第306章 正文完结
万时没有继续浪费时间，她脚步站定，精神力藤蔓立刻伸进皇帝透明躯体，在黏稠内脏间寻找。皇帝痛苦地扭动，海水从石台上溢下来。
很快，一团淡紫色精神力在他体内亮起。
“找到了。”万时道：“他真把那东西吞进去了。”
万繁叹气：“陛下过去吞食过很多精神力强大的人，用来延缓身体崩坏。他可能一开始就知道触肢里的东西很重要，也可能只是感觉精神力足够强，所以命令涅玻耳砍下来送回来。”
卡塔琳娜隐约感觉到，身后来自星空的威压再次加重。
即使隔着岁宫穹顶，仍能感觉那目光更加靠近皇宫。继续拖延下去，地面民众就算没被眷族杀死，也会因为直面邪神与暗空间风暴发疯。
万时与万繁还能承受。
卡塔琳娜却弯下腰，额头渗出冷汗。
皇帝反而战栗起来，几条触足向上探索：“暗空间……我感觉到了。白塔的光……请照耀我……”
没人知道他呼唤的是若母，还是万时。
“得立刻取出来。”万时急道：“再拖下去，我就只能用虚手把他撕开了。”
卡塔琳娜忽然直起身体：“我来。”
万时回头。
“我听懂了。”卡塔琳娜缓慢走近石台：“陛下拿走邪神的东西，所以这些虫族才冲着首都星来。把它取出来，或许还有机会。而且我也不怕毒。”
卡塔琳娜走到皇帝面前。皇帝的眼柄茫然地转向她，竟然没有认出她来。
卡塔琳娜笑得有些可悲：“这么多年，陛下确实没亲眼见过我几次。”
她唇边毒牙缓慢变长。
蛇类鳞片从面颊向外扩散，逐渐覆盖颈侧、手臂和整个身体。眼睛也更靠近头颅两侧，本来就带蛇类特征的面孔彻底接近基因原型。
皇帝忽然颤抖起来。
“卡塔琳娜……”他混乱的脑子，反而认出了这副模样的她，那模糊的脸甚至下意识的左顾右盼，仿佛怕人看到了不上台面的孩子：“谁让你来到这里的！出去!”
卡塔琳娜原本还想问他许多话，可看到他可笑的姿态，忽然一切都无言了。
她慢慢笑起来：“是啊，所有不配继承的都不是你的孩子，可你有没有想过没人想当你的孩子。”
涅玻耳不够听话，卡塔琳娜不够体面，摩斐斯又彻底长成了怪物。或许能让他勉强满意的海因茨，更是带着原始虫族的基因。
于是他还要等米利暗，要等一个终于能证明他没有失败的孩子……
可米利暗跟皇帝又有什么关系。
她也曾经以为只要能把别人的东西抢到手里，她以为只要自己在储君位置上表现得足够好，终有一天他会认可——
可实在是太不公平了。她血脉的基因，她成长的路线，她背靠的资源，一切都注定她在这局游戏里根本上不了桌。
或者说她至今都不知道上桌之后要做什么？上桌的意义是什么？
皇帝的身体忽然抬高，几条已经失去毒刺的棘足朝她拍下来。卡塔琳娜没有躲，任由其中一条砸在肩膀上。她的鳞片碎裂几块，身体却只晃了一下。
她脸上最后一点类人皮肤也被鳞片覆盖，抽出短刀，剖开透明表皮。
皇帝发出低沉惨叫，庞大身体挣扎起来，但大半个身躯如同湿润死肉，只能被他的动作拖拽着在石台上摩擦。就在又一道棘足拍打在她肩膀上时，卡塔琳娜忽然张大嘴，侧过脸将毒牙深深咬进父亲身体。
毒液注入。
痕迹沿透明组织快速扩散，皇帝的挣扎迅速衰弱，躯体变得麻木痉挛。
