第99章
晋国的冬日，比起南国，实在冷彻心扉。
彻底进入严冬后，桑晚连内殿都不想出。
外头天寒地冻，若离了地龙和手炉，连指节都被冻的生疼。
她也是第一次知道，原来在南国之外的冬天，会有这样的严寒。
毫无生机，就连动物都匿了踪迹。
自从索尔丹和宁王的婚期，被太后推拒到正妃过门之后，她肉眼可见的活泼了不少，来送木雕的次数也愈发频繁。
不到一月的功夫，桑晚殿内的木雕在窗棂边儿上整齐放了一排。
姚淑兰更没空闲来管这北狄圣女，教诲宁王和公主出嫁和亲的事，都已耗光她的精力。
是日午膳后，索尔丹正趴在矮榻的案几上望着那些木雕发呆，嘴角上翘。
来凤仪宫许多次，她早已和桑晚相熟，并不急着回去。
嘴里不知在数着什么，仿佛是北狄人天生对动物的熟知，雪团也懒懒地赖在索尔丹腿上，并不去黏着桑晚。
“可惜了。”
“可惜什么？”
桑晚接过话，在美人靠上斜倚着，身上盖了个小巧的锦被，还抱着手炉，看起来很是怕冷。
索尔丹：“原本是想给你雕出十二生肖的，但你们这里，龙是天子的象征，我不能做，否则要掉脑袋。”
桑晚数了数窗棂前的木雕，的确十一只，刚好少了龙。
索尔丹说的认真，扭头看了眼桑晚，摇了摇头。
“晋国还在中原地带，这里的冬天对我们北狄人来说，已经很温和了，姑娘还冻成这样。”
桑晚轻笑着回忆：
“在我们那儿，冬日里树上的叶子不会掉光，就连湖面都不会结冰，但夏日酷暑也实在难捱。”
“听姑姑说晋国四季分明，想来夏季也会比南国更适宜。”
索尔丹听后眼前一亮，随即又黯淡下来。
“真好，北狄湖泊不多，缺水是常事，我也只在做了圣女，被接进皇城后，才见过贵族生活的样子，同百姓猎户相比，天差地别。”
随后，她灵动的眼睛转了转。
“上午来凤仪宫找你，路过御花园，见宫人在冻成冰的湖面上清理落叶，不如……你陪我去玩吧！”
桑晚往锦被下缩了缩，“太冷了，圣女等下回去时路过，自行去玩就是。”
她没忘萧衍之说要带她去踩冰的事，但那是初冬，桑晚还没觉得很冷，前几日帝王提了一嘴，被她婉言拒绝了。
索尔丹将雪团从腿上拎走，下了矮榻蹲到她的美人靠前。
水灵灵的大眼睛直直看向桑晚，满目天真。
“姑娘最好了，就带我去吧，那可是太华池，宫里除了位高权重的贵人，谁敢上去乱跑着玩闹？”
见桑晚还要婉拒，她将下巴搭在美人靠的软垫上，拖着冗长的尾音：“桑姑娘……”
珠月在背后立侍着偷笑，心想着若是陛下也软下来撒娇，保不齐桑晚就应了呢。
怪只怪，萧衍之提出去那儿时，才刚入严冬，桑晚正冷的厉害，还不曾习惯这般气候。
索尔丹眼神清澈，桑晚无奈笑着，看她更像看一个贪玩的孩子。
算起来，也是该出去动动筋骨：“好吧，可以去玩一小会儿，若冷着了就得回。”
索尔丹点头点的干脆，待真的到了冰面上，仿若被放飞的鸟儿，拉着桑晚便窜了出去。
太华池很大，几乎覆盖大半个御花园的拱桥和亭子。
珠月在后面三步一滑地勉强跟着，担心道：“圣女慢些，当心摔着我们姑娘——”
桑晚笑声清脆，几乎压过珠月的声音。
她原以为会很冷，但在冰面上动起来，寒气反而没有入体。
加上今日是难得的晴天，太阳也在头顶高悬，只是并没有前些日子那么暖。
两个少女青丝飘然，和宫里肃穆的氛围格格不入。
身上的衣着色彩，更和冬日里的萧条形成了强烈冲突。
穿过御花园内最大的拱桥，迎面和在池渊亭闲坐着的郑怡四目相对。
桑晚略微有些不好意思，索尔丹只侧头笑着看了看郑怡，“那是宫里的娘娘吗？”
桑晚走的缓慢，点头道：“是郑嫔。”
