第86章 一别后
与云蹊说了这番话的当夜，谢暇便轻装策马，他把长青留在山西照看云蹊，只带了一行人，前往北境雪山去找血青莲。
留给他的时间不多了，他必须要在一个月之内找到血青莲，才有可能救她性命。
他仅用了七日的时间，翻越横隔在前的数座山峦，数片湖泊。越往北，靠近雪山处，气温骤降，冰雪覆盖，极难前行。
一日深夜，狂风暴雪袭来，人与马匹被掀翻至树下，足以漫过腰部的积雪将人深深覆盖。
艰难爬起来后，马匹耐不住严寒，原地冻死，他带的人也因失温，陆续丧命，走到最后，身边只剩三两同行之人。
连日的低温与疲惫抽垮了他的背脊，他狼狈地以剑鞘沉地，缓慢前行，心中念着那最后的期限，便一刻也不敢延宕。
云娘，你一定要等我。
终于抵达雪山脚下的那日，谢暇的激动之情无以复加，死寂的心忽如涌过一道温热的泉源。
他嘴唇干裂，眉梢上尽是垂落的雪，四肢已没有一寸地方还有知觉，唯有心底一腔希冀，不被狂风吹袭，不被厚雪掩盖，支撑着他一路前行。
天际灰暗，眼看夜里还有暴风雪来临，仅剩的两个属下见状，想到前几日风雪肆虐，他们差些没命的场景，反复劝他待下完这场雪再上山。
谢暇不听，他们怕死，他不怪他们。
可他不怕，他要争分夺秒找到那株药草，早一日找到，云娘便多一分醒来的希望。
是他亲手断送了她生还的机会，他便一定要让她醒过来，否则，他会抱憾终生，此生此世，每生每世，都要在痛苦与后悔中经受油煎火烤。
他让这二人在山下接应，独自上了山。
山上气候愈发寒冷，他用来支撑行走的剑鞘，行至一半突然断裂，他也倒在雪地里。
意识泯灭的一瞬间，她的容貌在脑海中涌现，好似给他的身躯注入力道，他挣扎爬起身，跌跌撞撞继续前行。
第二日清晨，终于到达山顶，山顶围绕着一层朦胧雾气，沉得发黑。
这便是瘴气了。
据那游医说，要穿过这层瘴气，去到悬崖边，才能采到血青莲。可一旦人吸入瘴气，毒物便会伤及肺腑，造成不可逆的影响。
这么多年来，上山采血青莲的人，一批死在雪山脚下，一批正是死在瘴气中。
可谢暇根本就没想过自己的安危，此刻内心只有即将要采到血青莲的喜悦，他只用衣袖稍捂口鼻，便往瘴气深处走去。
眼前陷入混浊灰暗，他有些看不清路，只能缓缓摸索，四周都是悬崖，稍有不慎，便会坠入峭壁之下。
越往里走，呼吸越沉重费劲，几近透不过气，胸膛也越发憋闷堵胀，就如一块巨石压在胸腔上。
所幸，再往前走了一阵，一朵艳红色的花开在悬崖边，他眼眶透红，因窒息带来的不适而张口大喘，却也吸入更多瘴气。
血青莲的生长角度并不难采摘，他是习武之人，攀着悬崖边一条藤蔓缓缓下去，轻而易举便将药草采到手，放在腰侧的篓中，打算返程。
反途之路却比上山之路更难走，他感到胸膛中泛起灼烧般的痛，如火焰在炙烤五脏六腑，连带着四肢也渐渐无力。
有好几次，栽倒下去，也不忘牢牢护住篓中药草，他以为自己要死了，可每一次都能睁开眼。
只因心中不断响起一道声音，若是他死在这，云娘怎么办？
想着这些，他便还能艰难挪动身躯，步履颤巍地向前走。
次日傍晚，那两个属下实在不放心，选择上山，在半山腰发现倒在雪地中的谢暇。
谢暇面色铁青，嘴唇发紫，身上没有一丝温度，他的视线一片白茫，是没有尽头的雪。
“大人！”
那二人将他扶起来，给他喂了些水壶中仅剩的热水，接触到温热的那一刻，谢暇的手指动了动，瞳孔也恢复些色彩。
