第96章 杀人
她将成为握住风筝线的人。
比起远处那些人的脚步声, 林菀奔跑发出的轻微响动，几乎可以忽略不计。夜风从耳畔掠过, 她只听见自己的心跳咚咚作响，像要撞破胸腔一般。
很快，她便跑过东宫宫墙，在复道尽头冲下楼梯。
她扶着栏杆稳住身形，迅速环顾四周。这里位于前苑，就在承光殿侧面。先前，她已把太子身边那些可靠的侍从都调往后苑去了。此刻，前苑的宫殿房舍一片黑暗寂静, 唯有檐下入夜时挂起的灯笼, 在夜风里轻轻摇晃, 投下昏黄的光晕，照亮了空荡的通道。
林菀不敢停步, 提着裙摆径直奔向后苑大门。
东宫前苑和后苑各自独立, 有高墙隔开。平时苑门大开，供人出入。此刻，她刚冲进苑门, 便迅速转身, 双手推着厚重的门板，将它合上，又落下门栓。
身后响起几道匆忙的脚步声。很快，有人隔着夜色急切问道：“林宫令？出什么事了？”
林菀回头。有两人提灯疾步赶来，灯笼的光晃动着，借着那点亮光，她辨认出其中一人竟是陈内侍。
他换了一身干净衣裳，头发却还是湿的, 几缕湿发贴在额边。见她目光诧异，他忙压低声音解释：“小人随那些护卫一道从水道进宫，方才回寝舍换了身衣裳。”他顿了顿，凑近了一些，“宋中丞吩咐过，让我带人守好东宫。”
原来如此。
林菀点了点头，定了定神，压低声音道：“我领他们去往章德殿，回来路上听到南宫那边，有人也往咱们东宫来了。”
陈内侍和身旁那小黄门脸色骤变。
“什么人？”他忙问。
林菀蹙眉摇头：“不知道……听那脚步，不像是宫中侍从，更像是武人。步子很重，又快又稳。”说话间，她已转身扒在门缝上，努力往外探看。
夜色浓重如墨。远处，承光殿檐下的灯笼，落下一片昏黄光晕，像一团薄雾。忽然，几道模糊的人影从光晕边缘闪过，迅速潜进檐下廊道的阴影里，再看不清了。
林菀心脏狠狠一跳：“有人进承光殿了！”
陈内侍扑到门缝边，挤在她身侧也往外看，咬牙恼道：“深更半夜，这帮贼子潜入太子寝殿作甚！”
“八成是混入南宫的绣衣使……”林菀喃喃说道，脑子飞快运转着，“明日宫宴在即，他们到底想对太子殿下做什么手脚……”
她继续盯着门缝。可夜色实在太浓，承光殿里黑黢黢的，什么也看不清。她直起身，咬着唇飞快思量。
陈内侍连忙紧紧扒住门缝，更努力地往外面探看：“他们从南宫过来……岂不是刚好与宋中丞他们擦肩而过？”
林菀心头猛地一颤。
万一他们回南宫时，与宋湜一行人撞个正着，那便坏了大事！
她攥紧拳头，在门后来回踱步：“不行不行，得想个法子……”
思绪急转间，她脚步忽然一顿：“何不将计就计？”
陈内侍疑惑地转头望来。
林菀定了定神，凑近他耳畔，压低声音飞快地说起来。
——
三道黑影掠过承光殿外，悄然潜入寝殿，却发现太子殿下并不在里面。三人借着窗外透进的微光迅速扫视。榻上空空，被褥整齐。他们默然对视一眼，无声地退出殿外，朝东宫后苑疾步奔来。
他们身穿内侍袍服，步伐却大刀阔步，毫不遮掩那股武人的悍气。很快，三人穿过敞开的苑门，沿着宫墙下的阴影，摸到了迎春殿侧面。