郑怡眼中虽有艳羡，但更多的还是沉稳，她从小便被教的极守规矩，父亲决定了她注定要被送到君侧的一生。
但学了那么多年的东西，从潜邸王府到如今的深宫，郑怡见萧衍之的次数屈指可数，也是好笑。
待桑晚离得近些，郑怡才在亭中笑言：“桑姑娘好兴致。”
“郑姐姐见笑，和圣女闲来无事，嬉闹了些。”
桑晚和索尔丹从亭子旁的石阶上离开冰面，安顺早沿着御花园中的小路一直跟着。
眼下递去手炉，面带担忧：“姑娘快暖暖，当心着了风寒。”
桑晚接过手炉，索尔丹这些日子被嬷嬷教的规矩许多，冲郑怡福身，“郑嫔娘娘万安。”
“圣女不必多礼。”
郑怡从亭中走出，看了眼索尔丹面色似有凝滞，随后轻笑：“好些日子没见桑姑娘了。”
“天冷躲懒，出来的少。”桑晚侧身吩咐安顺：“好生送圣女回去 。”
安顺俯首称“是”，索尔丹意犹未尽，但又不爱和后宫人呆在一处，只好和安顺离开。
桑晚和郑怡穿过池渊亭，缓步走上拱桥。
“郑姐姐才是好雅兴，上次去梅园时，也在御花园碰见了姐姐。”
“宫中日子难捱，再不出来走走，真的要闷坏了。”
郑怡玩笑的语气，说出的话却无比真实，“说来奇怪，父亲自辞官回乡后，早已多年不与我联系，前几日竟送了家书入宫。”
桑晚眼皮微垂，郑怡的父亲是先帝的内阁首辅，曾经的百官之首。
后来萧衍之登基，夺权后郑志辉主动辞官，给孟涞让出了官位。
桑晚并不多问，回的敷衍：“人至耄年，许是想姐姐了。”
“我从出生就注定是家族的棋子，若无用处，他又怎会想起我？”
郑怡说完，自知言语有些过了，婉转道：
“但毕竟是我父亲，我又怎会坐视不理，信中言，陛下暗中派龙影卫接他入京，算算日子，这几日便要到了。”
桑晚脚步顿了顿，怎会猜不出郑怡想问什么。
甚至在想，她时常来这御花园，是不是就在等着和自己“巧遇”？
见桑晚不接话，郑怡索性直言相问：
“如今陛下和太后僵持不下，使臣还未离京，这个节骨眼上……父亲当年辞官走的干脆，是不是另有隐情？”
“后宫不干政，何况，我才从南国来晋国不久，郑姐姐说的这些，我更不知了。”
桑晚回得巧妙，也是忠告：
“但陛下若是暗中接来，定会安排好郑大人的，姐姐也不必将此事外扬，当心惹祸上身。”
郑怡只得点头，“多谢妹妹提醒，我也是好奇，从书信上看，父亲好似知晓一二，只是离京多年，对京中局势有些不通。”
如此一说，便是郑怡想打听她父亲手中到底还有什么，值得陛下将人接回京中的东西了。
桑晚蹙眉深思，内阁是历代最重要的地方，所有奏折都要经过他们的手筛选承办，内阁首辅更是帝王极其看重的亲信。
这些日子听帝王偶尔说起，从白梦祖坟中找到的证据也已回笼，一切都在为年后推翻姚家做准备。
也意味着，萧衍之的外祖姜家贪墨一案要沉冤得雪。
先帝明知是姚家构陷，却不彻查，将错就错地流放了姜家，只为让萧衍之孤立无援，为姚家所用，成为棋子。
若要翻案，当年案情往来奏疏岂不都经过了内阁？也就是郑怡的父亲。
又听闻郑志辉忠心耿耿，一心为着先帝，当年辞官也十分果断。
如今再看，桑晚不由得后背一凉。
郑志辉手中或许还有和当年江州姜氏流放相关的东西，也是萧衍之要拿到的关键证据。
桑晚压下心中震惊，安慰道：
“算算日子，郑大人刚好能在京中过年，等陛下忙完要紧事，姐姐兴许还能请旨，和郑大人见面叙旧。”
郑怡双眼平静，笑容牵强：“多谢妹妹关心。”
她不想见，父亲估计也没多想见自己。
她已成弃子，更是家中庶女，从王府到后宫，至今不曾承宠，哪里值得郑志辉费心见面。
