第119章 宦海浮沉（九）:你们到底在怕什么？
散朝之后，洛阳城里的风都像是换了方向，大臣们出了含元殿，三三两两，面上或惊或怒，等过了天津桥，几辆车马不约而同地绕到了城北一处不起眼的别业。那是卢家的园子，这些年在朝中常作议事之地，园门一关，外头便什么也听不见。
堂中坐了十余人，崔、卢、李、郑几姓都有，张家的一个从弟在末座。众人面前摆着茶水，谁也没动，只等门一闭，便有人先拍了案。
“狄望舒就是个疯子！”
“陛下年事已高，她这时候回来，不想着如何稳住朝局，倒一头扎进来要变税法？陛下还能活几年？又能改几年？她是真不明白，还是装不明白？等陛下千秋万岁之后，她这摊子，谁来接？接的人若不认，她今日所做一切，不过是秋后的蝉，叫得再响，也就那么几日。”
“她哪里是不知道，她分明是仗着陛下如今还宠她，要在最后这几年里，把我们连根拔了。”另一人冷笑，“税法一改，清丈一推，我们这些人家，几辈子攒下的田产，便全成了她的政绩。好个狄相，好个南阳侯，踩着满朝公卿往上走，也不怕崴了脚。”
有人叹气道，“早就说了，别去招她，别去招她！这六年她人在长安，好不容易洛阳清静了些，如今倒好，你们谁去招她了？”
一老者听了，当场就急了，“谁招她了？这六年她名字我们都没提，连狄仁杰都站了我们，可她一回来，头一件事就是把我们往死里逼。这就是怪我们没先动手，让她活过了长安那六年！”
“崔公慎言！”旁边一人忙拉住他，脸色都变了。
那老者也知自己说得过了，哼了一声，抓起茶盏灌了一口，又重重放下，“怕什么，这屋子里若还出内鬼，咱们几家早完了。只是这狄望舒，她到底想干什么？如今庐陵王已经回来了，太子正位东宫，那是陛下自己接回来的。她若真是个聪明人，这时候就该往东宫凑，替自己留条后路。她倒好，转回头去变什么法，连太子妃递过去的礼都退了。这不是自绝于将来，是什么？”
“我看她根本没长那个脑子。”一个年轻些的声音从末座传来，声音讥诮，“她以为天下是田埂，拿脚一踩就平了。可这朝廷是泥潭，踩进去，连靴子都拔不出来。”
“若只是不懂，倒好了。”另一个接道，“就怕她是太懂了，她背后站的是谁？她心里那本账，算的又是谁？”
堂中静了一瞬。
几个老臣互相对视一眼，都从对方眼中看到了同一个念头，却谁都没敢先说出来。
“她有狄仁杰在后头顶着，有太平在旁扶，还有上官待诏在宫里给她递话。”卢家主人缓缓道，“外头还有姚崇、宋璟、郑文昭、孙仲言那一帮子人，全是她六年里安插下来的。”
“那我们就更不能等了。”最先开口那人道，“她如今才刚回来，羽翼虽丰，到底还没在洛阳坐热。若不趁此时把她按住，等她真的把清丈令推到各州，我们几家的底就全漏了。到那时再说什么，都迟了。”
“怎么按？陛下今日在殿上那话，你们都听见了。这不明摆着护她？武三思那么个见风就躲的人，今日都不敢出头。张柬之呢？他倒好，站在那儿跟块碑似的，一个字不说。如今要动手，谁能动？”
“张柬之比我们更怕，狄望舒若真把税法改成了，太子将来就算坐上去，手里也没权。到那时，这天下是谁的，还不一定呢。张柬之比我们急，只是他向来能忍。我们只管等，他会先动的。”
“等？”有人哼道，“等她的人把我们的田册拿走了再动，还有什么用？要动，就趁她章程未成、敕令未下，先让地方上乱起来。她不是要清丈吗？好，让他们去清。清丈官到哪儿，就让他们碰一鼻子血。”
有人迟疑，“闹出人命，可不是小事。”
“又不要我们动手，洛阳城外的那些庄园里，哪家没有几百户佃客？佃客不知新税法为何物，只听说要重新量田、要加租，自然有人闹。等事情出了，再让御史台上本，说新法逼民太甚，酿成民变。到那时，陛下再护她，也不能堵了天下悠悠之口。”
众人低声议论起来，光线从竹帘缝里漏进来，在满堂人脸上一道一道地切着，明暗不定。
太原王氏老宅在晋阳城外三十里，背靠悬瓮山，前绕晋水，门庭深广，几世经营，单是祠田便有百余顷。这日天刚擦黑，后宅的书房里便点起了灯。
