上起身。婉儿要上前搀扶，武曌摆摆手，望向阶下的望舒：“你与朕来。”
甘露殿里很静。宫人内侍都退到了殿外，只剩婉儿在偏殿守着。
殿中四角燃着新换的龙涎香，白烟细细地升起来，在晨光里打着旋儿，又散进满殿的金砖冷气里。
武曌靠在御案后的软榻上，“望舒啊，你回来第一句话，就让庙堂人人惊怒。”
望舒端正坐下，阳光从窗外漏下来，落在她半边肩上，紫袍上的暗金云纹便隐隐浮动起来。“陛下，改兵制不改税法，不过是空谈。”
她这些年给朝廷赚的，倒是便宜士族了，这她怎么忍？
过了好一会儿，武曌才道：“你今日在殿上说的那些，不是临时起意？你在长安六年，是不是就等着这一天？”
“臣在长安修渠的时候，看着田亩荒芜又复耕，百姓春贷秋还，身上背着丁税，地上却没几亩田。那时就在想，这税法若不改，臣修的渠再长，种的粮再多，也只是替人做嫁。臣不敢瞒陛下，臣确实等了很久。”
武曌叹了一声，“那你想怎么改？”
望舒抬头，迎上她的目光，没有半点犹疑，“臣想放弃按丁征税，彻底转向按地征税。”
“详说。”
“只认田，不认人。”望舒声音沉稳，“不管户籍落在何州何县，不论官民僧俗，只要有田，便须纳课。田多者多交，田少者少交，无田者不交。朝廷只问地亩，不再追着丁口跑。这样，逃户不必再逃，农民不必再替他人白扛丁税。税基从丁口转向田亩，才能真正把人从土地上松开，让田回到会种田的人手里。”
武曌不置可否，“租庸调法行了一百多年，官员、世族、寺院、皇亲，都习惯了不交或少交。你这一动，天下所有有田的人都会起来反你。你准备怎么镇住他们？口粮田免多少？”
“臣初步拟的是每丁二十亩，不按户，按丁。”望舒道，“二十亩上田，丰年可养一家四口，不至饿死。再往上，便是余粮，是积财，不能再用养家二字做挡箭牌。”
“官户与寺院呢？”
“官户按品阶，顶多免一百亩，王公以下，概不逾此数。寺院道观，每僧每道给口分田十亩，余者一体纳课。天下寺观占了多少地，陛下比臣清楚。洛阳城外白马寺，单是寄生在它田底下的佃户，便不下三千。”
武曌没有否认。
“那清丈谁去做？”武曌继续问，“户部的人不够，地方官若阳奉阴违，清丈出来的还是假数。你在长安丈量水田，靠的是自己带人一村一乡去跑，放到全国，你怎么跑得过来？”
望舒想起地方官员的德性，“不能只靠官员，臣想以县为单位，每县设田籍局，由县令、县丞、主簿各司其职，再从当地选有田老农、失地客户、商人、匠户等不同户籍之人，共同参与丈量。丈量结果张榜公示，村里有异议，可当众复量。百姓最知道自己村中谁家多占，谁家漏报。只要让他们说话，没人能瞒得住。”
武曌目光微动，“你是要用百姓来管土地。”
“是。”望舒道，“土地就在他们脚底下，谁多占了，谁没交税，他们比任何官员都清楚。朝廷与其费尽心力养一群下去就吃请的丈量官，不如把眼睛交给当地百姓。陛下若肯下一道敕，凡举报隐田属实者，可以按所隐田亩之半的田税折银为赏，地方上那些藏了十几年、几十年的黑田，不出半年就会自己浮出来。”
武曌听到折银为赏时，笑了笑，“你这一手，是要让天底下的佃户和村汉都变成朝廷的眼线，好毒的计。”
“臣从不觉得百姓愚昧，他们只是没好处，没胆气。若朝廷给他们撑腰，又给他们好处，他们比御史台还好用。”
武曌哈哈大笑起来，“若清丈之后，查出那帮人的田比他们报的多出十倍、二十倍，你当如何？”