两个人闯入他眼帘，也带给他一丝希望，他解下腰侧装药草的木篓，托付给他们，咬着牙关，字字沉重地嘱托：“你们听着……若我半道死了，你们一定要把这株药草带出去！谁把、谁把药草按时送回府，封高官厚禄……赏金银屋宅……”
他可能不能活着回去了，但这药草必须带回去救她。
在山上昏昏沉沉的这几日，他思绪漂浮，似是醒着，又似是昏迷，一直在想一件事——他是不是做错了？
或许人在将死之时，才会有那么一瞬间后悔自己的所作所为。
若他那日听沈随玉的话，把云娘送回家，她是否就不用煎熬地躺在那处，与死之一字做博弈，他也不必来这雪山，到头来死在这里，尸骨无存。
他当初为何要拒绝？为何要做现在这个令两个人都痛苦极致的决定呢？
可他只是想求一个与她的可能啊……
他只是想与她在一起，他不想失去她。
再撑了片刻，直到他们应下他的令，接过血青莲，他才放心地任疲惫与痛楚席卷意识，彻底昏了过去。
好在这两名属下忠心耿耿，身体也强劲，顺利带着血青莲与谢暇走出雪山，快马加鞭赶回山西。
谢暇连夜被抬回府上，他因过度受冻失温，加之被瘴气伤了肺腑，情况十分危险。
一条腿迈入鬼门关时，竟还能张口嘱托了长青一番话，才彻底昏了过去，经过十来位大夫三日三夜的救治，才勉强护住了一口心气。
与此同时，那位揭皇榜的游医在谢暇留下的人的督促下，马不停蹄用血青莲配药，终于赶在无忧子说的期限之前，配出来解绝心藤之毒的解药，给云蹊服下。
三日后，云蹊醒了过来。
她睁开眼，望着头顶鹤青色的古朴帘帐，思绪迟钝，缓缓坐起身，身躯有些沉重又陌生，耀眼的日光透过窗纱照进，她下意识抬手遮挡。
尘封许久的记忆源源不断涌入脑海，她只觉得距那些她记得的事，已经过了好久。
小梅进来送药，见她竟坐了起来，激动到险些连手中的碗都要扔出去。
“师父，你终于醒了！！”
小梅的喊声惊动了香堇、小珠、拾翠采蓝，她们都是被谢暇派来在她身边伺候之人，听到小梅的叫喊，俱涌了进去，围着云蹊，哭得泪眼婆娑。
云蹊望着眼前这些熟人，显然有几分不知所措：“你们怎么……我这是在哪？”
她只记得自己跳下悬崖，坠入了湖中，后面的事，便不记得了。
可看到眼前房间的陈设，又见到这些人，便不难猜出，她尚在谢暇的府邸，是他又把她救了回来。
她感到一阵无力，她没被湖水淹死，也没被旁人救起，就偏偏又被他救了，为什么就逃不过他呢？
“我昏迷了多久？”她忽然想到，她决定跳崖之前，距五年之期，天象将至，只有一个半月，也不知现在是否还来得及？
“您都昏迷两个月了。”小珠抹着眼泪，话音哽咽，“您身子可还有哪里不适？”
云蹊只听到了小珠说她昏迷了两个月，她紧蹙眉头，呼吸凝滞，果真就如一瓢冷水彻头泼下来，浇灭了她仅存的希望。
一切都来不及了，她抓紧锦被，收拢拳心，可拳头却怎么样都合不拢。
她忍辱负重，东躲西藏，等那日等了五年，可那日就那样悄无声息地过去了。
“香堇。”她忽而抬眸，心尖像被什么东西一扯，“你们少东家呢？”
香堇眼瞳骤暗，好不容易压下的悲戚之色又流露回脸上，“少东家为助官府剿灭巴赫国余孽，被暗器所伤，无力回天，已经……去了。”
其实她也不知道少东家到底怎么了，少东家协助官府剿敌不慎身亡的消息是谢暇的人传回来的，老爷他们去领了尸身，竟也没说什么，她也只能相信这番说辞。
云蹊瞳孔一震，又惊愕又被气得连连冷笑，这一听便是谢暇编出来的借口，沈随玉一介商人，怎么会卷入官府捉拿巴赫国余孽的纷乱中？
