第87章 生命（1） 这个趋于完
【游戏载入中……】
【副本机制：团队生存（6人）】
【副本难度：B级（噩梦缠身）】
【下潜深度：2048m】
【背景介绍：当你从一颗卵中诞生, 伸手触碰到这个世界的时候，首先感受到的是母亲般温暖的怀抱，紧接着是同伴的呼唤——我们需要你。存在于血脉中的本能让你微微抖动触角，为了族群服务就是你存在的意义, 你的灵魂与性命都属于这个巢穴, 这颗星球……这个趋于完美的生命体。】
【游戏已开始, 请玩家做好迎接终焉的准备】
“莱伊，你怎么又在打瞌睡？”
阅读完系统给出的背景介绍，千流就意识到了这是一个跟现实截然不同的世界观，但当千流睁开眼睛的瞬间，她仍然被眼前所见惊得微微瞪大了眼。
刚才不断呼唤着她的不是别人，而是长着两根触角的异种生物, 对方虽然拥有接近人类的面庞，锋利的下颚却充满血淋淋的味道。
“我能理解你家情况很不容易。”异种生物态度温和地劝说着, 那两根触角因为主人的情绪波动而上下起伏，“但现实不允许任何一个人懈怠, 只有努力工作, 我们才能为巢穴创造更大的价值。”
剧情发展已经很清晰了，千流想道。
她扮演的就是对方口中的“莱伊”，一只勤勤恳恳的工蚁。据那个热情洋溢的家伙介绍, 巢穴每天都会诞生大量尚未得到孵化的卵，它们都是蚁后的子嗣, 在孵化房中破壳醒来，根据自身情况被划分为工蚁、兵蚁、繁殖蚁等不同职能。
具有生育能力的繁殖蚁数量最少, 同时享受着颇高的社会地位，他们近乎被垄断在王宫的掌控之下，毕生等待着蚁后的临幸。
兵蚁虽然不具备生育能力, 但身体素质却比普通族类更为强韧，她们负责捍卫整个巢穴的安全。密密麻麻的族类以蚁后置身的王宫为中心，向外呈环形辐射，将领地划分成了从A到Z的无数个区域——莱伊生活的地带就是Z-14区，一个黑暗、危险而又位于星球边缘的荒僻之地，同时也是重兵驻守的地方。
至于身份最下等的工蚁，她们承担着修筑蚁巢、育幼、觅食等需要付出大量体力劳动的职责。
这不是个顺利的开局。
千流被迫提起精神，跟着金（刚才提醒她的工蚁）一起走下运输车，她们被雇佣到这座废石场来开采矿物，这里狂风呼啸，位于索美拉星无法被照射到的暗面，而那黑暗之中……似乎还潜藏着非常危险的物种。
果然是B级副本，千流对比赛难度早有预料，她熟练地打开状态栏，快速浏览着本场比赛成员的信息。
【蕾切尔：15级-无公会】
【银色羽翼：16级-棱镜】
【猫怨：14级-白夜】
【且听风吟：15级-无公会】
【魔偶：16级-王蛇】
除了黑骑士外的参赛者超过半数都是公会成员，【白夜】虽然不属于四大公会，在新兴工作室当中却颇为有名。就在关闭状态栏的一瞬间，千流忽然收到了消息提醒。
【主线任务已触发】
【成为人气王（当前排名3/6）】
系统以往发布的任务都与剧情直接相关，现在却只给了参赛者一条简单得让人感到毛骨悚然的指令。更糟糕的是千流发现自己作为玩家的属性消失了，没有杀人手段，也没有探囊取物的能力……能够为她所用的只有莱伊这副躯壳。
所有人都受到了同样的限制。
【灵犀】在任务详情中明确规定了，每十二小时更新一次人气排名，只有排名靠前的玩家才能获得恢复能力的机会。
仅就开场而言，参赛者现在的身体素质与普通蚁类无异。她们随时都有可能会死在副本中，这种脱离秩序的感觉带来了一股极为强烈的恐慌。
糟糕了，千流不禁想道。直播间聚集起的大量观众都是为了【黑骑士12137】而来，那些充满热情的视线将她的虚拟角色推上神坛，要是让观众觉得一切都是噱头，遭到的反噬无疑会让她粉身碎骨。
“金。”千流毫不犹豫地用触角碰了碰对方，她的脸庞在探照灯下逐渐露出笑意，“能再给我讲讲矿洞以前发生的事吗？”
虽然她们背负着的任务相当繁重，但每个人都是自愿为了蚁巢服务，自然不需要用残酷严明的纪律进行约束，工蚁们可以随意交谈。在金那对微微闪烁的复眼看来，莱伊既是一个值得信赖的同伴，也是蚁后忠诚的子嗣：“当然可以。”
金的叙述开始了。
她们所在的地方被命名为索美拉星，就是因为覆盖着星球表面的蓝色矿石。
