第355章 不老泉:人类，你因何不朽？
身体浮空的那刻，埃弗莉的心高高提起，强烈的恐慌感瞬间攫住了她的心脏。
她以为自己会坠入空洞，然后无法控制地顺着斜坡往下滚，摔个七荤八素。
然而，当荆棘球中的埃弗莉与星球影像相撞时，从影像表面忽然浮现无数道密集的信息流。
它们从地球影像上抽芽，一丝丝一缕缕攒簇在一起，形成好几条遮天蔽日的云雾状触手，将埃弗莉团团包裹住。
触手携带了海量信息。当埃弗莉的视线扫过其表面时，会有密密麻麻的米粒状花苞从目光的落点浮现。等视线挪开，它们又像退潮后倒伏的水草，扑簌簌缩回触手，消失不见。
埃弗莉被荆棘所麻痹，身体无法动弹，视线难免在某片花苞上停留得略久了一些。
感应到外界的观察，那一丛花苞细小的身躯立刻像吹气球一样鼓胀了起来。花苞体积越来越大，花瓣上破开一道道裂痕，朵朵奇花争奇斗艳，争相向埃弗莉吐绽芳华。
每一朵花都是一段记录。
在挤入视野的花朵蕊心，埃弗莉看到了远古超新星的爆炸，看到了一片汪洋中蠕动的埃迪卡拉生物群，看到了神秘的飞行器于电闪雷鸣中降临，看到了古老大地上的盛大祭祀，看到了一座座钢筋混凝土的高楼拔地而起……
短短几眼，花开花落间，从星球的起源到原始海洋的诞生，从寒武纪物种大爆发到恐龙时代轰然落幕，从南方古猿第一次直立行走到文明的篝火驱散夜晚的黑暗……几十亿年的演化、超越认知极限的庞大信息流如一根根粗壮的钢钉，自双眼深深钉入埃弗莉脑内，让埃弗莉眼前发黑，头痛欲裂。
——继续看下去会死，那根本不是人类大脑能够容纳的知识！
第六感警报在脑内炸响，强制将埃弗莉从无法自拔的沉迷状态惊醒。
为了保护自己，埃弗莉立刻闭上眼睛，阻断这种非常规的信息灌注。
失去视觉后，其余感官被无限放大。
一片黑暗中，埃弗莉感觉到一阵强烈的失重感。
身体似乎被某个力量包裹起来，卷到了半空。片刻后，她脚下一沉，踩在了某块坚硬的平台上。
卷起身体的那股力量随后抽离，埃弗莉静待片刻，试探着睁开眼睛，发现自己出现在了一块浮空的碟形平台上。
与碟形平台相隔数百米的地方，漂浮着先前见过的塔形山。山峦脚下，银白色的模糊人影沉默矗立，如一尊雕塑。
埃弗莉举目四顾。
这里没有银白通道，没有地球的全息影像，也没有虎视眈眈的格兰特与萨凡妮。放眼望去，四下皆是白茫茫一片。天上看不到云朵与太阳，地下也没有陆地或海洋。除了平台和山峦，似乎不存在其他任何东西。
缠在身上的荆棘也不见了。包括埃弗莉随身携带的背包和身上的各种道具，也都在闭眼的短短数十秒间消失无踪了。
除了蔽体的衣物，埃弗莉什么也没有。
有了之前的黄色走廊经历打底，埃弗莉很快意识到，自己这是进入了另一个新世界。
她走到碟形平台的边缘。
这里摆放着一圈装饰用的雕像，从正对着山峦的那侧顺时针数下去，分别是郊狼、松鼠、金花鼠和青蛙。
为了解读不老泉诗歌，埃弗莉曾详细调查过温顿族人的神话传说。她记得，其中有一个很有名的故事，就与这四种动物有关，那个故事叫《郊狼盗火》：
[在遥远的过去，温顿人没有火，只能吃生食，天气一旦降温，还会冷得瑟瑟发抖。
有着厚实皮毛的郊狼怜悯孱弱的人类，决定从看守火焰的两名女性手中偷走火种。它将计划告诉了自己的伙伴，得到了众伙伴一致的支持。
于是，郊狼躲藏在黑暗中，潜行到火种边，安静等待，直到日夜交替，两名看守开始交接班。
抓住这短暂的间隙，郊狼一下从林中跳出，叼住一口闪亮亮的火就往山下跑。
看守见状立刻追了上来。她们跑得很快，伸出的手往前一抓，碰到了郊狼的尾巴尖。
但郊狼反应迅速，它见势不妙，提前将火种甩出，丢给了等待的松鼠。
从那以后，郊狼的尾巴就带上了一点白色，这是独属于盗火勇士的勋章。
松鼠接到火种，将火背在了背上，在树上灵活地逃窜。
火很热，将松鼠尾巴烫得朝上卷了起来。即便如此，松鼠依旧没有放下火种，直到它顺利将火交给了金花鼠。
从那以后，松鼠的尾巴就一直朝上卷曲，这是一座无声的丰碑，铭刻着松鼠的伟大付出。
金花鼠叼着火种，贴地狂奔。可守卫们速度也不慢，她们伸出爪子，在金花鼠背上留下了三道抓痕。