“其实我比你有毒得多。”卡塔琳娜一边沿着精神力亮光剖开内脏，一边低声道：“只不过我这些年一直藏着毒牙，没人知道。我已经有这幅外貌了，再让人知道我的毒液，谁还愿意信赖我呢。”
皇帝巨大的身体像桌台上沿着边线剪开的衣服。
许多被吞入其中、来不及消化的东西滚落一地，有骨骼，有精神力结晶，也有早已看不出来源的身体组织。
卡塔琳娜终于抓住那一团不起眼的灰色甲壳。
它蜷缩在一起，内部散发极强的精神力。
她回头问：“是这个吗？”
万时伸手接过。
灰色硬壳在她掌中慢慢展开一点，像是一截尚未发育完成的新生触肢，看来这正是蜕壳没完成时藏在体内的本体。
万时能感知到其中的精神力，而万繁怀中的米利暗也挣扎起来，仿佛能感觉到这条断肢与暗空间相连。
她轻声道：“就是它。”
皇帝身体随着连绵几十年未曾断流的水瀑缓慢塌下去。
卡塔琳娜像是一下子失去力气，坐进被剖开的透明躯体里。
“你们出去吧。”卡塔琳娜靠着那团肉，像是坐在包裹她的海浪里，吃力笑了笑：“我想在这里待一会儿。”
万时走下石台时回头看了一眼。
卡塔琳娜陷在其中，侧过脸似乎在找寻那几乎融化腐烂的脸上是否还有熟悉的痕迹。
万繁抱着米利暗，和她一同走出岁宫时，二人身上仿佛凝着一层水汽，被风吹得发凉。
万时抬起头，冕都的天空覆盖一层近似面纱的白色薄影。
是珂弥再一次把催眠能力用在战争中，这次催眠士兵不再是为了战争中的屠杀，而是保护。让冕都地表因为直视“若母”与风暴而发狂的人，陷入安全的昏睡，保全理智……或者说他的能力本就更擅长这样的安抚与庇护。
空中的战争仍在继续。
几艘战舰已经被眷族撕成金属碎屑。那些碎片却没有坠落，而是在半空重新汇聚，折叠成一架巨大的金属纸飞机，以极快速度穿行虫群，锋利边缘割开眷族躯体，还有无数细小的碎片在空中如同炮弹般横冲直撞。
涅玻耳真是把操控金属的力量使用到了极致。
万时终端机上不断收到海因茨消息。
他已经控制首都星附近多个安防和频带节点，并亲自进入第三集 团军旧军部，整合各方情报与通讯，快速将各方能够还击眷族的力量全部统合在同一频道下。
万时抬手就看到海因茨最新同步过来的消息：索兹里公爵与曼高蒂王国军队也都按照十几个小时前的计划出手，首都星附近绝大多数的联军都溃败。
除了康普翁军队，这是卡塔琳娜一方唯一主动靠近首都星的部队。带队的是与卡塔琳娜一起长大的表妹。
海因茨暂时无法判断她们是来保护卡塔琳娜，还是准备攻击万时。所以就让对他们的手段比较了解的扎赫兰带队去骚扰拦截，这样日后哪怕要清算，也可以说是瞬金星盗趁乱中的行为——
万时能感觉到若母始终没有进入真实世界，只是那些眷族仿佛能感觉到她手中的“触肢”，变得愈发狂躁。
万时摸了摸米利暗的额发，转头对万繁道：“我要进暗空间，你不用跟来。如果一个小时内我没有回应，外界也没有变化，你就——”
万繁屏息。
万时笑了一下：“你就来找我，陪我一起送死吧。”
在她转身之前，万繁忽然伸出手用力搂住她，米利暗被挤在两颗错拍跳动的人类心脏之间，像是也被安抚下来。
万繁一时竟然不知道该说什么，此刻手指下她的手腕肌肤柔软，她的脸颊温热光洁，仿佛周围的炮火战舰与当年的高楼大厦没有区别：“……万时。”
