第207章
管灵琳带着两条小龙, 像三只误入巨人国度的蚂蚁，贴着峡谷的边缘悄无声息地移动。
她走得很慢，不是不想快, 是快不了。
脚下的地面不是平整的岩石, 而是一层薄薄的、被高温烤得酥脆的晶尘, 踩上去会发出细碎的、像是踩碎玻璃渣的声响，那些声音在水晶峡谷里会被放大、拉长、扭曲，变成某种完全不像脚步声的回响, 在岩壁之间弹来弹去, 最后消失在晶流流淌的嗡鸣里。
管灵琳不确定那头沉睡的巨蜥能不能听到这些声音, 但她不想赌。
赌错了那可真就是一辈子啊！
所以她每一步都踩得很轻, 脚掌先着地，然后慢慢把重心压上去，像猫, 像偷东西的贼, 像在梦里走路的人。
流形龙被她塞在怀里, 只露出一个脑袋, 那团银白色的金属流体终于重新凝固了, 但状态还是很差——它的金属片层不再像平时那样流光溢彩, 而是蒙着一层灰蒙蒙失去光泽的膜, 像是被烤焦了，它的意识断断续续地传来, 偶尔是一声模糊的“唧”，偶尔是半截没说完的话, 更多的时候是一片安静疲惫的空白。
管灵琳心疼得要命，但她什么也做不了。
她甚至不敢把手伸进怀里摸一摸它，她裸露在外的体表在高温下已经烧到三十八九度, 这会让它更难受，她只能把流形龙贴着胸口放着，用衣服和身体给它挡出一点点阴凉，虽然那点阴凉在这片火炉一样的峡谷里大概什么用都没有。
毒蝰龙倒是精神了一些，它从管灵琳脖子上探出半个脑袋，舌头一伸一缩，在空气中捕捉着气味分子和温度变化，它的鳞片在高温下变得更加光滑，颜色也从金褐色变成了一种近乎青铜的色泽，像是被烤出了包浆。
“嘶。”它发出极轻极轻的嘶声，用尾巴尖点了点管灵琳的左耳垂。
【左边，火红的，热，别靠太近。】
管灵琳往右偏了偏，绕开那根从岩壁里斜刺出来的赤红晶柱，即使隔着好几米远，她也能感觉到那种灼人的热度，像是有人在她左边脸旁边放了一个打开的烤箱，左侧的头发都被烤得卷曲了，发出一股淡淡的焦糊味。
“嘶。”毒蝰龙又用尾巴尖点了点她的右肩。
【右边，冰蓝的，冷。也别靠太近，太冷你会发抖，发抖会出声。】
管灵琳看了一眼右边那丛冰蓝色的晶簇，它长在岩壁的凹陷处，像一簇巨大倒挂的钟乳石，尖端凝结着细密的白霜，那些白霜不是静止的——它们在缓慢地生长蔓延，像是活物，类似某种白色的苔藓，从晶簇的尖端向周围的空气里伸展。
管灵琳只是被左边烤得受不了于是往右边靠了靠，就觉得右边的眼皮被冻得发紧，右耳的听力都有点模糊了。
最后她老老实实地走在中间那条狭窄的、勉强能容一人通过的缝隙里。
左边是火，右边是冰，头顶是密密麻麻的像剑一样倒悬的晶体，脚下是随时可能塌陷的晶尘层。
她觉得自己的处境可以写一篇文章，题目就叫《论如何在晶簇峡谷的夹缝里苟且偷生》。
走了一会儿，前方的路被一堵墙挡住了，不是岩壁，是晶体。
无数根细小的、手指粗细的晶体从地面和岩壁同时生长出来，在峡谷中间交织成一张密密麻麻的网，那些晶体什么颜色都有，赤红的、冰蓝的、深紫的、翠绿的，还有一些介于它们之间的、管灵琳叫不出名字的颜色，像是有人把一盒被打翻的颜料泼在了这里，然后在高温下烧制成型。
“嘶。”毒蝰龙探出头，仔细看了看那张晶体网。
【红的强，蓝的弱，紫的有毒，绿的……绿的没事，从绿的缝隙钻过去。】
管灵琳仔细观察了一下，果然在网的最下方、靠近地面的地方，有一小片翠绿色的晶体。
它们长得比较稀疏，留出了一道勉强能容人匍匐通过的缝隙，她蹲下身，先把流形龙从怀里取出来，轻轻地放在缝隙的另一边，银白色的小龙在落地时发出一声极轻的“唧”，然后立刻缩成一团，像是连这点微小的震动都让它难受。