勇敢的金花鼠带着伤把火丢给了青蛙。
从那以后，金花鼠的背上就出现了三道花纹。它提醒着人们金花鼠送来火种的不朽功绩。
青蛙在溪流中奋勇前进，期间，它的尾巴不慎被守卫抓住，为了保护火种，青蛙奋力挣断了尾巴。
从那以后，所有的青蛙都失去了尾巴。每当看到它们在水边蹦跳，人们就会想起青蛙为火种而做出的牺牲。
终于，在一路保护下，动物们成功将火种丢到了温顿人的木头上。木头由此拥有了一种特性，只要把两块干木头放在一起摩擦，里面的火就会显形。
温顿人终于吃上了熟食，也不再害怕寒冬。
而郊狼、松鼠、金花鼠和青蛙，也成为了温顿人永远的朋友。
……]
这整个故事，算是印第安人版的“普罗米修斯盗火”。埃弗莉觉得，故事中的动物出现在平台上，一定不是毫无意义的。
难道终于要开启遗迹寻宝类电影最经典的解谜关卡了吗？
心头翻涌着各种猜测，埃弗莉朝郊狼的石像伸出手，试探着摸了摸它的头颅。
“嗡——！”
指尖与岩石相触的刹那，一道声音自天空响起，澄澈明净，如一道泉流，带着嗡嗡回声，响彻了整个世界。
那并非埃弗莉知晓的任何一种语言，她却在听到声音的一瞬间，奇异地领会了它的意思。
那个声音毫无情绪，冷淡而漠然地问她：“唯有立下非凡功绩者可以通行。人类，你因何不朽？”
她因何不朽？
听到这个问题的刹那，埃弗莉保持着手抚雕像的姿势，碧蓝的双眼变得空洞，整个人的意识骤然跌入一片黑暗。
这是一间老旧的电影院。
埃弗莉就坐在观众席的中央，一张又脏又硬的破翻板椅子上。在她的前后左右，满满当当坐满了人。
影院里很黑，屏幕上播放着沉闷压抑的黑白影片。看题材那似乎是一部惊悚片，埃弗莉抬头观看的时候，偌大的建筑里，十几名黑袍人正举着各色武器，狂笑着追砍一群手无寸铁的民众。
空气中弥漫着很重的灰尘味，耳边回荡的，是影片中受害者的惨叫。
整个放映厅的气氛绝望、压抑又恐怖。
埃弗莉不明白为什么上一秒还在碟形平台上，下一秒又掉进了这间影院里。她先低头检查自身，依旧是老样子，除了蔽体衣物，所有道具和装备全部不翼而飞，其中包括她的圣树手镯。
道具的匮乏让埃弗莉没敢立刻展开行动。
她保持坐姿，倚靠在坚硬的椅背上，小幅度转动头颅，看向自己的周围，企图搞明白目前的状况。
恰在此时，屏幕上的镜头一切，从狭长的走道切换到了一间面积较大的白房间。房间内部，两个护士打扮的人正奋力用身体抵着门，与撞门的暴徒进行拉锯。
房间的底色很白。影片播放到这里，屏幕亮度一下子调高。借着这点微弱的屏幕光，埃弗莉赫然发现，坐在她周围座椅上的并不是人，而是一具具由木头制造的人偶。
它们与她在黄色走廊里遇到的木假人一模一样！
这、这到底是……
“咔哒！”
上一秒刚发现真相，下一秒，清脆的关节扭动声响起，偌大的影院里，几百个座位上，所有人偶不约而同扭过头，将没有五官的面部齐齐对准了坐在正中央的埃弗莉。
“不，不要！我不想死！”一声歇斯底里的尖叫声从音响中传出。
木头假人“咔哒”转头，望回了前方的屏幕。埃弗莉的注意力也因此重新被大屏幕吸引。
只见，屏幕中，两名护士中的一人因过于恐惧而情绪崩溃。她崩溃喊叫着，抛下另一名仍在打电话求救的护士，穿过一个又一个躺有婴儿的保温箱，飞奔到窗前，纵身一跃，直接从高楼上跳了下去。
埃弗莉震惊地瞪大了眼睛。
她记得这一幕——这是她新生儿时期的经历。在那个雨夜，真境会的邪教徒闯入医院，肆意砍杀，还差一点将襁褓中的她抱走。
那是她人生中最无力的一夜。她躺在保温箱里，眼睁睁看着护士南希被残忍杀害，却什么也做不了，连自己都是因邪教徒的洁癖才侥幸存活下来，没有被当成祭品抱走。
难道说，这部影院在播放的是她的人生？
怀着些许猜测，埃弗莉继续往下看。
接下来的发展果然与她的经历一致：第一名护士跳楼身亡后，新生儿室的金属门被黑袍人撞破，护士南希在追逃中不幸被杀，死在了幼小的女婴面前……
箱中的女婴与死尸相对，独自一人坚持了许久。直到警笛声划破雨夜的宁静，大批警员赶到现场，营救下幸存的小小女婴，屏幕的画面才骤然切换。
切换为了一个金发蓝眼的美丽女人。