第61章 061 “她……她
萧怀恕迟迟未动。
明阳神色间的冷意愈发深浓, 她倏尔转身，只听利剑出鞘发出了铮铮清鸣，拂袖流转之间, 寒光逼近眼前。
那锐利的剑芒直冲面门, 昭宁早已忘记如何避闪，就见身侧的人猛然转身, 将她紧严密实地护在了怀间。
他宽大的掌心抵着她的后脑勺, 将她紧紧按压在胸前动弹不得, 宽袖近乎完全将她的身形遮蔽, 清洌的气息缠裹着她，一片黑暗中，昭宁清晰地听到了皮肉绽开的声音。
随后, 便有血腥气在空气中铺散开来。
“萧——！”
昭宁眼底有一瞬间的失色, 霎时丢了方寸，挣扎着就要逃出他的紧缚。
萧怀恕反手抱得更紧, 唇齿微微启合，低声在她耳畔落下两字：“别动。”
昭宁战栗着，抓住他衣袖的指尖冰冷。
暑气蒸腾。
自他身上散发出来的黏腻血气混着无尽的燥热, 闷在四方让人喘不上气。
那一剑从后贯穿了他的肩胛骨。
萧怀恕浑然不觉得疼似的，紧护着昭宁，扭头面向明阳：“臣自知有罪, 但她不能死。”
从萧怀恕拦住昭宁那一刻起, 已让明阳怒气升腾, 这番话更是让她艴然不悦, 握剑的手因过度的愤色而止不住发抖。
“萧怀恕，你可知你护的是什么人？！”明阳怒气冲顶，仍不忘维持理智, 坠血的剑尖指向昭宁，克制着嗓音不让声音传出去。
“她……她害死了昭宁，你胆敢护她？”
明阳看向萧怀恕的眼神活像是看一个疯子。
姜灵薇罪恶滔天，她早该死在了那断头台上！
可是呢？
她信任的人竟不惜以自身性命相护，这让她倾注的一切都变作了笑话！
明阳切齿威吓：“你若不让开，我现在便去找父皇，来让父皇亲自定你们的罪！”
昭宁身子顿时紧绷。
她再次想要挣开萧怀恕，换来的是对方更坚固的攥握。
萧怀恕背身面对明阳。
他后背破开一个血洞，不断渗出的鲜血打湿衣袍，被护在身后的昭宁脸色发白，视线发飘，长久紧绷的情绪让胃中跟着翻江倒海。
过度的失血让萧怀恕面容苍白，眼中依旧清明一片。
“大公主当真认为，她一个小小的婢女有毒杀公主的本事？”萧怀恕说，“大公主大可告诉陛下，我是与她在劫难逃，大公主和贵妃同样罪责难消，难道两败俱伤，便是大公主想要的结果吗？”
明阳气极反笑：“萧怀恕，你是在用母妃来威胁本宫吗？”她指着姜灵薇，“她是柔妃的人，我不相信她清清白白。抑或者说，你对她早已生出怜惜之情，若是如此，我更不会留她。”
明阳冷眼瞧得分明，萧怀恕先前护她之时，是出于多少私心；又是出于多少本能。
谁不知他萧怀恕的为人？
如此相护，她不信他们当真无辜！
那死去的昭宁又算什么？
想到惨死的妹妹，明阳看向二人的眼神越发怨恨，恨不得一刀直接将两人捅穿。
萧怀恕还想说什么。
可猛然袭上来的晕眩感犹如一把铁锤，重重捶打在脑后，顿时眼前发黑，上身支撑不稳。
即将摔倒时，他单臂撑地，艰难地稳住了自身。
眼前的黑雾迅速蔓延，气力随着血液流失殆尽，意识濒临溃散时，一双柔软的手从后托扶住了他。
昭宁离开了他的背后，用单薄的肩头尽力承载着他的全身重量。
“够了。”她仰起头，眼神自若，不矜不伐。
“我本就是戴罪之身，公主何苦因我这个罪人，与少卿闹得两相折损。”
话音轻落。
日光斜斜地落入她素净瓷白的面颊，眉峰柔和，眼型圆润，看起来软弱而无害，那双本该盛满慌乱怯意的眼眸，此刻却安静静视着明阳，不见半分乞怜。
明阳当即愣住。
旋即回过神来，怒意更盛：“你敢这样与本宫说话？！”
昭宁毫不退却：“公主自可处死我，但在处死我之前，我有办法保住贵妃。”
明阳握剑的手不稳。
脸上的怒意缓缓化开，变为不加掩饰的怀疑。
她嗤笑：“凭你？”
昭宁面无表情：“凭我。”
明阳顿时不语。
昭宁从萧怀恕身上拂眼而过，“请大公主先给少卿疗伤。”
他一直强撑着，但精神力早已透支。
明阳缓缓抿了抿唇，折身唤守卫进门，将萧怀恕暂且安置在了偏房，又随意找了个借口，命太医前来为之诊治。
做完这一切，明阳才与昭宁私下攀谈起来。
“本宫倒是要听听，凭你怎么救我母妃。”
门扉紧闭。
屋内只剩二人。
想到今日窃听到的那些对话，昭宁微微瞬目，沉吟片刻：“我来的时候，意外撞见了镇安王与柔妃……”