迎春殿里同样熄了灯火，不见宫人走动。唯有屋檐下悬挂的几盏灯笼，洒下昏黄的光晕，照亮了院里的青石砖。三人贴着墙根，避开灯火亮处，悄然朝寝殿窗边摸去。
忽然，大殿墙角后骤然响起一阵脚步声！
三人惊骇回望，只见二十多名东宫侍从和宫婢从墙角后蜂拥而出，每个人手里都高举着灯笼。那些灯笼的光瞬间照亮了整个庭院，将他们包围起来！
一时间，庭院亮如白昼。
三人下意识抬袖挡住脸。
人群分开，林菀提着灯笼，款步走到三人面前。她抬起灯笼，往对方身上照了照，都是南宫内侍衣裳。
她脸上浮起疑惑：“你们是南宫的人？”
三个“内侍”脸上飞快闪过一丝慌乱。其中一人迅速镇定下来，拱手道：“正是。”
林菀打量他们，眉头紧蹙：“我怎没见过你们？”
那“内侍”赔笑道：“小人新来没几天。林宫令若不信，可以询问傅昭仪。”他顿了顿，挺了挺胸，“今夜，是奉命来传陛下口谕的。”
“什么口谕，要深更半夜来传？”林菀自然不信。
那“内侍”正色道：“自然是陛下嘱咐的要事。需得面见太子殿下，才能通传。”他朝寝殿方向扬了扬下巴，“请太子起身吧。”
林菀拦在他面前：“太子已睡下了。”
“内侍”挺起胸膛，语气里带上几分傲然：“陛下口谕，太子都不接了吗？”他转眸环视四周那些东宫侍从，冷哼一声，“既如此，小人回宫只好如实禀告了。”他抬袖一拂，“让开！”
说罢，三人转身就要走。
林菀挑眉看了看远处，又看了看三人的背影，忽然堆起笑容，追上前道：“三位且慢。太子和孺子确实已经安寝。可否请三位在会客堂稍等片刻？我这就去请太子起身。”
那“内侍”走过包围的人群，头也不回：“不必了。”
“就等片刻，喝杯茶……”林菀跟在旁边，还在挽留。
三人脚步不停，越走越快。
林菀脸上笑意淡了下来。她盯着那三人的背影，忽然厉声喝道：“哪来的贼子，胆敢冒充南宫内侍。拿下！”
话音未落，同样跟在后面的一众侍从当即冲上前去！
那三人猛地回身，见势不妙，将最近的两名东宫侍从一把推开，撞向后面的人。旋即夺路而逃，往前苑的复道方向狂奔！
“追！”林菀提裙就追。
陈内侍很快就冲到最前。
眼见离跑在最后的贼子越来越近，他猛地一个飞扑，死死抱住那人的腰。两人在地上滚了几圈，滚进墙根。后面几个小黄门当即飞扑上前，压在两人身上，将那贼子死死按在地上。
那人挣扎几下，再也动弹不得。
跑在前面的两个贼子听见身后的动静，下意识回头看了一眼。就是这一眼，脚下慢了半步。
林菀已冲到了他们身后，伸手死死抓住其中一人的衣袖：“过来抓住他！”
被她抓住的那贼子猛地回身，一把扯过林菀。下一瞬，一只鹰爪般的手狠狠箍住了她的脖颈！
“让开！”那人厉声喝道，另一只手紧紧钳着她的肩膀，“否则对她不客气了！”
林菀的喉咙被卡得死死的，脸瞬间涨红。她双手本能地去抠那只手，指甲深深掐进那人的手背，却只换来更紧的钳制。
旁边那贼子也停下脚步，护在挟持者身侧，虎视眈眈地盯着追来的众人：“让开！都让开！”
东宫宫人们提着灯围成一圈，却再也不敢上前。灯笼的光晃动着，照在林菀涨红的脸上。
就在这时，陈内侍忽然喊道：“林宫令，看这个！”
