第34章 盛夏节 接下来的日
接下来的日子, 几位记者成了村里各家的熟脸，机票改签页面快被他们点出感情。
去李婶的果园体验完野果采摘，接着到德福家新改造的观景露台, 看星星，喝奶白酒, 吃烧烤。后来他们也不挣扎了, 干脆把后面的工作往后挪, 采访变成驻村, 报道变成连载。
盛夏节就要到了, 张记者把家人也接了过来，民宿里支起电脑, 在小院喝茶办公，打算先把节过了，再认真考虑回城这件事。
***
清早，天光微微亮, 远处忽然传来齐整的号子声——
禾穗掀开薄被, 随手抓了件外套披上, 推开门。福笙也从房间下来了。
楼下的客厅，优子已经在了, 一身衣裳鲜亮得晃眼, 靛蓝的底子, 袖口、衣襟滚着五彩织带, 像把雨后山峦穿在了身上。
“外面……在干嘛呀？”禾穗扒着楼梯扶手，打了个哈欠，声音还软乎乎的。
“跳侍神舞呀！”优子正帮勤惠系背后的带子：“等会儿要跟着神龙的尾巴，去吃立夏饭哟！”
苏勤惠转过身来。
她穿着姜黄色斜襟衫，下面配藏青百褶裙, 头发绾了起来，插了根木簪子，整个人透着股说不出的温润。
“好漂亮啊！”禾穗和福笙同时惊呼。
苏勤惠笑了起来，拿出两件叠好的新衣裳：“小穗，小笙，你俩也来试试！这是椿谣奶奶赶了好几个晚上，特意给我们做的！”
禾穗展开一看，浅藕色的对襟衫，面料软的跟豆腐皮子似的，袖口滚了圈窄窄的蓝边儿，针脚精巧得很。
等她们换好出来，苏勤惠拍了拍手：“呀，真好看！”
优子也满意地点头：“不错不错，像两个小仙子。”
“再把这个戴上。”
优子变戏法似的，从身后掏出几张半脸面具。
天然的浅白作底色，朱砂掺了矿物粉，描出兽的眼、鼻，有的似白额虎，有的似狐、鹿、花豹、骏马......代表的是众生。
“盛夏节迎龙王，戴上面具，咱们就是龙的侍神了，”优子把兔子面具递给禾穗，小马的递给福笙，自己戴上老虎那张，又帮苏勤惠戴好花豹，“等祭祀完咯，吃过立夏饭，才能摘下来哟。”
四个人戴好面具，互相看了看，谁也没忍住，都笑起来。
晨雾慢慢化开，远处田野浸在乳白色晨光里。
花豹、老虎、马和小兔子站在小院门口。
“老虎”抬手搭在眉骨上，朝远处望了望：“队伍到小姜吉家咯，绕过那片麦田，很快就到咱们这儿啦！”
“小兔子”也踮起脚尖，朝那龙首望去。
东边云层被朝阳撕开，光束垂向田野，形成难得一见的丁达尔现象，由村民举起的长龙正在田野上舞动。
“我们老家祭祀也舞龙，”苏勤惠扶了扶脸上的面具：“擎龙首，可是很有讲究的，得是受人尊敬、德高望重的，你们看，那擎龙头的看起来挺年轻的，像是个小伙子啊！”
“老虎”笑着答：“那是小祝啊！”
“小兔子”望去，雾又散开些，阳光恰好落在那片。
擎龙青年身量极高，挺拔得似葱郁立天的白杨，他戴着侍神面具，但比其余人更庄重华丽，眉骨藏在兽纹后，只剩唇线和下巴露在晨光里，冷硬里带着锋利，一身素白麻布衣衫，宽袖，被晨风吹得向后鼓荡，猎猎作响。