难道是谢暇趁着她昏迷，把沈随玉怎么样了？
她掀开锦被便要下榻，声色发紧：“谢暇呢，我要见他。”
小珠她们先是沉默不语，拉着云蹊的手，与她说了她昏迷这段时间里的事，从她是怎么被人救上来，到又是怎么醒过来，把这些来龙去脉细细说清。
云蹊听后，久久无法压下心中的震惊，紧紧拧着眉，叫人看不出脸上是什么神色。
她昏迷的这些日子，怎么就发生了这么多事？
在她的呆滞中，拾翠低声道：“爷为了给您采血青莲解毒，中了瘴气，人还昏着未醒，日日只凭一碗药吊着。”
云蹊愣了一瞬，粗。重喘了几口气，仍是穿鞋下榻。
不管他是昏着还是醒着，她都要问清楚，他把沈随玉怎么样了。
她醒来的消息已在府中传遍了，从前与她接触过的相熟之人都在为她的苏醒感到开心。
可大部分谢暇的亲信，对她并无好感，他们无法理解，他们的主子会为了一个女人，搭上自己的性命，全然是因谢暇的嘱托，才对她敬重几分。
云蹊才醒来，脸色依旧不大好看，披着一件厚衣，总算不觉得冷，走来了谢暇的寝房。
倒也无人阻拦她，她一进门，便感到一阵热气熏来，闻到浓重到刺鼻的药味。
两个丫鬟匆匆退下，只有长青在谢暇身边守着。
云蹊一步步走近，见榻上之人紧阖眼皮，面容苍白如纸，肌肤下无一丝血色，一时缄默无言。
她曾亲手刺伤过他，也曾见过他最虚弱的时候，可眼前榻上的他，是她从未见过的，离死最近的模样。
她是大夫，甚至能一眼看出，他没多长时间了。
这是她初次，无法将榻上这个人，与那个身居高位，俾睨一切，对任何人都高高在上，为达目的不择手段的谢暇联想在一起。
“你是来看爷的吗？”长青的余光看见了她的身影。
云蹊的唇却好像怎么也张不开，过了良久，才深吸一口气，问道：“沈随玉呢？是不是谢暇对他动的手？”
长青哂笑，没有说话，他知道爷时日无多，全凭汤药护住一缕心脉，就连那个能解绝心藤之毒的医术高明的游医都束手无策。
有时候，他也替爷感到不值，为了这么个无情无义的女人，甘愿放弃所求半生的一切，到头来躺在这，他在意之人，都不肯走近看他一眼。
他只能遵照爷晕倒前交代他的话，告诉云蹊：“沈随玉去找了无忧子，而后便莫名其妙死了，爷念他帮过你，为他安了个朝廷功臣的头衔。”
爷说，倘若云蹊来找他问沈随玉的事，便将这句话说与她听，她会明白的。
云蹊整个身躯仿佛凝固在原地。
她昏迷的这段时间，谢暇他们肯定是去找了无忧子，他早已知道了她与沈随玉的来历。告诉她这句话，意思是说，沈随玉去找无忧子得知了回现代的其他方法，已经在天象来临那日回去了，所以才会在这里莫名其妙离世。
她悬起的心总算能安定下几分。
也好，沈随玉回去了是最好的，时机难得，他也没有继续留在这里的理由。
只可惜她那时昏迷不醒，已错过了时机，只能把希望放在五年后了。
也不知谢暇当初对她说的，如果他先她一步死了，就放她自由，这句话是真是假。
此刻，她很想出言试探一番长青，问她能不能走？长青是他最信任的属下，她的去留，他应该交代了长青吧。
可不知为何，她望着谢暇毫无生机的脸庞，想问的话通通如鲠在喉。
她为何会荒唐地觉得，这样开口太残忍了？
可她转念一想，他是救了她没错，可他做的那些，全是他一厢情愿，她根本不愿意看到他为了她去采血青莲，然后中了瘴气之毒，躺在这九死一生。