管灵琳的心揪了一下，但她没时间心疼。
她把毒蝰龙从脖子上取下来，也放到对面去，然后她自己趴下来，把帽檐拉到最低，侧着头，贴着地面，一点一点地往前爬。
晶尘钻进她的领口、袖口、裤腿，滚烫的，像是无数细小的针在扎她的皮肤。她的手掌被锋利的晶体碎片割出好几道口子，血刚渗出来就被高温烤干，结成一薄层暗红色的痂，又被新的伤口撕开。
她爬了大概三四米，终于从那道缝隙里钻了出来。站起身的时候，她觉得自己像一条蜕了皮的蛇，浑身都是新的伤口，每一寸皮肤都在尖叫抱怨。
“嘶嘶。”毒蝰龙盘在她脚边，用尾巴尖指了指前方。
管灵琳顺着它指的方向看去，果然看到一片翠绿色的晶簇区域，绿色晶体不像红色和蓝色那么霸道，它们长得很收敛，很克制，像是有意给路过的人留出一条通道，管灵琳把流形龙重新塞回怀里，把毒蝰龙挂回脖子上，继续往前走。
越走越觉得这片绿色晶体不太一样。红色的会发热，蓝色的会制冷，紫色的会让人头晕，但绿色的——绿色的会让你放松。
不是被药物控制的、被迫的放松，而是更自然的、更温和的、像是躺在春天的草地上晒太阳的那种放松。
管灵琳走了几步，忽然发现自己的肩膀不知道什么时候松下来了，咬紧的牙关也松开了，连呼吸都变得平缓了许多。
她警惕地停下脚步，用力掐了一下自己的胳膊。
疼，不是幻觉。
“嘶。”毒蝰龙在她脖子上动了动。
管灵琳想了想，还是决定小心一点，她绕过最大的那几根绿色晶体，挑了一条稍微远一点的路，但不管怎么绕，那些绿色的、柔和的、让人安心的光芒总是无处不在，像是空气的一部分，像是这片残酷峡谷里唯一温柔的东西。
然后她看到了一堆火。
说是“火”其实不太准确，眼前是火留下的痕迹。几块被烧黑的石头围成一圈，中间是一层灰白色且完全冷却的灰烬，灰烬里还埋着几块烧焦的骨头，看不出是什么动物，但骨头不大，大概是某种小型异兽，灰烬旁边有一小片被踩平的晶尘，上面有几个人坐过的痕迹。
管灵琳蹲在那堆灰烬前面，伸手摸了摸石头，凉的，灰烬也是凉的。
这堆火灭了至少有几天了，也许更久。
她的目光从灰烬上移开，扫过周围的地面。晶尘层上有一些模糊的痕迹，是穿了鞋子的脚印。
被风吹过、被晶尘覆盖过，但还能看出大概的轮廓，不止一个人，至少有三四个，脚印有大有小，有深有浅，像是在这里停留了一段时间，然后又离开了。
管灵琳抬起头，看了看头顶那根巨大的绿色晶体，它就长在这片空地的正上方，像一把撑开的伞，把下方几十平方米的区域都笼罩在它柔和的绿光里。那些绿色的光芒从晶体内部渗透出来，在空气中形成一层薄薄的、肉眼可见的光幕，把外面的热浪和寒气都隔绝开了。
这片空地的温度比其他地方低了不少，也安静了不少，没有水晶碰撞的尖锐嗡鸣，没有晶流流淌的沙沙声，甚至没有那种无处不在的、让人头皮发麻的能量辐射，管灵琳站在那片绿光里，第一次觉得自己的呼吸顺畅，脑子清醒，身体是属于自己的。
有人在这里住过，不是路过，是住过。
他们知道这片绿色晶体下面是最适合生存的地方，他们在这里生火、吃饭、睡觉，然后离开。
他们不是那些献祭者，他们是……原住民？
管灵琳没有时间多想，她把流形龙从怀里取出来，放在绿光最浓的地方，银白色的小龙在接触到绿光的瞬间，金属片层微微颤了一下，然后慢慢一片一片地重新亮起来，那层灰蒙蒙被烤焦的膜在褪去，露出下面银白色的、流动的光泽。
“唧……”流形龙发出一声轻轻的、带着哭腔的唧声。
【灵琳……我感觉好多了……】
管灵琳的眼眶热了一下，她使劲忍住，没有让眼泪掉下来——在这种地方，每一滴水都是宝贵的。