最夺目的是他肩上披挂的“肩羽”，七彩的鸟羽缀成，长长地拖曳下来，随着他的动作流光溢彩。
龙头起令，百兽呼应，田野、山林传来浩浩荡荡的回音。
他沉肩发力，忽然将龙首猛地向上一举，双臂肌肉贲张，线条明晰，素白衣衫与彩羽猛地展开，那沉重的巨大龙头，竟被他高高擎过头顶。
青年顺势仰头，脖颈拉出流畅而充满力量的弧度，整个人仿佛蓄势待发的弓，野性又漂亮，七彩尾羽随风振翅，在金光里破开一片炫目的虹！
“这一式叫‘开天门’！”
优子在旁边说，声音压不住激动：“龙首作为信物，向天神展示敬意，打开人神沟通的通道，那龙头，是阿七爷爷拿百年桐木雕的，龙嘴含着祈雨珠，拎起来可相当笨重，眠生能将这龙头舞得像是风筝似的，可是不容易的。”
“小兔子”看得有些出神，眼前的景象，在下一秒忽然变了——
田野不再是田野。
麦浪翻滚成云海，金光和晨雾交叠，她不由得想起了自己笔下的小仙官儿。那些戴着面具的人，宛若走下凡间的侍神，他们在云雾间穿行，擎龙首的仙子摘下面具后，应有双极漂亮的眼，眼尾薄金微挑，额心嵌着明玉泪珠儿，这面具隐去八分人间容貌，不过是暂借仙官之身，降临人世间罢了。
“神铃起——哟！嘿！”
擎龙青年一声长喝，声如裂石，穿透薄雾！
“万物生——哟！嘿！”
他喊着前句，众人接后声：
“风调顺！哟！嘿！五谷丰！哟！嘿！”
“祭天地！哟！嘿！拜四方！哟！嘿！”
“江河安！哟！嘿！阖家康！哟！嘿！”
“田畦沃！哟！嘿！百草芳！哟！嘿！”
“佑我土！哟！嘿！万年昌！哟！嘿！”
号子从八方响起，压过风声，每喊一句，鼓点便追得更密，长龙猛然摆尾，鳞片在晨光里闪动，仿佛活了般。擎龙者的步伐变了，不再是寻常前行，而是踏着一种古老的，充满韵律的步子，步伐落地时又重又稳，仿佛踏在星辰方位之上。
“眠生走的是禹步，”优子紧紧盯着，低声对禾穗她们说：“大禹的祭祀步法，要照着北斗七星的方位走，寓意神龙布雨，润泽四方！”
浑厚的号子声与沉雄的鼓点交织，禾穗看着那条由男女老少撑起的“龙”虔诚舞动，有力的呐喊，看着他们被汗水浸湿的鬓角，眼中纯粹的光，她望向远处青山如黛，近处秧苗青青……鼻子忽然一酸。
在把生产率奉为信条快速发展的现代，这座古朴的村庄里，人们依然用最古老、最笨拙、也最庄严的方式，向头顶的苍天、脚下的土地，向风雨雷电、山川草木，表达最赤诚的敬畏与感恩。
天会下雨，地会长粮，草木回应季节，牲畜与人同在村庄里生息，他们感激泥土的馈赠，也感激陪伴他们生息的所有生灵。
这感激如此沉重，又如此质朴，更像是“理应如此”。
天地生养了我，我自当敬它、谢它、护它。
禾穗眨掉眼底泛起的热意。
就在这时，系在龙颈下的祈雨铜铃被震动。清音穿过鼓声，落向田野，像是信号，更多等在田边的村民，顺着龙尾加入队伍里。
“走！”优子一把拉住禾穗的手，“我们也去！”接着，苏勤惠拉上了福笙，她们也奔向那条浩浩荡荡的长龙，搭上前人的肩，撑起龙尾，长龙穿过田野，踏过溪流，一直走到村子的龙王殿前。