王浚坐在案前，面前摊着一封信，他看完眉头越锁越紧，终是坐不住了，起身往后头东跨院去。
王方庆自从告老还乡，每日只种花、喂鱼、看几卷旧书，日子过得极静。王浚进屋时，他正借着灯修剪一盆老桩海棠，听脚步声连头都没抬，“天都黑了，你这一脚泥，是从哪块田里上来的？”
“叔父，出事了。”
王浚把信往他面前一递，王方庆放下剪子，接过信，就着灯慢慢看。
他如今眼力不济，看字总要凑得近些，眉间那道旧川字便越发深了。看完把信折好，放在案头。
“狄望舒回朝，第一日便提变法。”王浚道，“各家都慌了，想让咱们王家出头，递一封信到洛阳，再让王璿在朝中领衔上本。王璿一个太常寺卿，手里没实权，不敢与狄望舒硬碰，就没掺和，叔父，咱们王家到底怎么办？”
王方庆慢慢道，“四郎呢？四郎前几年中了进士，人去哪了？”
王浚被这一问，怔了一怔，随即道，“四郎在晋阳时就跟着狄望舒做了主簿，他一考上没去清贵的职，反倒早早就入了户部，如今在度支司下面，专管田籍与税册。”
王方庆点点头，“四郎是个聪明孩子，他一个太原王氏的子弟，放着清流不做，肯钻到户部去跟田亩丁口打交道，图什么？无非是他早看明白了，四郎上了狄望舒的船，我们王家，便已经半只脚踏进去了。”
王浚一噎，“可王氏为士族之首，若回绝了，几家人说我们王氏骑墙，以后颜面何在？若应了，前头与狄望舒对上的，可就是咱们了。”
王方庆看他一眼，目光里带着点旧年居相的余威，“你何时见狄望舒输过？你几时见那帮人讨到好了？一个个都想把她按死，结果呢？她如今回来，带着满朝的钱粮工坊，第一剑就砍向田税，你以为她真是一时意气？”
王浚沉吟：“那各家说的地方生乱……”
王方庆笑了一声，“他们若真敢在洛阳城外闹出民变，我倒要看看，狄望舒会不会借这由头，把为首几家直接连根拔了。她正愁没有刀柄，他们倒好，自己把脖子送过去。”
王浚听了，后背竟出了一层细汗。
王方庆把那封密信往灯烛上一递，火苗舔过纸角，很快卷起来。他转着那燃着的信，看它一点点化成灰，“给洛阳回信，就说我们王家敬谢不敏，田税的事，王家不领衔，不掺和，也不劝。狄望舒若派人来太原清丈，我们好好配合，人家要量，就让他们量。只要地还在我们脚下，税交给朝廷，天经地义。那帮人若还要跳，让他们自己跳去。他们以为拉上我们，就能让天下高门同气连枝？”
神经，不过清丈而已，就算没田他们也有工坊，王家能活数百年，可不是吃素吃出来的。
王浚心服，点头应下，他走到门口，又被王方庆叫住。
“过两日你亲自去趟长安，带些上好的人参和几匹绛州贡绢，看看四郎。就说家里都好，让他在户部安心做事。”
王浚道，“侄儿明白。”
门掩上后，王方庆仍坐在灯下，他望着那盆开得正好的海棠，叹了口气。洛阳城里的那些老家伙们，还拿老一套的世家同心在算狄望舒。
王氏不出头，清河崔、范阳卢、荥阳郑、陇西李，又有几家真敢把全家押上去？
他剪去一枝枯叶，心里已经笃定，这场仗，还没打，那帮人便输了一半。
洛阳城已经许多年没有这样热闹过了。
报纸是清晨从官驿和各处书铺发出去，油墨味还没散尽，便被一只只手抢了去。有识字的人站在坊门口念，起初只是三五个闲人围着听，念到后来，连卖胡饼的担子都歇在了道旁，挑水的汉子放下扁担，推车的行脚商也挤进人堆里。
整条巷子静得只剩下那念报人的声音，和檐下偶尔一两声鸟叫。
苏无名这篇写得不长，却句句扎在人心尖上。
“租庸调者，旧法也。旧法按丁而征，不问田之有无。今关中有人无立锥，犹负三丁之课；有豪右田连阡陌，岁输不过尺布。此非天灾，是法弊也。狄相自长安回，首倡清田改税，非与世族争雄，实为天下寒户张目。田多者多输，田少者少输，无田者不输，此理至明，何待辩哉？然则变未举而谤已兴，推其故，盖有田者不甘露其产，无田者不敢言其苦。今当清丈，民可自证其田，官可明征其税，富者无所匿，贫者有所依。此乃百年之变，非一家一姓之争也。”