他高举着一个瓷瓶站起来，气喘吁吁地说：“从贼子身上搜到的！”
陈内侍转头看见林菀被挟持，脸色骤变。他疾步上前，拔开瓷瓶瓶塞，往掌心倒出一些白色粉末，继而愤愤盯着前面两名贼子，怒喝道：“放开林宫令！”
林菀被箍着脖子，视线已开始模糊。可在睹见那些白色粉末的刹那，她心中恍然大悟……
白阎罗……
他们半夜潜入东宫，是来给太子下毒的！
明日宫宴，长公主虽然答应不杀宋湜，说要看清党对小皇嗣的态度。但她终究还是不允许，太子和清党因那孩子而更加坐稳位置。
既然迟迟没有太子毒发的消息，绣衣使干脆趁夜来下毒，让太子变成一个彻头彻尾的“活死人”！
明日纵然公布了小皇嗣的消息，以后那孩子能依赖的皇亲，也只有长公主一人！
那“内侍”见事情败露，箍着林菀脖颈的手又收紧了几分。她只觉眼前阵阵发黑。他拖着林菀，和同伙往复道方向一步步后退。
前面，一群东宫宫人提灯紧紧跟随，可谁也不敢上前。林菀被掐得脸色青紫，呼吸已开始困难。他们眼睁睁看着，生怕激怒贼子下死手，将她活活掐死。
林菀咳都咳不出来了，脑子也开始昏沉发胀，只木然地随着那贼子的脚步移动。
不能……
不能就这样放弃……
她双手死死抠着脖颈处的那只手，用尽全身力气往外掰。终于，她抠出了一丝缝隙。
空气从那道缝隙里挤进喉咙，视野也清明了几分。
她抓紧这片刻的喘息之机，用只有身旁人能听见的声音，嘶哑说道：“我……是长公主……义女……是友……非敌……”
两个贼子对视一眼，身后箍着她的力道却没松：“林宫令莫要玩笑。若是友非敌，何故叫上一大帮人围剿我等？”
林菀又艰难地吸进一口气，声音微弱：“我也是……身不由己……”
快要窒息了。
眼前的光一点点暗下去。
可她脑子里只有一个念头……
活下去……
不能当傀儡……
无论如何，都要挣扎出一个……好好活下去的可能……
她的手缓缓松开，无力垂落。贼子以为她终于放弃了挣扎，冷笑一声，手劲放松了一些。
就在这一瞬，林菀迅速抬手，摸到发髻上的银簪，猛地抽出，用尽全身力气，朝身后那人的侧颈狠狠刺了下去！
“啊——！”一声惨叫划破夜空。
箍着她脖颈的手倏然松开。林菀踉跄着往前冲了几步，大口大口地喘息。身后那人捂着脖颈，鲜血从指缝间汩汩涌出，他瞪大眼睛，难以置信地看着她。
林菀回头看了一眼，连忙跑向紧跟在后的宫人：“快上！”
剩下的那贼子见势不妙，再顾不上同伴，转身朝复道方向撒腿狂奔。一众宫人狂追而去。
林菀跑出几步，终于踉跄停下。她弯腰扶着膝盖，剧烈喘息。夜风灌进喉咙，像刀子刮过一样。
她低头看了一眼自己的手。右手全是黏腻的血。袖管也溅了大片血迹，在灯笼的光里黑红一片。
她慢慢转头。
那人倒在地上，浑身抽搐。颈边的血像泉眼一般汩汩往外涌，在青石路上漫开黑乎乎的一大滩，触目惊心。
他圆睁着眼瞪她，双目如死鱼般微微凸出。灯笼的光落在他瞳仁里，映出一点微弱的亮斑。很快，他的手耷拉下来垂在地上，头一偏，断了气。
她竟然，亲手杀了人。