殿外空地上，屹立着活了两千八百年的老槐，树皮黝黑皴裂，枝叶却亭亭如盖，繁茂惊人。
黑叔曾说过，每个地方都有自己的“图腾”，对盛夏村来说，这棵古槐王，就是他们的神。
它看着这里的人出生、长大、老去，看过村庄在战火中幸存，在荒年里重生，在丰年中欢歌。它记得每条溪流的改道，每场暴雨或干旱，记得每一个在它脚下玩耍、哭泣、诉说过心事的孩子的脸。
村民们很感激老树的陪伴，感激它为这里的人带来吉祥安宁。
大家自发地、安静地围拢过去，村民们用当地方言，低声念诵祈福的语句，声音起初杂乱，渐渐汇成一股低沉、平缓、充满韵律的溪流。
粗糙的树皮摩擦着禾穗的掌心，有点痒，却又奇异地让人心安。
优子轻声说：“树的枝叶永远向着天空，根系紧紧扎在地里，我们爱它，如同爱我们自己，它是我们与这片土地最深的连接。我们相信万物有灵，相信树能带给盛夏村安乐吉祥。人从土中来，最终也要回到土中去，对万物保持敬畏，就是敬畏自己的来处与归途。”
禾穗重新闭上眼。
风穿过巨大的树冠，满树叶声如潮。系在枝头的祈福铃和红布条如幡吹动，发出清脆而空灵的声响，悠悠地传出去很远，很远，又折回，如同树灵的温柔回应。
龙王殿前的石坛前，祝眠生将龙首安放在殿前神案，与几位村老一起，用五彩丝线缠绕的稻穗、麦束高高举起，又深深拜下。
他动作缓慢、凝重，充满了一种近乎神圣的仪式感，没有繁复的流程，没有夸张的表演，只有对天地自然的谦卑与交付。
吃了立夏饭，田婆婆坐在老槐荫下，给每个娃娃儿分煮好的土鸡蛋，鸡蛋用茜草染了颜色，娃娃们拿细网兜着，挂在胸前，寓意消灾祈福，娃娃们吃过立夏蛋，又玩起斗蛋游戏。
田婆婆选了个好蛋，偷偷塞给围观比赛的禾穗，慈笑着说：“这个蛋啊，好，能赢。”
旁边的姜吉大婶笑了起来：“你田婆婆这是拿你当小娃娃疼哩！赢了蛋，可得请阿婆喝酒！”
“上回做冰酥酪，喝了婆婆酿的米酒，特别好喝！”禾穗捧着还温热的鸡蛋，说起话来也像个小朋友。
婆婆喊她崽崽，仿佛把她当成了自家小孙女：“哎，好，好！崽崽你多来，婆婆的米酒都给你留着！”
“婆婆，花仔今天来了没？”禾穗还记挂着那只虎头虎脑的小黑狗。
“在那儿，瞅见没？”田婆婆指了指，“和翠妞、馒头它们在一起耍嘞！”
只见一条毛发黑亮、肉嘟嘟的黑犬正和另外两只小黄狗互相咬尾巴。
禾穗惊叹：“长这么大啦！”
“是哟！花仔儿蹿得快，那个，”田婆婆笑吟吟地指给她看，声音很和气：“耳朵竖起来，尾巴有白毛毛的，叫翠妞儿，那个耳朵耷拉着的，四只脚白花花的，叫馒头，它们的妈妈和花仔妈妈也是好朋友噻。”
这时，姜花家的小铃铛从人堆里钻出来，扯住姜婆婆的衣角：“婆婆，我的蛋碰破了，我能不能再要颗蛋？”
“谁把你的蛋碰破咯？”田婆婆笑呵呵地往竹篮里摸。
“祝小虎！”小铃铛指着小人儿堆里那个蹦蹦跳跳的人影，说：“他好威风哟，我们都碰不过他！”
