第44章 反戈
宋琛登即被陆礼推到门后, 单臂揪住他领口，双目已然通红，却不敢相信地挤出一句：“你再说一遍。”
待到宋琛长话短说, 道他们从河中打捞上来一个穿着如宁洵昨日出门时模样的女子, 如今正停在停尸房时，眨眼间, 陆礼已经一个箭步冲刺而出。
一阵风过，宋琛马上紧随其后, 却连陆礼的衣角也未抓住。
和陆礼同行的, 还有张开扬的卫队数人, 悉数是带刀直追的壮汉。
泸州城的二月初，拂面微雨寒意如霜，他们几人缩了缩颈项，抖擞一下渗透衣领的雨丝, 便已经被陆礼甩在身后。
嘭地一声, 大门洞开, 停尸房中幽冷暗沉, 乍然透进一阵强光，照得屋里守卫和仵作睁不开眼。
停尸房采用吸光明纸和少量蜡烛照明, 辅之以磷矿光, 桌上放着一个手持烛台，此刻烛光被门风吹得如芦苇曳动。
门前站的是, 正是一袭绯色官服的陆礼。
他未戴乌纱，墨黑发髻横插玉簪, 姿容胜雪，一脸冷意若青面夜叉，身前云雀补子在门前冷傲环视静谧的房室。
寒霜脸上, 带着几分可见的慌张。
尽管他曾被禁足，但终究还是泸州知府，故而守卫和仵作均未阻止他。
只要一瞬间，陆礼便将目光锁定在了榻上沉睡的女子。
面前女子平躺睡去，身上覆着白布，面容发白浮肿，早已面目全非。
藕粉素色裙确实是她所爱那件，身形接近，头上打扮也像极了她。
可看上去泡了一日有余，已经不辨真容。
陆礼思绪万千，摇摇欲坠，恍若走在钢丝之上，稍有不慎，就要跌落深渊陷入黑暗中。
额迹划过一滴冷汗，面前女子惨状像无形的手，从身后蔓延而出，捂住了他口鼻，要把他拖入地狱。
心下泛滥的不甘，令他窒息，脑海中不断闪回各种片段，以期抓到一缕蛛丝。
说不上来什么原因，他心里只是执拗地想，宁洵是不会寻死的。
自从她秋日跳水醒来后，她便没了寻死之意，除夕那时，她为了和陈明潜会合，还以身诱骗于他。
她为了陈明潜，尚且怀抱希望，如今何故会寻死？
如此分析后，陆礼的恐惧渐渐消散，可宋琛却坚持说宁洵的身故是一个意外。
言下之意，便是坚持说眼前人正是宁洵。
“你见过她刚打捞上来的模样？”陆礼沉声问道，最初奔袭而来的急切，已经变成了冷静的分析。
看着陆礼不过片刻间，便收敛了情绪，宋琛敬佩不已。只是他不免担心，害怕陆礼太伤心了却在强撑，怕他过后反弹，到时做出激烈举动。
见宋琛摇头，绯服男子眼眸发烫，沉默不语，思路清明地握住女子双腕，略略挽起她衣袖，左右细细检查。
宁洵右腕脉搏处，曾被他留下齿印，痊愈后，疤痕依旧爬在腕间。
眼前尸体的手腕和她的脸一样浮肿，看不太出来是否曾经有过疤痕。
他又持了烛台，神色紧绷，从她发间细细观摩，一寸一寸地观察，最后在衣袖内里，发现了数根细如发丝的短毛。
在烛光之下，短毛呈金黄色，从深到浅，约莫一个
指节长度。
宋琛见状，也敛容收色凑至一旁，二人对视一眼，眼里有千万种猜测，又都一一否决。
虽宋琛不明陆礼因何对宁洵执念如此之深，有时也觉得他过于癫狂，但陆礼既然认为有端倪可查，他也会马不停蹄地跟上。
“这是…狗毛？”宋琛屏住呼吸，生怕把陆礼手上那几根短毛给吹走了。
陆礼从怀中拿出雪白丝帕，在丝帕的对比下，那短毛显出细微的分叉，他远近交替打量，最后沉稳低语道：“是鸟羽。”
这是衣袖内里夹缝处的羽毛，打捞上来依旧存在的话，大概是她的落水前就存在了。
可宁洵会在何处染上这种羽毛？
二人正沉思着，张开扬的声音怒然传来，在屋里荡开。
张开扬道要替陆礼清理那女子尸首，上前来时，却被陆礼用力揪住他虎口，并不准他有所动作。
那力道之重，大有撕破脸皮的决绝。
“你放肆！”