两人走的缓慢，从太华池上来，桑晚身上的热意也一点点消退。
行至御花园边上时，萧衍之的龙撵停在不远处，人已经阔步朝她走来。
郑怡避无可避，只得见礼：“陛下万福。”
萧衍之冲郑怡抬了抬手，大掌紧跟着，已经盖住桑晚的手背。
“听宫人说，你被那圣女拐带去太华池玩了，不是嫌天冷，不愿出来？”
“耐不住圣女软磨硬泡，便应下了。”
桑晚笑的略有些心虚，“没玩多久，一会儿功夫就遇见了郑姐姐，让安顺将圣女送回去了。”
萧衍之对索尔丹没有太多差感。
前些日子在凤仪宫遇上，索尔丹不仅不怕他，还口无遮拦地说，陛下和姑娘就像她家中的哥哥嫂嫂，没有疏离感，并不似宫中嬷嬷教的那般。
帝王自然乐意听这种话。
他和桑晚本就是要做寻常夫妻的，若日日拘着君臣之礼，那才是生了隔阂。
“也是碰巧遇上。”
郑怡低垂着眼，并不抬头，守着规矩说：“不打扰陛下和姑娘，臣妾告退。”
说完，后退两步，转身离开。
萧衍之和桑晚也上了龙撵，哂笑道：“哪里是碰巧了，朕看着，倒像在刻意等你。”
“真是什么都躲不过陛下的眼睛，郑姐姐方才还问我，您将郑大人暗中接来京城的事。”
桑晚并不反驳，“但我想着，郑大人能给宫里递去家书，您肯定知晓，郑姐姐能收到，就证明信中并无不妥的言行。”
“阿晚真聪明，郑志辉手中有当年姚家构陷外祖时的折子，漏洞百出，先帝亲笔批复的押解回京，还没离开江州地界就走水起火，外祖一家全部葬身火海。”
萧衍之叹气，在狐裘下替桑晚暖着手：“而后，连调查都免了，罪名就这样直直扣了下去，牵连官员甚广。”
她从南国回晋国路过江州时，听萧衍之讲过那一段。
江州当时可是水患啊，押解途中走水失火，听起来都荒唐。
“无论如何……私藏奏折都是大罪，郑大人敢冒险行此事，也算将功折罪了。”
桑晚安慰道。
“哪来的功和罪。”
萧衍之面容生涩，“先帝共有两道密旨，一个在小豫王那，另一个，在郑志辉这。”
桑晚唇瓣微张，“是先帝——”
她只说了三个字，声音便戛然而止，桑晚不敢继续说下去了。
先帝为保豫王一脉，也恐萧衍之夺权失败，故有了第一道密旨给豫王。
但又怕萧衍之登基，迟早会知道真相，心中生恨，所以有了第二道密旨给郑志辉，助帝王翻案，让姜氏沉冤得雪。
桑晚这次听的真切，萧衍之冷笑十足：
“在家国大义面前，仁义又算得了什么？现在郑志辉的密旨一出，两样都让他占了，他虽不是始作俑者，却在背后推波助澜，看姚家坏事做尽，朕怎能轻易放下……”
“这皇位，也不是朕想做的，没人问过朕的母妃、朕的外祖，就这样稀里糊涂的死了。”
帝王口中的“他”，是谁不言而喻。
桑晚：“陛下接下来，打算怎么办？”
若没有桑晚，萧衍之最大的报复，大概是连同晋国江山一起覆灭葬送了去，偏要剑走偏锋。
但现在，他有了要守护、要相伴一生的人，还能怎么办……
“给外祖翻案，给姚家定罪，朕终究会按先帝算好的路走。”
“阿晚，朕就连为外祖报仇而杀姚家，这些事，都在他的算计中。”
“朕有时很迷茫，这做一步算十步的性子，也不知是不是随他……”
萧衍之的声音听起来，头一次这样脆弱易折。
在桑晚的印象里，即便说到萧衍之的父皇，他仍旧一副无所谓的样子，对先帝无半分父子情。
但今日，好似有了潜移默化的转变。
郑志辉手中的密旨，于天下人而言，是先帝爱子的证据，亦是对当年江州冤案的解释。
但在萧衍之眼中，得是多么的讽刺。
他的前半生，都活在先帝的算计中。
——唯有桑晚，是算计之外的惊喜。