“哈哈哈哈，”田婆婆爽朗大笑，蹲下来摸了摸他的脑袋：“婆婆教你，斗蛋的时候，不要捏得太紧咯，用尖尖这头碰，碰的时候要快，等他撞过来的时候，你再往后缩一点点，这样你的蛋就不容易碎咯！”
“谢谢婆婆！”
小铃铛擦擦泪珠，奶声奶气的道谢。
那头，戴着半张老虎面具的祝小虎挺起胸脯，骄傲的不得行：“看到没！我手里这颗老虎蛋，可是‘蛋里的大王’！”
扎着两条小辫儿的“小羊”歪着头：“为啥是老虎？”
“老虎是百兽之王！就像我一样！”
祝小虎神气地指了指自己面具，“蛋里的老虎，就是‘蛋王’！”
“胡说！”旁边戴狮子面具的小男孩不服：“百兽之王明明是狮子！”
“是老虎！”
“是狮子！”
“是老虎！！”
“那我们就斗蛋，谁的蛋赢咯，谁就是百兽之王！”
“行！！”
禾穗蹲下来，看着两只蛋挤来挤去。
最终“狮子”蛋赢了。
“狮子”举着他的蛋高呼，祝小虎则气鼓鼓地瞪着他，旁边的小铃铛怯生生地站出来：“我可以和你斗吗？”
刚赢了老虎蛋的“狮子”气焰正高，“来啊，我的蛋才是蛋王！”
谁知没过半分钟，老虎盯着手里裂开的蛋，仰头哭得震天响！
这下子，可把祝小虎高兴坏了！
他像个拳击裁判一样，高高举起小铃铛的手，宣布：“他才是百兽之王！”
一群小萝卜头都扭过头，朝新封的百兽之王看了去——
只见，那面具画的不是老虎，也不是狮子。
居然是小猫咪啊！
“喵呜～”
躺在屋檐上的花猫，瞅了眼地上的人类幼崽，伸了个懒腰继续睡了。
***
上午日头爬得快，盛夏节这天哪哪都是热闹，田埂边投壶、踩高跷、套彩环还没完，这边的高粱地边已经围满了人。
刚入夏不久，高粱还没长到遮天蔽日的高度，青秆一行行立在田里，田埂上搭了彩棚，红布条从竹竿上垂下来，孩子们举着小旗，被大人抗上了肩，准备凑等下比赛的热闹。
禾穗跟着人堆也凑了过去，“李婶婶，这是要干嘛？”
“这个啊，是咱村里的老项目，叫抓头彩。”李桂英给她解说，“你看那儿，看到没？那只脖子上系红绳的大公鸡，谁能抓到它，今年这头彩呀，就是谁的。”
“有什么寓意嘛？”
“好兆头啊！种地的人嘛，图的就是顺顺当当，”李桂英拉着她往前头挤，“谁抓着那只红绳公鸡，谁今年就沾个好兆头，心里盼着的事儿就能成！”
禾穗跟着李桂英钻到前头去。
几只公鸡被放在高粱地边，其中有只尾羽最漂亮的，此刻正昂着脖子，站在一群鸡中间，看起来很神气。
等人到得差不多，大雪敲了声锣，扯着嗓子报规则：“参赛的人一手拿竹拐，一手拿篾筐，不能扑，不能吓得太过，鸡跑出田垄就算输。”
十几个汉子都挽起裤脚下去了，比赛正准备开始，底下有人喊：“村长你也下来玩玩嘛！”
这声起了头，娃娃们跟着起哄。
“眠生哥！眠生哥！”
“村长示范！”
祝眠生本来站在彩棚边，同拍照的几位记者说话。听见这阵仗，黑叔也喊了声：“娃娃们，去把你们眠生哥拉过来！”
娃娃们争先恐后，全拥到祝眠生身旁，连拉带拽，奶声奶气地喊着：“眠生哥来嘛！”
祝眠生被这群小胡萝卜头拖走了，他弯了弯唇，又像是纵着他们闹，神情有些无奈。