张开扬见陆礼以下犯上，尽管自己比他矮了一个头，也硬是要挺着胸膛往他的方向挤，像竖起羽毛的母鸡在维护他的官威。
谁料陆礼竟反手把他双手扣在身后，压在案桌之前，好不狼狈。
房中寂寂，只余张开扬急促的喘气声。他瞪大了双目，不敢信陆礼如此不顾情面，丝毫不把他放在眼里。
可陆礼用力剜了一眼他，清冷眼中满是怒火，盛气凌人地指责道：“你身为朝中三品大员，承蒙圣恩，巡视各州，却昧权营私，滥用朝中禁物重生散，辜负圣上信任，何以在此耀武扬威！”
突然的发难，如雷霆迅猛而来，打得张开扬浑然发懵。
屋子里气息浑浊，他又被压着，没了面子，呼吸又不畅，整个人都头晕目眩的。
他下意识地准备反驳，却改口以官阶压他：“你不过四品知府，怎敢指责本官！你私自闯殿，检查尸体，简直是目无法纪！”
“来人，还不给我拿下！”张开扬抬起被挤扁的脸，下巴一顿一顿地敲打着桌案，对门前守卫的卫队喊道。
卫队本是听命于他的，正要冲进来时，却见陆礼以张开扬为盾，要挟卫队诸人。
见二人相斗，各自批驳对方，不留情面，又都是文官，想来就算互殴也不会很严重，当下情况并不明朗，卫队长也不着急出手。
这是好大的一桩丑闻，若在可控的范围下，他也想看一看，两个绯服大员之间的争斗。
眼看着张开扬被陆礼挤成一张厚厚的圆饼脸，口齿喃喃不清，卫队长为自己开脱，略略行礼道：“二位大人均是朝廷栋梁，若有异议，可以好生商量，不要伤了和气。”
数人在昏暗的停尸房僵持着，死寂沉沉。
随即白淞见和吴知远等人，率了一众知府衙役上前，一把将手脚受束的刘演推到卫队长面前，他们郑重行礼道：“重生散便是刘演提供的，已经在他府上查获半箱之数。经大夫查验，他体内亦有吸食痕迹。”
和刘演一同被送来的，还有他们二人之间的书信往来，悉数被白淞见等人协同泸州商户，多方搜集而来，叫刘演无从抵赖。
“二人借由重生散认识，此后私相授受，竟窃取了泸州数年的清渠之资高达五万两黄金！”白淞见恨铁不成钢地骂道。
虽则张开扬以陆瀚渊苛待仆从为由弹劾陆礼，可他们久居官场，都明白此举并非为了追究陆瀚渊的责任，而是要将陆礼拉下知府之位。
若是此计不通，便以丁忧为由，两相夹击，逼迫他离开泸州。
白淞见曾被刘演以清渠资金的支出账目不明为要挟，让他一同选取耳目窥探陆礼结交官员时的不当账目往来。
他答应后却日夜煎熬，看着就连水力织机也在陆礼的指导下投入使用，百姓营生逐渐多了起来，他心中感慨万分。
回首过去，在泸州已经十年，因着泸州地处山林，此次发展势头是得来不易，若是今日错过，不知道又要等多少年了。
加之他年纪渐大，思之竟一事无成，见此情状，便也不禁想豁出去一把。
大不了就是罢黜。
他虽有支取账目不清之嫌，可到底不曾贪污受贿，并未犯了死罪。
兴许是陆礼年轻人的干劲带动了同样年迈的吴知远，看着吴知远明明与自己年岁无差，白淞见也不由得心生振奋。
此生躬耕宦海，不求闻达，但求无愧。昔日寒窗之时，心中所念百姓安乐的愿望重燃，于是他咬牙投靠了陆礼。
愿以官身，为万世开太平之始。
这才有今日他们带队冲撞巡察御史的一幕。
陆礼对卫队长道：“我已用泸州知府身份，向通政司告发巡察御史，事后请辞官身，以敬效尤。”
此言便是让他们卫队选择中立，不必与他们州府死磕，横竖责任都在州府官员身上。
卫队长听闻通政司也在此事之中，左右思量，便也不再发话，只叫他们好生相待，不可私刑处置。
众人将二人捆绑了带到大堂，留待通政使审判，又去了侧室商议下一步。
东厢房里主座和客座上都温着清酒，备着数份书墨。