矿石内部蕴藏着极为惊人的能量，蚁群着陆索美拉星的前数百年，它被用来修建王宫，快速发展各种重工业。随着越来越多的蚁类诞生于世，中心区域的矿石逐渐被消耗殆尽，但即使是外围寥寥无几的矿脉，仍然遭受着其它种族的觊觎，工蚁们日复一日地开采着索美拉星有限的资源，再将它们运输到王宫附近，以供整个族群繁衍生息。
“有时候也会发生意外情况。”金的声音骤然变得低沉，“大概两个月前吧……矿洞下忽然出现了隐翅虫，很多同伴还没来得及拉响警报就被咬掉了脑袋，因此才调遣了一批新的工蚁过来继任。”
千流还想知道更多剧情，金却不愿意再提起那次鲜血淋漓的事故，线索断在了“隐翅虫”这条线上。
她只能勤勤恳恳地开始工作。
黑暗逐渐侵蚀着所有活物的理智，千流跟着队伍下到矿洞深处，周围变得发寂静，只能听到同类前进时窸窸窣窣的响动、以及镐头落下时清脆的碰撞声。
而事情就像千流所想的那样，直播间的流量正飞快流失着，【黑骑士12137】的排名一降再降，直到那个鲜红的数字闯入视线，提醒着她死亡近在咫尺。
【当前排名：6/6】
现在的情况近乎无解，千流紧绷着肌肉敲下一颗又一颗索美拉石，这种矿石断裂的时候会迸发出耀眼的蓝光，她从索美拉石表面看到了自己现在的模样——平庸、狰狞而又不知疲惫，而这就是莱伊。
跟其她工蚁有所不同，莱伊结束了挖矿以后还有别的兼职，跑腿、端盘子、照顾还没有分化的幼蚁……她近乎什么都做。
其中最赚钱的就是走私蜜露，金经常看见莱伊胳膊下夹着几只蚜虫，将它们吐出的蜜汁卖给别人。当然，那并不是她的私人财产，每一只蚜虫的豢养都要经过严格手续，只有繁殖蚁才能享用到美味的蜜露。
谁都不知道莱伊用什么渠道搞到了蚜虫，但她们都很愿意为此买单，就连金也是莱伊的顾客之一。
按道理说，蚁巢中每个成员都有明确的社会分工，那保障了她们不会饥肠辘辘而死。莱伊本不用活得这么如履薄冰，但她家中还有一只身体瘦弱的雄蚁需要供养，才会承担起更大的压力。
——雄蚁？
千流听到这个消息的瞬间眼前一黑，她没想到莱伊还有个弟弟。
尽管所有受精卵都来源于蚁后腹中，但它们之间的血缘关系非常淡薄，只有出身于同个孵化房的蚁类才能被称作家人。
作为巢穴的生育资源，雄蚁本应一生下来就被王宫侍卫看管，直到他们的性功能趋于成熟。然而莱伊的弟弟埃舍尔太过孱弱，侍卫没有检测到任何生育能力，因此他才会被当作普通工蚁处理。要是没有莱伊的照顾，他早就该死在幼年时期了。
埃舍尔，千流咀嚼着这个名字。
她并不清楚原身跟这个所谓的弟弟是否有感情，要是被辨认出不是莱伊本人，情况只会比现在更糟糕。
考虑到所有人都清楚埃舍尔体弱多病，千流的视线骤然一沉。她要是能扮演好莱伊这个角色，当然再好不过，要是埃舍尔察觉到面前是个顶替了他姐姐身份的异种生物，那就只能将他处理掉了……谁都不会在乎一只没有生育能力的雄蚁。
千流心不在焉地登上运输车，就像其余工蚁那样抵着靠背，打开队伍统一配发的餐包，叼着能量棒观察外面。
随着她们逐渐远离索美拉星的暗面，白昼重新出现在了天边，那种照耀着所有事物的阳光让人感到如获新生。
运输车很快就驶进了Z-14区，作为管理着下层民众的高级工蚁，政员的官邸看起来光鲜亮丽，但那奢华的外表下同样掩盖着无法消除的黑暗，运输车穿过市政大楼，穿过滋滋喷水的雕像，最后停在终点站前，将一堆昏昏欲睡的工蚁扔了下去。
——咔嚓！
千流咬断了那根能量棒，浓郁的小麦香融化在口腔中，这具身体残存的记忆帮助她找到了莱伊的家。
这里属于Z-14区的边缘地带，不仅阴暗潮湿，门口堆放的集装箱还让人有些无处下脚。千流绕过那些障碍物，避开不断滴水的排气管道，才算是顺利打开了门。
“莱伊？”
门后传来的声音让她陡然绷紧了弦，这一刻终究还是来了，千流想道。
她的触角微微扬了起来，巢穴中每只蚁类释放的信息素都不尽相同，它们能够据此辨别同类。门后那只雄蚁显然不具有威胁性，对千流而言，要想杀死他就像随手弹下烟灰一样容易，她已经做好了战斗准备，但千流怎么也没想到……
埃舍尔竟然是个玩家。
作者有话说：
祝大家新年快乐，万事胜意！