望舒这次回来就是来搞事的，“陛下，他们用尽办法把田挂在别人名下，挂在寺观名下，挂在死丁、逃丁名下。清丈之后，顺带的，就是把他们吃的那些好处全数吐出来。臣请陛下下一道敕，凡清丈中查出的隐田，主动补报者，只追三年田税，不追究前罪。拒不申报，或暴力阻挠清丈者，田产充公，主者依律论罪。”
武曌望着望舒，殿中光线从高处的窗格间落下来，正好把望舒半个人笼在光里。她站在那里，已经是个能掀翻整个天下的女人了。
“望舒，你知不知道，你这些话，够外头那些人杀你一百回。”
望舒笑了笑。“臣知道，可臣更知道，若再不改，十年之后，朝廷连调兵的钱都拿不出来。到那时，就不是外头那些人杀不杀臣的问题了，是天下人要不要这朝廷的问题了。”
武曌闭上了眼，“望舒，朕老了，也折腾不动了，朕一走，你这些政令，不过一张废纸，何苦竖敌于天下呢？将来会落得什么下场，你可想过？”
太疯狂了，疯狂到她看不见望舒的未来，她情不自禁握住望舒的手。
望舒反手将武曌的手轻握住，指尖触到薄而凉的皮肤，像把一位帝王的疲惫与清醒都一并接了过来。
“陛下不老，那些逆臣敢在您眼皮底下作乱，臣就替您把他们一个个揪出来，至于臣的下场，臣不怕。臣既敢变法，便不指望还能有善终。这世上没有哪个真心变法的人，是睡着觉把事办成的。”
武曌更心疼了，是了，望舒连个孩子都没有，她如此激进。
“望舒，你可知朕为何接庐陵王回来，因为狄仁杰对朕道，子与侄孰亲？立子，则千秋万岁后配食太庙，承继无穷。立侄，未闻侄为天子而祔姑于庙者。朕为这大周耗尽心血，总不能在死后，连个受香火的地方都没有。”
望舒心头一颤，“陛下，阿耶说得对，但女儿比儿子亲。”
武曌看着她，眼中浮起一点说不清的情绪。“你是说太平？”
“陛下，男人们会把您做过的事，一件一件抹去，把您锁在后宫最末那几页里，在史书里重新变回皇后，您甘心吗？”
望舒的目光清亮而直接，“可女儿不一样。女儿若坐上去，会用您的法，行您的新政，把您开的这条路走下去。她不会抹去您，因为她在您身后，继承的正是您。”
殿中静极了，龙涎香的白烟在两人之间袅袅升起。
“陛下是第一个女皇帝，您的继任者，也应该是女帝。如此，您才是始祖。后世所有临朝称制的女子，都有了来处，若还政李唐，便是附在李家列祖列宗之后，沦为他们的一截注脚。”
武曌当然知道，她最不甘心的就是如此，否则怎么会考虑侄子。“你现在，是在为太平说话？”
“臣是在为陛下说话。”望舒望着她，“臣知道张柬之他们打的什么主意，他们想用庐陵王换掉您的法，用李唐宗庙盖住您的功业。他们嘴上说着千古纲常，实际怕的是天下再有第二个女帝，怕女人坐天下这件事，从例外变成规矩。陛下若应了他们，您甘心吗？”
武曌慢慢靠回软榻里，目光越过望舒，落在殿中那面巨大的《九州山川图》上。“望舒，你太大胆了。”
“陛下，只要您还在，臣的政令便不会是一张废纸。等税法改了，田亩清了，府库充盈，朗朗乾坤，四海都在颂陛下的功业，陛下无需还政李唐。”
武曌倏地转头看向她，目光锐利如昔，她当然想当开国之君。“望舒，你把功劳全推给朕，把刀口全留给自己。”
她靠在软榻里，像一头伏着的老凤，羽毛仍光，眼神仍厉，却已不似当年那般随时要振翅而起。
