第219章
【你是什么人？】
Batman确认完智能终端接收到的信息， 毫不犹豫回复：【平行世界的蝙蝠侠。】
他此时就在封锁的机关门前，正是提姆曾经驻足过、莫名不寒而栗的位置，显然， 他刻意在原地停留了不短的时间，却并没有收到危机预告。
骑士把他的蝙蝠侠关在房间里， 可以说是严防死守，只不过，蝙蝠侠总有办法传递消息。
在无人打扰的前提下，Batman很容易便和里面的同位体联系上。
他本来可以直接出声，言语交流更能让戒备心十足的同位体信服，但，出于更为慎重的考虑，Batman还是选择了文字， 并且， 他刻意没有暴露自己其实就在门口。
【我来自迦勒底。】
资料包照例发送过去，修复特异点的过程与迦勒底职能的详情虽有大量省略， 剩余情报已足够一个陌生蝙蝠侠大致确认他的身份。
他们不需要完全的信任， 因为时间紧迫，除了至少能感觉到靠谱的同位体， 受困的蝙蝠侠没有别的选择。
【我刚来到这个世界就遇到了杰森， 与夜翼一起将他带到了临时基地， 把他安顿好后， 我回到哥谭， 替他们查探你的安危。】
省略几回合的试探，Batman径直进入正题：【小丑病毒对你的影响究竟到了什么程度，你自我感觉如何？】
交流中断，门内的人似乎经过了千思百虑， 才下定决心，重新发来消息。
一段普通的文字闪入视野，却自带骇人的惊悚效果：
【我处在失控边缘，随时可能被小丑替代，没有多少时间了。】
Batman的眉头不禁跳了跳，嘴唇微动，但下一刻便咽回险些脱口的字音。
他眉宇间的纹路加深，死死盯着代表最糟糕情况的这行字，直到冰冷的字母消失，迅速替换成新的内容。
门后的蝙蝠侠道出事实后，反而展现出了超越生死的坦然和冷静。
【你既然见过杰森，应该知道他的精神状态已经严重影响了他的判断，他对哥谭选择了错误的管控方式，想要拯救我的执念根深蒂固，我劝阻不了他。】
【我很清楚，我唯有毁灭一途，但杰森不肯接受这个现实，哪怕他其实并不精通药物研究也一直在尝试为我做解药。这很危险，也注定是无用功，别让他继续执迷下去了。】
【杰森失踪后，丧钟代他接管军队，哥谭可以维持数日的稳定，但他如果一直不现身，过不了多久就会出事，你们需要在那之前解决所有问题，包括我所代表的隐患。】
【我曾尝试联系提姆，但关键信息发送失败了，不过现在请你转述也一样。你也是蝙蝠侠，那么，你明白我的意思。】
Batman的确明白他的意思。
变成小丑的蝙蝠侠绝不能诞生，他需要家族成员提前做好准备——无论是心理上的，还是行动上的。
两个蝙蝠侠同时陷入沉默。
但很快，门内的人主动打破无话可说的状况：【你还能停留多久？】
很久。Batman留了余地：【两分钟。】
说些偏离正题的话足够了，对方隐晦地做了解释，却不经意间泄露出某种压抑的感情：【我会在感受到极限时立即自我了断，但我担心杰森……他已经挣扎在悬崖边缘，承受不了哪怕再多一丝的刺激。】
Batman：【我明白，我也有杰森。你的死亡会对他造成不可逆转的打击，同时加剧他与家族成员的矛盾。一旦他们反目成仇，双方都会付出惨烈的代价。】
【你来了，你可以引导他走出来。我曾经在还算清醒时劝过他，希望他能和家族和解，可他拒不接受，态度甚至越发暴躁，我……不、他很好，他是好孩子，我相信你能包容他，给他坚持下去的勇气。】
如获解脱的释然从字里行间溢出，Batman能想象到同位体打下这句话时，脸上会浮现出淡淡的欣慰。
小丑的幻影时刻摧毁着他的意志，他已经没有坚持到底的信心了，可骑士的执迷不悟令他担忧，他更担心家族会随着自己的死分崩离析，那之后会发生的一切皆能预料，只是他囿于囹圄，根本找不到完美的解决办法。