念到无田者不输时，一个瘦高的中年汉子把扁担往地上一顿：“这他娘的才是人话！我给人扛了半辈子活，家里三亩薄田都典出去了，每年还要交两份丁税！从前告到县里，县里说这是祖制；告到州里，州里连门都不让进。如今狄大人回来了，要按田收税，我举双手双脚赞她！”
他这一嗓子出来，整条街都炸了，一旦有人出头，议论是停不了的。
“可不是嘛！我们家六口人，只剩两亩旱地，年年交税交得我二娃连冬衣都穿不上。清丈！赶紧清丈！我不怕量，我家就那么多地，量来量去也就那几尺！”
“坊东头刘大官人家里，光城外就有三百多亩水田，交的税比我还少！从前没人敢说，如今狄大人回来了，谁再瞒，谁就去见官！”
“听说还要设田籍局，叫咱们这些平头百姓也去看着量地。真若这样，我头一个去！我给你说，谁家多占，哪块是黑地，我闭着眼都能点出来！”
有妇人抱着孩子从巷子里出来，挤在人群外头听了半截，眼里便泛了泪，“狄大人念着咱们呢，以前的商税，让我们得了利，如今又回来替咱们争这个田税。她这样的官，几十年也见不着一个。”
旁边的老翁拄着拐，颤巍巍地点头，“这报纸上写得明白，不是狄大人要跟谁过不去，是这税法烂了。烂了就该改，老朽活了七十多，头一回见朝廷替我们庄稼人说话。”
消息传得飞快，不到半日，洛阳城里从南市到北市，从尚善坊到洛水两岸，连佛寺门口讨饭的花子都听说了。
茶馆酒肆里，人们三五成群地议论，声音虽大，像憋久了的河道忽然开了闸，水没头没脑地往外涌，又欢实，又痛快。
而在城东的安宅前，已经有人自发地聚了过来。
起初只是附近几条巷子的百姓，带着些自家种的菜与腊肉，站在街口远远地望着，不敢靠近。
后来人越聚越多，连从官工局下值的工匠、银行里做事的书吏、女学读书的少女，都夹在人群里。
一个白发老妪挎着半篮新摘的春笋，走到门房前，对老仆说，“我不找大人，我就是来看看。东西你收下，不值钱，是地里新长的，狄大人当年在洛阳，就爱吃这个。”
老仆不肯收，沈浪得了消息，从侧门出来，一看见外头黑压压的人群，先是一愣，随即上前几步，朝众人拱了拱手，“诸位高邻，大人还在宫中未归。诸位的心意，沈某代大人谢过。只是大人有规矩，不收百姓东西。这些菜蔬饼食，诸位还是带回去。若真想为大人好，便把家中田亩丁口记牢了。等清丈令下来，该如何报便如何报，不让田册上有半亩假地，那便是给大人最大的帮忙了。”
人群里有人喊：“沈家郎放心！我们不是来闹事的，就是来站一站，给安宅添点人气！狄大人替我们争命，我们替狄大人长脸！”
“对！等清丈令到了，谁敢拦，我们替大人作证！”
“就是！那些个老爷们若再骂，我们就去听听，是谁家的地多，是谁不交税！”
沈浪听着，心里又热又酸，他跟着望舒这么些年，见过她被贬、被骂、被人追着往死里整，可今日他头一回觉得，天要变了。
天色将暮时，望舒的马车从天津桥方向驶来。她远远便看见安宅门口围满了人，车夫不由得慢了下来。
望舒掀开车帘，正看见一个四五岁的小姑娘被大人抱着，手里举着半开的野杏花，朝她的方向使劲摇。
“狄大人！狄大人回来了！”
人群呼啦一下朝两边让开，又像潮水般缓缓围拢。他们站着朝那辆青帷马车投来目光，那些目光又亮又热。
望舒把车帘掀得更开些，朝外头的人看了一圈，颔首说了句，“回去吧，天晚了，该回家做饭了。”
她的声音清清楚楚地传了出去，人群静了一瞬，随即有人笑了，接着笑声此起彼伏。“听见没，狄大人让咱回家做饭了！走，回家做饭去！”
……
望舒回府，秦昀站在中庭的穹顶下等她。
他也回来不久，小六已经在烧热水，给他们沐浴洗漱了，“今日累坏了吧？”
望舒没说话，先走到池边坐下，把官帽摘了，搁在膝上。
秦昀跟过去，在她身旁站定，低声道，“今日陛下唤我过去，让我再领右威卫大将军职，掌新军三万。”
望舒抬头看他。