“望舒，你想让太平坐上去，可这条路，比朕当年更难。朕当年入主，临朝称制，用的是太后的名分。母临子国，在礼法上虽然勉强，却还有回旋的余地。他们骂朕，也只能骂朕牝鸡司晨，骂朕以母夺子，却不能说朕全无来历。”
她侧过头，看向望舒，“可太平是女儿，是幼女，朕以母临子，尚且要杀得天下血流成河。她以妹继兄，天下人能服吗？那些老臣在太平面前笑得再恭顺，心底里也从不觉得她真能坐上龙椅，他们看她的眼神，和看朕，不一样。”
望舒没有反驳，只静静听着，这些话说得越冷，越说明武曌把太平的事情在心里颠来倒去想过很多遍。
“所以朕才会在侄儿与儿子之间摇摆。”武曌继续道，“武三思虽然蠢，可至少是武家血脉，若立他，武周还是武周。李显虽懦弱，可终究是先帝之子，天下人认他是李唐正朔。太平夹在中间，两条都不是，她是朕最爱的孩子，可恰恰因为她是女儿，这盘棋里，她连下场的资格，都不够名正言顺。”
望舒知道太平上位有多难，“臣知道，所以臣才说，要先改税法。”
武曌眉梢微动。
“当年陛下能坐稳江山，不只是因为太后名分，还有土地、赋税、府兵、酷吏，都在您手里。名分不足，便用实实在在的权力来补，太平若只有公主的名号，当然坐不上去。可若她手里有田亩册，有税权，有粮道，有新军里的将校，有天下寒门和女官，有跟着陛下变法改制的所有人呢？”
她顿了顿，声音打在武曌心口上，“名分从来不是天上掉下来的，陛下的名分，也是掌权三十年的苦心孤诣换来的。太平如今没有，那便从现在开始铺。臣今日要改税法，不只是为了朝廷的财赋，臣要的是清丈之后，天下田亩再不能握在士族手里；要的是新税制下，寒门、客户、流民、女子，都有了名籍，公主殿下手里能攥住比宰相更实的东西。”
武曌久久没有言语。
她看着望舒，目光深得几乎看不见底，这哪里是在为太平争位，这分明是在给整个大周另起一副筋骨。这女子要动的，从来都不只是税，她要把这天下最底下的土翻起来，把旧日的根系斩断，再重新种上一片新的林子。
何其大胆！
“望舒，这世上看得越远的人，往往走得越苦。”她将望舒拉到身边坐下，伸出手抚着望舒的脸颊。她的手已经不再年轻，皮肤松而薄，骨节分明，可那掌心的温度依旧。
“朕知道你的意思了，可这条路，你替她铺不了太久，她得自己走。她若没那个本事，你就是把刀架在满朝文武脖子上，把她推上去了，她也坐不久。”
望舒抿了抿唇，“太平有本事，她只是被那些男人按着头，压了太多年。只要给她机会，她不会比任何皇子差。”
武曌笑了一下，目光投向殿外的春光，那光从半掩的殿门间漏进来，把地砖照得发白，像一条窄而亮的路。
望舒见她不语，又道，“陛下容臣走这一步，臣便能把后头十步走出来。”
武曌看着望舒，像在看一柄刚刚出鞘的剑。“望舒，朕不是每一次都能护住你。”
她已经很老了，她也不知道自己还能撑几年。
“臣不需要陛下护。”望舒道，“臣只求陛下别在关键时候，把臣的刀收回去。”
武曌笑了，“好，刀给你。人，也给你，你只管去改。改好了，朕给你在明堂边上立一块碑。”
望舒也笑，“碑上写什么？”
“写大周新法之基。”武曌道，“那碑下头，埋你的功名，也埋你的骂名，你可要想好了。”
“臣必不负陛下所望。”
武曌精神气又回来了，这两年她被那些士族逼得太狠，仿佛真像他们说的，她老之将至。“那你先去做你的税法，门开了，后面的路自然能看见。门若开不了，说什么都是空的。”