第099章
梅莉蜷缩在黑暗中, 双手捂住耳朵，却无法阻止那些声音传入脑中。
有人在呼唤她的名字，有人在叫喊她的名号, 有些只是无意义的惨叫……各种声音交叠起来，慢慢从嘈杂变为有节奏的韵律。
「为什么要抵抗呢……」那道非人的声音说道, 「你已经很努力了……你已经不需要这么努力了……」
黑暗中的少女抬起头, 发丝划过她的唇瓣, 双手随着这道优美的旋律慢慢放下。
她的姿态变得自然又放松，一步步朝声音的来处走去。
「就这样……就这样……」
黑暗中，无数看不到的手从脚下伸出, 紧紧抓住她的双足。
地面燃起火焰, 乱抓的手被烧掉。
「就这样……就这样……它们不是你的对手……」
黑暗中的东西不肯放弃，再次捆绑住她的四肢。
梅莉艰难与之拉扯，点燃那试图束缚的东西。
可还不等她挣脱出来，又有新的危机出现了。
一只巨大的、恐怖的怪物突然出现在面前，近到她都能感受到对方的吐息。
“它”大张着嘴，大喊着什么她听不懂的话……
「不要害怕……它无法伤害你……谁也无法伤害你……」
尽管还有向后拉扯的力道，梅莉还是慢慢随着那道声音抬起手。
火焰从她的手中燃起，抓向怪物的身体——
怪物的脑袋忽地下沉，有什么柔软的东西贴上她的双唇。
梅莉半阖的双眼猛地睁大。
视野中的黑暗全部消失, 炙热的空气吸入气管, 她的五感终于回来了。
晃动的视线中，最先映入眼帘的是一双浅蓝的眼睛。
那是她最喜欢的颜色。
如晴空一样的颜色，是看不到边界的颜色, 是能包容一切的颜色……
抓住青年的手像是失去了所有力气, 突然落回扶手, 周围的火焰也尽数熄灭。
她不再挣扎, 青年也缓缓直起身，向上看去。
“城堡要塌了。”他说。
梅莉瘫坐在石椅上，同样向上看。
可她明白，不是城堡要塌了，是诗人留下的那道“最终保险”即将启动。
她呆呆仰着头，突然道：“你该走了。”
视线转向沉默立在身前的青年，看到他身上的烧伤，她哭着笑起来：“你总是这样……下次不要再去这种危险的地方了，臭小鬼……”
格雷没有回答，反而用左手抬起她的脸颊。
青年的手很大，手心也很粗糙，直接包住梅莉的半张脸。
相比起左手那样轻柔的动作，右手却握住长剑，冰冷的剑刃抵上少女的额头。
“请相信我，梅莉。”他说道，“我绝不会伤害你。”
梅莉猜到他想做什么，可她连询问的力气都没有了。
少女缓缓闭上眼，神情已经回归平和，静静等待着自己的结局。
冰凉的剑刃贴上她的额头，慢慢下滑。
有点痛，但有这么多年的折磨作对比，这点痛根本不算什么。
她会被杀死吗？
也许吧，但已经无所谓了。
一切都无所谓了。
曾经她认为活着总比死掉好。所以她拼尽全力消除自己情绪和欲望，慢慢把自己变成一具行尸走肉。
可一年又一年过去，她已经太累了……最后支撑着她的，只有潜意识里的一点微弱的光。
她还有想见的人……是母亲，还是其他什么人……她已经快要忘记了……
就在此时，格雷闯进了城堡。
这让梅莉想起，在母亲走后，也是他闯进了森林，这才有了后面的种种……
他是她第一个救助的人类，第一个产生对话的同族，第一次让自己说出心里话的朋友……
一切都仿若命运……他是一切的开端，那由他来结束这一切也算是不错？
几乎布满额头的红色纹案慢慢消退，最后竟全部缩回那枚菱形的碎片中。
格雷一眨不眨地盯着那枚碎片，直到所有痕迹都消失了，手疾眼快地用剑刃将其翘起一角。
“碎片”似是察觉到他的意图，猛地闪烁起耀眼的红光。
格雷手中的剑刃在剧烈颤抖，好似下一秒就要脱离掌控。他却更用力地握住，与银白的剑刃对抗起来。
梅莉的眉头忽地蹙起，身体因突如其来的剧痛而抽搐。
“不要害怕，我就在这里……梅莉！”格雷按着她的手顺着脖颈滑到肩膀，微微用力，“我就在这里……不论生死，我会一直在你身边……”
见梅莉微微睁开一条缝，他扯出一个让安图德尔都觉得难看至极的笑。
“‘救命之恩就要用救命之恩来还’……你的每一句话我都记得，答应的话我一定会做到……”