就在这时候，同位体的出现让死局出现转机，一个活着的、健康的蝙蝠侠能强硬维持住局面，帮助骑士度过最艰难的时期，家族成员与骑士濒临破裂的关系，也有了重新连接的希望。
虽然前提是这个蝙蝠侠是货真价实的布鲁斯·韦恩，并且如他所说的那样，别无所图。
不仅仅是相信迪克等人能做出正确的判断，门内的男人并未再表露出怀疑，只是爽快托孤。
他偶有错乱的发言已暴露出了些许异常，但并不影响Batman理解他的未尽之言。
正因为他们是同一个人，真情更容易流露，他所忧虑的、他所想传达的，不需赘述，Batman均能与他完全共情，没有比这更踏实有力的证据。
因此，门内的男人彻底放心了。
但他似乎没料到Batman会突然这么问：【你是不是一步也不能离开关押你的房间？我破解不了秘钥，但你应当有办法。】
里面的人没有明显的迟疑，回答得十分顺畅：【是的，我猜到了密码，能打开这扇门，但我不能移动，稍有一点大幅度的动作，我体内的病毒就会加速扩散。】
【现在不是见面的最佳时机，我希望……我能尽量坚持到那一天。】
【好，我答应你。】
Batman最后发送：【杰森的问题，我会想办法。】
不管是否还会有回复，他慢慢从机关门前退开。
他从始至终都没有解锁开门的打算。
走出摄像头的监视范围，Batman迅速下楼，离开韦恩塔。
“血样分析结果出来了，病毒浓度是你当时的二十倍不止，撒拉正在尝试制作解药，她问你什么时候回来。”
Bat的声音通过耳麦传来。
Batman脚步不停：“还不急，叫她不要跟解药死磕。”
头顶的夜幕压抑恐怖，阴云似乎越来越厚，如同一只巨大的黑洞，倒扣在整座城市上空。
街道上只有微弱的路灯昏暗照耀着，投下模糊的阴影，Batman越过街角的灌木丛，打算趁着夜色用朴实的方式到阿卡姆去，毕竟“蝙蝠侠”已经死了，他不好当众召唤出蝙蝠车。
Bat再度开口，不是疑问句：“他没有完全说实话。”
“但毋庸置疑，他确实是蝙蝠侠。”
“你觉得他对你真的是友善的吗？”
“也许。”Batman不置可否，“我要再听听丧钟的说法。”
在Batman和汉堡包的世界，丧钟的定位与其他世界略有区别。
最强佣兵丧钟，拥有只看钱不认人的职业道德，此前就在某个世界接受了某无害少女的雇佣，一枪干掉了达米安的小丑外公。
Batman本来对丧钟无感，虽然这家伙在他刚出道时就跟他打了一场，事后扬言蝙蝠侠是值得他尊敬的人物，没人给钱他也要杀了他。
但后来他发现，对自己耿耿于怀的佣兵早早与阿卡姆骑士产生了交集，不仅比他更早知道杰森还活着，他对杰森的态度还颇为微妙。
抛开合作共事的利益相关，似乎又有点亦师亦父的关系——看骑士一失踪，待在哥谭还没走的丧钟立马上位临时指挥官，边找人边加班就知道了。
杰森拿了他、不，汉堡包的几个亿养小弟，还顺带养了疑似把杰森当半个儿子看的老雇佣兵……
Batman的心情逐渐微妙。
他一时间有千言万语想说，想了想，他又无话可说，闷头摸到原阿卡姆疯人院的位置，军团总部大楼就建在曾经的废墟上。
指挥官办公室，气氛与想象的不同。
老佣兵的两只脚很不礼貌地翘在桌面，双手环胸，照旧只露出一只半眯的眼睛。
他一分钟前刚把骑士的废物手下打发走，呵斥他们找归找，不要自乱阵脚，看紧那群在地底打转的老鼠，但凡溜出一只，还需要他亲自去解决。
这态度不能说心急如焚，只能说完全不像在着急的样子。
半眯的眼刚有继续下落的趋势，房间内悄无声息多了一只黑漆漆大蝙蝠。
