第88章 .交锋（三）我生来便有肝胆与邪佞为敌……
——是严闻海。
严二公子一看他来,活似找到了靠山，朝他哭腔喊道：“爹——！”
严闻海狠狠瞪了他一眼，不甚友善地朝黎云书拱手,“原来是黎员外。不知犬子何故招惹了黎员外,竟引得黎员外如此动怒？”
黎云书留了点心思,没有点透自己的来意,装作若无其事地笑道：“云书近来查案子太多，本想去梨园放松一下，谁知严二公子听闻我是刑部的，转身便跑。我在刑部呆得久了,容易草木皆兵,见令公子如此惧怕刑部众人，以为他做了什么亏心事。”
“严大人,应当没有吧？”
她面上笑吟吟,问话却极冷。严闻海不动声色,“犬子幼年时撞见行刑场面，对刑部的人大都有阴影，还请黎员外见谅。”
严闻海不愿得罪她，她亦不想打草惊蛇，此事便算翻了篇。
黎云书走时，还听严闻海朝儿子低喝：“别在街上丢人,给我滚回家思过去！”
行远后,她立马去梨园问询五年前的情况。梨园戏子对严二公子记忆深刻，思考着：“严二公子确实有一段时间不曾来听戏。那时候邺京似乎都没有他的消息,我们还好奇发生了什么。”
得了消息，黎云书直奔刑部，查五年前邺京城的卷宗。
满满一层卷宗之中,她并未找到严二公子的名姓。
这也是意料之中——倘或严二公子犯了事，严侍郎想要包庇，必然不会有疏漏。想着户部侍郎家住北街，黎云书不再去找姓名，重点找着“梨园”、“北街”这几处。
果真发现了异常。
卷宗记着，那年有人曾在北街意外杀人，在京城逃窜许久后被抓获。
北街是高官权贵的聚集处，档案上的人却是个捡拾垃圾为生的贫苦百姓，名叫张十一。卷宗旁边附着此人的简笔画像，模样半分狰狞。
一个贫民，去北街做什么？
还敢杀人？
她向下一看，瞥见了熟悉的名姓：
“崔文景。”
黎云书轻嘶了一声。
案件是崔文景处理的。
崔文景是刑部人，要比其他人更懂刑部，自然也知道如何应付刑部的官员。
事情棘手了。
但也有转机。
既然崔文景知晓此事，如果他愿意指证，严二公子一入狱，严闻海不仅会罢官，还会落得“徇私枉法”的罪名。
只要严闻海在刑部，她耐心些审，纵使他不招待，季瑞也不一定坐得住。
他们一乱，黎云书浑水摸鱼，总能抓住端倪。
可以崔文景的性格......
除非将利弊和证据陈明，他不会轻易作证。
而她能从哪些方面找证据？
替罪的是一个毫无背景的贫苦百姓。
办案的是她的同僚、对刑部了如指掌的员外。
唯一的突破口只有严二公子，还被他爹发现。
果然次日，严二公子被严侍郎关了禁闭。上朝时，严侍郎看她的目光都不甚友善。
她抱着试一试的心态往南街奔去。
据她所知，当时严闻海就是来南街找的替罪羊。
可事情过去多年，她不知知情人还在不在，亦不知有没有被严闻海杀害。
只能祈祷一切如愿。
南街与北街情况相反。北街聚集的是达官权贵，南街则聚集了大多数的流民和难民。
纵使她换作了寻常衣衫，能如她这般干净整洁的，在南街还是少数。黎云书一落脚，便有不少流民围上来，“大人行行好吧。”
她俸禄本不多，今日带的钱财甚少，分到最后手中只剩了最后一块碎银，而面前还有一大圈流民眼巴巴地看着她。
碎银忽被一人抢走。黎云书转头，见小贼仓皇而逃，是个不大的少年。
那少年逃得极快，但和她相比还是差了一截。黎云书逮住人，又钳住他想要抓自己的爪子，“你还缺钱吗？”
她问得直白，少年被问得懵了一下，迟疑着点头。
“帮我办一件事，我给你钱。”
她见少年安静下来，缓下声，“我叫黎云书，现在查办事情急需线索，你帮我找找南街有没有认识张十一的人。三日后我带着报酬来找你，行吗？”
少年怯生生道：“你说的......是十一哥？”
“你认识他？”
“十一哥五年前离了南街，就再也没回来过。”少年声音沙哑低沉，“他是最照顾我的人。那几天恰巧有几个穿着官服的人过来，我不知道他们同十一哥说了什么，但十一哥因此拿了好多钱，没去治病，都给了大家。”
“再之后，他就不见了。”