感受到手下的肌肉慢慢放松下来，他的声音里也带上些许沙哑，闪耀的红光中能看到他的眼角有什么在闪烁，可他却还坚持扯起嘴角：“所以，你现在什么都不要想……全部交给我，好吗？”
叮————！！
对峙的最后，当红光升到最明亮的那一刻，像是终于耗尽抵抗的力气，亮光骤然熄灭。
与血肉连接的部分终于断开，一块金属被剑刃挑出，叮叮当当地掉落到台阶之下。
随着“碎片”甩出去，魔王城也慢慢停止震动，那道来自顶部的可怕视线消失了。
梅莉的身体随之绷起又瘫软下去，直接陷入昏迷。
格雷急忙接住她向一旁歪倒的头，轻轻放下后又从行囊里扯出一团剪好的布条，仔细为石椅上的少女包扎伤口。
他的每一步都像是算好了般，流畅到不可思议。
影怪观察了一阵还沾着血的菱形碎片，又飘到青年身边：“现在可以解释了吧？”
“自从那天我看到从王都升起的火柱时，我就知道一切都太迟了。”格雷的视线一直没有离开梅莉，先撒上药粉，又用干净的布擦拭她脸上的血，“可等我冲进王都、问清楚发生了什么时，她又不见了……”
旧王都的混乱让格雷有机会混进外城。
十三岁的少年不停在大街上奔走，不想放过任何一个有关“她”的消息。
格雷在旧王都里待了好几天，因为中央广场附近以及内城都遭受到不小的破坏，他很容易就找到一份工作，顺带打听梅莉的消息。
可当他从那些辱骂声中拼凑出真相后，又陷入更深层的悔恨。
被钉在木桩上处以火刑……格雷不敢想象她当时有多疼，又有多绝望……
他不相信梅莉会主动伤害别人。
她有多尊重生命格雷最清楚，因此对于她毒杀王子的说法也置若罔闻。
可最重要的是，她现在不见了。
凭空消失，一点消息都没有。
格雷不知道该怎么办。
他躺在廉价的床位上思考了许久，最后决定去商行碰碰运气，走的地方多了总能知道更多信息。
他从杂工干起，因为踏实能干被管事看中，应允他能跟随商行一起外出送货。
外出确实会更快获得消息。没过多久，他就得知了“炎之魔女”的传闻。
结合旧王都留下的痕迹，格雷也与其他人一样，认定那就是梅莉安捷拉。
可……那又怎样呢？
“炎之魔女”的威名越传越广，伊赭丝山脉也出现大量来历不明的魔物，连骑士都无法靠近，他去了又能做什么？
尽管理智知道，但格雷还是抱着一丝丝希望，准备去那座突然出现的城堡看看。
因为方向不同，他辞去了商行的工作，一边打工一边往故乡走去。
但他还是没能见到那座城堡，他被一个神秘的女人拦住了。
“她自称‘尼莱乌斯’，是梅莉的养母。”
见梅莉额头上的伤口不再渗血，格雷开始一圈一圈地给她的头缠布条：“有关‘炎之魔女’的信息都是她告诉我的。”
“即使你现在去了也什么都做不到，这份鲁莽反而会让你白白送掉性命。”看不清面貌的女人说道，“她救下你的命，并不是让你拿来随便挥霍的。”
十四岁的格雷被戳中痛点，有些恼怒地提高声音：“你说得轻巧……难道你还有办法让她恢复原样吗？！”
“有。但还缺少条件，你要试试吗？”
见少年呆愣在当场，尼莱乌斯也没卖关子。
“那是神明曾使用的武器碎片，但构成它的本质不会变。”女人说道，“你要把它从梅莉的身上分开，就必须拥有一把同样用「狄密特」铸成的武器。”
尼莱乌斯抬起手，径直指向东方：“朝着太阳初升的方向走，直到走到大陆中央的沙漠。你要找到一群长有蜥蜴尾巴、全身被红鳞覆盖的半龙人，他们知道熔炼「狄密特」的方法。”
“等你能得到他们的认可，得到一把趁手的武器，我们就能进行下一步了。”
女人强调道：“不要太急躁，但也不要耽误太久，她可能会等不到那一天……”
格雷当然明白这点，焦急追问道：“你既然知道方法，为什么不自己去？如果是你的话，一定可以比我更快救出她才对！”
女人沉默许久，最后还是撤掉自己身上的幻术，露出本来的面目——一只浑身长有红毛的猩猩。
“我做不到。”红色的猩猩伸出双手，坦然道，“别说走入沙漠，我根本无法举起「狄密特」制成的武器，甚至只是靠近都会对我产生影响。”
少年格雷很震惊，愣了下才意识到：“你……你是魔物……”
红色的猩猩点点头，用那双深邃的黑眼睛看向少年。