丧钟拔枪的速度比他抬眼更快，经验丰富的佣兵几乎瞬间调动全身肌肉进入进攻状态，反应之激烈，仿佛浑身上下都写着一句话：
——高危警报！布鲁斯·韦恩跑了！
“……啧。”
前后转变也不超过一瞬间。
身影一晃，丧钟重重坐了回去，眼皮懒得再抬，一副对诈尸蝙蝠毫无兴趣的模样。
Batman隐晦皱眉，对方的反应跟他的预料又有出入。
丧钟还是看他不顺眼，可出于优先度更高的考虑，男人姑且压下对蝙蝠侠的敌意，勉强算得上好心建议：“既然恢复正常了，就把你家崽子带回去好好治治，再这么瞎整下去，他迟早比你更疯。”
Batman当即意识到问题所在，丧钟认错人了，他以为自己是刚从韦恩塔逃脱的蝙蝠侠，而且，依照他话里的某个意思——丧钟觉得之前见到的“他”不正常？
“骑士做了什么？”Batman不接他的话，先反问道。
丧钟冷哼：“你还真有底气这么跟我说话，布鲁斯·韦恩。”
Batman不为所动：“凭我已经付了超额的情报费。不要浪费时间，斯莱德，换做其他场合我会感谢你对杰森的关心，现在情况紧急，我需要尽快了解在他身上发生的事情，从头开始。”
丧钟一只脚落地，看他的眼神难掩震撼，仿佛老蝙蝠表面上被儿子关在塔顶当摆件，其实是躲在里面悄悄上了一堂长嘴加强课程。
骑士大多数时候潜力无限大有可为，只要遇上你就会犯蠢，关心个屁，我是在嘲讽——佣兵把不合时宜的话吞回肚里，他拒绝跟突然会说人话的蝙蝠侠纠结这些小事。
有一件事是Batman误解了，丧钟并没有跟那位“乐佩公主”直接见过面。
趋利避害，对致命危机拥有极高敏锐度，可以说是游走于生死边缘的老雇佣兵自带的天赋技能。
他对Batman说的是，阿卡姆疯人院炸成一地废墟之后，骑士浑浑噩噩地出现，甩开所有人，独自在废墟里挖了三天。第四天，他消失了，第五天，他带回了一个脸色惨白的布鲁斯·韦恩，上百市民和骑士的手下亲眼目睹前哥谭首富被关进韦恩塔。
丧钟不在目击者之中，因为他隔了老远感到一股恶寒袭来，毫不犹豫掉头就走，只在事后通过监控看了一眼，确定是布鲁斯·韦恩本人没错。
骑士说蝙蝠侠中了毒，开始埋头研究解药，丧钟自行理解为蝙蝠侠病得不轻，甚至连累了骑士。
骑士跟着在犯病，证据在于，一开始他只是发出悬赏令，禁止被驱逐的夜翼等人公然露面，但随着不听劝的小蝙蝠们不断潜入，骑士的杀意暴涨，以丧钟匪夷所思的速度冲向失控边缘，根本拽不回来。
雇佣兵不关心蝙蝠家族的死活，但见过骑士精神不正常时期的他，的确觉得骑士比那时候更不对劲，这毛病别人治不了，大概率只能他们自己人来治。
是以丧钟临时接手民兵团后，想都没多想，当场泄洪式放水。
骑士失踪，除了他家那群人，还有谁会专门来绑他？被骑士偷偷送走的夜翼就是最大嫌疑人。嫌疑人也不需要认真抓，让他们把骑士逮回去治好，丧钟只负责在他离开期间盯着民兵团，别的一概不理。
现在更好，老蝙蝠脱困而出，丧钟没从他身上察觉到那诡异的露骨威胁，就当他靠自己治好了自己，废话不多说，赶紧滚去接管儿子。
不过，让蝙蝠滚蛋之前，态度恶劣的野爹看在那几亿美金的面子上，还有话可说：“骑士越来越收不住手了，你再晚点清醒，呵，下次看到的就是夜翼的尸体。”
“说实话，我还以为你真死了。单独消失的那一天，他在公墓给你挖了一个衣冠冢，埋葬了蝙蝠侠，只留下了布鲁斯·韦恩。”
“就是这样，对你儿子好点。”
……
“原谅我多反应了一会儿，托马斯，你明白那种感觉，就像魔法让相框活了过来，照片在跟我说话，我到现在才找到你是本人的实感。”
“很神奇是吧，现在的我是‘英灵’，所以才有机会像这样跟老朋友见面。阿福，玛莎托我向你转达她的感激，只是也请你谅解，她暂时不方便出来见你。”