她刚想开口，长青做出一个把药碗递给她的动作，“爷那么喜欢你，是为了救你才去采血青莲，你能否留下来陪他最后一程？”
爷交代过他，若他醒不过来，不要限制她的去留
但他猜，爷现在若有意识，定也想让她陪伴左右，哪怕是喂自己喝一口药。
最后一程。
这四个字无比沉重，放在谢暇身上，云蹊只觉得是在做梦。
他真的要死了，那轮悬在她头顶刺得她睁不开眼的烈阳终要陨落了吗？
人之将死，哪怕他是谢暇，是那个曾经伤害过她的人，她也会为他感到不值与悲哀。
她缓缓别开眼，不去看榻上的人，也没有接长青手中的药碗，声音却哑了一半：“对不起，我做不到。”
受他的恩惠活下来，并非她所愿。她跳下山崖的那一刻，也做了一半死的打算。
他原本可以就让她那样死了，于两个人都是解脱，可他为何偏要放下他一生所求的功名利禄，放下唾手可得的万里江山，去为她采那一株药草，又把她拉回这个她并不喜欢的世间。
他本是那样自私心狠之人，为何要为了她，赴那凶多吉少的雪山，到头来，倾尽旁人羡煞的一切。
她不明白，他究竟是疯了，还是痴了？
她无法理解，也无法因他的即将到来的死亡，将所有都释怀，从而放过他们彼此，放过那不堪的过去。
月影空幽，在地上投下斑驳孤寂的影子。
云蹊艰难转身，再多在这间房待一刻，她都要被复杂的情绪裹挟到窒息。
她选择离开，逃避与他的那些爱恨情仇，恩怨纠葛。
长青望着她的背影，喊道：“爷说，是他对不起你，等你醒来，去留随意。还说，叫你好好活着，等他死了，他会派人给你送一样东西。”
云蹊微微顿住脚步，垂在身侧的手指无意识地蜷曲，她不知道自己是怎么了，竟也会为了那个恶劣的男人，眼眶酸涩难忍。
这一回，他算是信守了承诺，放她离去。
至于他要给她什么东西，无非是旧情难忘，她不愿去期待，也不想接受。
当她再次迈开脚步，又听见长青的话语声：“他想问问你，往后他的祭日，能否去给他上两柱香，陪他说几句话？”
云蹊觉得荒唐的同时，视线也泛起一片模糊，她用理智堵回即将洇出眼眶的湿热，没有回答这句话，毅然向前，消失在夜色中。
她与谢暇，都是固执到极致的无情之人，此生，就这样生死两隔吧，永远不要再相见。
—
云蹊离开山西时，是一个天光黯淡的清晨，暮春时节，细雨如酥。
她准备带着香堇和小梅去苏州，先去那里生活五年，往后的事再做打算。
段长衍为了她们备好了马车与干粮，还给她们派了几个护卫随行，云蹊也已收拾好了行囊，马车即刻出发。
也正是这日清晨，谢暇的病情恶化，府中上下都心知肚明，他撑不过几日了。
拾翠冒雨出来，刚好马车还未启程，她焦急地对云蹊道：“娘子，大夫说，爷就这两三日了，您能否就再呆这两三日？”
毕竟，爷对云娘子的喜爱，她是看在眼里的，她也希望云娘子能送爷最后一程。
云蹊闻言，略感震惊，搭在双膝的手缓缓收拢成拳。
她还以为，日夜拿名贵药材吊着，人还能再拖几个月，可她没想到，这一日会来的这么快。
那股古怪又复杂的情绪再次翻涌上心头，很快，便被一股决然压下，她眸中清亮，果断道：“他已药石无医，我就算留下来，也不能让他醒过来。等他故去后，你们给我传信，把他的墓地告诉我，得了空闲我会去看看他。”
说罢，她放下车帘，催促车夫启程。
府上众人都没有阻拦，眼看着一辆青蓬马车消逝在连天雨幕中。
马车摇摇晃晃驶出城门，颠得云蹊心神也不大安宁。
她不想再在山西停留，她也怕看到他真正死去的那一刻，她觉得她还是会良心不安。