林菀浑身颤抖起来。颤抖从指尖开始，蔓延到手臂，再到全身。她抬起那只沾满血的手，忽然想起数月前的深夜。看见岳怀之死状的瞬间，她惊恐得浑身发抖，转头躲在宋湜怀里，再不敢多看一眼。
可此刻，她竟能站在这里，静静直视这具尸体。
林菀闭上眼，深吸一口透凉的夜风。她压下浑身冷意，翻涌的恶心，还有几欲脱缰的颤抖。
呼吸渐渐平稳，她睁开眼，走上前，蹲在那人侧面，用另一只没有沾血的手，为他合上了双眼。
脚步声匆匆而来。陈内侍喘着粗气跑回来：“林宫令！最后一名贼子抓到了！”
林菀站起身。
“很好。”她发现，自己的声音也冷静得没有波澜了，“劳烦把这收拾一下，不要留下血迹。”
陈内侍担忧地望向她的右手：“林宫令，你的手……”
林菀轻轻摇头：“没事。都是贼人的血，洗洗便干净了。”
很快，宫人们押着最后一个贼子回来。其中有几人抬走了地上的尸体，又有人提来一桶桶水，冲刷着石板路上的血迹。水冲刷过的地方，暗红色的血水顺着石缝蜿蜒流走。
林菀看了一眼，转身往后苑寝舍走去。
后半夜了。明月西垂，是一夜最暗的时候。她紧绷了大半夜的精神终于稍稍松懈，只觉满身疲惫，脚步都沉重得像灌了铅。
但刚走了两步，远处宫墙的角门忽然被“咚咚”敲响。外面还传来喊声：“开门！”
林菀心底咯噔一声。她猛地转身，看向正拎桶冲水的陈内侍。
两人沉默对视一眼。
林菀快步上前，压低声音：“应该是禁卫。你们收拾干净再去开门。我去换衣服！”
“是。”
林菀提起裙摆，匆匆奔向后苑寝舍。她边跑边脱下外袍，胡乱擦拭手上血迹，又揉成一团，一进房就塞进了衣箱最底下。
她迅速找出干净外袍穿好，又就着盆里的冷水洗净双手，将盆中水倒进庭院里的花丛。这时，已能听见外面远远传来的声音。
“喊声？”那是陈内侍的声音，还带着困惑，“什么喊声？小人一直在守夜，并未听见什么喊声。”
然后竟是霍衍冷傲的声音：“方才，墙外巡逻的禁卫来报，听到东宫里头传出男子的喊声，似是受到袭击。”
他声音一顿，变得凌厉：“本侯特来向太子殿下问安。你一味阻拦，到底是何居心？”
陈内侍的声音弱了下去：“小人岂敢欺瞒君侯……”
“让开！”霍衍厉声喝令。
紧接着是急促的脚步声。他往迎春殿这边来了！
林菀赶紧拎起门口的灯笼，疾步迎了出去。
绕过墙角，远远便看见霍衍大步流星地走来。他身后还跟着两名持剑禁卫。陈内侍带着两个小黄门在一旁根本拦不住，急得满头是汗。
林菀快步上前，笑着款款一礼：“奴婢见过君侯。”
见是她来，霍衍顿住脚步，抱臂打量起她来：“林菀。”灯笼的光映在他脸上，那双丹凤眼里带着几分复杂神色。
“嗯？”林菀歪了歪头，一脸疑惑。
“东宫到底发生了什么事？”霍衍盯着她，目光锐利。
林菀瞥了一眼旁边面色紧张的陈内侍，又看了看霍衍身后那两名禁卫。她微微一笑，柔声道：“东宫宫人不敢说实话。半夜三更，太子和孺子还在因小事争吵。兄长莫要前去戳穿，让殿下丢脸嘛。不如，与我移步一叙？”
霍衍一愣。
竟是第一次听她唤自己兄长。这两个字从她唇间逸出，带点软软的尾音。他心中一荡，却又迅速收敛神色，警惕地瞧着她。但警惕里，又多了一丝松动。
