第25章 免死金牌保怀瑜，公主倾……
小院的木门在身后合上。
出门这段时间, 院子里扫得干干净净，院墙边那株桃树开得正盛，粉白花瓣落在地上, 薄薄一层。
春桃和孙伯在院里，见二人回来，眼睛都亮了起来。
“公子！夫人！”春桃第一个迎上来, 按耐不住的欢欣雀跃, “怎么样了？”
姜莲姝看了眼崔怀瑜，见他微微颔首, 便上前一步，深吸一口气, 脸上露出了这些日子来最明媚的笑容，一把按住春桃的肩：“中了！中了！”
话音落下, 院子里静了一会。
随即，家丁们全都出来了。
“真的中了？第几名？”春桃欢呼起来。
“一甲头名。”姜莲姝一字一句地说着, “是今科会元！”
说完, 院内爆发出震耳欲聋的欢呼声。春桃笑完就哭了出来，又笑又抹泪，语无伦次：“我就知道！公子这么用功！会元！是会元啊！”
姜莲姝走过去, 轻轻拍了拍春桃的肩膀，自己眼眶也湿了。
她从秋水镇一路陪着崔怀瑜走到这里，尤其是当她知道他的真实身份之后, 心里就一直憋着一口气。
崔怀瑜的用功上进她是看在眼里的, 会元之名该他得。
走到这一步, 距离面圣就剩最后一步，殿试就在三天后。他这么久以来苦读的目的，就是为了直面圣上, 诉说冤屈。
姜莲姝站在热闹的人群中，视线落到崔怀瑜身上。他表面的笑容掩盖住了他的心事重重，哪怕现在已经获得了会元，她也没看到他发自内心的高兴。不过姜莲姝知道他在担心什么。
纵然进了殿试，可这一切又怎有这么容易呢？
同一时刻，将军府。
林策负手而立，窗外是宽阔的庭院，几名亲兵正在巡逻，步伐整齐划一。
洪盛静步进来，躬身禀报：“将军，贡院消息，崔公子高中会元！恭喜将军！”
林策身形未动，只嗯了一声，就好像这个结果他早就知道了。
洪盛等了片刻，见林策没有下文，迟疑着开口：“将军，三天之后便是殿试。”
“我知道。”
林策终于转过身，表情严肃，“陛下虽没亲眼见过怀瑜，可怀瑜这张脸，与崔松年轻时足有八分相似。陛下不会认不出。即使陛下没认出来，可满朝文武认识怀瑜的不在少数，只要检举揭发，就是欺君大罪。”
洪盛面色一紧，未多言。
“备车。”林策沉声道：“我要进宫。”
洪盛一惊，他和林策共事这么多年，这般时候林策进宫想干什么他心中已了然：“将军，此刻进宫为何？”
林策一边换衣裳，一边说道：“必须要在殿试前向陛下陈情，等到殿试那日，怀瑜站在御前，一切就都晚了。我必须让陛下先知道他的身份，知道他化名参考的缘由。”
他走到书案前，提起笔，却迟迟没有落下。笔尖悬在纸上，墨汁凝聚，将滴未滴。
洪盛声音颤颤巍巍：“将军，若龙颜大怒，恐怕......”
林策摇摇头，像下定了决心。良久，他将笔搁下，从暗格中取出一封早已写好的密信。
“我即使不去，事情也早晚会败露，事情已经到这一步便没有再退的道理。”
他将信递给洪盛，声音平静：“若我今日未能出宫，你便按信中交代的做。”
洪盛双手接过信：“将军！”
林策拍了拍他的肩，没有说话，转身大步朝外走去，边走边说道：“崔松那老东西，死了都不放过我。”
林策的背影很坚决，他清楚知道自己需要做什么。他是武将，但凡表露出了一点不忠，等待他的可能就是难以承担的后果。
事情迟早会有败露的一天，无论是为了崔怀瑜还是自己，他也必须进宫。
马车向着皇宫方向缓缓驶去。
车厢内，林策闭目养神，袖中的手紧握着一块冰凉的铁牌，那是先帝御赐的免死金牌，非到万不得已，他从未想过动用。
宫门巍峨，侍卫见是林策，恭敬放行。
林策下了车，徒步向内走去。
他径直走向乾清宫。他知道，这个时辰，林雍通常在这批阅奏章。
廊下当值的内侍见到他，面露讶异，连忙躬身：“将军。”
“通报吧，说林策求见，有要事禀报。”
内侍不敢怠慢，转身入内。片刻后，内侍引他入内。
殿内熏着淡淡的龙涎香，林雍坐在御案后，案上正放着厚厚的试卷，闻声抬头，见是林策：“皇叔此时进宫，所为何事？”
林策未立即答话，而是撩起衣摆，端端正正跪了下去，伏身叩首：“臣林策，特来向陛下请罪。”
闻言，林策身子微微前倾，目光落在林策背上：“皇叔此言何意？你何罪之有？”
“臣！欺君罔上，隐匿罪臣之后，并助其化名进入今科春闱，如今已中会元。”林策一字一句说得诚恳。
林雍沉默了，他缓缓靠回椅背，眼神如狼视，盯着林策。
他手上正拿着会元的试卷，考生姓名一栏写着崔瑜。
“崔瑜，崔怀瑜......崔松之子，崔怀瑜？”
“是。”
“他还活着。”林雍语气听不出喜怒：“是你将他送进考场，现在他甚至夺了会元。皇叔，你可知这是何罪？”