所以，她选择尽早一走了之。
三日后，才至河南，便听到谢暇离世的消息。
此时余霞成绮，飞雁归林，她抬头望着西沉的日影，脑海中一片空白，安安静静独坐了一夜，整个人像是结了冰。
过了这几日，她从那阵不可言说的情绪中走出，照样与香堇小梅说说笑笑，憧憬着去苏州的生活，只是在夜深人静时，偶尔会想起他。
一月之后，抵达苏州，她用从前在山西赚下的余资，盘下了一间不算大的铺子，打算再开一家药铺。
段长衍派给她的几个护卫一直常伴左右，就像当年沈随玉派给她的人一样，同样可靠得令人安心。
想着身边的这些朋友，她便重新燃起对生活的希望。
她重新沿用杏林斋作为药铺的名字，因她医术高明，对药草见解独特，配的药比一些大夫开药更有功效，因此，百姓口口相传，杏林斋渐渐有了客源。
看吧，没有谢暇，她在哪里都会生活得很好。
两年后，杏林斋又换了个地方，云蹊嫌当初那间铺子太小，又买下一间大的。
如今，药铺里也不止香堇和小梅，多了好几位药师、伙计、账房，段长衍也总会来苏州看她。
这些人就像家人一样，陪伴在她身边。
可她从来没有对回家失去信念，有时她也会设想，不知沈随玉回去后过得怎么样？什么时候，她也能回去啊，六年了，家里怎么样了，家人还好吗？
“师父，您看这牌匾该挂在哪？”
云蹊的两个新徒弟，举着一块印刻着金漆大字的牌匾，脸上洋溢着喜悦。
要说这牌匾怎么来的，是一个月前，当今陛下龙体欠安，特派了女官来他们杏林斋买药，据说女帝服用后大愈，特赐牌匾一块。
这可是天下所有的医馆药铺都没有的殊荣，往后他们杏林斋的前途只会更风光无限。
云蹊回过神来，她对名利并没有太大的追求，随意指了指：“将原来的牌匾摘下来，替换上去就好。”
如今的皇帝是谢怀意，她登基不过两年，尽数剿灭了巴赫余孽，保边境安定。朝堂之上，整顿六部内阁，兴学堂重科举，重寒门诉求，大景内外焕然一新，已有百姓称她为圣明贤君。
这两年，她过得很顺，她猜，许是谢暇临死前，叫谢怀意多照料她，有了她的庇护，才少了许多麻烦事。
遥想六年前，谢怀意还是那个连婚事都无法左右的瘦弱庶女，谢暇还是那个风头两无，权势滔天的高官，而她，还是谢暇带在身边的一个小小侍妾。
时节如流，寒来暑往如白驹过隙，一转眼，可谓是人各有命。
直到现在，她都想问谢暇，他曾经那么做，值得吗？黄泉路上回看自己要风得风，要雨得雨的一生，会不会有那么一瞬后悔？
一月之后，入了夏，天降暴雨，正值江南汛期。
一夜之间，杏林斋库房的两箱茯苓被水淹没，药材表面发霉长虫，已是不能入药了。
这件事令云蹊焦头烂额，杭州爆发小规模时疫，那边的医馆药草严重短缺，这两箱药材本是要走水路，运去杭州医馆，让那边的大夫制药的。
如今被水淹了，再进两箱新的，最少都得半个月之久，且苏州洪涝，本身便运输不利，药材到她手上怕是还要更久。
无可奈何之下，她只能带着人去一些私人药铺收购茯苓，这些药铺坐地起价，将茯苓这等常见药材开出天价，还有些药铺嫉妒杏林斋生意红火，甚至不卖给她。
这些日子，她花了很多银子，拼拼凑凑才凑出半箱不到的茯苓，急得茶饭不思，人都瘦了一圈，主要是担忧杭州那边的情况。
在药铺将就了一夜，她打算再去想想别的法子，只要凑够一箱茯苓便先送过去，解燃眉之急。
天刚蒙蒙亮，她撑开伞欲出门，有两只装药草的防潮木箱放在药铺门前。