“陛下说，从长安到洛阳，沿途布防也都已妥当。她命我重掌此职，可听你安排，行改税之事。”
当年改兵制，新军初立，从关中到河北，不过数万。如今这三万人，甲仗精良，粮饷充足，是武曌手中最硬的一支兵马。交给秦昀，便是把刀把子交到了她狄望舒的手边。
“那武三思呢？”
“他领了金吾卫大将军。”
望舒眉梢一挑，金吾卫，掌宫禁与洛阳巡防，看似近在御前，权柄显赫。武三思从右威卫调去金吾卫，明面是升了，离天子更近，可实际上，京畿外围与变法清丈最要紧的兵权，却被不动声色地挪到了秦昀手里。
“这是陛下在替你铺路。”秦昀道，“她知道清丈令一推，地方必有反弹。新军不只要镇洛阳，恐怕还得随时分驻各州，替户部的清丈队开路。你在前面动刀，我在后面替你压阵。”
望舒慢慢站起身，她绕着浅池走了两步，池中红鲤争相戏水，她回头看向秦昀：“武三思应了？”
“他笑得比哭还难看，当场就谢了恩，说了一堆愿为陛下肝脑涂地的话。出宫时还拍了拍我的肩，说以后洛阳的夜禁，还要靠狄相和秦将军多担待。”
望舒笑了，想起武三思的德性，“他倒是认得快。”
“不认又能如何？三万新军的符印，陛下当着他的面交到了我手里。他就是心里再恨，也得先把这口气吞下去。”秦昀走到她身侧，“不过此人阴柔，你日后入宫，更得当心。金吾卫虽不如新军，却掌着宫门禁卫。他若在宫禁上动什么手脚，防不胜防。”
望舒点头，“我明白，你在外，他在内，从今日起，洛阳城里的路，我们得重新走一遍。”
望舒到户部时，天光已大亮，署门前那对石狮被照得发白。她下马走来，紫袍玉带，身后跟着沈浪和两个书吏。
姚崇早得了消息，带着户部上下一众人等在中庭。他仍是从前那副端正模样，只是官袍洗得有些发旧，见望舒进来，他先一步上前，带着满院官吏齐齐行礼，“户部侍郎姚崇，率户部诸司恭迎狄相回衙。”
望舒扫了一眼院中黑压压的人头，又看了一眼姚崇那副一本正经的模样，笑着摆了摆手，声音清朗，“行了，都去干活吧，都别站着了。”
众人如蒙大赦，纷纷行礼散去，只几个郎中、员外郎还留在廊下，等示下。望舒看见了老熟人，挑了眉头，“王四郎？”
王旸走了出来，含笑看着她，“大人还记得在下。”
望舒看着他，“你如今在户部任何职？”
“度支郎中。”
“那孙仲言呢？”
孙仲言忙出来，“大人，下官平调户部司了。”
望舒点点头，“行，都先忙去，等会我理顺了再找你们开会。”
她又对姚崇道，“你跟我来。”
两人一前一后进了值房，望舒随手翻着几本摊开的卷宗。“元之，你这六年，怎么也没升个职？”
姚崇一愣，随即苦笑，“下官靠山都去躲清闲了，下官还有谁提拔？”
望舒抬眼看他，嘴角弯了弯，“谁躲清闲了？我在长安也很忙。”
“狄相在长安忙着修渠种地，只把下官扔在这洛阳城里，替您看着户部，替您挡着明枪暗箭。您倒好，回来头一句就问我怎么没升官。”
姚崇叹气，“这六年，下官可半点没躲。银行、度支、粮储、税册，哪一样不是下官在熬。您回来得正是时候，再晚两年，下官怕是要被人磨平了。”
望舒伸手拍了拍他的肩，“元之，辛苦你了。”
姚崇被她这一拍，反倒有些发怔，他连忙低头：“下官分内之事。”
望舒回身在案后坐下，指了指对面的坐席，“说说吧，户部如今什么情形。”
姚崇这才坐下，从袖中取出一卷早就备好的节略，递上去，“户部在册官吏三百七十四人，能用的不足四成。这几年地方拖欠日增，义仓被挪用的折子堆了半间屋。银行分号那边有孙仲言盯着，倒还稳妥。官工局与市舶的账，宋璟和郑文昭每季送来，都极清楚。最头疼的是税册，各州送来的丁口田亩数，六成以上还是十几年前的旧数，根本做不得准。”
望舒翻着节略，看完她合上，往案前一放，“你既知道税册做不得准，为何不早报？”
姚崇道，“报了，可前两年朝中无人敢接。张柬之他们压着，陛下又病了好些日子，无人理会。”
望舒对于这些人是知道的，不管能臣还是什么，不管政策好坏，只要不是自己人得利，先搞事再说。