“臣知，其罪当诛。”林策额头触地，声音沉闷：“陛下！崔松一案，疑点重重，当时结案匆忙，数百官员牵连落马，其中多少冤屈，陛下圣心明鉴，或亦有存疑。”
“崔怀瑜为崔松独子，忍辱偷生，所求无非一个面圣陈情，查明真相的机会。臣忝为其世伯，不忍忠良绝后，更不忍真相永埋尘土，故而铤而走险，助其以崔瑜之名参考。春闱三场，臣可担保，其所答文章，皆是真才实学，未有一字舞弊。今科会元，乃其寒窗苦读，堂堂正正所得。”
林雍未接话，林策也不知他此刻是何表情。
他只是继续说道：“臣今日冒死陈情，非为求陛下宽宥臣之罪过。只求陛下，念在崔怀瑜一身才学，一片赤诚，允其完成殿试。待殿试之后，无论陛下如何处置臣与怀瑜，臣皆无怨言。臣愿以先帝所赐丹书铁券，换此一请。”
说着，林策从怀中取出那面沉甸甸的免死金牌，双手高举过顶。
殿内再次陷入漫长的沉默。
林雍的目光扫过那面金牌，又落在林策身上。
窗外日头正高，殿内光影流动，将皇帝年轻的面容映得半明半暗。
良久，林雍轻叹一声。
“崔怀瑜……”他低声重复这个名字，眼前似闪过许多年前，宫宴之上，那个跟在崔尚书身后的少年郎。
崔松满门抄斩的旨意，是他前年登基后不久所下，当时他根基未稳，诸多事务皆由几位辅政大臣操持。
“他的文章，朕已看过。”林雍忽然开口，“策论一篇，颇有见地，非纸上谈兵，确有经世之才。字里行间，忧国忧民之心，不似作伪。”
他站起身，踱到窗前，望着庭院中初绽的玉兰花。“皇叔，朝中认识崔怀瑜之人不在少数，你此举，是将朕置于两难之地。”
“臣万死。”
“丹书铁券，你收回去。”林雍没有回头，声音传来，“朕准你所请。殿试之上，朕只认才学，不闻其余。”
林策浑身一震，猛地抬头，眼中骤然迸发出难以抑制的感激之情：“陛下！”
“殿试之后，无论结果如何，朕要一个清清楚楚的解释。崔怀瑜必须给朕、也给这满朝文武一个交代。至于你……待此事了结，再论功过。”
“臣谢陛下隆恩！”林策再次深深叩首。
林雍摆摆手，示意林策退下，他未再多言，躬身离开乾清宫。
刚至门口，林雍便听见一阵环佩轻响。
随后眼中一道窈窕身影翩然而入，身着绯红宫装长裙，外披鹅黄捻金绣牡丹云肩，发髻高绾，簪着点翠步摇，行动间光华流转。
她生得极美，眉若远山，眼含秋水，正是当今圣上唯一的胞妹，长公主林倾岚。
林策和林倾岚在门口相遇，林倾岚与林策不算太熟，她点头致意道：“林叔安~”
“长公主安，臣先行告退。”
林策未多做停留，快步离开宫中，身上已被汗水浸湿了。
“皇兄！”人未到，声先至。林倾岚径直走到御案前，也不行礼，只蹙着黛眉，“林策叔到这里来干什么？”
林雍抬眼，对这个自幼宠溺的妹妹有些无奈：“以后要叫林将军。将军到此自然是有要事禀告，倒是你这丫头，怎么有空到我乾清宫来？”
林倾岚笑了：“皇兄，几日后殿试，我也要去瞧瞧。”
“殿试乃国家抡才大典，庄重之地，岂是你能随意去瞧瞧的？不成体统。”
“怎么不成体统了？”林倾岚撇撇嘴，挨着龙案边坐下，随手拨弄着案上一支狼毫，“我就是想看看，天下读书人里最拔尖的那几个，究竟生得什么模样，文章是不是真有传闻中那么好。再说了……”
她拖长了调子，眼波流转，“母后前几日念叨了，说我年岁不小了，叫皇兄你留意驸马的人选。我总不能闭着眼睛随便挑吧？自然要亲自相看相看。”
林雍闻言，放下了手中崔瑜的试卷。
他看向妹妹，见她虽故作轻松，耳根都红了一半，心知她这话半是真意。林倾岚自幼聪慧，心气也高，寻常权贵子弟不入她眼，婚事便一直耽搁下来。若她真能在今科进士中觅得良配，倒是一桩美事。
只是……
“殿试乃我朝大事，你身为长公主，堂而皇之出现在保和殿，成何体统？朝臣们少不了又要上折子聒噪。”
“谁说要堂而皇之了？”林倾岚眼睛一亮，知道有转机，立刻凑近了些，在林雍耳边轻声说，“我在屏风后头瞧，不就成了？保和殿后头不是有暖阁吗？我就在暖阁里，隔着珠帘看，绝不让那些老古董们发现。”
林雍还没有松口。
“皇兄~~~”她拉长了声音，抓着林雍的手臂晃了晃，“你就准了我吧，我保证安安静静的，绝不捣乱。”
林雍被她缠得无法，又思及她婚事确是一桩心事，终于松口：“罢了。只准在暖阁内，不许出声，不许露面，你可能做到？”
林倾岚顿时笑靥如花，起身规规矩矩行了个礼：“谢皇兄！皇兄最好了！”
说罢，生怕他反悔似的，立马像一阵风似的退了出去。
林雍望着她雀跃的背影，摇头失笑。等到完全看不见林倾岚的身影，他又重新拿起那沓试卷最上面的那一份，眼神复杂难辨，喃喃自语了一句：“难道朕真的错了？”