此事告一段落，大家都照陆礼吩咐，悉数写了认罪书，字字恳切，向皇上告己身之错，自愿罚俸，又尽陈泸州之发展迅速，民生安乐。
如此，朝中言官便也不能抓住他们不尊皇上来攻击，届时再请重臣略加造势，褒奖他们甘为民舟，渡民过河，皇上大概也能网开一面。
做完这些，吴知远拱手祝贺，提议陆礼可以申请夺情，延后守孝。
陆礼神色不改严肃，摇摇头：“此番大家从我之计，虽胜在维护商业发展，可我终归是犯了忌讳。我此次丁忧守孝后，泸州之未来，便悉数扛在诸君肩上了。”
他也不曾想到，泸州竟有这许多为民请命，不惜一己官身的官员。
台下白淞见和吴知远等人，心怀泸州，不失为一方父母官，陆礼眸光微动，将杯中清酒一饮而尽，聊表敬意。
酒香醇厚，功成一时，本该是喜事，可陆礼诀别之语入耳清晰，闻者难免伤心。
好不容易维护了泸州发展之策，陆礼却依旧要离开，大家都难掩心头失落。
可陆礼内心却早已想到是这个结果。
他来泸州尚不足一年，振臂一挥间，竟得如此多官员跟从他以下克上，反查巡察御史，说来在大周朝中或许也是头一份。
虽说团结一致振奋人心，却又有“拥兵自重”之嫌。
官员当忠于皇上，而非上官。
他笑得凄凉，丝毫不觉此情此景可喜。
眼下丁忧伊始，却不见了宁洵踪迹，一切已经没了意义。
座下数位官员扼腕叹息，承诺道日后照着陆礼所指导，将泸州耕地零散的弊端缩小，争取以商带农。如此一来，朝中也不会再拿他们不课农商为题发作了。
三杯道别过后，陆礼遣散诸人，脚步沉沉往梅园走去，却在一处屋檐拐角的照壁处，一把反扣住鬼鬼祟祟的宋建垚。
他最初见到宋建垚，便是在这个地方。
当时庭院月色如水，照在半大少年的奇装异服上，鹫羽项链垂落胸前，一如他所发现的指长鸟羽。
今日晚霞映在他雪面上，一句厉声质问，如雷入耳：“她在哪里？”
臂弯处伤口隐隐作痛，却不及他心上恼怒。
这些日子他正值低谷，也说好了前尘往事不与宁洵计较，可宁洵仍一心要离他而去，走便走了，竟是这种低级的逃遁方式。
未免太小瞧他了。
陆礼正气着，见了宋建垚，更是气鼓如球，几乎欲炸。
宁洵个性温和，宋建垚又时常在府上走动，他们二人关系亲近，加之宋建垚有常年在泸州走动，想必与陈明潜关系匪浅，愿意铤而走险也说不定。
虽然陆礼并未见过宋建垚与陈明潜攀谈，可宋建垚对他确实没有多少好脸色，他早有所感。
他心下暗骂，宋建垚这小子，
远不如他爹有见识。
竟敢替陈明潜卖命。
被压着反问的宋建垚虽挣脱不开，却丝毫没有招供的迹象，只是连声道自己什么也不知道。
他深知陆礼没有证据，是断不会把他怎么样的，于是决定咬死也不承认自己参与了此事。
从东厢房出来的宋琛也经过了此地，见到儿子与陆礼如此模样，又听闻宋建垚反驳，顿时明白了一切。
他拔腿过来，满脸愧色地替宋建垚求情，连声作保宋建垚不会如此行事。
宋建垚望着宋琛斑白的鬓发，突然感到一阵心酸，他以为宋琛会像以往一样，破口大骂他不听话。
可宋琛却是二话不说就选择相信他，无条件地替他求情。
陆礼墨色瞳孔里映着这一对父子，一时间竟消沉地垂了眼帘。
素日里宋琛总说宋建垚不听话，可到了此刻，他未明前因后果，也愿替他作保。
他心底朔风卷雪，手心冰凉，缓缓地放开了宋建垚。
虽然宋琛对宋建垚多有不满，可他心底还是爱这个儿子的。
如今这局势，都怪陆瀚渊！
偏偏他还得替他守孝！讽刺！
荒唐至极！
他心中此种想法，大逆不道，大概无人会理解。想到此间，他心中顿觉寂寥，只见眼前一黑，骤然失了知觉。
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作者有话说：明天写洵洵，耶。