第333章
静！
太静了！
出奇的安静！
除了她所带来的士兵在林间走动的身影，以及偶尔想起的马的喷鼻声，以及偶尔从林间穿过的风的声音，几乎没有其他声音，连森林里最常见的鸟叫声都没有，整个密林就像被抽空了一样，只留下徒有形式的木头，不见一点活的内核。
“殿下——”穆兰看向她，“太安静了！”
“很不对劲！”武勋也说道，神情紧绷，忍不住将目光扫向两侧。
司徒旭和林霄没有说话，但他们微微绷紧的肩背，凝重的神情，已经说明了一切。
林昭自然也察觉到了异样，她勒住马，抬起右手，示意后面的队伍停下来。
随即，眯着眼，目光一寸一寸地扫过眼前的密林。和刚刚在外面遥望不同的是，密林内部并不昏暗。阳光从云层缝隙里斜斜地射下来，穿过残存的薄雾，在林间拉出一道道明亮的光柱，浮尘在光中缓慢翻涌，竟生出几分静谧的错觉。
可就是太静了。静得不正常。
冬日的森林虽然虫鸣鸟叫声会减少，但也不可能一点也无。
随即，林昭的目光又从光柱上移开，落向地面。密林下的荆棘和矮木植被异常茂盛，藤蔓攀附着粗大的树干，层层叠叠地蔓延开来，有的已经爬到树冠的高度，垂落下来，像一道道绿色的帘幕，不知道的还以为是什么神奇物种呢。
而此刻，他们行走的道路，就在这一片片绿色的帘幕之间。
这是广成苑虞人早年驱赶猎物时踩出来的老路。
林昭侧过头，看向身侧后那个身穿褐色薄甲的人，武德帝安排的给她带路的广成苑虞人胡塔，据说此人在广成苑任职了四十多年，对整个广成苑的地形了如指掌。
可偏偏这样一个人，一路走来除了指路，却压根没有做任何示警。
“胡虞人，孤记得，你曾说自己对这里的情况一清二楚。”她淡淡的问道，话语很平静，“那你说说看，如今这又是怎么回事？”
胡塔胡老头自然知道自己被怀疑了，不过他一点都不担心，脸上堆着讨好的褶子，心里却没什么波澜，甚至觉得有些好笑。这些贵人，从小到大都被人捧着，哪里知道这林子里的门道？
他们在猎场上纵马射箭，不过是做做样子，连猎物都要人送上去。真正关于猎物的搜寻、气味的捕捉、野兽的足迹，估摸着一点也不知道。哪像他，在这广成苑待了四十年，闭着眼都能清楚自己在哪里，面前是哪个猎物的领地。
只要把这位贵人安安稳稳地带进那位大人指定的地方，他胡塔就能拿到一辈子也花不完的银钱，再也不用天不亮就爬起来给看那些工奴给畜生添草料，也不用弓着腰在苑监面前奉承，更也不用听其他虞人的讥笑，说他四十年都挪不动地了。
他可以带上自己的儿孙，去外地买一个大宅子，再买几个年轻貌美的丫鬟，腰里揣着银子在街上走，看谁还敢用眼皮子夹他。
至于眼前这个昭王，一个女子罢了。连个“根”都没有，在乡下连族谱都上不了的东西，也就是天家乱了规矩，才让她穿金戴银、前呼后拥地坐到马上来。
他家里那些孙女丫头，哪个不是他一句话就能发卖的？生下来若是个女胎，他连水都懒得烧，直接往尿桶里一摁，摁死了倒掉就是，省得糟蹋粮食。女人嘛，天生就是给男人使唤的，天生就是低贱命。
他眯了眯眼，瞥了一眼林昭的侧脸，忍不住想，任你是什么王，你再尊贵，今天还不是也得乖乖听我摆布？等进了那林子深处，他就直接尿遁，至于眼前的王会遭遇什么，那也是猎场里的“意外”，跟他一个老虞人有什么关系？
想到这里，他忍不住勾了勾嘴角，但很快又飞速地压了下去，抖了抖身体，布满皱纹的老脸上直接挤出一个谄媚的笑，“殿下，这冬日的山林，安静些其实很正常。毕竟冷吗，那些个鸟啊虫啊，都躲进窝里洞里了。”
“是吗？你确定？”林昭声音依然平静地问道，眼睛紧紧地盯着眼前这个满面风霜和皱纹的老吏，一眼就看出了那双浑浊眼睛里一闪而过的敷衍之意。