她蹲下身用手指轻轻摸了摸流形龙的脑袋，触感不再是之前那种滚烫到快要融化的热度，而是温热的、正常的、活着的温度。
“休息一下。”她说，“等你好一点我们再走。”
流形龙没有回答，但它用脑袋蹭了蹭管灵琳的手指，然后把身体摊开，像一滩真正的银色液体，铺在绿光最浓的地方，一动不动地吸收着那些温柔的能量。
毒蝰龙也从她脖子上滑下来，盘在那堆灰烬旁边。
它没有去吸收绿光，它本来就适应这种环境，但它也没有催管灵琳继续走，它只是安静地盘着，偶尔吐一吐舌头，像是在品味空气里残留的陌生人留下的气味。
管灵琳有点愧疚，这孩子跟着自己完全是只吃苦了。
她没有坐下，而是沿着绿色晶体周围凹凸不平的山体手脚并用地往上爬了一段，山体上有很多凸起的晶簇和凹陷的坑洞，可以当作手点和脚点。
她爬得很小心，每爬一步都要先试探一下岩石是否牢固，晶簇是否锋利，会不会在她用力的时候突然断裂，爬了大概十几米，最后才找了一块稍微平坦的地方，骑坐在一根粗大的晶体根部向远处眺望。
峡谷比她想象的还要大，那些彩色的晶体像是大地的血管和神经，从峡谷深处蔓延出来，铺满了整个视野。
红色和蓝色交织成最密集的区域，紫色像一条扭曲的河流贯穿其中，绿色是最稀少的，只在某些特定的位置零星分布，峡谷的走势也不是直的，而是弯弯曲曲的，像一条被拧过的绳子，每隔一段距离就会有一个急转弯，或者一段突然收窄的隘口。
管灵琳的目光沿着峡谷的走向，一点一点地往远处推。
她试图在心里画出一张地图——哪里是危险的，哪里是相对安全的，哪里可以通行，哪里必须绕路，她看到远处有一段蓝色的晶簇特别密集，几乎把整个峡谷都堵死了，但蓝色晶簇的旁边有一小片红色，也许可以利用高温和低温的对抗，在中间找到一条缝隙。
她正在心里规划路线，目光忽然定住了。
在峡谷的另一个方向，在那些红色和蓝色交织成网格状的一片区域里，有几个小黑点在移动。
管灵琳眯起眼，把手搭在额头上挡住刺眼的晶光。不是异兽——异兽不会那样走路，异兽不会排成一列，不会走走停停，不会在某个位置停下来，聚在一起，像是在商量什么。
是人类。
是几个人类。
管灵琳的心跳骤然加速，她屏住呼吸，把身体缩得更低，只露出半个脑袋，透过两根晶簇之间的缝隙，死死地盯着那些黑点。
他们大概有五六个人，穿着灰扑扑的、看不出颜色的衣服——不是彩的丝线织成的彩色衣裙，而是某种更粗糙的、像是兽皮或者植物纤维编织的东西，他们的身上挂着小块的绿色晶体，有的挂在脖子上，有的系在腰间，有的绑在手腕上，那些绿色的晶体在他们移动时一晃一晃的，发出微弱的光。
他们走得很慢，不是那种悠闲的慢，而是警惕的、试探的、随时准备后退的慢，每走几步就会停下来，观察周围，确认没有危险，再继续往前走。
领头的是一个身材高大的男人，手里拿着一根长棍，不停地在前方的地面上敲敲打打，像是在试探地面是否结实，又像是在驱赶什么隐藏的东西。
管灵琳的目光从他们身上扫过，然后停住了。
队伍的最后面，有一个人。
那个人走路的姿势和其他人不一样。
其他人是警惕的、紧绷的，像随时准备逃跑的兔子；那个人是疲惫的、沉重的，像已经走了很远的路，还要走更远的路，他的衣服比其他人的更破，身上的绿色晶体也更小，更黯淡，像是已经用了很久，很久没有换过，他低着头，弓着背，一步一步地跟着前面的队伍，像一具被牵着走的木偶。
管灵琳盯着那个人，心里涌起一种奇怪的感觉。
那个人的体型，那个人的走路的姿势，那个人的……她看不清他的脸，但他身上有什么东西让她觉得熟悉。