“去哪？”他冷哼一声，“呵，突然示好，肯定又打了什么坏主意。”
林菀不接话，只朝陈内侍说道：“劳烦派几个人，布置一下东北角楼，端些酒菜。我与霍侯有话要说。”
她递去一个眼色。
陈内侍看懂了，连忙应承下来，拉着身旁的小黄门匆匆离去。
林菀朝霍衍款款一礼，提起灯笼转身，朝宫墙东北角走去。她的背影袅娜娉婷，裙摆在夜风里轻轻摇曳：“兄长请随我来。”
那是东宫离南宫最远的地方，听不见南宫传来的声音。
在看到霍衍的刹那间，林菀心底便闪过一个念头：无论如何，她要把他拖在这里。
直到天亮。
拖到一切都成定局。
身后，霍衍盯着她的背影，鬼使神差般地迈开了脚步。
——
林菀带着霍衍绕过前苑承光殿，边走边说：“兄长，傍晚时来去匆忙，回府之后旁边又有人，有些话不方便说。”她温软的声音飘在夜风里，“思来想去，我仍觉得，要与兄长畅聊一番，把话说透。”
霍衍走在她身侧，闻言嗤笑一声：“怎么，又让我顾全大局？或者给宋湜帮忙？”
林菀摇摇头：“到地方再说。”
霍衍眼中闪过疑惑，却也没有再追问。
没多久，两人走到东北角楼下的小门。林菀瞥了眼跟在身后的两名禁卫，轻声道：“兄长，那些话，我只能对你一人说。”
两名禁卫有些担忧地望向霍衍：“君侯……”
霍衍盯着林菀。他不信她要说什么暧昧之语。这些年认识她，她若要说，早就对他说了。他也不信她会对自己不利。她一个女娘，他是身强力壮的武将。论力气论武艺，她远不是他的对手。
犹豫一瞬，他扬起手：“你们在这等我。若有异常，立刻上来通报。”
“是！”两名禁卫异口同声。
林菀暗暗松了口气。她弯了弯唇角，提灯推开小门，走了进去。
霍衍跟在她身后。
两人爬上盘旋的楼梯，来到角楼最上层。这是一间位于宫墙之上的小屋，不过一丈见方，逼仄狭小。但短短时间里，屋里已经挂上了灯笼，摆好两张案席，案上还有蒸肉、酒坛和碗筷杯盏。
林菀心中暗叹陈内侍手脚之快。她放下灯笼，邀请霍衍就座：“仓促之间，蒸肉和酒都是凉的，还请兄长见谅。”
灯笼将屋里照得透亮。旁边有一扇通往宫墙的小门，门扉半掩，外面是一片漆黑夜色，夜风从门缝里灌进来，带着凉意。
霍衍环顾一圈，跨步坐下，摇头一笑：“冷酒冷肉配冷风，倒也别有一番情致。”他抬眼看她，“说吧。特意把我叫到这个上不着天，下不着地的鬼地方，到底要说什么？”
林菀端身跽坐，伸手掀开酒坛封盖。酒香顿时逸出，盈满狭小的空间。
“兄长，我想聊聊，你我的未来。”她斟满两杯，将其中一杯轻轻推向霍衍。
霍衍低头瞧着杯中酒，酒液清澈，倒映着晃动的灯笼光斑。他嘴角牵起一丝复杂笑意：“怎么？想到侯府里来了？”
林菀摇头：“兄长，你我情谊若仅限于男女之情，总有耗尽的一日。到时相看两厌，话都懒得多说半句，又有什么意思。”她顿了顿，抬眼瞧他，“只有合作互利，情谊才能天长日久。”
霍衍眯起眼：“合作？”
林菀垂眸顿了片刻，似在深思熟虑。再抬眸时，她的目光沉静而笃定：“你我的未来，便是大齐的未来。”
霍衍抬起眼皮，目光刹那锐利如刀。
林菀迎着他的目光：“还是换一句直白的话吧。兄长，大齐的未来，掌握在你我手中，不是吗？”