胡塔的笑容僵了一瞬，但很快又恢复了那副谄媚的嘴脸。
他躬了躬身，声音里带着一种刻意放低的讨好：“殿下有所不知，今年天冷得早，林子里的活物都往深处缩了。咱们走的这条路，是早年虞人驱兽用的老道，野兽本就避着走，再加上这几天布围惊扰，它们怕是早就躲到猎场腹地去了。”
林昭没有说话，只是看着他，随即看了一眼身旁的穆兰，“穆兰。”
穆兰立马抽出身上的鞭子，一鞭子圈住那胡塔的脖子。
等胡老头反应过来时，他已经被拽离马背，重重摔在枯叶覆盖的地面上，尾椎骨都差点裂了。感受着脖子和背部那如火灼烧般的疼痛，胡塔害怕了，他还要买宅买婢，坐享荣华富贵呢，真死在这里，岂不是前面的一切都白搭了。
“殿下——昭王殿下——饶命！”胡塔忍不住求饶道，“小臣不敢了，再也不敢了！”
林昭并没有让穆兰立马放了他，只打马上前一步，居高临下地看着他，淡淡的问道，“谁指使你的？你又想带着孤去哪里？”
胡老头挣扎着趴在地上，这下都不用装了，整个人都颤抖了起来。脖子上的鞭子还缠着，就像一条蛇一样紧紧地让他呼吸艰难。他喘着粗气，浑浊的眼睛里终于有了恐惧。
他怕了！
他原本以为这个昭王，就跟自己家里的女人一样，不过是个绣花枕头软包子，就算被他“吃”了也不敢吭声，没想到这人心这么狠，不过是察觉到一点不对劲的苗头，就想要杀他。是的，胡老头他清清楚楚地感觉到，眼前的人明明白白的想要杀他。
可让他就此招认，他又不甘心，那可是破天的富贵啊。临到最后一刻，他还是想要赌一把，万一能够糊弄过去呢？
想到这里，他立马假装可怜，刚好因为浑身疼痛，不用硬挤脸上就已经泪流满面，扯着嗓子哭号着道，“殿下——殿下——小臣冤枉啊！小臣只是——只是怕殿下嫌路不好走，才想着换一条路而已，小臣也不知道这里为什么安静，但小臣绝没有歹心啊！小臣在广成苑干了四十年，连只兔子都不敢多杀，怎么敢害殿下？”
林昭压根不想跟这种人多言，别以为她没看到他眼中的小心思。
打马后退一步，她直接喊了一句，“穆兰，生死不论！”
穆兰立马上前，手腕一抖，鞭子再次收紧了几分，鞭子上面地倒刺直接刺入胡塔的脖颈，只需要轻轻一拉，不说人头落地，也绝不会好到哪里去。
“快说，否则，我就把你头割了，你也不必再说话了！”
眼睁睁看着鞭子收紧，本就火辣辣的脖子就像被人凌迟一样，血直接呼啦啦的流了下来，喉头直接涌来一股窒息感，胡老头是彻底不敢心存侥幸了。
“我说——我说！”胡塔的嗓子都被勒得变了调，脑袋缺氧得差点翻白眼，只能拼尽全力说出几个词，“殿下，我说——鞭——”他想说鞭子能不能松一点，他快喘不过气来了，只觉得眼前出现了幻觉。
穆兰看了他一眼，鞭子松了一下，催促道。
“快说，莫要磨蹭！”
胡老头哪里还敢磨蹭啊，他刚刚都快见阎王了，眼看着眼前这个名叫穆兰的煞星冷着脸，仿佛打算再给他来一次的样子，也顾不得什么荣华富贵了。再荣华富贵的未来也得他有命享啊！
“我说！我说！”胡塔忍着脖子间的疼痛立马道，“是荣王的人！荣王派人找的我，说到时候不管昭王殿下走哪一路，都要把殿下往一处洼地引，只要我做好了这件事，就给我千两银子，还让我全家都离开洛京，远走高飞，享受荣华富贵。”
“荣王？”林昭看了他一眼，“荣王派的谁？”
“我——我不知道，来的是个管事模样的人，穿着灰袍，没说名字，只说自己是荣王府的人，还给我看了一块写着荣王二字的玉佩。还说事成之后，若荣王登基，我就是从龙功臣，还能升官发财。”
胡塔说完，蜷在地上喘着粗气，太痛了，脖子的剧痛让他忍不住伸手想去摸了一下，缓解一下剧痛，但很快摸到一个硬硬的鞭子，上面还有刺，吓得他又把手缩了回去。