“这是只有你才能做到的计划。”她说道，“不但因为只有你相信她……你对她来说，也是特别的。”
“如果你愿意试试我的计划，我会给予你最大的帮助。”
想要让一个人完全放下一切太不容易了。
尼莱乌斯明白，即使是她这个做“母亲”的立刻去劝说也无济于事。
所以她在了解全部的事实后，选择了一条最残忍、却也是最有可能让女儿恢复的路——用时间磨去一切。
时间能磨掉仇恨，时间能磨掉希望……
如果她能活下来，时间也会让她麻木。
埋在她额头上的碎片会加快这个步骤，一一消除她的欲望……终有一天，她也能平静面对死亡。
死亡是新生。
这是梅莉做出选择后必须支付的代价，也是她唯一的生路。
除去所有感性，“山博士”才显示出自己理智到近乎冷酷的一面。也只有这种时候，旁人才能感受出她确实是智慧女神的信徒。
格雷进入魔王城到剔除碎片也许都不到一小时。看似简单，可一举一动，甚至动作和要说的话都是经过“山博士”反复验算、少年用十年的时间换取的。
包扎完成。格雷问影怪要来一件斗篷，把还在昏迷的少女包起来，只剩一张脸露在外面。
青年伸手在行囊里掏了掏，很快便取出一个水袋。
打开瓶塞，一股黑色的烟雾流淌出来，与影怪融为一体。
“尼莱乌斯让我转告你，你们之间的债务已经两清，你自由了。”
影怪愣在原地，突然指向一旁的碎片问道：“那这个怎么办！”
“建造这座城堡的人会来回收。”
格雷埋头整理好一切，打横抱起石椅中的少女，大步朝外走去。
风雪依旧很大，青年顶着狂风走下山，一路竟没有一只魔物或野兽出现。
他抱着梅莉，弯腰进入那座破败的林间小屋，将其放到事先修好的床板上。
***
梅莉是被一股香气叫醒的。
似乎已经十分久违的味道……来自麦子的清香……
迷迷糊糊地一转头，她正好与放在床边的木偶对上视线，不禁惊叫出声。
她的声音惊动了外屋的人，一阵东西掉落的声音后，一人匆匆从门框里钻进来。
两人猛地对上视线，梅莉还在愣神，格雷却先笑了。
与刚刚相见时的神情不同，反而让梅莉想起他们第二次见面时的样子，单纯因为看到想见的人而露出的欣喜笑容……
“你等等——”
青年见她无恙，立刻缩回脑袋，又端着一碗热腾腾的东西钻回来。
“你现在还有些虚弱，喝点粥比较好。”他熟练地把人扶起，让她靠上自己的肩膀，这才把碗边递到她的唇边，“我没带太多粮食，只有这些了……”
食物送到嘴边，梅莉感到一阵强烈的饥饿感。
复杂的心绪涌上心头，她几乎忍不住那想要落泪的冲动。
但多年习惯让她条件反射地压制住这股欲望，没有在第一时间进食，反而逼着自己冷静下来。
她以为刚刚心中升起的那股心绪会引来一次头疼，已经闭上眼开始等待，可那股疼痛感却迟迟没有出现。
梅莉有些惊讶地睁开眼，这才意识到自己头上好像缠着什么。
“先别碰，等长好我帮你取下来。”格雷用端粥的手制止住她想要摸额头的动作，继续把碗递到她面前，“吃点东西吧……”
梅莉双手接过碗，轻轻啜了一口。
有点酸甜的味道……并不是单纯的大麦粥。
“有……苹果？”她的味觉开始复苏，抬头看向青年，“冬天，你在哪找到的苹果？”
格雷见她喜欢，立刻又想起身出去：“是苹果干。还有，我这就去再拿点……”
他动作太大，梅莉差点把手里的粥弄洒，赶忙制止道：“不用，这些够了。”
格雷立刻停下动作，扶着她坐好。
看着她一开始只是小口小口地戳饮，到最后直接端起碗一口喝光，青年的头慢慢垂了下去。
梅莉喝完一碗粥，感觉身体从内到外都暖和不少。
然而，肩膀突然压上了什么东西，紧接着，一股潮湿感开始在肩头扩散。
她转过身，捧起对方的脑袋，看清后又好笑地叹息一声：“我还没怎么样，你怎么先哭了？”
青年紧紧抱住她，把头埋进她的肩窝。
“我完成了，我们的约定……”他的声音已经带上鼻音，“好久不见……梅莉。”
风雪早已停歇，乌云也随之散去。
一道天光从云后射出，照在破败的房屋上，照进梅莉的眼中。
“嗯……”
悬在半空的双手终于落下，用力抱住青年的脊背。
“好久不见，格雷。”