霍衍定定看着她，忽然朗声笑开：“本侯不过一个小小的虎贲中郎将，阿菀不过是个东宫宫令，就敢说这种胆大包天的话。真有意思。”
他看着她，目光里除了审视，又多了一层更深切的遗憾。
这样有意思的小娘子，怎就喜欢上了宋湜那厮。
要不，干脆抢过来算了。
霍衍心头升起一阵烦躁。他一身骄傲，又不允许自己放低身段，于是他伸手去端耳杯，想痛饮一口压压烦闷。手刚碰到杯沿，又顿住了。他盯着那杯酒，眼中闪过迟疑。
林菀看在眼里，忽然爽朗笑出声：“兄长莫不是怕我下毒害你？”
她端起自己那杯酒，喝了一大口，又放下耳杯，抬袖抹了一把唇边残酒：“怎么，我都敢喝，兄长竟不敢喝？”
霍衍挑眉：“正在值夜，不敢喝酒误事。”
林菀撇了撇嘴，嘟囔道：“兄长，难得兴之所至，我想掏心掏肺说几句话，你却要扫兴。”她抬眼看他：“明日只是下午宫宴，母亲也说过不动干戈了。兄长喝几口，明早睡个饱，又不会误什么事。”
霍衍盯着她脸上的遗憾表情，心头闷堵又涌上来。他忽然端起耳杯，仰头一饮而尽，把耳杯重重撂在案上：“接着说。”
林菀露出满意的神情，又给他斟满：“兄长年纪尚轻，虽只任职虎贲中郎将，但身为霍家子孙，假以时日，定然统领兵马，一呼百应。”
霍衍轻轻勾起嘴角。
“未来小皇嗣的亲生母亲，是被我带大的义妹。”林菀缓缓道，“太子惟命是从的兄长和军师，对我也百依百顺。”
霍衍脸上笑意忽淡。他深吸一口气，再次端碗饮尽：“所以，你的意思是……你既能影响清党，又能影响小皇嗣。”
他看着她，目光里升起一丝佩服：“你还是我母亲的义女。放眼天下，左右逢源到这种程度的，你是独一个。”
林菀淡淡一笑。昏黄灯火映照下，她的笑颜仿佛含羞待放的花朵，温柔中透着几分不可捉摸。
霍衍忽然觉得脑子有些晕，许是酒意上涌了。
林菀忽然正色道：“你我心知肚明，母亲对太子做了什么。按时日来算，太子迟早毒发。母亲若强行扶立小皇嗣，以此压制清党，又无法杀尽士人，难保清党日后不会生乱。”
“那又如何？”霍衍漫不经心地一笑。
林菀语重心长起来：“可是兄长，六王之乱才平息短短二十余载，大齐再经不起一次内乱了。届时朝堂内乱，社稷崩塌，百姓沦为流寇。你在梁城，又如何能安睡？”
霍衍用拇指摩挲着杯沿，迟迟不语。
林菀再次斟满他的酒杯，认真说道：“兄长，母亲这一党的掌事人，该换成你我了。”
霍衍猛地抬眸，目光冷冽锐利：“你知道自己在说什么吗？”
被他那样盯着，林菀的心突突狂跳起来。
她知道。
她当然知道。
她要挣脱提线傀儡的身份，要把命运握在自己手里。这一步，她迟早要迈出去。
今夜，就是最好的时机。
她竭力稳住声音，不让那一丝颤抖泄露出来：“母亲年纪大了，迟早有精力不济之时。该由你我接过她的担子，为她分忧才是。”
林菀恳切地看着他：“我在宫里，你在宫外。以你我情谊，凡事商量着来，互相配合。天下何愁不能安定？”
她顿了顿，又道：“待我养大了小皇嗣，母亲也可以放心安度余年，不必时时担忧清党掌权。兄长，你说呢？”