除了楚严一事，昭宁将听到的原封未动告知给明阳。
她说得越多，明阳脸上的神情越是肃然。
先不论柔妃与镇安王有何交涉，又是如何牵扯到姜家，坐上了这个妃位，光凭她给皇子下毒这一条，就足以让皇帝定她死罪。
只要柔妃能亲口承认污蔑嫁祸，苏贵妃的确能洗刷清白。
然而口说无凭，凡事都讲求证据。
明阳跟着眯了眯眼：“即便我查清柔妃过往，证实她来历有诈，最多也是个欺瞒之罪，除非……她在父皇面前亲口承认，是她伙同镇安王，栽赃我母妃。”
昭宁听懂了她的言外之意，“大公主是想利用我。”
明阳起身绕着她来回踱步，眸光冲她上下打量。
昭宁站得笔直，身姿纤细，融融曳曳，犹似娇花。
“你可知我如何认出的你？”
昭宁不语。
明阳说：“此前途经宁华宫时，本宫意外撞见过你。纵使你气质与容貌变化得惊人，那时的惊惶却与今日如出一辙。”
明阳喜欢看美人，无论男女，皆好美色。
当时宁华宫门半敞，她一眼扫掠过去，看到的就是被宫女们围在中间欺辱的雪白妙人。
明阳的金铜檐子停在门外，看了好一会儿热闹。
问清楚才知道，那叫姜灵薇的婢女不慎冲撞了昭宁，专门被带回宫教训的。
那时明阳还觉得可惜，好好一朵娇花，偏偏折在了这宁华宫。
明阳的身形停留在她面前。
她直勾勾地盯着昭宁额心的那抹朱红，笑容玩味：“幸好……本宫记得清楚。”
昭宁不自然地撇开头，双拳紧紧攥握。
她对姜灵薇所经历的这些自是一无所知，那时恼怒姜灵薇的冲撞，将姜灵薇召入宫只看了一眼便随意打发了，翌日便将此事抛之脑后。
昭宁承认自己刁蛮，仗着父皇的宠爱无法无天，便连宁华宫的下人们都高人一等。
如今这叫什么？
自食恶果？
昭宁不禁自嘲。
“大公主准备如何利用我。”
明阳坐回椅子，端起茶盏轻抿：“待我查清柔妃的底细再做商议，你且去吧。”
昭宁作揖，转身准备告退。
忽然，明阳看了眼她的背影，复叉唤住她：“等等。”
昭宁停步。
“本宫想问，他们就没说过是谁毒害了昭宁？”
她顿了顿，摇头：“未曾说过。”
明阳挥手，让她退下。
昭宁开门而出，热气成浪，一层接一层往身上泼，她却觉全身发冷，寒气直抵人心。
昭宁走出檐下，准备去寻萧怀恕。
寂静的庭院，隔墙传来一道熟悉的清音——
“这狸奴怕是渴了，君善，去打碗水来。”
“好嘞！”
昭宁目光僵滞，瞬时钉在了原地。
她轻轻抚着那面不算厚重的青石墙，隔着粗粝的墙面，君善慌张的脚步声，狸奴的叫声，皆一同递了过来。
许是君善跑得过于急切，楚严轻笑：“慢些。”
“殿下，我还拿了些吃的，不过这狸奴——”
君善急切：“跑了！”
下一瞬，一道花白的影子跃上墙根，蹦了过来。
昭宁抬手顺势接住那只翻墙摔落的狸奴。
狸奴三花色，被寺庙的香火养得肥硕圆润，它窝在昭宁怀里，奶声奶气地喵呜一声，来回甩着尾巴，冲她眨巴眼睛。
昭宁忍不住挠了挠狸奴的下巴。
“殿下，我去把它抓回来！”
“罢了。”楚严轻道，“别惊扰了明阳。”
墙对面再无了声响。
狸奴也如面团似的从她怀里滑出，在脚边伸了个懒腰，又贴着她脚踝蹭了几下，这才跷着尾巴慢悠悠去向了别处。
四下又重回寂寂。
昭宁垂下眼，转身进了西侧静房。
待房门紧闭。
一人从屋檐下悄然落下。
君善走到楚严面前，低声通禀：“是个丫鬟，不过看着面生，此前从未在大公主跟前见过，倒像是新来的。”
楚严捻着鱼饲，洒向池塘：“面貌呢？”
君善认真想了想，忽然灵机一动，指着额头说：“这里长了一颗美人痣。”他暗中琢磨，“……好像在哪儿见过。”
楚严指尖微顿，眼帘低遮，淡淡望向一池遨游的金鲤，“上次让你查的事，可查清了。”
君善点头：“萧家寻回来的那表小姐叫柳宁娘，此前遭遇洪涝，冲到下游被猎户所救，此后就在淮安长大。”
君善又想了想：“萧家对这表小姐颇为照料，不过有件怪事，贴身伺候的丫鬟竟是个口不能言，耳不能听的哑子。”
楚严笑了笑：“不好吗？”
君善困惑地眨眨眼。
楚严将掌中的鱼饲尽数抛入池中，见它们轰然争抢，神色跟着淡然：“是非不听，闲话难传，最是清静。”
作者有话说：
无