第242章
一日后，鸽子落在了建州刺史府后院的一处阁楼上。
阁楼的动静，惊动了里面的仆从。
很快，密信被送到了府邸的主人，建州刺史荣遥的手上。
荣遥正在书房用午膳。
此刻的他，比前几个月瘦多了，整个人形销骨立，真就像只剩一副骨架子，连脸上的肉都几乎看不见了，彷佛挂在颧骨上的薄薄一层皮。青色细麻衣穿在身上，空荡荡的，像是挂在衣架上。
可即便如此，他案几上的膳食，也少得可怜。
除了一碗饭之外，便是一碟韭菹。便是那韭菹，还是去年冬日剩下来的。
可即便如此，在当下的建州，荣遥的饭食依然尚算可以。至少，他在吃完饭之后，还能畅饮一杯水。而当下的建州，多少百姓，一天想喝一杯水，都没可能了。
至于吃饭，没有水，连麦饭都煮不熟，如何吃？最多也就啃几口干粮或者野菜，再就一口好不容易搞来的浑水，对付一口。
就这，明天还能不能搞来这口水，都不确定呢！
更别说，这次干旱本就导致了上半年粮食绝收，不少百姓家里早就断粮了，连干粮都没有，能活着全靠朝堂发下的救济粮。至于其他人，要么饿死，要么渴死了，要么把自己卖了给世家贵族当奴隶，也没人在意了。
这年头，又有谁，真的管过底层人的生死。
荣遥心底嗤笑，既是笑别人，也是在笑自己，因为他也是其中一员。
老仆就是在这个时候来的，手上捧着洛京来的密信。
荣遥放下筷子，接过老仆递来的密信。
他没有急着拆，只是先拿起旁边的水杯，慢慢饮了一口。等口中的食物完全咽下，这才用那双枯瘦的手，将信封拆开。
信很短。
但荣遥看了很久。
久到老仆都忍不住看了他一眼。
“大人！”老仆小心翼翼地唤了一声。
他虽然不知道信里面写了什么，但可知道，这封信很重要，是洛京来的。
但荣遥没有说话，只是把信折好，放入袖中。
然后拿起筷子，继续吃饭。
糙米麦饭的味道并不好，因为里面的麦子并没有完全脱壳，麦麸混杂着麦粒煮在一起，很容易刮嗓子。这样的麦饭，要想吃下去，每一口都必须细嚼慢咽。
特别是他的年龄本就不小了，都快到孔圣人所说的，知天命的年龄了。牙齿虽然还可以，但身体的消瘦也让他体弱起来，每一口麦饭咽下去，都是一项大工程。
将最后一口麦饭咽下去，又吃完了碟子中的最后一点韭菹。
荣遥方才看着依然侍立一旁的老仆，问了一个让人丝毫理不出头绪的问题，
“阿成，说起来，你侍奉我，也快三十年了。”
老仆不明所以，但还是点了点头，没有说话。
荣遥不在意老仆的沉默，只看着眼前空的碟子，继续道，“三十年。我从一个寒门子，做到这建州刺史之位；而你也从一个半大小子，熬成如今这把老骨头了。”
老仆低着头，仍不敢应声。
“我记得，你跟我一样，也是忻城人，当年来我家时，我尚在读书，母亲也还在种菜维生。当时，你多大来着？十六？还是十八？”
老仆终于出声了，声音带着干渴后的沙哑，“回大人，那年我十八岁。”
“十八？”荣遥重复了一遍这个数字，嘴角浮起一丝极淡的笑意，“一转眼，你头发都白了一大片了！”
老仆下意识得摸了摸自己花白的头发，张了张嘴想说什么，却有不知道该说什么，最终嘴里只挤出两个字，“大人……”
荣遥摆了摆手，打断了他，话题陡然一转，“糙米麦饭太硬了，我已经老了，感觉都快咽不下去了，晚膳做一顿蒸饼吧！”
老仆很是意外，荣遥已经吃了快二十年的糙米麦饭了，不管是他还是厨房的大娘，都已经习惯了每餐给荣遥准备一碗糙米麦饭。他怎么也没有想到，有一天荣遥会说，自己咽不下去。
但老仆没有多问，只是低头应道：“是，老奴这就去吩咐厨房。”
他转身要走，却被荣遥叫住。
“等等。”
老仆停下。
荣遥沉默了片刻，似乎在斟酌什么。然后他轻轻摆了摆手：“罢了，还是糙米麦饭吧。总归，也差不多吃了一辈子了。”
说完，他又状似随意的补充道，“顺便，让人把于都尉和周别驾请来。”
老仆应了一声，躬着身退了出去。
*
老仆一走，荣遥就离开了书房，去了后院。
后院的菜园子还在，只因为旱灾，原本郁郁葱葱的菜园，只剩下干结的泥土快，别说菜苗，连草都枯萎了。只剩下一个个或大或小的方块，愈发像官府绘制的田亩册子。
荣遥静静的看了好一会儿，眼前这片枯死的菜园。
八月是蔓菁的好时节。年幼的时候，一到八月，母亲就会在菜地上种上大量的蔓菁。这玩意长得快，又全身能吃，有好几个冬天，他几乎每天都吃它。