霍衍注视着她，眼里渐渐浮起诧异：“林菀，我发现，以往都把你想得简单了。”
林菀浅浅一笑：“我从来都不复杂。从小到大，都只希望过得平安顺遂。”她垂下眼帘，轻声道，“可惜情势让我身不由己。”
她端起耳杯，定定注视着霍衍：“我自十五岁进府，十八岁开始服侍长公主，与兄长结识九年。兄长若相信我的为人，认同我今日这番话，便饮下此酒罢。”
霍衍接住她的目光。她的瞳眸清澈坦然，没有闪躲和心虚。
半晌，他忽然问道：“那宋湜呢？”
林菀一怔。
“在你的未来里，他又站在什么位置？”霍衍又问。
她完美的微笑露出一丝不自在，被霍衍敏锐地捕捉到了。每次提到宋湜，她便会露出这样的破绽。那是发自内心的牵挂，藏都藏不住。
霍衍心中那股烦躁，越来越旺了。
这时却听她说道：“既然对兄长掏心掏肺，我不该隐瞒。宋湜未来自然也要与我合作。他稳住清党士人，天下才能真正安定。”
霍衍盯着她：“只是合作？”他发觉，自己的声音竟带上了一丝酸涩。
林菀微微一笑，还带着一点羞涩之意：“其他的事，兄长听了又不高兴。”
霍衍再没接话，而是端起耳杯一饮而尽。清冽甘醇的酒液划过喉咙，激起一阵苦辣。他嫌不够，干脆拎起酒坛，仰头咕咚咕咚灌下。直到整坛饮尽，他才重重放下酒坛，打了个酒嗝。
而他还在嘴硬：“我是你兄长，有什么听不得。”
林菀默默数了数摞在墙边的酒坛，还有七坛。
应该……够了吧。
今夜把霍衍灌醉在这。明日一早朝堂生变，至少禁卫无法被轻易调动了……
想到这，她赶紧又拎两坛打开封盖。一坛放到霍衍面前，自己举起另一坛：“兄长爽快！今夜，便让阿菀陪你喝到天亮！”
霍衍转头看向屋门外。外面仍是一片浓稠黑色。他嗤笑一声，拎起酒坛，与林菀手中的酒坛轻轻一撞：“干了。”
他又咕咚咕咚大口灌酒，没注意到，林菀只是抱着酒坛装作豪饮，却只小口抿着。
然后，她开始滔滔不绝地说起来。
从六王之乱，说到祖辈沦落匪寇，母亲辗转求生……
从两党相争，说到兄长含冤被杀，她在御史台外遭受冷眼……
她声音软软糯糯，愈发真挚动情。霍衍沉默听着，不时插几句话。
方才，听她说了几句后，他便已开始认同她的话。
其实早就在九年前，他就已经知道，她总有种神奇的本事，让人情不自禁地认同和喜欢。
时至今日，她终于将心里话都告诉了他：“兄长，你说，都别争来争去了，安稳过日子不好吗？若有人不听劝，咱们便强按着他们听！”
霍衍笑了笑，听得愈发认真。事关大齐朝局的未来，他不敢懈怠。可每当她提到宋湜，哪怕只是轻轻带过，他心头便涌起烦躁，烧得他坐立不安，只能一口接一口灌酒，用辛辣去压。
他意识到，大齐朝局错综复杂，而各派联接的中心，竟然是她。
未来，他和宋湜各定一方，将会形成新的平衡。
而她，将成为握住风筝线的人。
酒意渐渐昏沉。
霍衍的眼神逐渐迷离，也不知道自己在说些什么了。耳边她的声音越来越远，越来越模糊。唯有手边的空坛，一个接一个倒下。
终于，他彻底醉倒了。
他伏在案上，打起了重重的鼾声。案边，七只酒坛东倒西歪，全空了。