那个人忽然停了一下，他抬起头，向管灵琳所在的方向看了一眼——只是随便的一眼，像是在确认身后有没有什么东西跟着，目光懒散地扫过那片绿色的晶簇，扫过那些凹凸不平的山体，扫过管灵琳藏身的那道缝隙。
他没有看到她。她藏得很好，但她的心跳在那一瞬间停了。
她认识那张脸。
那张被汗水、晶尘和疲惫糊满的、瘦得颧骨突出的、灰扑扑的脸，那个比她高半个头、试图在第一次见面就把自己的龙托付给她、据说做饭很好的学哥。
苏梁。
管灵琳的脑子里“嗡”的一声。
苏梁，苏梁怎么会在这里？
半年前，她还在学校的时候，苏梁来找过她，他说他要加入一支探索队，去开拓区。
他说他想亲眼看看那些只在课本里见过的异兽，那些只在全息投影里见过的地貌，那些“人类不该永远缩在居住区里”的东西，他说他会在半年内回来，到时候给她带开拓区的特产。
然后他就走了，走了半年没有回来，没有任何消息，管灵琳偶尔会想起他，但她以为他只是去了一个信号不好的地方，以为他只是还没完成考察任务，以为他很快就会回来，带着一堆稀奇古怪的石头和故事，在学校的报告厅里开一场热热闹闹的分享会。
他没有回来，他在这里，在这片被火焰和寒冰撕裂的、充满致命辐射和狂暴异兽的水晶峡谷里，穿着破烂的衣服，挂着黯淡的绿色晶体，像一具被牵着走的木偶，一步一步地走向峡谷深处。
管灵琳的手指抠进身下的晶尘里，指甲缝里塞满了滚烫的粉末。
但她没有动，因为那群人已经停下了。
领头的高个子男人举起手里的长棍，做了一个停止的手势。所有人都停下来了，包括苏梁，他们聚在一起，头挨着头，像是在商量什么。管灵琳听不到他们在说什么，但她能看到他们的肢体语言——有人在摇头，有人在摆手，有人指向峡谷的另一个方向。
苏梁没有参与讨论，他站在人群的最外面，低着头，看着自己的脚，像是在发呆，又像是在积蓄某种力气。
管灵琳看着他那副样子，心里像是被什么东西堵住了。
可能是因为自己心里的他不是这样的。
那群人似乎达成了某种共识，高个子男人拍了拍苏梁的肩膀，指了指峡谷深处的一个方向。
苏梁抬起头，顺着他的手指看了一眼，然后点了点头。动作很轻，很慢，像是连点头的力气都要省着用。
管灵琳看着他那副样子，忽然做了一个决定。
她要跟上去。
她不知道这些人是谁，不知道他们要去哪里，不知道苏梁为什么会在这里，但她知道一件事：苏梁需要帮助，而她在这里。
这就是全部的理由。
她从藏身的地方慢慢滑下来，落地的时候尽量不发出声音。流形龙已经从摊开的状态重新凝聚成形，银白色的金属片层恢复了光泽，虽然还有点蔫，但比刚才好多了。它抬起头，用那双带着金色光晕的小眼睛看着管灵琳。
【灵琳？】
“小银，”管灵琳蹲下身，压低声音，“你还能变回坐骑吗？”
流形龙试着膨胀了一下，变成一匹两米长的银白色小龙，它的金属片层在膨胀时发出轻微的、沙沙的声响，但很快就稳定了。
【可以，但飞不快，也飞不高。】
“够了。”管灵琳把它背上的藤筐取下来，把里面的东西倒空，只留了几把果干和一袋水，“我们跟着那些人，不要飞，在地上走。保持距离，别被发现。”
流形龙点了点头，重新缩回小蛇形态，游在管灵琳脚边。毒蝰龙也从灰烬旁边滑过来，挂上管灵琳的脖子，尾巴在她手臂上绕了一圈。
“嘶。”它发出一声轻轻的嘶声。
【那些人里有你认识的人？】
管灵琳沉默了一瞬。“嗯。”
毒蝰龙没有再问，它只是把脑袋埋进管灵琳的后颈里，尾巴又收紧了一点。
管灵琳最后看了一眼那堆被烧黑的石头和冷却的灰烬，转身向那群人消失的方向走去。