后来，他成了亲，娶了妻子，当上了官吏，总算摆脱了蔓菁。菜园里面出现了其他新的品种蔬菜，譬如葵菜、菘菜、芥菜，他反倒有点怀念起蔓菁的味道了。
只两人越走越远，荣遥反而有种说不出口的感觉。
看了一会儿眼前的菜园，他扭头朝着菜园左边的一间屋子走去。
自从菜园子缺水不能继续打理之后，他的妻子，曾经那个他曾温柔的唤她芸娘的女子，就几乎在这间供佛的屋子里，闭门不出了。即便是他来了，她也丝毫不搭理。
荣遥看着眼前的芸娘，她还是和往常一样，一身细麻衣，头上几乎没有任何装饰物，只一根银簪子插着，听到了外面的动静，也没有任何反应，只跪坐垫子上，喃喃得念着经文。
那经文，荣遥都无需细听，便知晓，必是《华严经》中的忏悔偈。“我昔所造诸恶业，皆由无始贪嗔痴，从身语意之所生，一切我今皆忏悔。”
以往，每每看到这一幕，他都只会转身而去。
但这一回，荣遥走进了这间被妻芸娘当成佛堂的屋子。
这是他第一次走进这间屋子。
说是屋子，但其实，这本身是一个庭轩。后面，被芸娘封了窗户，这才变成一间独立的屋子。所以，里面的空间着实不大，也就一椽大小。
室内挂着一个佛像，是毗卢遮那佛。
芸娘就跪在佛像前，背对着他。她的背影很瘦，比他记忆中瘦多了。
荣遥走到芸娘身后，两人的距离近了，芸娘口中念诵的经文，也愈发清晰了起来，“我昔所造诸恶业，皆由无始贪嗔痴，从身语意之所生，一切我今皆忏悔……”
她的声音依然如记忆中那般柔和，但每一个吐出来的字，都像利箭一样射向他。
面对芸娘，他以前是怨过的。
他怨芸娘不理解他。
他们一起风风雨雨走过了几十年，有过青涩的年代，也有过相濡以沫相互扶持的日子，甚至后来还生了一儿一女。虽然，两个孩子最后，都离他们而去。
但即便经历了这么些波折，芸娘也从未怨过他。
可是，那样的日子，太苦了。一个寒门子，没有靠山，家世没落，永远都只能处在底层，成为被人欺凌的对象。甚至，连自己的孩子都保不住。
他的女儿，不就是因为这个死的吗？
明明已经嫁人，可就因为他无权无势，那家人看轻她，她才刚生产，便逼着她抑郁而死。一切只因为，他们想和另一个小世家结亲。
儿子幼年便夭折，他本就只剩下这样一个子嗣，结果还是死了。
就连外孙女，都莫名其妙不见了。
荣遥绝望了，他不想再过这样的日子了。
所以，他逐步开始养名，像晋朝那些名士一样，把自己变成某种行为标杆，暗中大肆宣传。什么孔融让梨，什么庾子舆孝感退水，谁不知道那是沽名钓誉，不过众人心知肚明罢了！
以前，他看清楚了这个真相，却总想改变世界，处处受挫。
后来，他利用自己的清醒的认知，顺着世道而行，沽名钓誉，虚伪至极。
可偏偏，这样的他一步步成为了众所周知的如清君，成为士人推崇的典范，一步步往上爬，从一介小吏成长为了刺史。再没有人敢明目张胆的欺负他，甚至连皇帝都对他极为客气。
可芸娘却说他变了，不再是她记忆中的那个君子。
当初，听到这句话的时候，他很愤怒。
他觉得自己被辜负了。他这么做是为什么，是为了给孩子报仇啊。同时，也是为了芸娘，为了让她不必再那般卑躬屈膝；也是为了实践当初，母亲对他的期望，成为一个清正廉明的好官。
为什么芸娘不能理解他呢！
的确，他的确做了一些不好的事情。与各种世家勾连，甚至后来还攀上了齐家，上了贤王的船。成为了贤王私下在建州做手脚的主力，开采金矿，豢养私兵，偷藏兵器。
可那又如何？
这世间本就如此，身前你有多大的荣遥，背后就必须承受多大的黑暗。
明与暗，从来都是一体的。
可芸娘却总是执着得认为，他应该当一个好人，一个君子。
无论他怎么解释，她都不认同自己。
荣遥与她争吵过，辩解过，语重心长交谈过。
他渴望芸娘给他支持，一如既往的与他相濡以沫。他甚至希望芸娘也像于剪周芒他们新娶的夫人一样，炊金馔玉，蓄养各种奴仆，肆意挥霍着他手中的银钱，变得不像自己。
同为夫妻，一起堕落，何尝不是一种白头偕老。
可偏偏，她总是那么清醒，清醒得让他连想自欺欺人都不可能。
芸娘从未怨过他，她只是与他渐行渐远而已。
后来，更是辟了这间佛堂，整日开始念诵起了《华严经》的忏悔偈。
荣遥知道，芸娘为何念这个篇章，她是在为自己忏悔吗？不，芸娘一生从未做过对不起人的事情，有什么可忏悔的。她是在为他忏悔，为他赎罪呢！
以前，每一次听着这些忏悔，荣遥都只想躲开。
但这一刻，他忽然想开口说点什么。