她一靠近，便闻到箱子里传出浓重而纯粹的茯苓的气味，又见箱子表面并未湿透，像是刚被人送来的。
她即刻举目四望，寅时末，万籁俱寂，街道尚未苏醒，不见人影，唯有漫天雨丝。
她唤人将这两只箱子搬进去，打开一看，果然是满满两大箱茯苓，比她这几日费尽心思收购来的茯苓都要雪白个大。
她的徒弟三七咦了一声，问道：“师父，这两箱茯苓是谁送来的？”
云蹊也一时摸不着头脑，这可真是瞌睡来了送枕头，到底是谁会这么好心，白送她两箱她急需之物。
若是谢怀意或是段长衍，没有不说一声的道理。
事后，她传信问过这二人，二人也皆道不知这回事，她想了一阵子，愈发纳闷，索性不再去想，就当是上天赐予她的。
解决了茯苓的事，那段难捱的时光也渐渐过去，江南汛期结束，杭州那边也顺利控制住了时疫。
七月初一，这日是云蹊的生辰。
她的徒弟、所有认识的朋友都给她送了礼物。
香堇给她做了长寿面，小梅给她编了一条手绳，上面点缀的珍珠不便宜，是她用自己的积蓄买的一颗。
其他徒弟送的是些小玩意，妆奁匣子，小铜镜。谢怀意派人送了她一套极为珍贵的笔墨纸砚，说是给她写方子用。
段长衍不知从何处搜罗来了一本已经失传的医书，说她一定会喜欢的。
她望着桌上这些东西，抑制不住鼻尖酸涩，红了眼眶。
她初次来到这里时，没有一个人记得她的生辰，甚至连她自己都要渐渐淡忘。
可后来，不断有人记得她的生辰，记得她是云蹊，记得她这个活生生的人。
吃着那碗长寿面，她只觉心口暖意横流，如果她在那边的家人能传信过来，问她过得好不好，她终于可以发自内心的说一声，她过得很好。
“师父，有人把这个交给我，说是给您的生辰礼。”三七拿着一只沉甸甸的精致锦囊，从外头走进来。
云蹊满眼疑惑地接过，锦囊里的东西在碰撞下发出清泠脆响，她摸到锦囊的形状，心中猛然一震，将系着的线缓缓拉开，里面竟是两块莹润的玉佩。
玉身明亮耀眼，依然散发着淡紫色的微光，她一眼便认出，这是她的玉佩，而另一块，是沈随玉曾经拥有的。
霎时，她面色大变，手腕颤抖，好似忘了呼吸，心脏却在狂烈地跳动。
她眼底泛起热忱，连忙问三七：“这是谁给你的？”
三七摸了摸头：“我方才去西街送药，遇到了一位斯文清俊的男子，他说认识师父您，叫我把这个当做生辰礼转交给您。”
三七话还没说完，云蹊已经紧紧握住那两块玉佩，仿佛意识到了什么，不带犹豫便出了门。
“我去去就回。”
空中飘洒着淅沥小雨，云蹊忘了带伞，用手掩盖在头顶，朝西街而去。
掌心的玉佩缭绕起热意，似要把她的肌肤都灼烧透，她每走一步，便察觉心在随着她的步伐跳动，有一股愈发浓烈的预感，在不断敲打她的心神。
此刻，她只有一个想法，她想知道那是谁。
她跟随冥冥之中的指引，一路到了西街，雨丝倾头浇下，却浇不熄她炙热涌动的心。
西街有一片湖，湖上飘着小舟几只，行客踏上船只，湖面涟漪泛动，荡漾开一片碧水清波。
终于，她看到了前方一道颀长的身影，那人身长如玉，广袖青衫，身姿飘逸，与湖光山色融为一体。
“站住！”
她站在岸边，厉声喊道，那喊声中带着几分怨恨，几份无力，与几分不解。
青衣男子终是没有上船，缓缓回头，两年以来，再一次看到她鲜活明媚的容颜。
云蹊捏紧拳心，眼眸泛红，咬着牙问他：“谢亭植，既没死，装神弄鬼有意思吗？”
谢暇一身轻装，眉眼淡然，朝她一笑。
“云娘，别来无恙，这两年，你过得好吗？”
【正文完】