他们走得很快，管灵琳跟得很慢，不是跟不上，是怕被跟上。
她让流形龙走在前面，用它的金属感知能力探测前方的地面是否有陷阱、是否有松动的晶簇、是否有隐藏的危险。
毒蝰龙负责听——它的听力比流形龙更好，能捕捉到几百米外的脚步声、说话声、甚至心跳声。
“嘶。”毒蝰龙在她脖子上轻轻动了一下。
【他们在前面，大概三百米。停下来了一次，又走了。好像在找什么东西。】
管灵琳没有回答，她只是跟着毒蝰龙的指引，在晶簇之间穿行，绕过红色的，避开蓝色的，躲开紫色的，只在绿色的阴影下移动。那些绿色的晶体像是专门为她铺的路，总是在她需要的时候出现，给她一块安全的、没有辐射的、温度适宜的空间。
她不知道这是巧合，还是这片峡谷真的有某种意志在引导她。
跟了大概一个小时，峡谷的地形开始变化。两侧的岩壁变矮了，晶簇也变得稀疏了，不再是那种密密麻麻的、挤在一起生长的样子，而是零星的、散落的、像是被什么东西拔掉过。地面的晶尘层也变厚了，踩上去软绵绵的，像踩在雪地上，但那些粉末是滚烫的，会从鞋帮的缝隙里钻进去，烫得脚踝发红。
毒蝰龙忽然绷紧了身体。
“嘶嘶。”
【他们停了。在前面，大概两百米。好像在……挖什么东西。】
管灵琳放慢脚步，找到一块巨大的绿色晶体，躲在它后面。这块晶体比之前看到的都大，像一堵墙，把她整个人都遮住了。她趴在晶体根部，从边缘探出半个头，向远处看去。
那群人就在两百米外的一片空地上。空地不大，三面被晶簇包围，只有一面是敞开的，通向峡谷更深处。
地上有一个坑，是被人挖出来的。坑边堆着一圈被翻出来的晶尘和碎石，还有一些散落的工具，看起来像是镐和铲子之类的东西。
有两个人站在坑里，弯着腰，在挖什么东西。他们每挖几下，就会停下来，把挖出来的东西递给坑边的人。
坑边的人会接过去，凑近了看，然后摇摇头，或者点点头，把它放进随身的袋子里。
高个子男人站在坑边，手里拿着一块什么东西，对着光看。管灵琳看不清那是什么，但她能看到那东西在发光——不是晶体的那种冷光，而是一种更温暖的、更柔和的金色光芒，像是被什么东西包裹着的、正在跳动的心脏。
管灵琳的瞳孔微微收缩。
她见过那种光，只不过是在梦里。
苏梁不在坑里。他坐在坑边的一块石头上，背对着管灵琳，低着头，肩膀微微耸动。
他在吃东西，他手里攥着一小块什么东西，塞进嘴里，用力嚼，嚼得腮帮子都鼓起来了，嚼得太阳穴上的青筋都在跳，那东西看起来硬得要命，他每嚼一口都要停顿一下，像是在积蓄力气，然后再嚼下一口。
管灵琳看着他那个吃相，忽然觉得他俩真是各有各的惨。
他现在吃的这个东西，一定很难吃，看他嚼的那个费劲的样子就知道了，但他还是在吃，一口一口地嚼，一口一口地咽，像是在完成某种必须完成的任务。
坑里的人忽然发出一声欢呼。所有人都围了过去，包括高个子男人。他们围在坑边，头挨着头，看着坑里的什么东西，七嘴八舌地说着什么。
苏梁没有动。他只是抬起头，看了一眼那群人，然后又低下头，继续啃他手里那块硬得要命的东西。
管灵琳看着他那个样子，忽然觉得不能再等了，她不知道这些人是谁，不知道他们在挖什么，不知道苏梁为什么会在这里，但她知道迟则生变。
她深吸一口气，正准备站起来——
一只手忽然从背后伸过来，捂住了她的嘴。
管灵琳的身体瞬间绷紧。她本能地要挣扎，但……
“别动。”一个声音在她耳边响起，压得极低，几乎是气声，“别出声。别挣扎。”
管灵琳的心跳几乎停了，不是因为她被抓住了，而是因为那个声音。
那个声音她认识，是苏梁。
作者有话说：
小管：故人相见，已是两个野人