“玉牌呢？”
“在…在左边的脚袜子上！”
很快，一名虎贲卫就在林昭的示意下，脱掉那胡塔左边的鞋和袜子，从里面找出一个所谓的玉牌，递给了林昭。
林昭一看那玉牌就知道，这绝不是荣王府的玉牌，玉质太差了，林璋那样爱面子的人，不可能用那么差的玉给自己做王府玉牌，简直不要太丢份了。而且，上面的荣王二字虽然初看不觉得，但细看就会发现雕刻的线条不够流畅，笔画有断痕，根本不可能出自宫中工匠之手。
幕后之人也就欺负眼前这个虞人压根没见过好东西罢了。
就是不知道，幕后之人是谁？
太子，还是贤王？
太子应该不至于这么抠门，估摸着是废贤王！也就她那二兄，最喜欢栽赃的把戏了，还最喜欢将脏水泼到林璋身上，也不知道是什么心理。
不过，林昭并没有揭露这件事的意思，看了一眼手中的玉牌，她直接收进袖中，随即重新看向地上蜷缩着的胡塔。
胡老头见她收了玉牌，以为逃过一劫，连忙喊道：“殿下——殿下——，小臣知道的全都说了，殿下饶命吧！”
“我可以饶你一命！”
胡老头大喜，脸上立马露出喜悦，若不是脖子被鞭子圈着，实在是痛的受不了，又还流着血，他估摸着还能继续露出那谄媚的笑容。
“多谢殿下！多谢昭王殿下！”说着，就看向穆兰，想让她放了自己。
穆兰没动，手依然拿着鞭子并没有松。
胡老头忍不住又看向昭王，“殿下——”
林昭坐在马上，看了他一会儿，等眼前的人身体不由自主地发出一阵冷颤，方才让穆兰松了鞭子，平淡地对他道，“起来吧！”
胡老头以为自己逃过一劫，连滚带爬地站起来，不过，到底被吓怕了，再加上脖子被倒刺刮得难受，面对眼前的昭王等人，话都不敢多说一句，生怕又被割脖子了，只能一边缩着脖子等着，一边拿着衣服绕在脖子上，试图止血。
“你方才说，你在这广成苑干了四十年，对这里的每一处地方都清清楚楚？”林昭问道。
胡老头连连点头，“是是是！小臣记得，小臣闭着眼睛都能走！”
“既如此，那就指路吧！孤也想看看，谁给孤准备了大礼！”说着，他又看向身旁的武勋，“武勋，你带着士兵，也让胡虞人指一条路，绕到那洼地后面去。”说罢，她又看了胡老头一眼，“胡虞人，你可要确保我们武将军走对路，若再耍花招，孤未必会出事，可你就不一定了。”
林昭一说完，旁边的穆兰直接对着旁边的树狠狠地甩了一下鞭子，炸响的声音让对面的胡塔软了腿，差点又跪了下去，他再也不敢耽搁了，快速地摇头道，“不敢！小臣绝不敢耍花招！小臣这就给这个将军指路。”
*
“殿下，前方果然是一处洼地！”得到了斥候的汇报，林霄低声禀报道。
林昭勒住马，看着面前的林子。
此刻，他们已经走了近一刻钟，也彻底走进了密林的深处，这里刚好是一处树木偏稀疏的地方，除了寥寥几棵树，周边几乎全是藤蔓、荆棘和苔藓等，倒是四处阔叶木比较少，四季常青的树比较多，哪怕现在是冬日也依然遮天蔽日。
而那些常绿树的树冠在上方彼此勾连交错，将天光挡去了大半，只在缝隙间漏下几束细长的光柱，导致整个林子里的光线暗了许多。
所以，哪怕他们骑在马上，视野也不远。从这边遥遥看去，根本看不出前方会有洼地。
林昭收回了视线，看向胡塔，“这就是你说的地方。”
胡老头被眼前这个名叫六子的虎贲卫押着，虽然骑着马，却丝毫不敢乱动，因为脖子上的伤口虽然简单的包扎了一下，但血还是渗出来，最重要的是，押着他的六子拿着刀，正抵在他的后背。
听见林昭的话，连忙点头：“是——，殿下，就是这里，从这里往前走一里地，有一道缓坡，坡前有一片洼地。那地方洼得很，长满了野草，广成苑的羊群最喜欢在那儿吃草。”
林昭看了手中的广成苑地图，虽然武德帝给的地图已经足够精细了，但这样的洼地和缓坡，也看不出来，整个地图上只能看出大致的地势。