黎云书心里一紧，连忙追问：“那你可还记得，张十一走之前的举动？他有没有离开过南街？”
“没有。”少年摇头，“我们很多人都知道这件事情，他们说十一哥是冤枉的，但这把冤枉不亏。”
有线索！
她忙让少年找来知道张十一的人。众人一听她问张十一，都有些戒备，不肯吱声。
“等着，我回去准备钱。”
她抛下这句话一转身，余光里闪过一黑影。
今日无风，她定睛望去，没有瞧见人，却瞧见柳枝在飘。
——有人跟踪她。
一个不好的念头浮现在她脑中。她转了步子，朝刑部快步奔去。
与此同时。
一个线人急匆匆赶回严闻海身边，“大人，我一直跟踪黎员外，发现她去了南街。”
“南街？！”
严闻海骤然站起，“她去找那群乞儿了？”
“正是。”
“不好。”严闻海一拳垂在桌上，“她若查出真相，我们就都完了。”
官员犯错抓替死鬼都是常事儿。衙门从来不会理会流民，南街便成了他们找人替罪最好的去处。
只是严闻海没料到，黎云书居然真的找了过去——当年他为了不招惹其他人仇恨，亦害怕再碰见什么事情，留了其他流民性命。
谁能想到今日！
此时天色渐沉，线人问：“大人，我们怎么办？”
严闻海脸色极黑，伸手在脖颈前一抹。线人愕然，“杀了？会不会太刻意？”
“杀得聪明一点。反正那只是群蝼蚁，为了保住严家，我也顾不得什么了。”
当夜，南街放了一把火。
火势凶猛，足以把半边天照亮。这火烧得刁钻，将流民们栖息的茅草屋近乎吞没，直到后半夜才熄。
线人回到严府禀报：“大人，火势这么大，是不会留下活口的。我们一直在外面监视，没有看见任何一个流民逃出来。”
“好。”严闻海重重点头，咬牙，“失去所有的证人，我看她能怎么办！”
却不知同一时刻，黎云书在刑部刚刚转移安置好流民，南街起火的消息便传了过来。
“那火包围了整个南街，倘或不是早将人带出来，只怕留不下一个活口。”
她长松了口气，流民们则脸色大变。
“我们犯了什么错？为何要杀了我们？”
狱卒们吩咐着流民安静，郑祥吉铁青着脸同黎云书并肩而立，不置一词。
就在两个时辰前，黎云书火速返回刑部，找到了他。
郑祥吉手上有公务处理，在刑部多滞留了些时日。见黎云书风风火火而来，他还未开口，便听她道：“郑大人，事情紧急，云书可否向您借个人手？”
“做甚？”
“云书查案至南街，发现有人意图对南街证人动手。”她语速难得极快，“他们是翻案最后的线索，我拼死也要保护他们！”
“南街？”郑祥吉皱眉，“什么案子？”
黎云书如实道来，郑祥吉冷笑，“你想过查清此案给刑部的影响吗？说崔文景不对，便是指责刑部不对！你走吧，我不允许任何人玷污了刑部名声。”
“......”
她没有走。
她的指尖在发颤。
直到郑祥吉又一次不耐烦地看过来，黎云书才道：“郑大人，对您来说，刑部的名声究竟是什么？”
“是伪造的政绩？是歪曲的真相？——还是眼睁睁看着好人被害死、坏人逍遥法外？！”
“哗啦”一声，桌上的笔墨皆被郑祥吉推翻，“你放肆！”
“我说得有那一句不是事实？！”
她陡然提高声音，头脑被气得发痛，眼眶中也被逼出泪，“亲手葬送公道，再想尽办法遮掩那些不公，这样的刑部，百姓会相信吗！”
“我让你闭嘴！”
他一怒之下拔出腰间长剑，如同被拔了逆鳞的龙，似乎下一秒就要让她人头落地。
可就在他攒起所有怒火、提剑逼近时，那个姑娘身形一颤，竟跪倒在他面前。
“大人，我求求你了。”
那双眼里满是血红，泪水盈溢而出。
“云书这辈子除了天地父母，没跪过任何人。蛮人害我，我没跪过；恶人欺我，我没跪过；就连阿娘被害，连我科考险些被废，连我差点殒命于战场上，我都不允许自己退让半分。”
“可我真的想救他们，不仅为了证词。”她声音哽咽，“大人，那是几十条人命啊。”
郑祥吉的步子瞬间僵住。
他曾一度以为自己是个软硬不吃的人。
刑部牢狱中关押了那么多罪犯，被他打死的无数，被他送上断头台的无数。他见惯了生死，见惯了哭嚎，也见惯了无数人下跪。