林菀放下手中的酒坛。她才喝了两坛，此刻也觉得头昏脑涨，眼前发晕。站起身来，脚下像踩在云朵上，轻一脚重一脚。
她提起灯笼，摇摇晃晃走到门边。天色已经泛青，是黎明前的第一缕微光。
马上就要天亮了。
头好晕……好想睡觉……
林菀狠狠掐了一把手臂，刺痛让她清醒了几分。
不行，不能睡。
她得回去，继续守在迎春殿外。
林菀扶着墙，缓缓走下楼梯。
好晕……
昨夜禁卫没上楼，应该无事发生……
但马上就要开始朝会了。最后关头，不能功亏一篑……
待她摇摇晃晃走出角楼小门，发现那两名禁卫正抱臂靠墙，合目小寐。一夜过去，他们也累了。林菀屏住呼吸，轻手轻脚从他们身侧走过。走出好几步外，她提起裙摆，疾步朝后苑奔去。
快到苑门时，守在那的陈内侍眼尖发现了她，连忙迎上来：“林宫令！”
林菀喘着气，先问了夜里情况。
“再无事发生。”陈内侍答道，“那两个活口绑在柴房，死的那个用席子裹了，也安置在隔壁。小人已派人严加看守。”
林菀点头，稍稍放下心来：“很好，辛苦了。”
她简单说了一下角楼情况，又道：“我去守着殿下和孺子。马上就要天亮了……”她揉了揉额角，强撑着往偏殿寝宫走去。
刚进庭院，邹妙便从门里瞧见了她，急忙开门迎出来：“阿姊！你怎回来了？霍侯呢？”
原来，先前林菀带走霍衍和禁卫之后，陈内侍已向太子通报了一切。邹妙自然也知道发生了什么。她也是一夜未睡。
林菀甩了甩头，竭力保持着最后一丝清醒：“他啊……被我灌醉了，在角楼上面睡着呢。”
邹妙上前扶住她，看着她疲惫的面容，眼眶微微泛红：“辛苦了，阿姊。”
林菀轻轻摇头，抬眼看向南面。视野却被高耸的宫墙挡住。墙外鸦青色的天幕，正一点点透亮起来。最东边的天际，开始泛起一抹金边。
昏沉醉意将她克制了一整夜的忧心全部释放出来，心头沉甸甸的巨石往下压着，教她喘不过气。“不知道宋郎那边如何了……会不会遇到意外……”
“圣旨到——！”
忽然，身后传来陈内侍一声高唤，像一道惊雷划破黎明前的寂静。
“请太子殿下接旨——！”
林菀猛地转身。
透青天色下，一道身影正疾步走来。
玄黑袍服，高冠博带。晨光从他身后透过来，为他镀上一层淡淡光晕。宋湜手持一道圣旨，正朝她们疾步走来。他身后跟着几名护卫，单烈和阿南不在其中。
看见他的那一刻，林菀只觉浑身一软。
强撑了整夜的力气，正迅速被浓重醉意和深切疲惫吞没。
邹妙松开了她，回身去寝宫里唤太子接旨。
林菀身旁无人支撑，身子往后倒去。
倒下的那一刻，她只觉身旁掠过一阵风。
然后，她倒在一个满身凉意的怀抱里。
那怀抱宽阔有力，带着晨露的潮湿，奔波后的微喘，还有她无比熟悉的清冽气息。
最后模糊的视野里，映入宋湜清俊的脸和他微蹙的眉头。
他的嘴唇在动，似乎在唤她的名字：“阿菀！”
但这声音仿佛蒙上了一层厚厚的被子，教她听得不太真切。
她弯了弯唇角，垂下沉重的眼帘。
随后，脑海一片昏沉，她什么都不知道了。
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作者有话说：下一章应该能正文完结了。
祝宝们元宵节快乐！