将地图放回袖子里，林昭直接看向武勋，“武校尉，你带着五百人绕到那缓坡后方，不必靠得太近。”她顿了顿，补了一句，“到了那里，若无意外，先候着，等我示意。”
武勋领命，点了五百人跟着他，沿着胡塔指的岔道往洼地后方绕去。
等武勋离开，林昭看了身旁的司徒旭和林霄等人一眼，并没有立刻下令出发。而是让大家原地休整一会儿，准备应对接下来的刺客，或者杀手。
她没有想到的是，自己的敌人会是一群狼。
第一声狼嗥响起的时候，林昭并没有在意，猎场有狼不稀奇，广成苑本就依山而建，林子深了，什么野兽都有。围猎之前虞人虽然已经驱赶过一遍，但总有漏网之鱼。
不过，只要不是几百只的狼群，她现在的人手都足以应付。
反倒是坐在马背上的胡老头，眼神不安的扫了一下，想说些什么，可抬头看了一眼押着自己的虎贲卫后，又硬生生咽了回去。
可没多久，林子深处便又传来了一声狼的嗥叫，这一次的声音更响，也更沉，明显就在附近不远处。本打算休息一下的林昭，直接站了起来。
林霄、穆兰两人比林昭更清楚的意识到此刻是什么情况。穆兰倏地站了起来，林霄则朝着休息的所有人吼道，“所有人上马！戒备！马眼蒙布！”随即快速的走到林昭面前，神色担忧道，“殿下，恐怕是狼群！”
“还不止一只！”司徒旭补充道。
“上马！”林昭没有多说，只是快速地骑上自己的枣红色马，同时拿出自己的长弓，微微侧耳倾听。果然，第三声、第四声……第N声很快接踵而至，此起彼伏。
恐怕不止是一只，也不止是三五只，甚至可能是一个几十上百的狼群。
狼群若非被人驱赶，绝不会如此悍然扑向如此庞大的一支队伍。
林昭心头一沉，是她大意了。明知道有人引她来此，脑子里却只盘算着刺客埋伏，竟忘了这里是猎场，野兽才是最好的杀手，杀人不留迹，就算事后追究，也不过是“昭王不幸遇狼”一句，干干净净，连痕迹也无。
恐怕，她识破胡虞人的阴谋，也在对方算计当中。
想到这里，林昭直接看了六子一眼。
“杀了！”
此人已是弃子，活着已无任何价值，甚至还可能成为变数，不如杀了了事。
胡老头大骇，还想说话。
这边六子已经会意，刀柄一转，横刃贴着胡塔的脖颈一划。胡老头连一声惊呼都没来得及发出，喉间便绽开一道暗红的线。
他浑浊的眼睛瞪得滚圆，嘴唇翕动了两下，似乎还想说什么，却只有血沫从嘴角涌出。然后他整个人从马背上软下去，栽进枯叶堆里，抽搐了两下，便不动了。
林昭看都没看，便对林霄道，
“列阵！”
林霄闻声而动，右手抬起，五指屈张，打出一个急促的手势。身后的虎贲卫等人几乎在同一瞬间散开，刀手在外，弓手内收，战马被兵士们攥紧缰绳死死按住，不过数息之间，一个外刺内射的环形阵便出现了，将林昭等人护在核心。
司徒旭策马靠着她左侧，腰间长刀已经出鞘半寸，穆兰则守在右侧，手中的长枪也已经拿了出来，林霄则站在整个队伍的前面，目光如鹰隼般锁着林子深处。
林昭按住马鞍，解开披风放置一旁，强迫自己沉住气，看向前方的密林。
密林里依然很安静，可越是这样的安静，越能够听到遥遥传来的悉悉索索的声音，那明显是什么东西走路，踩到了地面落叶的声音，而且，这个声音还在不断靠近。
司徒旭压低声音，“听这动静，数量远超寻常狼群。”
林昭没有回答，只问了一句：“你觉得武勋那边，走多远了？“
司徒旭估算了一下，“我看了一眼那虞人画的地图，虽然武校尉要绕路，但也不算远，不过二里地的样子，此刻武校尉恐怕已经到了那缓坡了。”
看来，将人叫回来，已经来不及了！
就是不知道，那缓坡洼地，真的是陷阱，还是一个名头。
只希望，武勋那五百人能够应付。