“噢，没关系，能看到你们依然这么恩爱，和少爷们幸福地生活在一起，我已经……”
阿尔弗雷德顿了顿，像是才意识到少爷早已变成了老爷。
故人意想不到的到来将他的思绪带回了从前，他不自禁握紧汤勺，直到听见汤汁在锅里咕噜滚动的声音，方才重新回到现实。
叙旧的环节之前就已经结束了。
与自家老爷几乎分不出区别的Batman老爷一去未归，提姆少爷和杰森少爷晕的晕睡的睡，其余人手忙脚乱地照看他们，撒拉小姐冲出来抽了杰森少爷一管血，立马把自己关回临时蝙蝠洞，那熟悉的要与难题决生死的毅然背影看得阿尔弗雷德心惊，他只能做自己唯一的事：给需要的人准备夜宵。
此前他极力掩饰住自己的真实心情，避免给焦头烂额的晚辈们增加压力，幸好托马斯来了，他们独处时，阿尔弗雷德终于能对他倾述自己的焦虑。
“我十分担心布鲁斯现在的处境。”
“与杰森少爷无关，我相信他是在救他，可老爷对自己的严苛简直不近人情，他在最后时刻到来前就已经把自己逼到绝境，我不敢想他究竟遇到了怎样的艰难，我甚至不敢去猜测，他如今是否——”
“还活着。”
伴随艰难的字音，阿尔弗雷德深叹，整个人仿佛顷刻间又苍老了几分。
他没有依据，这只是一位忧思过度的老人的莫名忐忑。
托马斯的呼吸出现了短暂的凝滞。
然而很快，他扬起乐观的嘴角，自信道：“阿福，你见过Batman了，那孩子当时的处境与你的布鲁斯几乎完全相同，他成功摆脱了小丑病毒，重新做回了布鲁斯。你的、我们的布鲁斯当然也会坚持到最后，相信他，他可是蝙蝠侠，他不会丢下任何人！”
“感谢蝙蝠侠，在这之前，这个名字从来没给我带来如此充足的信心。”阿尔弗雷德诙谐道。
托马斯笑道：“你还可以相信迦勒底，我们这儿足足有——嗯，五个蝙蝠侠，还有蝙蝠侠的儿子们，神奇女侠，来自漫威的钢铁侠和美国队长，哦对，我不算在蝙蝠侠里，因为我打算退役了。”
阿尔弗雷德：“谢谢你，托马斯，我的心顿时太有底了。不过，我似乎发现了一个相当严重的问题？”
托马斯：“我猜你也该注意到了，阿福，我的朋友，我实在难以启齿，但、是的，就是你想的那样……”
“……可怜的老爷少爷小姐，你们在那个遥远的地方，过的是什么日子啊！”
老管家几乎当场泪如雨下，什么都别说了，夜宵超级加倍。
因为阿福专门下楼给我送吃的，咬牙切齿跟生化武器杠上的我不得不中场暂停，勉强灌了几口热乎的芝士奶油蘑菇汤。
“……”
……啊啊啊啊啊啊呜呜呜我永远喜欢阿福！迦勒底没有阿福该怎么办啊！！！
我幸福死了，我激动活了，我感动哭了。
我哭着拜托阿福再留下一碗热汤，等他欣慰离开，便将小丑病毒的解药倒进汤里，搅一搅，好了，又是一碗治愈灵魂的好汤。
这不是针对污染源配制的解药，我忍着把这管由内而外散发恶意的污染物就地销毁的冲动——还额外打破底线赌上了【卢瑟】的名字！全力以赴研究了半夜，居然还是毫无头绪。
我有生之年第一次遇上完全无计可施的情况，不行我不信要我认输不如让我去死，才刚刚开始！
算了，一时半会儿解决不了的事先放放……
加在汤里的药，是我自己在迦勒底做的那一份。
想要抢救倒霉的汉堡包先生，效力差了十万八千里，但治愈一个小丑病毒轻微感染患者绰绰有余。
坐在实验台前，我没来由发了半晌的呆，所幸回神时汤还没凉。
叹口气，我端起汤碗，准备把它送到杰森的房间门口，让爸爸端进去喂给他喝。
解药能清除他体内的病毒，却救不了他岌岌可危的精神状态，治标不治本……
等等，有了！
“爷爷，能让奶奶出来一会儿吗？我想到了一个治疗杰森的计划，需要她帮忙！”