唯独这次，他见到那向来坚毅的姑娘跪在自己面前，看见那惯常淡漠的双眼充斥着这么强烈的情感，他忽然觉得心里那口沉闷冰冷的古钟，被狠狠撞了一下。
为了一个公道，为了让那几十人活着，她甘愿放弃尊严。
......上次见到这样的人，是什么时候来着？
是他刚入职刑部的时候。
是他经手的第一桩案子。
他的同僚因一时冲动，玷污了一个女子。女子没忍住流言，自尽梁上。
她的姐姐便如这般跪倒在他面前，请求刑部主持公道。
可师父告诉他，“你是刑部人，你的一切举动，都要为刑部考虑后果。刑部的名声，不能毁在自己人手里。”
所以他偏袒了同僚。那姑娘得知消息后，竟以血肉之身撞上鸣冤鼓，自尽当场。
那时鼓声震耳欲聋，他的心里，似乎也如这般触动了一下。
“你起来。”
黎云书抬头看他，声音颤抖却坚定。
“大人，刑部的名声，不是靠包庇换来的。而是真正的告诉百姓，告诉朝廷，我们不允许任何罪孽——哪怕要将刀尖指向同僚。”
“我求你，是因为我信你。”
郑祥吉的指尖又是一颤。
她的目光实在太过坚决，让人无从避让，无法忽视。
便如数年前重映一般，遗忘多时的鼓声，再次扣响在耳旁。
让人情不自禁觉得......她说的是对的。
此事查清，折损的是一个贪赃枉法的崔文景。
而她若失误，官职一旦不保，害掉的是一个清廉正直的好苗子。
郑祥吉想让刑部好。
自然要，为刑部留下更值得的人。
“你起来吧。”他难得缓下语气，“黎云书，我答应你。”
*
刑部出手极快，这些证人的行踪并未暴露。
黎云书审问出证言，问好梨园小厮，又找出了卷宗疏漏之处。
圣上的口风亦被昭妃打探清楚：“朝廷里不缺闲人。”
次日，黎云书早朝后，找到了崔文景。
“崔员外，严二公子身上到底发生了什么事情，您实话实说吧。”
崔文景脸色一变，“什么意思？”
“我已经知晓了事情的缘由，还知晓此事是您主管。我想翻盘，不会太难。”
“所以，你要对付我了？”
“若我真的意图对付员外，今日就不会先来找您了。”黎云书缓下语气，“我不是忘恩之人，但员外您知道吗，指使我的不是太子殿下，而是圣上。”
他一愣，“什么？”
“如果我让流民击鼓鸣冤，陈列事实，严二公子必然会因故入狱。我审他，招供不过是片刻功夫。届时旧案重提，您的官只怕不保。”
“可您对我有知遇之恩，云书今日来，便是劝员外一句，亡羊补牢，为时未晚。不然以云书的性子，当真会与您刀兵相向的。”
“......黎云书，你果然打得一手好牌。”
不知是不是她提及圣上太让崔文景震惊，他沉沉地盯着她，捏着竹笔的手在抖。
最初帮她，是因为他看出这姑娘有前途。她若当了大官，没准能捞自己一把。
谁知一转眼，她手中的剑就指向了自己。
“你知道，我这人虽然和气，却不允许任何人动我的官。”崔文景缓道，“让我指证，我的官位岂能保住？”
“性命和官位要保哪一个，崔员外自有取舍吧？”
“......”
见崔员外不说话，她便笑，“云书的手段崔员外也见过。我能走到今日，或许真的有一手好牌，但那绝不是借助外人的功夫。”
“而是我，生来便有肝胆与邪佞为敌。”
她走后许久，崔文景才回过神。
他将杯中的茶水仰头饮尽，后背生出冷汗。
他确实知道内情。
五年前严二公子与人争执，失手杀了人。那人恰是兵部小卒，严闻海得知后，赶紧与季瑞交好，重金去找南街流民替罪。
又寻到了崔文景，百般说好话贿赂，才让此事消停下来。
不曾想被她翻出卷宗，查到了今日。
黎云书那日在朝堂针对季、严二人，目的已经很明确了。
他招还是不招？
招的话，是承认自己徇私枉法；不招，等黎云书翻盘那日，他可能连命都保不住。
崔文景不由得想起她抓着律令认真逼问自己之时，想起她陈词李善识无罪那日，想起那间屋中似乎永远不会熄灭的灯烛......
他忽然怕了。
公正不会缺席。
是因为有人敢拼尽一切、前仆后继地捍卫它。
黎云书没有等多久，崔文景推门而入。
“需要我做什么？”