石头眼明手快，赶紧将竹拐塞他手里：“眠生哥，别让娃娃们失望，你也去讨个彩头！”
围观的记者看热闹不嫌事大，怂恿之际不忘猛按快门。
等禾穗再看过去时，祝眠生已经下了田。
他手里拎着篾筐和竹拐，袖口卷到小臂，简单样式的黑色衣裤拉出极好的头身比，高粱叶从他腿边擦过，把男人肩线勾得利落清晰。
哨声响起，田里顿时热闹起来！
汉子们齐刷刷冲向头彩鸡。
那么鸡扑棱翅膀，左闪右窜，红绳甩得飞快，气势比参赛选手还足！鸡没抓着，倒是把他们撞得人仰马翻，黑叔叫儿子包抄，自己却脚底打滑，摔进泥里，差点被别人的篾筐盖在脸上！
围观的人全笑开了。
那头彩鸡更神气了，昂着脖子开始绕场巡逻，像在故意炫耀。
祝眠生下田后没跟着他们追。
他观察了会儿。
禾穗注意到，他的目光一直跟着那只头彩鸡走。那鸡看似乱跑，其实每次被人逼近，都会往高粱稀疏的低洼处钻，见人声离得远了，再折回靠近篱笆的那侧。
祝眠生抬手，给田上的孩子们比了个“嘘”。
小萝卜头们齐齐捂住了嘴，只露出两只眼睛，瞪得大大的。
他绕到篱笆边，脚步很轻，肩背微微压低，衣料贴着腰线，手里握着竹拐，看上去神情自若。等那只头彩鸡被人群赶了进去，它刚要往低洼处钻，祝眠生手里的竹拐突然横过去，稳稳封住回路。
公鸡猛地转向，只能往篱笆边绕。
就在那一瞬，祝眠生俯身。
篾筐带着风落下。
“哐！”
彩头鸡被稳稳扣在筐底，翅膀扑腾了半天，终于安静了。
田埂上欢呼爆开！
小萝卜头们比大人还高兴：“抓到咯抓到咯！”
“眠生哥哥最厉害！！”
祝眠生把篾筐掀开，捉住鸡翅下方，将那只气势汹汹的大公鸡拎起来。
男人站在高粱地里，阳光照着他的侧脸。
他额前出了汗，风吹过田埂，微微贴合上身的衣料，透出男人隐晦的肌理。
明明已经三十的年纪，脸上却有几分少年气。
禾穗忽然想起了很多年前，开学典礼的主席台上，祝眠生穿着规整的校服站在那儿，作为NOI全国信息学竞赛摘金的学长，在开学典礼上对新生们致辞。那时她才升初二。
十几岁的祝眠生，眉眼比现在更加肆意，干净、挺拔，身上带着种近乎疏离的气场，冰冷玉洁似颗遥远的星。
没想到少女时代偷偷仰慕的人。
也会活成让人高攀得起的模样。
禾穗低头轻轻笑起来。
田埂上的欢呼还没散，热闹从耳边涌去。
等她再抬起头，祝眠生正望向这边，将她那点笑意恰好收进眼底。
禾穗下意识绷住表情，像怕被他看出什么端倪，她嘴型动了动，认真对他说：“夸夸”。
祝眠生怔了一下，眼底却柔了些，夏日阳光炙热，照得男人那点笑意慢慢漫开，干净，明亮，也很勾人。
作者有话说：
盛夏节持续上分！抓住好彩头=全年欧气充值~今年愿望一定成真！这波玄学谁扛得住？盲猜小祝偷偷许下了和某人有关的愿望~藏礼物环节，众村友摩拳擦掌，禾穗似乎找到了特别的宝贝呦~ 婶婶们化身最强红娘，热情拉郎？小禾该如何应对？——感谢继续陪伴盛夏村的小天使，本章有红包包掉落哟！——