他想说：不论如何，都请不要独留我一个。
不要再将他抛在这世界上了。
万时隐约能嗅到，除却衣袍的熏香与雨水的浑浊之外，万繁身上那股熟悉的陪伴许久的味道。
万时总是年轻尖锐的心，忽然深刻的明白，为什么漂泊的人总是他乡遇故人而流泪，为什么年长的人总会复述着过去的故事。因为过往的经历就是身躯上一层层的无法洗掉的烙印，不论如何否决或感激，它都是过去的一部分。
一万多年前就深知彼此的混蛋家伙还在眼前活着，两个人能作为彼此的挚友，作为时代的他者，但凡是能相视一笑说出只有彼此才懂的笑话，都多么可贵。
如果她是跟万繁同一天从胎膜中苏醒，如果是他们一起从零开始面对这个世界，她一定会像是当年在庄园里遇见他那样，两个人再次斗嘴怨恨中紧紧依偎，想尽办法为了对方活下去。
万时忽然松开肩膀，手指在他背后交叠，指腹攀过他脊柱两侧微微颤抖的弧度，她有一点点理解了他的孤独、他的执念，万时忍不住轻声道：“……哥哥。”
万繁身躯一震。
他忽然松开手：“去吧。”
万时看向他，万繁却低下头，紧紧抱着米利暗，衣袖随风摆动，露出那双仿佛代表着他走过来也多么不易的红鞋，再次道：“赶紧去吧。”
万时打开裂隙，头也没回地走进去。
身影消失前，她又变成了白色四臂的模样——
现实天空中的紫光随之变化。眷族动作变得迟缓，风暴也开始改变方向。
怀里的米利暗睁开额头第三眼，手指不安地蜷缩。
万繁低头搂紧她。
……
万时回到暗空间中的宫殿时，里面已经铺满绘卷。
司各脱抱着纸卷从走廊快步走过，烧焦的义体边缘随着动作飘扬灰烬碎屑。妈妈的藤蔓从墙壁上伸出，把翘起的纸页压住。姐姐四只手抱着米利暗，正低头顺着绘卷上的线条往前找寻。
只有巴吉度没有屁事地趴在旁边呼呼大睡，还差点把姐姐绊倒。
周围还有许多“家人们”，或站或趴在地上，帮忙寻找那些只有米利暗能看清的微弱线路。
米利暗像是生活在一个大家庭中，对大家的问话顾不上回答，还在辨认着大家的身份，而她居然学着万时的口吻，也把姐姐叫做“姐姐”。
万时恍惚了一下。
那些死在她记忆中的人，哪怕只是不再真实的幻想，也被她带到了宇宙如今这一刻。
或许她的生活里很早开始就不是只有毁灭。
姐姐看见她，立刻大喊：[小时！找到了！米利暗找到啦！]
米利暗从她怀里滑下来，小跑到一整片拼接好的绘卷旁边。
纸面上的墨迹在万时眼里几乎毫无区别，但孩子用手指沿其中一条歪歪扭扭的细线移动，最后指向宫殿之外。
万时顺着那些年份和区域对照，终于大概辨认出方向。
她取下其中一张最能指明路线的绘卷，米利暗已经不知道从哪里翻出蜡笔，在上面画了一个不太直的箭头。
“你确定是这里？”万时蹲下来，跟她一起看那根歪线。
米利暗把六只耳羽都张开，额头上的眼睛盯着绘卷，过了一会儿才很小声地笃定点头：“我、我检查了！”
万时忽然觉得，这个孩子性格跟姐姐真的有点相似，她忍不住揉了揉她头发耳羽：“真厉害！”
她拿起卷轴，司各脱忽然把手搭在她肩膀上。
他的手只剩烧焦义体轮廓，没有温度，万时总是不敢直视他，甚至不愿意与他对话太多，此刻却忍不住侧过脸碰了一下他坚硬的手背。